Джейсон Хендерсон - Воскрешение вампира
— Что мы здесь делаем? — спросил Алекс. Тоскливый, приглушенный звук помех заполнял его голову, и Алекс думал, что знает ответ.
Сангстер снял шлем, положил его на руль, вынул из нагрудного кармана гарнитуру и надел ее. Затем достал из-под сиденья кожаную сумку и перекинул ее через плечо.
— На самом деле, — сказал он, — нет ни одной причины искать Шоломанс здесь, на озере Женева. Брэм Стокер утверждал, что он находится в Восточной Европе. Мы десятилетия потратили на поиски…
Алекс удивленно покачал головой.
— Вы воспринимаете любую книгу как учебник истории?..
— Алекс, послушай. Мы не строим планов, посмотрев «Сияние» Кубрика. Вспомни, ведь события, которые описал в «Дракуле» Стокер, реальны, разве что иногда приукрашены. А с Ван Хельсингами наша организация была связана еще до того, как Стокер вообще задумал эту книгу. И потом, Стокер был одним из немногих, кто признавал существование всего этого, пока был жив.
— Да? И где же это написано?
— В предисловии к изданию тысяча девятьсот первого года. Книга вышла в Исландии. Еще вопросы?
— Нет, разве что… Вам бы обсудить это с Сидом. Хотел бы я на это посмотреть! — Алекс огляделся. — Странно. Я чувствую что-то такое, похожее на помехи, когда они близко. Но сейчас сами помехи я слышу как будто издалека.
Сангстер кивнул:
— Это подтверждает мое предположение. Само это место пропитано злом.
— И все-таки почему? Почему он выбрал озеро Женева?
— Это озеро всегда привлекало людей, которые интересовались вампирами и вообще сверхъестественным. Помимо участников вечеринки на Диодати, здесь еще бывали Йейтс, Мильтон, Кольридж… Вилла сама по себе очень впечатляет, может быть, даже подавляет: здесь настоящий рай для коллекционера или искусствоведа — можно найти полотна великих мастеров, памятники литературы… Само это место обросло мифами и легендами. Но чего мы до сих пор не нашли, так это входа в Шоломанс. А ведь у нас есть средства, которые позволяют находить тайники и спрятанные входы. Видишь этот виноградник? — По пути к берегу Сангстер обернулся на оставшийся позади сад. — Год назад мы изучили здесь каждый дюйм в надежде, что вход откроется. Но ничего не вышло.
— Откроется? — переспросил Алекс. — «Сезам, откройся», и земля расступится под ногами?
— Айсмейкер — глава клана, а вампиры такого уровня способны создавать барьеры с помощью силовых полей. Есть определенные технологии, которые позволяют пройти через эти барьеры, но сначала нужно их обнаружить. И мы пытались, но ни в самом доме, ни в винограднике, ни возле статуи их просто нет. Во всей округе нет даже намека на что-то подобное.
— Но вход все-таки где-то здесь?
— Разве что… разве что под водой мы не искали, — Сангстер включил гарнитуру. — Армстронг, вы на связи?
— Прием.
— Что вы видите?
— Ветер юго-восточный, около десяти метров в секунду.
— Что-нибудь необычное?
— Потоки ветра обтекают здание и деревья. Я вижу ваши координаты на карте. Перед вами ничего нет. Хотя…
— Хотя?..
— Вижу серьезное отклонение ветра от траектории. Проверьте в пятнадцати метрах от вашей позиции.
— Ладно. Алекс, оставайся на месте. — Сангстер сделал несколько больших шагов. Затем запустил руку в сумку и извлек сетку, наполненную стеклянными шариками размером примерно с кулак. Шарики в сетке тихонько позвякивали. Сангстер кинул один шарик Алексу, и тот взвесил его в ладони — примерно вполовину легче бейсбольного мяча.
— Что это?
— Святая вода.
Сангстер присел на корточки и расстегнул кожаную сумку, открывая взору Алекса множество странных предметов, явно связанных с вампирами. Он извлек что-то похожее на короткий кол с богато украшенной ручкой, и протянул Алексу.
— Держи при себе. Запомни: чтобы убить вампира, нужно попасть в сердце. Лучше всего наносить удар между ребер, вот сюда. — Он легонько ткнул Алекса в грудь. — Понял?
Алекс заметил какое-то деревянное приспособление длиной около двух метров. Приспособление было полностью покрыто непонятным темным материалом, на фоне которого выделялся только серебряный спусковой крючок. Рядом Алекс заметил большой мешок — похоже, в нем были стрелы.
— Напоминает арбалет, — сказал Алекс.
— Это и есть арбалет, — отозвался Сангстер, — так называемый лук Полидори. Полилук. Он прочнее обычного. И вместо простых стрел в нем используются стрелы с серебряными наконечниками. Всего двенадцать, вот они.
