Марина Козинаки - По ту сторону реки. Ярилина рукопись
– Но Гамаюн! Гамаюн охраняет подземелье!
– Глупость! Мы же прошли мимо нее!
– Возможно, потому, что ты и Митя принадлежите к роду Муромцев. Наверное, каким‑то образом птица поняла, что мы с Севой – ваши друзья, и…
– Да ну! Звучит как детская сказка!
– Проверим, когда доберемся до Рарога. – Василиса присела на корточки и отодвинула в сторону доски, которыми позавчера Митя предусмотрительно прикрыл люк.
Спрыгнув вниз, девочки оказались перед дверью, которая снова не открывалась.
– Может быть, брат оставил нам ключ от этого замка? – Анисья торопливо вынула ключик и вставила его в скважину.
Раздался щелчок, и дверь отворилась.
– Замечательно! И где он умудрился его найти?
Теперь подружки шли по знакомому темному туннелю. Они освещали путь светящимся кристаллом, не тратя собственных сил. Василиса все еще сомневалась насчет правильности их решения пойти в подземелье одним, не дождавшись Митю и Севу, которые сейчас, скорее всего, отмывали гостиную Веры Николаевны от очередного «нашествия» Ильи Пророка. Вроде бы на этот раз он пытался развесить в гостиной главной наставницы растения, настраивающие на рабочий лад, но не учел, что они также способны выделять ужасно пахнущий сок, которым теперь и были покрыты стены, столы и шкафы комнаты.
Анисья, шедшая впереди с картой, обернулась.
– Мне все время кажется, что этот коридор теперь извивается как‑то иначе, – произнесла она, вновь возвращаясь к разглядыванию схемы подземных ходов, хотя они все уже давно выучили ее наизусть.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, просто такое ощущение, что в месте, где в прошлый раз был изгиб, в этот раз его нет, и наоборот. Как‑то странно.
Девочки продолжали продвигаться по туннелю вперед. Несмотря на то что они уже второй раз проходили этот путь, им было очень страшно и зябко, плащи не спасали от промозглой сырости. По коже Анисьи бегали мурашки, то ли от холода, то ли от страха и чувства неизвестности. Она ожидала от этого туннеля чего‑то нехорошего, но не могла понять чего. Ее не покидало плохое предчувствие. Скорее всего, она и правда паниковала только лишь из‑за того, что рядом не было брата и Севы, которые могли бы их защитить.
Внезапно девочек охватило уже знакомое оцепенение, и птица Гамаюн вновь преградила им путь. На этот раз она выглядела уже не так жутко, потому как повторную встречу с ней девочки предвидели. Через несколько секунд странное существо исчезло, освободив дорогу. Колдуньи шли в напряженном молчании, пока вдруг внезапный порыв ледяного ветра не налетел на Анисью и не прижал ее к стенке туннеля, лишая возможности свободно дышать.
– Это Вихрик! – крикнула Василиса. – Просто Вихрик, Анисья, не бойся!
– Не одолеть меня Встречнику! – сдавленно выкрикнула Анисья, вцепившись ногтями в камень. – Я – Свет Ярилы Красна Солнца! Сгинь, нечисть! Прочь, кромешник! Я – дочь Ярилы – Отца Небесного! И пусть мой наговор будет крепче камня и длиннее вечности.
Кромешник тут же исчез, и Анисья сползла вниз по стене и уткнула голову в колени.
– Ну, ничего страшного, – улыбнулась Василиса. – Один простой наговор от нечисти, и все в порядке.
Анисья мучительно застонала и встала. Ну что за привычка у этой нежити нападать так неожиданно! Девочки еще раз взглянули на карту и пошли дальше. Небольшой грот, заваленный камнями, остался позади, а туннель все никак не кончался.
– Вообще странно, что эту книгу не могли найти даже самые мудрые колдуны, да и, если уж на то пошло, мои родители! А мы так быстро отыскали решение в простой детской книжке.
– В том то все и дело, что мудрейшие колдуны никогда бы не стали искать в простой детской книжке. К тому же никто не знал про карту. Да и та стена в тупике выглядит совершенно нетронутой. Но мне очень интересно, почему Звездница с картой подземных ходов хранилась именно в вашей библиотеке?
– Она принадлежит к нашим сокровищам. А где, по‑твоему, она еще могла храниться?
– Ну, ведь в Росенике есть еще несколько старых родов, – пояснила Василиса.
– В Росенике, может, и много родов, но такого древнего, как наш, – нет, – с гордостью ответила Анисья, и Василиса представила, какое лицо скорчил бы Митя, если бы услышал эти слова.
Наконец перед девочками выросла злополучная стена, разгадку тайны которой им совсем недавно оставил Митя.
