Алека Вольских - Мила Рудик и тайна шестого адепта
Ромка посмотрел на Милу хмурым взглядом и мрачно пошутил:
— Он хотел убить своего сына? Вот что значит любящий отец.
Мила издала короткий смешок, удивляясь, что, даже страдая от боли, Ромка умудряется иронизировать.
— Нет, скорее всего, это загадка — точно так же, как было с Дуатом. Тот, кто ее разгадает, снимет печать, освободит элементалей и тогда уже беспрепятственно сможет забрать спрятанную здесь Терасом вещь.
— Тогда, может, нам стоит подключить Бледо? — предложил Ромка. — Если Терас был так уверен, что его сын сможет разгадать его загадки, то пусть Бледо нам поможет.
Мила вспомнила, какое выражение лица было у Бледо в тот день, когда он отдавал ей дневник, и ответила:
— Я думаю, Бледо… не хочет связываться с прошлым своего отца.
Ромка качнул головой, словно говоря, что вполне его понимает, а потом вдруг удивленно хмыкнул.
— А Терас был не таким уж слабаком, если смог запечатать элементалей и создать такую опасную ловушку, — немного удивленно и в то же время уважительно сказал он. — Трудно поверить, что над таким сильным магом издевались одноклассники.
Мила какое-то время смотрела на Ромку, потом задумчиво ответила:
— Может быть, в какой-то момент Терас просто решил, что не хочет больше быть слабым и должен стать сильнее. Но чтобы стать сильным, ему понадобилось время.
Ромка посмотрел на нее слегка озадаченно, но ничего больше не сказал, только снова хмыкнул и тут же со стоном зажмурил один глаз.
— Сильные ожоги, — нахмурившись, сказала Мила. — Досталось тебе.
— Заживет, кожа вроде не слезла, — беззаботно ответил Ромка. — Ну что? Попытаемся войти туда еще раз? Не уходить же с пустыми руками. Теперь знаем, что нас ждет, — будем наготове.
Мила медлила с ответом. Она еще раз оценила взглядом состояние своих друзей и мгновенно приняла решение.
— Сидите здесь! — сказала она и бросилась по лестнице наверх.
Для Ромки с Белкой элементали были слишком опасны. Мила чувствовала свою ответственность за друзей и не хотела, чтобы они пострадали еще сильнее. Она должна справиться сама.
Первым делом, войдя в бывший кабинет алхимии, Мила зажгла огонь своего перстня и выставила его вперед, готовая реагировать, когда появится опасность. В облаке малинового света, исходящего от карбункула, она осторожно направилась вперед, без конца оглядываясь по сторонам и ожидая появления элементалей. Как ни странно, но ей беспрепятственно удалось дойти почти до центра класса — духи стихий не появлялись. Однако, несмотря на предосторожность, к атаке она оказалась не готова.
Все произошло очень быстро. Услышав за спиной тихое потрескивание, Мила резко обернулась и увидела, как на нее, словно в замедленной съемке, прыгает огненный лис. При виде огромной лавины огня, пусть даже замаскировавшейся обликом животного, Мила неожиданно впала в ступор. Отрывающиеся от тела зверя рыжие языки пламени и пылающие алым костром лисьи глаза завораживали и ужасали одновременно.
— Пурпур! — вдруг прокричал рядом знакомый голос.
Волна огня ударилась в едва видимый красный купол, возникший вокруг Милы, и растворилась в воздухе.
— Спятила?! — яростно крикнул ей прямо в ухо Ромка. — Почему пошла одна?! Решила в героизм поиграть, блин?!
Мила, ошеломленно моргая, смотрела на Лапшина — кажется, он впервые в жизни так кричал на нее и ругался.
«Чего ты разорался?» — хотела спросить она, когда на смену потрясению пришло негодование, однако не успела.
С другой стороны Ромкиного щита их атаковал еще один элементаль. Песчаная кобра поднялась над их головами и, широко раскинув крылья своего капюшона, бросилась прямо на них.
В этот раз Мила отреагировала быстрее. Заметив, как раздвоенный змеиный язык проникает сквозь Ромкин щит, она вскинула руку с карбункулом и воскликнула:
— Пурпур!
Гигантская кобра разбилась о магическую преграду, и во все стороны полетели с шипением волны песка — сквозь второй щит элементалю стихии земли прорваться не удалось.
— Почему «Пурпур»? — спросила Мила первое, что пришло ей в голову.
— Потому что ритуал запечатывания элементалей, возможно, относится к черной магии! Я не в курсе, поэтому подстраховался! — зло ответил Ромка и решительно добавил: — Уходим!
Он схватил Милу за руку и помог подняться на ноги, но не успели они сделать и шагу, как со всех сторон их обоих окружили исполинские водяные щупальца. А в следующее мгновение Мила обнаружила себя стоящей на четвереньках в растекающейся по полу луже. С ее волос и одежды стекали холодные струи. Милу мгновенно забила крупная дрожь, до того ледяной была вода, обрушенная только что на их головы элементалем-осьминогом. Рядом ругался и стучал зубами Ромка.
