Сара Б. Элфгрен - Огонь
Линнея ведет их в конец зала, туда, где находятся небольшие ниши со столами темного дерева, исписанными граффити и изрезанными ножом.
Мину забирается в одну из ниш и двигается поближе к окну, скрипя виниловой обивкой дивана.
— У кого-нибудь есть деньги? — спрашивает Линнея. — Надо хоть что-то заказать.
Они выгребают из карманов мелочь, потом Мину осторожно отводит занавеску. Окна кафе выходят на «Галерею», и отсюда хорошо видно «Хрустальный грот».
Линнея возвращается с подносом, на котором стоят пять чашек чая.
— Стюре сказал, что мы можем сидеть, сколько захотим, — сообщает Линнея и протискивается на диван рядом с Идой.
Все молча смотрят друг на друга. Серьезность утренних событий начинает потихоньку доходить до их сознания.
— Что они собирались с нами сделать? — спрашивает Мину у Линнеи. — Ты что-нибудь про это слышала?
— Думаю, они и сами не знали. Им еще не дали команды.
На затылке у Мину зашевелились волосы.
— Похоже, это из-за подвесок. Все они были как будто подключены друг к другу. Если кто-то один нас видел, об этом моментально узнавали все.
— Как вы думаете, сколько человек из школы сегодня пойдут на Праздник Весны? — спрашивает Ванесса.
— Человек сто, — предполагает Мину.
— Скорее двести, — поправляет Линнея.
— Если у них у всех есть амулеты, у Кристера и Хелены есть четыре сотни глаз, которые будут следить за нашими действиями, — подводит итог Ванесса.
— И нам нигде не спрятаться, — глухо и безнадежно говорит Ида.
Мину думает про Густава. Он обещал ей не надевать кулон. А вдруг он его все-таки надел, чтобы сойти за «своего»?
— А Совет? — вдруг сказала Ванесса. — У нас два врага — Совет и «ПЭ». Может, напустить их друг на друга? Хелена и Кристер нарушили все магические законы. Если заявить об этом, например,… Виктору, Совет захочет их остановить. Может, попробовать использовать Совет?
— Сразу после процесса это делать опасно, — возразила Линнея. — Вдруг им недостаточно того, что они отняли у нас звание Избранных, и они захотят засадить нас в тюрьму? Вы сами прекрасно знаете, что полученную информацию Совет использует как ему заблагорассудится. Рассчитывать можно только на себя. Как нам с самого начала и говорила Матильда.
— Плохо без Николауса, — сказала Анна-Карин. — Вот бы он был здесь.
Мину кивает. Вынимает из кармана мобильный. Связи так и нет.
— Ваши телефоны работают? — спрашивает она.
Все качают головой.
Мину кладет мобильный на стол. Надо бы позвонить папе и предупредить его. Но о чем? Надо позвонить Густаву и попросить его не ходить на праздник. Надо позвонить маме, чтобы просто услышать ее голос.
Время тянется невыносимо медленно. Наконец стрелка часов подползает к двенадцати, но Мона в магазине не появляется.
Мину сидит как на иголках. Они не могут так бездарно терять время. Но что можно сделать? В час дня девушки все так же сидят в кафе и едят с большой тарелки картофель-фри, которым их угостил Стюре.
В половине четвертого Мину готова расплакаться. Она уже всю голову сломала, пытаясь что-то придумать. Анна-Карин сидит молча и следит за входом в «Хрустальный грот». Ида заснула, уронив голову на руки.
Но вдруг она садится, сонно оглядывается вокруг и вытирает слюну в уголке губ.
— Она там, — говорит Ида.
— Кто? — не понимает Мину. — Где?
— Мона, — объясняет Ида. — Это она.
— Но в магазин никто не входил, — удивляется Анна-Карин.
— Возможно, есть еще один вход, — предполагает Ванесса. — Тогда мне многое становится понятно.
Мину смотрит в окно и видит, как в «Хрустальном гроте» зажигается свет.
— Там кто-то есть, — говорит она.
Все одновременно встают и выбегают из кафе, мимоходом говоря Стюре слова благодарности.
Лишь только Мину входит в магазин, в нос ударяет душный запах благовоний и сигаретного дыма, от которого начинает кружиться голова.
«Хрустальный грот» похож на магазин подарков. Полки ломятся под тяжестью фарфоровых фигурок и пирамидок.
За кассой стоит женщина с копной желтых обесцвеченных волос. Ярко-розовые губы сжимают сигарету, в руках пачка чеков.
Теперь Мину понимает, почему Мона для прикрытия выбрала себе такую работу. Глядя на нее в этом магазине, ни за что не подумаешь, что она — ведьма.
