Вольфганг Хольбайн - Магический шар
— Я не знаю, о чём ты говоришь, — упорствовала Ребекка.
Саманта прищурилась.
— Я могла бы, конечно, и Осе об этом рассказать, — сказала она задумчиво.
— Давай, расскажи! — с вызовом сказала Таня, скрестив руки на груди. — Я представляю, какое лицо будет у Осы. Расскажи ей, что мы через компьютер установили контакт с настоящим волшебником — из мира, где есть драконы, единороги и эльфы. Расскажи! А мы с Ребеккой придём тебя навестить, если тебя увезут ребята в белых халатах.
Глаза Саманты злобно сверкнули, но потом она печально покачала головой.
— Извините, — сказала она. — Я твёрдо решила больше так не поступать.
— Что ты имеешь в виду под словом «так»? — с подозрением поинтересовалась Ребекка. Она ещё не забыла, как с ней поступила Сэм пару месяцев назад. Каким-то таинственным образом эта бессовестная девчонка сумела установить связь со Сказочной Луной, а именно — с драконом по имени Огонь. И этот малосимпатичный дракон имел отношение к ужасному происшествию, которое чуть было не стоило Ребекке жизни. Понятно, что теперь возникло подозрение: что ещё затеяла эта с виду безобидная девочка.
— Ну… — засунув руки в карманы, ответила Сэм. — Вообще-то я хотела предложить вам покончить с этой дурацкой ссорой. Ни вам, ни мне от этого никакой пользы. Я имею в виду — разве мы не можем подружиться?
— Разумеется, нет, — отрезала Таня. Она, видимо, не могла простить Саманте гибель своего компьютера.
Тут раздался тихий щелчок, и свет снова загорелся. Кто-то — наверное, Том — снова ввернул предохранитель.
— Я понимаю, — вздохнула Сэм. — Ты всё ещё дуешься из-за компьютера. — Она прошла к письменному столу и, сгорая от любопытства, наклонилась к ноутбуку. — Он действительно выглядит неважно. Знаешь что? Я тебе куплю новый.
— Спасибо, не надо, — проворчала Таня. — И ничего не трогай!
Последнюю фразу Сэм, судя по всему, пропустила мимо ушей, так как она вынула руки из карманов и начала рыться в дискетах и компакт-дисках, лежащих на столе. Потом вставила вилку в розетку и тут же включила компьютер.
— Я сказала: ничего не трогай! — задыхаясь от возмущения, сказала Таня.
Разумеется, Саманта опять не обратила на неё никакого внимания и продолжала сосредоточенно возиться с компьютером. Тот вдруг ожил, громко щёлкнул, и на мониторе появилась мешанина из цифр и бессвязных (для Ребекки, по крайней мере) слов, пока ноутбук производил автотест.
— Ого! — удивлённо воскликнула Саманта. — Он, кажется, заработал! Честно говоря, я не думала, что Том его починит!
Она вставила в ноутбук дискету, которую держала в руках.
— Прекрати! — Таня уже почти перешла на крик. Одним прыжком подскочив к Саманте, она оттолкнула её в сторону и вдруг застыла, уставившись на компьютер. Ребекка тоже подошла поближе и склонилась над монитором.
На экране появилась узкая полоса, которая медленно окрашивалась слева направо в красный цвет.
— Говорю же, он заработал, — сказала Сэм.
— Да, но это определённо не твоя заслуга, — огрызнулась Таня. — А теперь исчезни! Мы подумаем над твоим предложением. — Она схватила Саманту за плечи, развернула её и так стремительно вытолкала из комнаты, что та даже не успела что-либо возразить. Потом захлопнула дверь, прислонилась к ней и, подняв глаза к потолку, проворчала: — Подружиться! Как же!
Ребекка продолжала напряжённо всматриваться в экран. Полоса между тем полностью окрасилась в красный цвет, и под ней появились слова: загрузка завершена.
Магическая мозаика
Занятия в этот день не проводились, и Фемистокл был почти уверен, что и на следующий день их не будет. Было далеко за полночь. Он так устал, что борьба со сном стоила ему огромных усилий: он потратил на это уже пять или шесть заклинаний. Одно из них дало сбой, и Фемистоклу потребовался целый час на то, чтобы избавиться от стада блеющих овечек, внезапно появившихся в его кабинете. Остальные заклинания сработали и поддерживали его в бодром состоянии, хотя постепенно их действие стало ослабевать, и — как это всегда бывает после занятий магией — он почувствовал себя ещё более уставшим. Завтра утром ему понадобятся все его силы, чтобы пробудиться. Не говоря о том, чтобы приступить к обязанностям преподавателя (притом единственного) в волшебной школе.
Но зато он был очень доволен тем, что сделал за эти сутки.
