Надежда Чубарова - Проверка на смелость
И Дашка, забыв о правилах приличия, принялась чавкать, довольно улыбаясь при этом.
– Судя по вашим лицам, вы едите что-то невероятно вкусное! – усмехнулся Колька с таким видом, будто он один здесь нормальный, а мы все либо притворяемся, либо действительно сошли с ума. Потом он махнул рукой, дескать, все равно другого-то ничего нет, и, запихнув горошину в рот, сразу же принялся чавкать, как и мы все.
Это на самом деле оказалось очень вкусно и сытно. Я даже не могу объяснить, что это за шарики, и на что они похожи. Сначала был один вкус, потом постепенно он сменился на другой, потом на третий. То казалось, что я ем банан, то вдруг вкус становился похож на жареную рыбу с картофельным пюре, потом суп, затем какие-то фрукты. Было очень весело кричать наперегонки, у кого вперед горошина изменила вкус, и какой он – этот вкус, на что похож. Долго шарик оставался прежнего размера, но мы чувствовали, как насыщаемся и голод уходит. Подумать только, такие маленькие горошинки, а накормили нас всех! Вот бы дома так было: купил килограмм шариков, и полгода в магазин ходить не надо – вся семья сытая! Да и в поход с собой удобно брать. Вон какая у Седы маленькая сумка, а в ней оказалась еда для всей нашей компании.
И надо же было именно в тот самый момент, когда всем стало так хорошо и хотелось улыбаться, – надо же мне было посмотреть на Льона. Точнее на его украшение, спрятанное под одеждой. Я и раньше мельком видел, что у него на шее висит какой-то медальон, но он его тщательно скрывал, да мне и не особенно интересно было, что там. Я же не девчонка какая-нибудь, чтоб украшениями интересоваться. А тут, то ли от того, что пауки заматывали нас в коконы, то ли еще из-за чего, но украшение на шее Льона выбилось из-под одежды, и теперь его можно было хорошенько рассмотреть. Толстая цепь переходила в узорчатые звенья, которые ближе к середине становились крупнее и наряднее. В самой середине было пять особенно красивых крупных звеньев. Даже мне захотелось поразглядывать их, но я не решился спросить у Льона, ведь он всегда такой строгий и сердитый. Я подумал, что он мне все равно не позволит, поэтому рассматривал украшение, потихоньку следуя рядом с ним. На самых крупных звеньях висели четыре небольшие круглые подвески, украшенные мелкими сверкающими камушками. Четыре! На пяти звеньях! Причем предпоследней, с краю, явно не хватало. Может быть, Льон потерял ее, когда мы боролись с пауками? Нужно непременно сказать ему. И только я так подумал, и даже открыл рот, чтоб сказать, как меня будто подбросило! А ведь это же точно такая подвеска, которую я нашел в бараке, когда ребята устроили мне испытание на смелость! Я невольно потянулся к карману, где среди фантиков и прочего мусора валялась эта красивая штуковина. Как подвеска с украшения Льона могла оказаться в старом бараке? Я не припомню, чтоб видел у нас маленьких фиолетовых человечков. И тут в моей голове вдруг все сложилось! Как будто не хватало какой-то незначительной детали. Но вот она появилась, и все сразу стало понятно.
– Льон!.. – позвал я.
– Ммм? – отозвался он, не поворачивая головы. И в этот самый момент, будто почувствовав мой взгляд, торопливо спрятал украшение в ворот одежды.
– А, кроме страны Ночных Кошмаров, ты где-нибудь был?
– Был, – коротко буркнул Льон.
Как же меня раздражало, что каждый ответ приходилось вытягивать из него чуть ли не клещами!
– А где был? – терпеливо спросил я.
– Много где, – ответил он, и я от досады даже кулаки сжал.
– А в нашем мире был? – Я продолжал осторожно выведывать у него правду.
– Не был. А что?!
Такого вопроса от него я не ожидал, поэтому как-то неловко замялся:
– Ничего… Я так просто спросил. У нас там хорошо. Волшебных вещей, конечно, нет, но тоже много чего… всякого…
Я подошел поближе к Сане, попридержал его чуть-чуть, чтоб отстать от остальных, и зашептал:
– Мне кажется, Льон – не тот, за кого себя выдает!
– Что ты имеешь в виду? – так же шепотом спросил Саня.
– Тут много всего, – начал я. – Во-первых, помнишь штуковину, которую я нашел в бараке? Ну красивая такая, блестящая! Она оторвалась от украшения, которое висит на шее Льона! Там не хватает точно такой же детальки!
– Ты уверен?
– Конечно! Я сейчас шел рядом с ним и хорошо рассмотрел. Там точно такие же штуки висят!
– А как она могла попасть в барак?
– А я-то откуда знаю?… Может, он как-то связан с одноглазым?! Может, они вместе общаются с привидениями?!
Саня молча посмотрел на меня.