— В чем дело? — спрашивает Мона, поднимая на них глаза.
Ванесса запирает дверь и вешает табличку «Закрыто».
— Что вы себе позволяете? — возмущается Мона.
— Нам нужна помощь, — говорит Ванесса.
Мину достает из кармана рюкзака кулон и показывает его Моне.
Мона раздраженно берет у нее из рук кулон. Держит его перед собой.
— Это амулет, — говорит она. — Вы и сами это видите.
Она бросает амулет Иде, та ловит его одной рукой, секунду разглядывает и засовывает в карман.
— Это вы его продали? — спрашивает Ванесса.
— Первый раз вижу, — отвечает Мона.
— Мона лжет, — говорит Линнея. — Она продала этот кулон Хелене и Кристеру.
— Нечего лезть ко мне в голову! — фыркает Мона и, не удержав сигарету, роняет ее на прилавок. Мона в сердцах поднимает ее, снова кладет в рот и затягивается. — Вон отсюда! — Она поворачивается к Ванессе.
— Мона зря не распускает язык, — говорит она. — Ты это знаешь.
Когда Ванесса рассказывала про Мону, Мину думала, что она преувеличивает, но теперь поняла, преувеличениями здесь и не пахнет.
— Видимо, вы плохо знаете, что происходит в городе. — Мину старалась говорить вежливо. — И для чего используются эти амулеты.
— Мне все равно, что клиенты делают с купленным у меня товаром. Для меня важно, чтобы оплата поступила вовремя. Продавца машин ведь, черт возьми, не сажают за решетку, если какой-то идиот сел за руль пьяным!
— Мы вас не обвиняем, — говорит Мину. — Но Кристер и Хелена при помощи амулетов управляют другими людьми. Они зомбировали почти всю школу.
— И убили четырех человек. Один из них Свенссон. Помните его? Он приходил к вам погадать. Вы увидели, что его ждет смерть. И оказались правы. Он стал их третьей жертвой.
Мона отвернулась. В голове Мину раздается голос Линнеи.
Я больше не слышу ее мысли. Она от меня закрылась. Может, Анна-Карин заставит ее говорить?
Мину качает головой, и Анна-Карин кидает на нее благодарный взгляд.
— Мы знаем, что Кристер и Хелена получили силу от демонов, а демоны делают все возможное, чтобы ускорить апокалипсис, — говорит Мину.
— Вы не можете не видеть того, что происходит, — вставляет Ванесса. — И если случится апокалипсис, у вас не останется ни одного клиента.
Мона сердито зыркает на них. Делает глубокую затяжку, конец сигареты раскаляется. Потом вылетает облако дыма, от которого у Мину начинает щипать глаза.
«Как я могла курить, да еще с удовольствием?» — думает она.
— От чего они загнулись? — спрашивает Мона. — Те четверо, про кого вы говорите.
— Полиция придумала версию про неисправную электропроводку, — говорит Мину. — Но мы знаем, что это магические убийства.
Мона садится на высокую табуретку за прилавком.
— Олрайт, так и быть, сделаю для вас исключение, — произносит она, прожигая Мину взглядом. — Но не потому, что вы такие особенные, Избранные, или как там вас называют, а потому, что, на мой взгляд, дело зашло слишком далеко.
«Откуда в человеке такая комбинация цинизма и недружелюбия?» — думает Мину.
— Нам плевать, почему вы это делаете, — говорит Линнея.
— А мелким жуликам и воровкам лучше помолчать, — фыркает Мона. — Хелена и Кристер приходили сюда летом — просили большую партию амулетов, которые подчиняются ведьме металла. Такого количества у меня не было, и они купили столько, сколько было на складе.
— Сколько?
— Дюжину. Потом я всю осень заказывала из Китая дополнительные партии амулетов.
— То есть вы поставили продажу зомбирующих амулетов на конвейер? — спросила Ванесса.
Мона хмыкает и зажигает новую сигарету от старой.
— Этот тип амулетов можно использовать для чего угодно. Например, ты можешь зарядить их энергией и пробежать марафонскую дистанцию.
— Вы действительно думали, что они их покупали для марафонской дистанции? — спросила Ванесса.
— Я ничего не думала. Это не мое дело. Так что ты говорила про школу и амулеты?
— Они раздали амулеты всем, кто придет сегодня на Праздник Весны, — сказала Мину.
— На тусовку в офисе «ПЭ»? — уточнила Мона.
— Нет, в школе будет отдельный праздник.
— В школе, — задумчиво проговорила Мона, глядя на поднимающийся вверх столб дыма. — То есть в школе все будут в этих амулетах?
