Олег Гайдук - Фактор Z
— Пап… а ведь на самом деле зомби, — прошептал Дима.
Стас хохотнул.
— Сын, я тебе таких зомби знаешь, сколько могу показать? На любом вокзале их полно. Бомжи называются. И когда только эту заразу изведут под корень?.. Давай-ка лучше прибавим ходу. Я есть хочу, да и поспать не откажусь.
— Пап, смотри!
— Дима, хватит. Всё хорошо в меру. Уже не смешно, — он поглядел вперёд.
Между сутулым незнакомцем и подгулявшей компанией осталось метров пять — и парни вдруг примолкли.
— Эй… слышь? Эй, мужик, — сказал потом кто-то из них. — Погоди-ка… слышь?
Сутулый сделал ещё несколько шагов. И тут парни побежали — от него, на Стаса и Диму.
Молча, с перекошенными лицами и разинутыми ртами, не видя ничего перед собой, они пронеслись мимо.
— Что за чёрт? — изумился Стас. — Пятеро от одного бомжа?! Ну, дела…
Против воли мужчина почувствовал, как невидимая ледяная рука начинает забирать в кулак его кишки.
Сутулый шёл вперёд всё той же странной походкой. Вот он пересёк самый тёмный участок на дорожке, куда не доставали лучи фонарей, вот приблизился к границе светлого пятна метрах в десяти от отца с сыном…
— Папа!
Стас замер. В груди незнакомца зияла дыра. Виднелись обломки костей. А он — шёл. Мужчина взглянул ему в лицо. Бессмысленная маска. На Стаса надвигался оживший манекен из того самого фильма ужасов.
— Папа, в сторону! Мимо него!
Стас ощутил, как сын вцепился в его запястье и буквально потащил за собой — наискосок, к левому краю дорожки, в безумной надежде разминуться с зомби.
Не успев толком осознать, что происходит, мужчина, спотыкаясь, сделал несколько шагов — и жуткая фигура вдруг оказалась уже за спиной. Стас обернулся через плечо. Мертвец преспокойно шагал дальше, словно и не заметив, что упустил добычу.
* * *— Я не знаю. Не понимаю, Серёга. Что это было?
Стас сидел на кухне, прислонившись спиной к стене и обхватив себя руками. Одноклассник расположился напротив, у окна — вполоборота к другу.
Отец с сыном позвонили ему, когда выбрались из парка. Говорил Димка — Стас только махнул рукой, когда тот протянул ему мобильный с уже набранным номером. Когда Сергей подъехал, Стас лежал на земле и размеренно дышал, подчиняясь указаниям сына — пока ждали, заболело в груди. Димка, конечно, хотел вызвать «Скорую» — но отец заартачился. И сам дошёл до машины друга, показывая, что уже всё прошло.
— Не что, а кто, старина. Если верить вашему рассказу, то, конечно же, это был зомби, — Сергей отпил чай из чашки, кружки, стоявшей на подоконнике. Спокойно посмотрел на Стаса.
— Нет… — тот замотал головой. — Нет, Серёга. Не может этого быть. Чушь всё это.
Он кинул умоляющий взгляд на друга.
— И ты ещё… ну зачем так говоришь?
Сергей пожал плечами.
— А как ещё прикажешь говорить? Ходячий труп и в Африке ходячим трупом останется, как его ни называй. Это тебе не мутная мазня современных вроде как художников, где каждому свои глюки мерещатся, — он подмигнул, приглашая друга вместе улыбнуться шутке. Не вышло. — Знаешь, я б ещё засомневался, если бы кто другой мне об этом рассказал. Вот, например, Димка — этот мечтатель и не такое отмочить может. Но ты-то — закоренелый материалист. Неужели своим глазам перестал верить?
Стас выпростал одну руку из-под мышки и принялся теребить бахрому простенькой скатерти.
— Я мог ошибиться. Там темно было, — глухо сказал он, глядя в пол.
— Значит, у вас был один бред на двоих, так?
Димка, подпиравший дверной косяк, весело хмыкнул, открыл было рот, чтобы пошутить в ответ — но, поймав взгляд Сергея, промолчал. А тот, встав, пересел на другой табурет — поближе к другу. Положил ему руку на плечо.
— Старина, а ведь именно ты всегда наставлял меня: смотри правде в глаза, не отворачивайся. Понимаю, такую правду запросто не примешь — но давай прикинем: какой есть выбор? Спрятать голову в песок и жить дальше, как будто и не было ничего? Так?
— Да, так. Потому что не было ничего.
— А сможешь?
Сергей терпеливо ждал ответа. Но, помолчав, Стас вдруг сказал:
— Я вот чего не пойму. Ты-то почему такой спокойный? Тебя послушать, так ты прямо хочешь, чтобы эти… зомби, мать их так! — были.
Друг улыбнулся.
— Ага, верно. Хочу. А знаешь, почему? Потому, что если есть зомби, то может найтись место и всем остальным чудесам — волшебникам, драконам, принцессам. Вот что здорово, дружище!
— Да не было ничего! — заорал Стас, вскакивая на ноги. — Не было, слышишь! Ну, шёл какой-то бомжара — и что?! Просто свет так упал — вот и… показалось, — еле слышно закончил он, и тяжело опустился обратно на табурет. Закрыл руками лицо.
