Урсула Познански - Игра 14.0
Но на эти слова никакого ответа не последовало. Да Айрис и не стала бы прислушиваться к объяснениям Лисбет, потому что те, кто шел в авангарде их небольшого отряда, радостно закричали:
— Там свет! Видите?
— Дневной свет!
— Мы это сделали!
— Боже, как я рад!
Айрис поднялась на цыпочки, чтобы лучше видеть происходящее. Да, они правы: с каждым шагом становилось всё светлее.
Шедшие впереди не выдержали и побежали, натыкаясь в тесном туннеле на носилки с Арно.
— Мы на свободе!
— Да вы только посмотрите, где мы оказались!
— Глазам не верю.
Охваченная любопытством, Айрис тоже протиснулась вперед, к выходу, где уже образовался затор. Проем был узким и представлял собой наклонную шахту, располагавшуюся на уровне плеч и уводившую куда-то вверх. Сейчас в нее, подергиваясь всем телом, пытался втиснуться Ральф.
— Да помогите же мне, подтолкните немного!
Его подтолкнули, и он начал карабкаться наверх. До остальных донесся его смех.
— Мне кажется, это место я знаю!
Один за другим они выбирались из туннеля. Айрис слышала взволнованные разговоры, но не понимала их смысла. Кто-то плакал; остальные общались с явным облегчением.
Вдруг она сама заторопилась: вся эта темнота, теснота, даже сам запах земли стали девушке ненавистны. Отодвинув Карину в сторону, Айрис пробралась вперед и полезла в спасительный для всех них проем. Она карабкалась по лазу, пока наконец не высунула голову наружу. Девушка глубоко, шумно вздохнула — и оторопела.
Она оказалась в прямоугольной яме метровой глубины. По краям ямы виднелся дерн. Над головой покачивались стебли травы.
Айрис поднялась и осмотрелась. Местность эта была ей более чем знакома.
Луг, где находился их лагерь. Всюду лежали раскиданные вещи — там, где игроки бросили всё, спасаясь от грозы. Они выбрались наверх через одну из могил.
Из склепа на свободу прямиком через могилу. Айрис поежилась, развернулась и пошагала наискосок через луг, потом бросилась бежать. Ей надо к ручью — сначала напиться, это важнее всего. Потом немедленно вернуться к Бастиану и забрать его. Никаких причин дольше оттягивать его спасение больше нет.
Вода. Айрис встала на колени и пить, пила взахлеб, пока от холода, наполнившего желудок, ее не начало подташнивать. Чуть дальше по берегу ручья то же самое делали Ральф и Доро; Мона просто повалилась навзничь на траву и тяжело дышала.
Когда Айрис наконец встала, у нее слегка кружилась голова. Отойдя в сторону, девушка села под деревом, опираясь спиной о ствол. Итак, есть потайной ход, который связывает луг, где располагается их лагерь, с подземельем. Туннель, который приводит напрямик к одной из могил. По нему можно относительно удобно пробраться отсюда, из лагеря, туда, в склеп.
Если только знаешь как. Если нет, будешь погребен заживо.
Через полчаса все были на свободе. Даже Штайнхен, который едва смог протиснуться сквозь тесный проем, а потому буквально выдирался из него — ему мешал живот. Арно тоже удалось вытащить наружу, хотя только с пятой попытки, что оказалось довольно утомительно и болезненно.
И все-таки… Ее не оставляло какое-то неприятное чувство. Слишком просто.
Время уже близилось к вечеру, солнце понемногу клонилось к закату. Порой по небосводу пробегали легкие облака, но ни одно из них не предвещало грозы.
— Мы с Ральфом понесем Арно, — начал распоряжаться Пауль, — потом нас сменят Натан и Георг. Ларс всё время наготове и подменяет того, кто устанет. Нам нужно отправляться в путь немедленно, чтобы еще засветло добраться до палатки в базовом лагере. Там хранятся наши вещи, еда, мобильные телефоны, карманные фонарики. Всё, что нам понадобится.
— На этот раз, — возвестила Доро, — Тристрам позволит нам уйти, я в этом уверена. Пусть Арно и Штайнхен не боятся, что он еще раз их обидит.
— О да, это успокаивает! — отозвался Штайнхен.
Доро проигнорировала явный сарказм, прозвучавший в его голосе.
— От нашего имени я благодарю силы добра за то, что они нам помогали. Я благодарна Тристраму за то, что он сдержал слово.
— О, да, и я безумно благодарна Тристраму, этому старому выродку, — прошипела Айрис. — Ну, кто со мной? Мне нужны два или три человека, с чьей помощью я могла бы поднять решетку над ямой, где сидит Бастиан, и вытащить его оттуда. Только надо поторопиться.
— Я бы с тобой пошел, — предложил Штайнхен. — Но боюсь, что из меня получится плохой помощник.
