Павел Шаров - Из Солнечной системы к ближайшей звезде
Юрий Дмитриевич вышел из зала в приемную, где сидели в ожидании супруги Дольские, и пригласил их в зал. Они вошли в сопровождении двух детей и одного малыша на руках у мамы.
– Друзья, – обратился он к собравшимся, – тринадцать лет назад после неудачного поиска пресса опубликовала траурную весть о гибели известных путешественников, геологов Владимира Давыдовича и Сары Яковлевны Дольских. Тринадцать лет о них не было вестей. Должен доложить вам, что первым открытием наших уважаемых разведчиков межзвездного пространства оказалось открытие здесь, на Земле, убежища пропавших геологов. Это убежище в виде горного вздутия, некоего капкана в Тихом океане, оказалось их тюрьмой, где они провели тринадцать лет и не только выжили, но и произвели потомство из двух мальчиков и одной девочки.
Вновь аплодисменты. По всей Земле транслируется счастливая пара с детьми.
– Должен сказать, – продолжал Юрий Дмитриевич, – что они пришли сюда не столько затем, чтобы выслушать наши поздравления, сколько для встречи со своим старшим сыном, который вместе с нами прибыл с поселений Венеры. Сейчас Лев Владимирович прошел медицинское обследование и направляется сюда в Совет. Я предлагаю не мешать их встрече. Думаю, она будет очень эмоциональной.
И Юрий Дмитриевич под аплодисменты присутствующих вывел супругов Дольских в приемную.
Встреча после тринадцатилетней разлуки
Когда дверь автоматически открылась и в приемной Совета появился Лев Владимирович, наступила пауза. Никто не мог произнести ни слова. Потом будто прорвавшаяся лавина бросила родителей и сына в объятья друг друга.
– Мама, папа, – повторял Лев, – значит, это правда? Вы живы! Я так долго страдал без вас.
– Милый ты наш, – гладила его по голове мама, – мы очень виноваты перед тобой. Мы очень натерпелись за свое безрассудство. Больше этого не будет. Будем жить вместе, только вместе.
Когда Лев успокоился, отец подвел его к двум мальчикам, один из которых лежал в коляске, и к шестилетней девчушке:
– Это, Лева, твои братья и сестренка.
Лев нагнулся и поцеловал всех по очереди в лобик. Появился распорядитель и, обращаясь к Владимиру Давыдовичу, сказал:
– Вам подготовлено помещение для жизни. Есть два варианта: шестая подземная линия и наземная двенадцатая.
– Ой! Ради Бога, только не подземная, – разволновалась Сара Яковлевна.
– Хорошо, вызываю транспорт.
– Простите, – обратился к распорядителю Владимир Давыдович, – мы так и не выяснили, кто те люди, которые спасли нас из подземелья?
– Это сделали двое: маленький мальчик Вася, который, несмотря на юный возраст, уже участник предстоящей космической экспедиции, и его друг и учитель интеллектуальный робот ПИП.
– А как нам их увидеть и отблагодарить?
– Теперь это будет сделать затруднительно. Увидеть вы их сможете завтра на площади Космонавтики. Народ Земли будет провожать их в межзвездное путешествие. А связаться с ними и поговорить можно в любое время. Пока они на Земле – через центр связи. Когда они будут в космосе – по спецрадиосвязи или по безынерционной связи. В помещении, где вы будете жить, все это есть.
– А сейчас поговорить можно? – спросила девочка.
– Давайте попробуем, – ответил распорядитель.
Он прицепил к мочке уха девочки небольшой шарик.
– Что угодно? – услышала девочка голос незнакомого дяди.
– Я хочу поговорить с Васей, который находится сейчас в космическом Совете.
– Алло! – послышался в микрофоне детский голос.
– Это я, Люсия, девочка, которую вы спасли из нашего подземного дома. Я хочу вам сказать спасибо.
– Пожалуйста. Только спасителем-то был мой учитель ПИП.
– А вы не могли бы выйти в приемную? Я хочу познакомить вас с моими мамой, папой и братьями.
Через некоторое время в приемную вошел Вася в сопровождении длинноногого и длиннорукого робота, похожего на самовар в шляпе. Это был тот робот, которого они так испугались, когда он вышел из своего батискафа. Владимир Давыдович сделал шаг вперед и сказал:
– Мы просим извинения за то, что оторвали вас от торжества, но мы не могли не сказать вам слов благодарности за то, что вы спасли нас из многолетнего заточения. Спасибо вам от всего нашего семейства.
И Владимир Давыдович пожал руку Васе и ПИПу. За ним последовали все остальные, а мама Сара поцеловала Васю в щечку и погладила по головке.
– Возвращайся быстрей, – сказал десятилетний мальчик, – меня зовут Евгений, будем дружить.