– Он точно что-то скрывает, – продолжил я. – Сразу видно, что он какой-то мудреный. Я думаю, это он похитил госпожу, а сам притворяется, будто ее ищет. Видишь, какой он все время ворчливый? А помнишь, как он был недоволен, что мы пошли искать госпожу?
Саня с подозрением посмотрел в спину Льона.
– Ну-ка, подожди, – шепнул он мне и погромче крикнул: – Колька! Иди-ка сюда! Дашка, и ты! Про школу поговорить нужно.
Все наши спутники обернулись на Сашкин оклик, но мы тут же сделали безразличный вид, прямо как заправские шпионы.
– Послушайте, что Серега говорит, – сказал Саня, когда Колька и Дашка подошли к нам.
– Ну? – они вопросительно посмотрели на меня.
– Чего «ну»? Госпожу похитили и спрятали где-то в стране Ночных Кошмаров, правильно? А кто родился в этих местах? Правильно, Льон. То есть он тут знает все тропинки. Он не хотел, чтоб мы шли искать госпожу, так? Так. Он постоянно всем недоволен, вечно ворчит на всех. И он носит украшение, деталь от которого я нашел в бараке. Спрашивается, как она могла там оказаться, если он говорит, что никогда не был в нашем мире? Значит, врет!
– М-да… А еще он не хотел, чтоб Седа шла вместе с нами, – вспомнил Саня. – Боится, наверное, что чем-то выдаст себя и она всем расскажет.
– А нас не боится? – спросил я.
– Мы чужаки, чего нас бояться? Кому больше поверят – нам или ему?
Ну да, Саня был прав, своим всегда больше верят, чем незнакомцам.
– Помнится, Зарак говорил, что у Льона здесь остались родственники. Наверняка такие же хмурые ворчуны, как и он. Может быть, они и охраняют госпожу, – предположил Колька.
– Ребята, но ведь он так помог нам с моим кошмаром! – Дашка жалобно посмотрела на нас. – Может, мы ошибаемся?
– Он не нам помогал, а себе, – уверенно сказал Саня. – И неизвестно, чего теперь от него ожидать… Сейчас заведет нас в эти Гнилые болота…
– И что? – напряглась Дашка.
– Откуда я знаю – что! – ответил Саня.
– Может быть, нужно предупредить Седу? Вдруг нам всем угрожает опасность?
– А ты уверена, что она с ним не за одно? – прищурился Колька. – Все же они брат и сестра.
– Седа хорошая, – покачала головой Дашка, – сразу видно, что она добрая. Даже удивительно, что они родственники.
– Нет, мы не будем никому рассказывать, – твердо сказал Саня. – Пока будем делать вид, что ни о чем не догадываемся, чтоб не вызвать подозрений. Вдруг Седа не сможет притворяться, так она только все испортит. Будем присматривать за ним. Он приведет нас к госпоже, а там уж мы его схватим и все всем расскажем.
– А если он ведет нас не к госпоже, а в западню? – предположил я. – Он ведь даже с картой не сверяется.
– А ведь и правда, может, он просто хочет избавиться от нас, а мы уши растопырили! – шепотом воскликнул Колька.
Мы все задумчиво посмотрели на спину Льона. От такого скрытного, хмурого, подозрительного субъекта можно было ожидать чего угодно. Льон будто почувствовал наши сверлящие взгляды и обернулся:
– Вы чего так медленно? – ворчливо спросил он. – Еще одну ночь хотите здесь провести?
Мы с ребятами многозначительно переглянулись и поспешили догонять фиоляндцев.
– Потом поговорим, – на ходу бросил нам Саня.
Мы старались и дальше делать вид, что по-прежнему не знаем, что за коварный тип этот Льон. А я все думал – как же так можно всех вокруг обманывать? Неужели до нас никто ничего не заподозрил? Ведь стоит только посмотреть на него – и сразу видно, на что он способен. У, хитрющий гад! Притворяется, что помогает нам. Дашку тогда за руку тянул, чтоб успеть до границы. Это он специально, чтоб втереться к нам в доверие!
А потом – бац – и мы все в каком-нибудь рабстве! Ага, у каких-нибудь монстров! Нет, нужно обязательно что-то придумать.
– Далеко еще? – спросил Саня.
– Нет, скоро начнутся Гнилые болота, там я знаю только одно место, где можно кого-то спрятать, остальное – непроходимые топи, – ответил Льон.
Саня посмотрел на нас, переводя взгляд по очереди с одного на другого, как будто хотел сказать, что вот оно – подтверждение нашей догадки. Льон сам признался, что знает, где можно на Гнилых болотах кого-то спрятать.
– Ребята, будьте осторожны, это опасные места, – сказала Седа, – не отставайте от Льона.
Эх, Седа, Седа, не знаешь ты, что рядом с этим Льоном-бульоном опаснее в сто раз! Или даже в тысячу! И как это он смог запудрить всем мозги?
Тем временем лес начал редеть, деревья становились все тоньше и меньше, а туман все гуще и белее.
