Николай Пугач - Трудный день факира в джинсах
Горка паркета возвышалась под самый потолок.
— Здесь накопились отходы паркета от разных партий, — пояснил Чалый. — Ваша задача — выбрать одинаковую по размерам клепку, сложить ее в небольшие, вот как эти, стопки, перевязать отобранный паркет шпагатом. В соседней комнате настилает паркет бригадир Степан Иванович. Если что не ясно, спросите у него.
Мальчишки принялись за работу с ленцой. Сказывалось пережитое волнение, да и мысли о Марфе не давали покоя… Связав несколько стопок, Витя неожиданно сообразил, что из них, как из кирпичей, можно строить многоярусные домики, пирамиды. Работа оживилась. Но тут Витя занозил палец. Сморщившись от боли, стал вытаскивать занозу.
— Ты что там копаешься? Иди сортировать паркет, — позвал Емелька. Друг не отозвался, продолжая сидеть со скучающим видом.
Подзадоривая Витю, Емелька соорудил «здание» в несколько этажей с двумя башнями. Побегав по этажам-ступенькам, он увенчал башню сидячей скульптурой «Емельян».
— А на вторую башню влезай ты, — сказал он Вите, но тот вяло отмахнулся.
Застекленные окна зажигали и гасили на полу солнечные пятна. Монотонный шелест листвы, нарастающий и затихающий рев моторов смешивались с молоточной перестрелкой паркетчиков, автоматными очередями отбойных молотков, криками стропальщиков «майна», «вира».
— Уговорить бы Марфу остаться с нами, — подумал вслух Емельян. — Вряд ли, конечно, это возможно, однако попробовать нужно. А вдруг уговорим?..
— Размечтался! — скептически заметил Витя. — Если и уговорим — у нее же родители на звездолете, они всю землю перероют, чтобы найти и вернуть Марфу.
— Так можно же не насовсем остаться. На год там или на два. И с согласия старших. Познакомилась бы она с нашими обычаями, рассказала бы о своих…
— Нужны они ей, как рыбе лодка.
— Попытка не пытка, — упрямо возразил Емелька. — С такой девчонкой лафа дружить. И полетать с ней можно, и, когда потребуется, невидимым стать… На любой хоккейный матч попадешь. Достал не достал билет — прошмыгнул невидимкой через контроль и смотри на здоровье. Да что там хоккей! Пока у нас еще каникулы, я бы в Африку с ней махнул. В джунгли. Стал невидимкой, чтобы никого не спугнуть, и наблюдай. Встретишь льва, например, и погладить его по гриве не страшно. Он же не увидит, кто его гладит…
— В Африку, конечно, хорошо бы! — согласился Витя. — Только далековато это. А Марфа не реактивный самолет. Дай бог ей туда за месяц добраться. Вот посидеть на уроках с космической девчонкой было бы не дурно. Вызвали, например, тебя отвечать, подсовываешь ей книгу, и пусть читает тебе на ухо, а ты глаза в потолок и за ней следом шпаришь, будто наизусть все знаешь… С математикой, правда, сложнее, решение неоткуда прочесть, но мне кажется, что наши задачки она будет как орехи щелкать. Вот это была бы лафа! А ты — в Африку! Зверей ему охота посмотреть! Сбегай в зоопарк — там любых увидишь… Да, вот еще! Если мы с Марфой подружимся, никто не посмеет нас тронуть. Только кто-нибудь замахнется на тебя, а ты вроде колдовского заклинания таинственно говоришь: «Марфа, Марфа! Отпусти этому балбесу с десяток щелбанов». Представляешь? Ты стоишь в сторонке, а твоему противнику словно с неба сыплются щелбаны. Вот это был бы цирк… Или вот еще, — все больше распалялся Витя, — на крайний случай, если ты схлопотал двойку, Марфа следом за ней незаметненько поставит в журнал пятерку. Или еще…
Неожиданно Витя сник и умолк.
— Размечтались! — сказал он зло. — Очень мы ей нужны со своими двойками.
— Это верно, — согласился Емелька. — Полдня прошло, а Марфы все нет. Может, ее сцапали бандиты. Они все могут, вон из машины убежали — как улетучились! А теперь выпытывают у нее всякие секреты, а мы и помочь не можем… Что же делать? Как узнать, где Марфа, что с ней?
Горка паркета осыпалась, и вниз съехала девчонка в косыночке.
От неожиданности мальчишки испугались. Емелька рассерженно сказал:
— Лазят всякие тут… — и осекся. Из-под косынки на мальчишек смотрели глаза Марфы.
— Совсем как земная! — удивился Витя. — Пионерка! Только галстука не хватает.
— Будет, — сказала Марфа. — Но даже в таком виде я ничем не выделяюсь среди землян и никто меня не «сцапал». Что вы тут делаете?
— Паркет сортируем, — сказал Витя. — Скука!