— Серебряные наконечники, — повторил Алекс. — А ваш пистолет тоже заряжен серебряными пулями?
— Из серебра и дерева, — сказал Сангстер. — Серебро — это оболочка. Внутри — дерево. Осина.
— Это, должно быть, куда дороже свинца.
— Не то слово. Но свинцом вампира не убьешь. — Сангстер прекратил копаться в сумке. — Только деревом и серебром. Причем серебро действует, скорее, как аллерген. Дерево само по себе смертельно. И лучше всего боярышник.
— Почему?
Сангстер постучал себя по лбу:
— Терновый венец. Святая вода, терновник — все это до сих пор их жжет. Но чтобы убить, нужно ударить в самое сердце.
— Что-нибудь еще? — Алекс подумал, что хорошо бы получить побольше информации, и на этот раз до того, как она пригодится.
Сангстер, казалось, сверялся с невидимым списком, продолжая рыться в сумке:
— Прямой солнечный свет смертелен для тех, кто помоложе.
— Но не для тех, кто постарше?
— В дождливый день ты их запросто встретишь на рынке, — отозвался Сангстер. — Люди идут за покупками. А вампиры — за покупателями.
Сангстер вроде бы наконец нашел то, что искал, — нечто напоминавшее складной нож. Он закрыл сумку и достал из висевшей у него на боку кобуры пистолет с глушителем. Затем он раскрыл то, что Алекс принял за нож, и оно распалось на две части. Одна часть оказалась продолжением ствола. Вторая — прицелом. Сангстер вскинул ружье на плечо.
— Самое время пострелять. Ну-ка, подбрось эту штуковину. — Сангстер указал куда-то в направлении озера.
— Прямо в воду?.. — Алекс снова взвесил шарик со святой водой в ладони, прикидывая, с какой силой его бросать.
— Ага. Не слишком далеко, метров на двадцать.
Алекс швырнул шарик. Тот описал дугу — и взорвался со звоном, когда Сангстер выстрелил.
— Нет, — нахмурился Сангстер.
— Ветер сам по себе непростая штука, — послышался в наушниках голос Армстронг. — От него чего угодно можно ждать. Попробуйте пройти вперед на двадцать ярдов по кратчайшему пути от ворот до дома.
— Ладно, — ответил Сангстер и кивнул Алексу: — Давай!
Алекс швырнул еще один шарик. Все равно что выпускаешь голубя, только глиняного, Алекс сам улыбнулся такому сравнению. Выстрел. Дзинь — шарик разлетелся вдребезги. Ничего не произошло.
Сангстер остановился. Он, кажется, даже ссутулился, и Алекс испугался, что план не сработал, они сделали все, что могли, но ничего не вышло.
Чувствуя отвратительный привкус поражения, Алекс сунул руки в карманы и стал смотреть на берег озера, на его южную сторону.
Помехи никуда не делись — они слышались как далекое шипение и треск, как будто где-то далеко бубнил включенный телевизор. Алекс смотрел, как волны мягко набегают на берег, где сквозь песок пробивается трава. Метрах в тридцати стояла статуя ангела с широко раскинутыми руками.
Алекс ахнул. Стоило ему вглядеться в ангела, как шипение и треск усилились, как будто кто-то прибавил громкости телевизору.
Алекс побежал по берегу, не переставая прислушиваться. На мгновение ему показалось, что помехи исчезли. Но от помех можно ожидать чего угодно, верно?.. Алекс продолжал бежать.
Он оглянулся.
Сангстер шел в его сторону, Алекс слышал, как учитель говорит в гарнитуру:
— Может, метров на пятьдесят южнее?..
Алекс остановился перед ангелом, словно стерегущим озеро. На пьедестале были высечены строки:
Но как проклятье — Небо и Земля! —
Мое прощенье я швырну в лицо им.
Да разве я, пощады не моля,
С моей судьбой не бился смертным боем?[3]
Алекс смотрел на ангела, и помехи звучали все громче. Он обернулся к воде, и они уже не просто звучали, они пели в его голове.
В этот момент подошел Сангстер.
— «Но как проклятье — Небо и Земля!..» — прочел он вслух. — Да! Это же стихи Байрона!.. Давай.
Алекс вынул еще один шарик и подбросил вверх — тот взлетел ввысь, над залитыми лунным светом волнами, и, казалось, на миг застыл в воздухе. Сангстер вскинул ружье. Само время растянулось. Выстрел. Алекс мог поклясться, что почувствовал, как пуля входит в цель. Шарик разбился, осколки брызнули во все стороны, и святая вода вылилась в озеро.
Вдруг в озере что-то вскипело, вспенилось. Короткая вспышка — и брызги разлетелись метра на четыре вокруг.