Сергей вздохнул.
— Дружище, ты себя так с ума сведёшь. Знать, что это было, но убеждать себя, что не было — верный путь в Кащенко. Оно тебе надо? Почему, Стас?
На этот раз ответа пришлось ждать долго.
— Страшно, друг, — наконец, тихо сказал Стас, впервые за весь разговор взглянув в глаза Сергею. — Мне страшно.
— Ещё бы! — кивнул тот. — Конечно, страшно. Сидишь тут и думаешь: ну как после такого на улицу выходить? А уж парки вообще за километр обходить хочется.
— Да нет! — досадливо перебил Стас. — Не от этого страшно. Что зомби — куклы замороженные, в конце концов! От них убежать можно. Да и тупые они — дальше некуда. Вон, мы в сторону отошли, а он и не чухнулся. Обхитрить да обратно в могилу отправить — легче лёгкого. И потом — я ж не боюсь по району ходить. А здесь знаешь какая шпана шляется? Зомби им не чета. По сторонам смотрю — и всё… нет, Серёга, не от этого страшно мне.
— А от чего же тогда? — с искренним любопытством в голосе спросил друг.
Стас снова помолчал.
— От того, чем ты восхищаешься. Что если есть зомби, то могут быть и все остальные… это совсем другой мир, понимаешь?
— Вот оно что, — протянул Сергей. — Да, понимаю, — задумался о чём-то, и вдруг, просияв, хлопнул в ладоши. — Слушай, старина, а ну их, чудеса эти, к лешему! У меня тут премия неожиданно свалилась, а что с ней делать — ума не приложу. Дома всё есть, на фазенде — тоже. Айда втроём на моря! Плачу за всех! Свалим на Бали, или там Мальдивы… хотя нет — в Тай. Да, точно — в Тай. Там такие девушки, Стас! Мигом крышу залатают, тонус поднимут — лепота! А природа — природа, Стас! Это надо всей кожей ощутить!
Стас оторопело воззрился на Серёгу.
— Ты знаешь, какие там закаты, дружище? Нет, ты не знаешь — потому, что не видел, как над водой пылает воздух. А знаешь… а, да что там говорить! Поехали — сам всё поймёшь!
— Это как-то… погоди, Серёга, не тараторь, — Стас провёл ладонью по лицу. — Ты меня врасплох застал. Так нельзя. Говорили об одном, а ты…
— Ну, говорили — и что? Сколько можно? Баста! Зомби, есть они, или нет, никуда не денутся за те пару недель, что мы пожаримся на солнышке. Вот мозги прочистим, массажем нас побалуют — тогда и договорим.
Стас неуверенно улыбнулся. Открыл было рот — но потом покачал головой.
— Нет, Серёга, так не получится. У меня на работе завал, Димке к сессии готовиться надо… давай в следующий раз как-нибудь.
— Следующего раза может и не быть. Кто его знает, что там будет через месяц. Да даже через неделю! И всё — прощай, Тай. Слушай, старина, я же знаю — ты в отпуске года три уже не был. Да и до сессии ещё — ого-го! Хватит отнекиваться, одним словом. Собирайте чемоданы.
— Пап… — вступил в разговор Димка. — Давай, а? Мы с тобой так давно никуда вместе не ездили.
Стас беспомощно переводил взгляд с друга на сына. Они улыбались — Стас уверенно и задорно, Димка — с немой просьбой в глазах.
И Сергей сдался.
— Чёрт с вами, — почему-то чувствуя заметное облегчение, сказал он. — Поедем. Я и в самом деле слегка заработался. Да и Таиланд — если честно, давно мечтал туда съездить… Но, сын — чтоб троек в сессии не было!
— Обижаешь, пап, — счастливым голосом откликнулся Димка. — Когда это я их приносил?
— Вот и славно, — Сергей протянул другу руку, и они обменялись рукопожатием. — Я очень рад, старина. А знаешь, на что ты согласился?
Стас недоумённо взглянул на него.
— На другой мир, дружище. Таиланд — это совершенно другой мир. Культура, климат, люди — всё иное. Но ты не испугался. Ты мечтаешь туда поехать.
Стас не сразу сообразил, что друг имеет в виду. А когда понял — помрачнел.
— Вот, значит, как. Не ожидал от тебя. Ладно я — но Димку-то зачем поманил? Парень тебе поверил…
— И правильно сделал. Предложение-то в силе.
— Думаешь, после такого мне захочется ехать?
— А чего — такого? Я, Стас знаешь, что сделал? Я просто показал тебе — другой мир везде. В Таиланде, в Африке, в Китае… да что там! За МКАД выехал — уже всё другое. А если чуть подальше в провинцию забраться — вот где настоящий ужас, Стас. Ходячие мертвецы? Фигня всё это! — Сергей подался к другу, глаза его горели. — Полная фигня — по сравнению с теми, кто ходит там. Ещё живые люди — но без всякой надежды. Понимаешь меня, Стас? Их бросили, они никому не нужны. Сопьются, помрут — наплевать. И им самим — наплевать. Потому, что выхода нет. Вот они — настоящие зомби… и их сделали мы.
