Лаура Гилман - Пришельцы
— Вы хотите сказать, что вы для него слишком старый?
— В общем, да.
— Отлично.
Баффи заметила, что Джайлс при этих словах сник.
— Я так сказала, потому что чем меньше людей, за которых мне надо беспокоиться, тем лучше. Я разделаюсь с ним, Джайлс. Ведь кто-то должен объяснить этому хихикающему уроду, что женщины двадцать первого века не любят, когда за ними по городу ходят всякие придурки.
Глава 11
Директор Снайдер, разумеется, был против «превращения оплота образования в частную лавочку». Но директору пришлось поступиться своими принципами. Школьный совет постановил, что музыка для подростков — явление положительное. И теперь на каждой двери высшей школы Саннидейла висело объявление о предстоящем музыкальном конкурсе.
Джайлс шел вместе с Баффи по школьному коридору, несколько раз наступил на упавшие объявления, после чего смотрел себе под ноги, а не вперед. Поэтому он не заметил огромный плакат, растянутый поперек коридора, налетел на него с размаха и немного его порвал.
— Значит, вы считаете, что на парня, которого нашли у «Бронзы», напал корред? — пролезая под плакатом, спросила Баффи.
— Возможно, — задумчиво протянул Куратор, — магия как процесс колдовства отнимает очень много сил. И чтобы восполнить затраты энергии, корред должен питаться. Кроме того, этот несчастный говорил о каких-то танцах.
— Почему вы не рассказали мне об этом? — разозлилась Баффи.
— А разве наши поиски пошли бы быстрее?
— Нет, — вынуждена была признать Баффи, — вряд ли. Но зачем вам что-то утаивать от меня?
— Хорошо, не буду. В будущем обещаю информировать тебя о любой аномалии или странности, о любом мало-мальски заметном событии в Адовой Пасти, чтобы ты скорее поседела, размышляя о значении этих событий.
— Не надо иронизировать. Люди могут подумать, что у вас есть чувство юмора, и тогда из библиотеки уже никого нельзя будет выгнать.
— А что там делает Ива? — перебил Баффи Джайлс.
Баффи проследила за его взглядом. Джайлс смотрел в сторону внутреннего двора, где Ива перебегала от одного ученика к другому и всем подряд совала в руки какие-то листочки. На ее лице сменялось выражение от удивленно-восторженного (когда кто-нибудь брал и читал ее листовки) до недоверчиво-испуганного (когда она вспоминала, чем занята).
— Да уж, воистину любовь — страшная сила. Страшнее всего на свете, Джайлс, — сказала Баффи, оценив ситуацию с первого взгляда. — Оз, наверное, попросил ее раздать рекламки его группы, чтобы разогреть интерес к сегодняшнему вечеру. Учитывая, что в нашей школе группы плохие или очень плохие, у него есть шансы на приз.
— Неплохая стратегия. Весьма впечатляет.
— Знаете, Оз, может, и не идеал, но к музыке относится серьезно. К музыке и к Иве. У него в жизни есть приоритеты.
Вдруг какой-то подросток бросил скомканный листочек Иве прямо в лицо. Девушка отшатнулась, как будто ее ударили. Она огорчилась и рассердилась одновременно.
— Нужно скорее ее спасать, — сказала Баффи. — Когда Ива сердится, неизвестно, чего от нее ждать. Может исчезнуть или начать кидаться на окружающих.
— Не проходите мимо! Возьмите рекламу! Сегодня вечером в «Бронзе» конкурс музыкантов! Не пропустите! Участвуют почти десять групп, в том числе наши великолепные «Динго»!
— Эй, эй, Ива, это я. Я обязательно пойду и буду хлопать в нужном месте.
— Ой, привет. Извини, не заметила. Видела, сколько я листков раздала!
Подошел Джайлс:
— Ива, может быть, ты закончишь свою общественно полезную деятельность и…
— Она уже закончила, — перебила его Баффи.
И прежде чем Ива успела произнести хоть один звук, Баффи выхватила у нее из рук оставшиеся рекламки, сунула кипу бумажек проходившему мимо Джонатану — их однокласснику и, схватив Иву под руку, потащила ее прочь.
— Ива. — Джайлс торопливо семенил за ними. — Я в полицейских протоколах нашел происшествие, которое кажется интересным. Две ночи назад случайная машина сбила бездомного. Он шел по проезжей Части и был якобы пьян.
— Ох, Джайлс, — вздохнула Баффи, — что же здесь интересного?
— Я могу без медицинского протокола сказать, что этот человек не был пьян. Он был просто… очень измотан.