Анисья достала из кармана страницу, вырванную из пособия рун для новичков. Она мысленно перечитала все фразы, написанные Севиной рукой, а потом откашлялась и негромко произнесла:
– Зло и добро на чаше весов, здесь к мудрости дверь, открой сей засов!
Ничего не произошло, и Анисья обреченно уставилась на листок. Значит, эта считалочка не подходила. Но Василиса тут же толкнула подругу локтем. Анисья подняла взгляд на стену и отпрянула назад. Земля перед ними начала осыпаться, открывая огромное изображение бога Велеса, высеченного на камне. Анисья посмотрела вверх страницы, где абсолютно такой же Велес, только сильно уменьшенный, тоже держал в руках весы.
– И что нам теперь делать? – спросила Василиса.
– Не знаю. Я думала, здесь появятся Стрелец или Рыбы. Помнишь, нам же нужно идти, куда указывает кандалика.
– Но здесь Велес. И весы. Посмотри, их чаши выступают из стены.
– Сева тут отметил… – Анисья нагнулась над страничкой. – Вот, нашла! «Данная руна обозначает Врата Велеса, через которые он пропускает или не пропускает человека, взвешивая на весах его добрые и дурные поступки».
– Может, надо что‑то положить в эти чаши?
– Например? – спросила Анисья, понимая, что страх перед неизвестностью мешал ей рассуждать здраво.
– Смотри! Края в чашечках весов сделаны так, что туда идеально входит рука! – воскликнула Василиса, которая подошла ближе и теперь рассматривала каменный барельеф. – Значит, туда надо положить обе руки, и если добро в тебе перевешивает, то ты пройдешь…
– А если нет? – В горле у Анисьи пересохло, а в голову почему‑то полезли мысли о том, что в ней было не так уж мало плохого.
– Не бойся, – попыталась успокоить подругу Василиса, хотя голос ее выдавал волнение. – Мы проходим Посвящение среди Светлых Магов. Конечно же, в нас больше добра, чем зла. Я думаю, эти весы здесь для того, чтобы к книге не могли проникнуть Старообрядцы и странники.
Анисья усмехнулась, но к чашам подойти не решилась. Как ей сейчас не хватало старшего брата!
Василиса первая справилась со своим страхом и опустила руки в чаши весов. Анисья не успела остановить подругу, как та вмиг исчезла за стеной. Анисья припала к холодному камню и громко позвала Василису. Никто не отозвался. Ее охватила паника. А вдруг Василиса ошиблась? Вдруг весы предназначались не для Темных и Светлых Магов, а для чего‑то другого? Вдруг зла в Василисе все‑таки было больше? Но Анисья сразу отогнала эту мысль. Нет, этого просто не могло быть! Василиса была самым добрым человеком, которого она только встречала. И ее моральной чистоте могла бы позавидовать любая «снежинка»! Значит, все должно было быть нормально. Анисья медленно подняла дрожащие руки и коснулась чаш весов. По ее телу словно прошел снизу вверх электрический разряд, но в следующую секунду неприятное ощущение исчезло, и девочка открыла глаза. Перед ней стояла Василиса и весело улыбалась, а за своей спиной Анисья нащупала стену, сквозь которую только что прошла.
– Вот и все.
– Да, но как мы вернемся назад?
– Так же, я думаю. Бежим, надо поторопиться…
– Но куда?
Перед ними была развилка. Два пути устрашающей чернотой зияли в каменных стенах.
– Коль жаждешь ты знаний, великий Мудрец, кандаликой путь укажет Стрелец, – повторила Василиса одну из надписей, начертанных в той части туннеля, которая осталась за тупиком. – Смотри, Анисья!
На сводах стен вырисовывались два больших знака. Один четко выделялся над левым проходом и представлял собой руну Рыб, второй же напоминал натянутую тетиву лука и стрелу, обозначая Стрельца.
– Направо, – сказала Анисья. – Нам направо.
И подружки бросились вперед. Сырые стены и земляной потолок туннеля угнетали своей непроглядной чернотой. Если судить по карте, расстояние колдуньям предстояло проделать недлинное, потому что весь основной путь уже остался за пределами Велесовых Врат. Единственным отличием этого участка подземной дороги было то, что он петлял гораздо сильнее, а повороты становились все круче. И вот, свернув за очередной угол, девочки, отвыкшие от яркого света, остановились и зажмурились. Невдалеке разливалось золотое сияние, источавшее жар, словно горел огромный костер. Языки пламени то увеличивались, то уменьшались, двигаясь из стороны в сторону. Анисья открыла глаза и осторожно пошла вперед: если Стрелец указал этот путь, то ничего им не грозило.