— Никто не пойдет, — с подавленным видом заметил Пауль. — Не пойдет без света, потому что без него мы не отыщем ни склеп, ни темницу, а факелы все сожжены. Нужно вначале сходить за фонариками.
Черт побери, черт побери, черт, побери. Он прав.
— Мы всё еще на земле Тристрама, — взяла слово Доро. — Вы не можете освободить Бастиана. Вы что думаете, раз мы вышли из склепа, то теперь в безопасности?
— Заткнись, Доро! — крикнула Айрис. — Ты уже много чего натворила!
— Я сыт по горло вашими спорами. Нам надо поторопиться и увести Доро и остальных трусишек из владений Тристрама. — Пауль вскочил на ноги. — Потом мы немедленно вернемся за Бастианом — я не хочу оставлять его в яме дольше, чем нужно. Карина, ты идешь первой. Выбираем самый короткий путь. Смотрите под ноги, чтобы не споткнуться. Не хватает только, чтобы пришлось нести на носилках еще кого-нибудь.
Айрис вспомнила, что дорога сюда была трудной, и память ее не подвела. Им приходилось перелезать через валуны, пробиваться сквозь густые заросли кустарника и спускаться по скользким склонам. Пять дней назад они и то выбились из сил, но тогда они были сытыми, прекрасно себя чувствовали и им не надо было нести с собой раненого. А то, что происходило теперь, Айрис не могла назвать иначе как адом.
Только сейчас, вдоволь напившись, она заметила, как ужасно голодна. И раздражена. Когда Сандра, шедшая позади, споткнулась и чуть не свалила ее с ног, Айрис с трудом удержалась, чтобы не отвесить ей пинка.
— Конечно, это безумно круто — обманом заманить сюда Бастиана. — Она давно уже хотела всё Сандре высказать. — Я тебя и так-то всегда недолюбливала, но, как выясняется, даже не догадывалась, какая же ты лживая корова.
— Закрой рот! — Сандра прибавила шаг, стараясь обогнать Айрис, но зацепилась за какой-то корень и упала на колени. Когда девушка наконец поднялась, было видно, как она взбешена. — Ты злишься только потому, что Бастиан тебя даже не замечал, пока еще думал, что я им интересуюсь. Так что ты ему нужна исключительно за неимением лучшего. Ну и каково тебе теперь?
Непонятно почему слова Сандры больно ее задели. Конечно, Айрис вовсе не то, что Сандра назвала «за неимением лучшего», — она это точно знала.
— Тебя не касается. Лучше скажи, почему ты это сделала. Только ради развлечения? Решила поглядеть, получится или нет?
Сандра ничего не ответила. Она смотрела вперед — туда, где стоял Пауль: как раз в эту минуту он подменял Ларса у носилок. Айрис перехватила ее взгляд и всё поняла. Значит, Пауль.
— Да, смотрится он хорошо, не правда ли? — пробормотала она.
— Он просто невероятный, — сказала Сандра, обращаясь скорее к самой себе, чем к Айрис. — Без него мы никогда бы оттуда не выбрались, несмотря на то что все благодарят Доро. Это он позаботился о том, чтобы никто из нас не погиб. Если бы не он, Бастиана бы прирезали.
— Если бы не он, Бастиан вообще бы не попал в беду!
— Да, и если бы не я — договаривай, раз уж начала! Но Бастиан выдержит, Пауль поможет ему выбраться из ямы, вот и все дела. Зато он завоюет любовь брата.
Дальше спорить с ней не имело никакого смысла. Им как раз нужно было взбираться на невысокий холм, и Айрис предпочла экономить энергию. Она посмотрела на верхушки громадных елей, отчетливо выделявшихся на фоне голубого неба, и подумала о Бастиане, всё еще сидевшем в полной темноте. Один. Страдая от жажды. Не зная, когда придет помощь, и придет ли вообще. Он даже не знает, что мы нашли выход.
Всё в ней буквально вопило: надо немедленно повернуть назад, сейчас, сию секунду!
Вдруг они вернутся, а пещера обвалилась? Или он умер от жажды? Нет, чепуха, так быстро это не случится. Тем не менее ее не покидало чувство, что времени очень мало и Бастиан вот-вот окажется в опасности.
Когда местность снова стала ровной, Айрис ускорила шаг. Она обогнала Доро и Ральфа, Альму, не отходившую от носилок с Арно, Пауля и Ларса. Только Карину девушка не стала обгонять и теперь шагала рядом с ней, задыхаясь и ощущая колотье в боку; впрочем, сейчас ей было всё равно. Чем быстрее она шла, тем лучше было у нее на душе.
Когда они наконец достигли цели, уже начинало смеркаться. Большая палатка стояла на прежнем месте, хотя и выглядела изрядно потрепанной: одна стойка повалилась, растяжка лопнула, и вечерний ветер трепал крышу.