– И я хочу дружить с тобой, – сказала Люсия, – желаю тебе удачи. Мы будем ждать тебя.
После этих слов Люсия застеснялась, и розовый румянец выступил на её щеках.
– Простите. Нас вызывают, – сказал ПИП, – желаем вам поскорее забыть трудности прошлой жизни и насладиться цивилизацией.
В это время появился робот-перевозчик, и семейство Дольских отбыло в свое новое место жительства. Выходя из приемной, Люсия сказала:
– Мне очень понравился Вася. Когда я вырасту, я обязательно выйду за него замуж.
Марс. Спутники Юпитера Ганимед и Европа
Время тренировок закончилось. В общей сложности они продолжались почти год.
За этот год произошло много-много всего. Во-первых, Васе исполнилось шесть лет. Он, как и все будущие космонавты, научился управлять индивидуальными двигателями в космосе и в атмосфере, без промаха стрелять из лазерных пистолетов и, самое главное, как и все – помогать друг другу в сложных ситуациях. Трудней всего эта наука давалась его маме Марине Петровне, но вскоре и она овладела всеми этими премудростями. Даже Тузик научился выполнять короткие команды ПИПа и Васи по управлению индивидуальным ракетным двигателем. Правда, выполнял он эти команды не всегда впопад. Приходилось догонять его и возвращать, чтобы снова тренировать. Тузик старался. Правда, старался он не потому, что надо было научиться управлять двигателем, а потому что после удачного выполнения задания ПИП давал ему кусочек копченой колбасы, а после неудачного – хороший подзатыльник. Барсика вообще было бесполезно учить чему-нибудь. Всему, чему он научился, он научился сам: спать, мурлыкать, мяукать, играть с хвостом Тузика, царапаться и ласкаться после вкусного обеда. Учить его чему-нибудь полезному было совершенно бессмысленно, несмотря на то, что за этот год он вырос из маленького глупого котенка в большого годовалого и тоже глупого кота.
Однажды, когда все самые необходимые вещи были собраны, упакованы для отправки на космолет, Афанасий Николаевич, командир предстоящей экспедиции, позвонил и сказал: «К отлету все готово, завтра будем вылетать». Вася тоже упаковал свои машинки, игрушечный гараж с игрушечными инспекторами ГАИ, петушка-будильника и игрушечный вертолет в большую коробку, как самые необходимые в полете вещи, и отдал отцу для отправки на космолет.
На следующее утро все космонавты в спортивных костюмах выстроились на большой полукруглой сцене и улыбались в свете бесчисленных прожекторов. Эта сцена была построена на свежем воздухе специально для такого торжественного случая. Космонавтам предстоял долгий и опасный путь исследования небольшой части Вселенной, небольшой в рамках одной нашей Галактики, которая называется Млечный Путь, но все-таки очень и очень большой, во много триллионов километров. В одном строю с ними стояли раньше неизвестные Васе, но тоже подготовленные к полету Федор Иванович – физик, Эдуард Сергеевич – второй пилот, помощник капитана космического корабля, и Валентина Сергеевна – криптолог, которая с помощью своих аппаратов умела распознать, что же ей пытаются рассказать на неизвестном до сих пор языке.
Крайним слева стоял и щурился в лучах прожекторов Вася, а рядом с ним, помахивая хвостом – довольный Тузик, который смотрел на провожающих, туда, где тысячи людей аплодировали, в том числе и ему, и думал: «Вот, если бы они перестали хлопать в ладоши и дали ему по кружочку колбасы каждый. Вот был бы праздник!» Рядом с Тузиком стоял ПИП и держал его за поводок, чтобы не удрал куда-нибудь в такой торжественный момент. В другой руке ПИП держал плетеную корзину с Барсиком, которому очень хотелось выпрыгнуть из корзины и дать стрекача подальше от этой шумящей компании.
Космонавты стояли и смотрели на это волнующееся море голов: разноцветные кепки, шляпки, лысины, шевелюры. Это человеческое море простиралось так далеко, что они не могли различить, где кончается столпотворение людей. Проводить первооткрывателей межзвездных дорог пришли сотни тысяч. Торжество транслировалось по всему земному шару, щелкали тысячи фотоаппаратов многочисленных кино- и фоторепортеров. Над головами ликующих людей развевались знамена, флаги и флажки, множество плакатов, на которых провожающие желали счастливого возвращения космонавтам. Один парень поднял плакат с надписью: «Я тоже хочу к звездам. Возьмите меня, хотя бы вместо Тузика. Я тоже умею тявкать». Десятки тысяч разноцветных воздушных шариков колыхались на ветру на длинных ниточках в руках у провожающих. Среди них выделялась большущая воздушная игрушка в виде космического корабля. В воздухе взрывались цветами радуги фейерверки. На сцену летели бесчисленные букеты цветов.
