Робин ЛаФевер - Натаниэль Фладд и логово василиска
– Тетя Фила, петух же мальчик, – вспомнил Нат свой вопрос.
– Да, петух – мальчик.
– А я думал, что только куры несут яйца.
– Ты прав. Вопрос хороший. Дело в том, что очень старые петухи могут нестись. Крайне редко, но это бывает. Еще реже случается так, что яйцо находит змея, способная его высидеть. Вот почему василиски такие редкие.
– Ага, – хмыкнул Нат. Сколько всего еще надо выучить, прежде чем он станет настоящим криптозоологом.
Они долго ехали молча, наконец тетя Фила сказала:
– Я тут подумала, Нат. Не нравится мне все это. Нам срочно надо возвращаться в Англию.
– Вы о чем? – не понял Нат.
– Вор из оазиса и человек, выпустивший василиска, – одно и то же лицо. Удивительно, как точно он определил местонахождение обоих чрезвычайно редких зверей.
– Как такое может быть? Я-то думал, на свете есть только один экземпляр Книги Чудовищ, и он у нас.
– Все правильно, но существуют другие бестиарии, только без фладдовских карт, необходимых при поиске. Впрочем, есть еще один источник информации. Географика.
Нат нахмурился, ничего не понимая.
– Вы же говорили, что единственный экземпляр Географики у моего отца.
– Так и есть. Вынуждена сделать вывод, что исчезновение твоего отца и Географики связано с неожиданной осведомленностью незнакомца.
Нат даже выпрямился на своем осле. Она сказала «исчезновение», а не «смерть», и в его груди вспыхнула искорка надежды. Всю усталость как рукой сняло.
– Так что же дальше? – спросил он.
– Будем искать ответы на наши вопросы, – сказала тетя Фила. – Для начала надо поговорить с юристом, который вел твое дело, и с мисс Ламптон.
– Так чего же мы тогда ждем? – спросил Нат, дернув поводьями и решительно посылая осла вперед. Осел сразу понял, что шутки плохи, и пустился рысцой. А тетя Фила с беспокойством посмотрела, как Нат промчался мимо нее и понесся прямо к реке.
Справочник Натаниэля Фладда: люди, места и предметы
Бамако – столица Французского Судана.
Василиск – животное, которое появляется на свет из яйца петуха, высиженного змеей или жабой. Известен смертоносным взглядом и дыханием. Царь всех змей.
Переноскадля василиска – специальная сумка, изготовленная из руты – растения, которое нейтрализует яд василиска. В этой сумке можно перевезти василиска в нужное место.
Дугхани – потомки жителей империи Сонгхей. Смотрители василисков.
Долон – духовный лидер людей дугхани.
Экватор – воображаемая линия, которая делит земной шар на Северное и Южное полушария.
Флориан Фладд – праправнук Манго Фладда. Криптозоолог. Приехал в Африку и помог беженцам империи Сонгхей обосноваться у плато Бандигара.
Исидор Фладд – сын Манго Фладда. Первым из Фладдов прибыл в Африку и подружился с людьми империи Сонгхей.
Магнитный север – направление, куда указывает стрелка компаса.
Навигационные тропы – линии в песках для пилотов. Существовали на заре авиационной эры. Эти линии помогали пилотам преодолевать большие пустынные местности без ориентиров.
Река Нигер – третья по величине река в Западной Африке.
Принц Генри Мореплаватель – португальский принц (1394–1450), основатель знаменитой школы навигации. Благодаря его финансовой поддержке португальцы совершили множество открытий в Африке.
Рута – растение, широко известное способностью нейтрализовывать многие яды, в том числе яд василиска.
Сахара – самая большая пустыня Земли, занимает почти всю Северную Африку.
Сахель – территория Африки, примыкающая к Сахаре.
Удочка – шест с крючком, с помощью которого можно ловить или выманивать зверей из пещер и укрытий. Криптозоологи применяют удочку в самых разных целях, не только для рыбалки.
Империя Сонгхей (иногда Сонгхай) – одна из самых крупных африканских империй, существовавшая с XV по конец XVI века.
Судан – область к югу от региона Сахель.
Санни Али – правитель империи Сонгхей с 1464-го по 1492 год.
Телеграмма – метод связи. С помощью азбуки Морзе сообщение отправляется по проводам, затем расшифровывается в слова.
Тимбукту – крупный процветающий город, прославившийся своими богатствами во времена средневековых государств Мали и Сонгхейской империи.
Истинный север – географический Северный полюс.
Вади Румба – форпост в Арабии.
Ласка – небольшое млекопитающее с продолговатым телом, родственник мангуста. Игривое существо, отличный охотник. Естественный враг – василиск.