Мила подняла голову, делая попытку встать, и вдруг ее взгляд случайно наткнулся на знакомое изображение. На стене, прямо напротив нее, была начертана еще одна пентаграмма — самая обычная пентаграмма с одним лучом сверху и человеческой фигурой в центре круга. Человек стоял, раскинув руки в стороны и широко расставив ноги.
Мила какое-то время смотрела на изображение немигающим взглядом широко распахнутых глаз, потом, потрясенная внезапной догадкой, вслух прошептала:
— Кажется, я поняла.
В этот момент Ромка схватил ее за руку, одним рывком поставил на ноги и силком потянул за собой. В дальней стороне комнаты из ничего возник воздушный вихрь — краем глаза Мила видела смутные очертания коршуна величиной с дракона. Вдвоем с Ромкой они помчались к двери, едва дыша и спотыкаясь на каждом шагу.
Но когда ребята уже были совсем близко к выходу, в арочном проходе вдруг появилась Белка — видимо, встревоженная тем, что Мила с Ромкой долго не возвращаются, она решила прийти на помощь. Полуслепая, с покрасневшими глазами, она щурилась, пытаясь хоть что-нибудь увидеть.
— Ребят? — беспомощным голосом позвала Белка.
— Назад! — на бегу крикнул ей Ромка. — Назад!
Но, видимо, для почти ослепшей Белки это легче было сказать, чем сделать. Она в панике заметалась на проходе.
— Ты загораживаешь дорогу! — орал Ромка.
Они с Милой уже были возле арочного выхода, но из-за Белки не смогли сразу выбежать наружу, и все втроем на какое-то мгновение застопорились в шаге от спасения. Этого хватило, чтобы элементаль-коршун успел обрушить на них неистовый воздушный поток.
— А-а-а-а-а!!! — заорала Белка, когда их подкинуло невидимым смерчем и выбросило прямо на лестницу.
Какое-то время Мила, тяжело дыша, лежала лицом вниз. Потом с трудом пошевелилась и приподняла голову. Ромку швырнуло о перила, но он был в сознании — поднимаясь, кряхтел и судорожно пытался сделать вдох, словно от удара из его легких вышибло весь воздух. Белка стонала и держалась за голову — видимо, она ударилась при падении.
Заметив, что Лапшин открыл глаза и смотрит на нее, Мила подумала, что он сейчас опять примется ее ругать за своеволие. Но Ромка вместо этого спросил:
— Что ты поняла?
Видимо, он услышал слова, произнесенные Милой после атаки элементаля-осьминога.
— Там, в классе, тоже есть пентаграмма, — сказала она ему. — Точно такая, как в моем видении. Она правильная — с одним лучом вверху. А пентаграмма на двери, с козлом, перевернута. Теперь вспомни, что писал в дневнике Терас.
Ромка нахмурился.
— «Козел смотрит вверх»? — уточнил он, и тотчас его глаза расширились. — Ты хочешь сказать…
Мила утвердительно кивнула.
— Ее нужно перевернуть. — И на всякий случай объяснила: — Пентаграмму с козлом нужно перевернуть так, чтобы она стала правильной — не с двумя лучами вверху, как сейчас, а с одним. И если это сделать, то…
— Козел будет смотреть вверх, — закончил за нее Ромка.
Мила снова кивнула, а Лапшин решительно поднялся со ступеней.
— Белка, подождешь нас здесь, — сказал он. — Думаю, на лестнице безопасно. Если не пойдешь в башню, с тобой ничего не должно случиться.
Он повернулся к Миле, которая как раз в этот момент поднималась на ноги.
— Пошли.
Спустившись по лестнице, они вышли из башни и стали напротив двери с козлом.
— И как нам перевернуть пентаграмму? — спросила озадаченно Мила.
— Можно попробовать Чарами Сечения, — предложил Ромка.
— Давай я, — сказала Мила, заметив, что Лапшин уже наставил левую руку с сапфиром на дверь; она не знала, что может случиться, если потревожить этого нарисованного козла, и не хотела подвергать друга опасности зря.
Ромка слегка удивился, но спорить не стал. Когда он отошел в сторону, пропуская ее вперед, Мила направила кулак с перстнем на пентаграмму и сосредоточилась на том, чтобы применить Чары Сечения как надо.
— Диссекцио! — воскликнула она.
Алый луч света, вырвавшийся из карбункула, пробежал вокруг пентаграммы тонкой змейкой, а когда сияние исчезло, друзья заметили появившийся в деревянной двери разрез в форме идеально ровного круга. Мила перевернула перстень на пальце и направила на дверь раскрытую ладонь. Карбункул снова пролил красное сияние, а вырезанный в двери круг с пентаграммой начал медленно вращаться. Когда козлиные рога были направлены в пол, вращение остановилось.