— Так вы думаете, — заморгала Ива, — что корред…
— Мы не можем быть в чем-то уверенными, пока у нас нет фактов. Этот человек сумел убежать от корреда, или корред сам отпустил его, когда у того закончились силы. Но Ива…
— Вы хотите, чтобы я достала протоколы медицинского освидетельствования бомжа и парня-наркомана? Компьютерный поиск. Хорошо!
Джайлс и Баффи обменялись взглядами.
— Иногда она пугает меня, — вполголоса произнесла Баффи.
— Ива, в другой ситуации я не стал бы поощрять эту страсть к работе с электроникой. Но…
— Джайлс, вы же хотите получить информацию скорее?
— Да, но…
— Ну и замечательно! — воскликнула Ива. — Уже бегу.
Она убежала, а Джайлс горестно вздохнул, соглашаясь с Баффи:
— Какой ужас. А теперь что касается наших планов на вечер…
Баффи ударила вампира, который собирался вонзить в нее клыки, схватила его за шарф и дернула вниз. Вампир упал на тротуар, и не успел он опомниться, как Баффи пронзила его колом. Взметнулось облако серой пыли.
— По десятибалльной шкале этот потянет на на семь с половиной, — отплевываясь, пробормотала Баффи, минус за то, что ему удалось подарапать меня. Значит, общее количество… двадцать семь с половиной. А еще говорят, что я считать не умею.
Истребительница, улыбаясь, положила кол в рюкзак, посмотрела на часы, а затем огляделась по сторонам. Баффи поняла, что раньше не заходила в эту часть города.
Прекрасно. Еще и туристскую прогулку совершу с осмотром местных достопримечательностей. Кстати, идеальное место для киллера. Самое время ему напасть на меня откуда-нибудь сверху, ворчала про себя Баффи, как в каком-нибудь дурацком фильме ужасов. Там всегда почему-то говорят: «Эй, идика и проверь подвал». А девчонка, которая отправляется в подвал, не может догадаться захватить с собой работающий фонарик.
Впрочем, у Баффи тоже не было с собой фонарика. А ночь была темная, полная таинственности и непонятных шорохов. Не для слабонервных. И местечко хорошее — полно вампиров.
Кажется, у киллеров есть дела поважнее, чем ошиваться в окрестностях Саннидейла. А простые вампиры для меня не проблема, рассуждала Баффи.
Напрасно Баффи начала разговаривать сама с собой во время патруля. В такие моменты хотелось иметь рядом хоть Корделию. Баффи заметила двух вампиров, которые были совсем новичками, и ей было лень связываться с ними. Но скоро появилось смутное ощущение, что кто-то идет за ней следом и тихо смеется.
Корред. Баффи готова была поспорить на последний доллар, что это он. Если бы он у нее был, этот доллар.
Что это? Баффи порывисто обернулась, и вдруг что-то пронеслось прямо мимо ее лица. Она судорожно вдохнула…
Идиотка. Это же обыкновенная сова. Просто сова.
Все-таки Баффи сильно испугалась, и сердце теперь билось, как бешеное. Она остановилась, чтобы перевести дыхание, а потом продолжила путь. Еще одна ночь, еще несколько вампиров. Как обычный день на работе. По крайней мере, сегодня не видно и не слышно этого хихикающего. Пока что.
— А это что такое? Аи, как нехорошо.
Впереди мелькали красно-синие огни. Полиция. Маяки крутятся, а сирены нет. Рядом с полицейской машиной еще и «скорая помощь». И все это перед воротами кладбища.
Никто не суетился, что, как правило, означает самое плохое. Но не похоже, что это последствие нападения вампиров. Может, тут побывал корред?..
Мне-то что делать, сказала себе Истребительница.
Баффи оставалась в тени, наблюдая за происходящим. Как в такой ситуации надо поступать, она не знала, поэтому решила не вмешиваться.
Кроме того, сунься она сейчас туда — и не избежала бы массы недоуменных и закономерных вопросов. Например, что несовершеннолетняя девушка делает в такое время на кладбище.
Что бы там ни случилось, мне очень жаль, подумала Баффи и пошла своей дорогой.
— Привет, — сказала Ива, когда они утром встретились с Баффи. — У тебя усталый вид. Что, тяжелая ночь?
— Да уж, бывало и получше.
— Понятно. А я полночи работала над программой. Слушай, интересная вещь! Давай, я покажу тебе ее перед уроками.
— Да, конечно, — согласилась Баффи. — Мне все равно надо зайти к Джайлсу сказать, что я жива-здорова.
— Ого, — воскликнула Ива, входя в библиотеку, — никого нет. Господи, как хорошо-то! Снова как будто дома.
— Не радуйся, просто еще слишком рано, — мрачно отозвалась Баффи.
Они поспешили занять свои обычные места за столом, пока не заявились практиканты.
— Как дела? — спросила Ива.