— Ну уж не скучнее, чем на звездолете, — возразила Марфа. — Там одно и то же: чертим звездные карты, дежурим у пультов. У вас на Земле интереснее. Дети в школу ходят… А у нас обучение с помощью видеонов. Надел на голову шлем, выбрал тему занятий, нажал на кнопку и сиди. У вас ведь совсем по-другому. В школе весело — друзья, подруги, всякие игры.
— Если бы только это! — вмешался Витя. — Контрольные, диктанты, сочинения, зубрежка формул — с ума сойти можно, если все делать на совесть. Вот через месяц начнутся занятия — приходи, сама посмотришь.
— И пришла бы! — вздохнула Марфа. — Жаль, что я в скором времени должна покинуть Землю.
Марфа взяла паркетину, повертела ее в руках, зачем-то понюхала и, протерев ладошкой от пыли, положила клепку в начатую мальчишками стопку. То же самое она проделывала с каждой паркетиной.
— Вот я видела, у вас девочки в куклы играют, а я их знаю только по видеону. Родилась-то я в звездолете, а какие там куклы! Он загружен самым необходимым для длительного полета.
— Чего, чего, а куклу мы тебе устроим! — пообещал Емелька. — Хоть на Земле с ней поиграешь, раз нельзя брать в звездолет. Ты нам вон какой орех подарила! Правда, мы… того… опоздали на крышу. Чемодан подобрал кровельщик, да и слопал орех. Обидно!
— Ой! — вскрикнула Марфа. — Ох и влетит мне от биоликов за орех! Еще и оценку за экзамены снизят… Я думала, что на крыше чемодан будет в безопасности…
— А тебя, значит, проверяют, — сказал Емелька.
— Ну а как же! Экзамен ведь…
Емелька задумался. Влетит Марфе. Ей же уловители надо ставить, а она о куклах мечтает.
— Пока тебя тут не было, нас трясли всякие неприятности, — осторожно начал Емелька. — Кто-то нас с тобой преследует. Но кто — пока не ясно. Хорошо, если свои, то есть твои собратья. А вдруг чужие, какие-нибудь бандиты.
— Меня поймать невозможно. Убедитесь сами. Попробуйте ко мне приблизиться, если я не хочу этого.
Емелька нерешительно направился к Марфе. Метра за три от гостьи он почувствовал, что наткнулся на невидимую упругую стенку. Решил пробиться сквозь нее с разгона. Но его отбросило в сторону. Витя рассмеялся и попробовал сам прорваться к Марфе, но тоже безуспешно.
— Все, все! Хватит, мальчики, сквозь магнитное поле вам не пробиться, — сказала Марфа.
— Все равно, если это бандиты, они могут что-нибудь придумать, чтобы тебя сцапать. Будь осторожна. Если что, зови нас, мы тебе поможем.
— А вообще, если тебе нравится на Земле, оставайся, — поддержал Витя. — В школу ходили бы вместе, раз тебя школа больше привлекает, чем видеоны. Хотя по мне — лучше видеоны. Посидел бы с ним часок-другой, смотришь, можно неделю в руки книг не брать, пропускать уроки… Может быть, все же останешься с нами?
— Нет, нет! — возразила Марфа. — Звездолет — мой дом. Ты же не хочешь бросить свой?
— Я-то?.. — замялся Витя. — На время еще можно. А вот наши взрослые, ради науки и прогресса, хотели бы полетать на вашем звездолете. Это возможно?
— Нет, конечно! Наши параметры жизнеобеспечения: давление, состав воздуха и прочее — не подойдут вам. Проще мне у вас остаться, но тоже не без ущерба для здоровья. На Земле моя жизнь укоротится вдвое, втрое.
Внезапно Марфа напряглась, окаменела.
— Что с тобой? — испуганно закричал Емелька.
Марфа не отозвалась. Витя осторожно потряс ее за твердое плечо. Мальчишки от растерянности не знали, что им делать, но скоро Марфа ожила, виновато большими глазами взглянула на ребят, улыбнулась. Поправив на голове платок, разъяснила:
— Биолики вызывали на связь — торопят с выполнением задания. Они не знают, что со мной, я не отвечаю. Вот бы без надзирателей побыть, поиграть. Как только управлюсь с установкой приборов — опять к вам прилечу.
Платье на боках Марфы раздулось, она поплыла вверх и растаяла в оконном проеме.
* * *На улице между тем потемнело. Листья тополей потянулись в одну сторону, завертелись, словно все разом взбунтовались и решили дружно оторваться и улететь. По железным подоконникам забарабанили первые капли дождя.
Вошел Чалый с обвислыми прядями мокрых волос.
— Ого! Недурно, недурно поработали, — кивнул он на связку отсортированного паркета. — За такой труд не грех вам и премию дать. На кино, на мороженое… — Вытерев мокрые руки о полы куртки, Чалый порылся в кармане и дал сыну трешку.
Емелька повертел ее в руках, будто проверяя — не фальшивая ли, спросил отца:
— Пап, а сколько стоит кукла?