Целый день и большую часть ночи Фемистокл посвятил тому, чтобы сложить вместе, по меньшей мере, десять тысяч кусочков, на которые разлетелся Магический Шар после падения на каменный пол.
Для этого ему понадобилась уйма волшебной силы (и ещё больше клея), но теперь он мог гордиться результатом своей работы. Магический Шар сверкал как новый. Не было видно ни малейшей трещинки, ни единой царапинки. Шар блестел так, будто его только что отполировали.
А функционирует ли он?
Фемистокл несколько раз порывался испытать его, но не мог припомнить ни одного заклинания, подходящего для данного случая.
По правде говоря, он немного побаивался.
Мало того, что магические шары не делали уже несколько столетий и его потеря могла стать серьёзным ударом, — испорченный Шар мог быть небезопасен. Ведь в этом предмете заключена огромная магическая сила.
Фемистокл размышлял ещё минуту и пришёл к выводу, что было бы разумнее перенести испытание на утро, после того как он выспится и отдохнёт, — на всякий случай: на тот невероятный случай, если всё-таки что-то пойдёт не так. Волшебник устало потёр глаза и зевнул во весь рот. Тут он услышал за дверью какой-то звук и удивлённо прислушался. Звук повторился: кто-то явно царапался в дверь.
Фемистокл встал, убедился в том, что тщательно склеенный Магический Шар надёжно лежит на своём месте, и подошёл к двери. На ней не было замка, но это была дверь волшебника, и никакая сила не могла открыть её против его воли. Фемистокл щёлкнул пальцами — дверь исчезла, и вместо неё появилась массивная стена из древних каменных плит.
Фемистокл оторопело захлопал глазами и снова щёлкнул пальцами. Стена растворилась в воздухе, и на её месте появилось что-то, похожее на старый сыр (причём с таким же запахом). Фемистокл испуганно охнул. Наверное, он на самом деле устал. Некоторое время он напряжённо рылся в памяти и, найдя подходящее заклинание, снова щёлкнул пальцами. Дверь появилась снова, теперь уже открытая.
За дверью в тесной прихожей, освещённой единственным факелом, сидел дракон. Хорошо, что это был юный дракон: взрослый просто не поместился бы в коридоре. Но и этот — от носа до кончика хвоста — был метра четыре длиной. И хотя неожиданный посетитель сидел, а не стоял, он всё равно был намного выше волшебника.
Фемистокл узнал его.
— Огонь? — с удивлением спросил он. — Что ты здесь делаешь?
— Но вы ведь меня звали, мастер Фемистокл, — ответил тот.
— Ах вот как?
Фемистокл задумался, но не припомнил, чтобы посылал кого-то за этим оболтусом. Да, старость не радость. В последнее время память стала его сильно подводить. Тем не менее, такое случалось редко — чтобы он забывал что-либо напрочь.
— А для чего я тебя звал?
— Я не знаю, мастер Фемистокл.
Огонь вывернул шею, чтобы разглядеть за спиной волшебника его кабинет Он стал громко втягивать носом воздух.
— Здесь пахнет сыром.
— И как долго ты здесь сидишь? — спросил Фемистокл.
— Со вчерашнего вечера, — ответил Огонь и стал снова принюхиваться. — Или овцами?
— Ты сидел здесь всю ночь? — воскликнул Фемистокл.
Огонь так сильно тряхнул головой, что из ветхой стены вывалился камень и звонко ударился о его красную чешую. Фемистокл поспешно отступил в сторону, и дракон, воспользовавшись его замешательством, ввалился в кабинет.
Насколько элегантны драконы в воздухе, настолько они неуклюжи на земле, и Огонь не был исключением.
— Но вы же меня звали, — сказал он, принюхиваясь и оглядываясь с нескрываемым любопытством. — Всё-таки сыром или овцами? — спросил он и облизнулся. — Обожаю жаркое из овцы с сырным соусом.
— И всё-таки не могу припомнить, чтобы я тебя звал, — озадаченно возразил Фемистокл. — Кроме того, сейчас уже довольно поздно. Почему бы тебе не подойти ко мне утром после уроков — тогда и поговорим!
— Как пожелаете, мастер Фемистокл, — сладко пропел Огонь, но не сделал ни малейшей попытки уйти. Наоборот, он продолжал осматривать комнату, отчего Фемистокл чувствовал себя неловко: ведь он не отличался аккуратностью, и в кабинете царил страшный беспорядок. Папильотка однажды сравнила его жильё с мусорным контейнером.
— Есть ещё кое-что, мастер Фемистокл, — вдруг смущённо сказал Огонь.
— Что? — спросил волшебник.
— Я… эээ… — Огонь замялся, но было ясно: он тянет время, чтобы внимательнее всё осмотреть.
