Джон Харви - Ты плоть, ты кровь моя
– А мне что делать? Стоять в стороне и заниматься самоистязанием? Локти кусать?
– Ты немного отдохни, Фрэнк. Это сейчас для тебя самое лучшее.
– Шутишь?
– Останься здесь. У них наверняка найдется для тебя постель в таком огромном доме. Ты будешь нужен Джоан, когда она проснется.
– А ты что собираешься делать?
– Я? Посплю пару часиков. Позвоню тебе где-нибудь в половине восьмого, если ты не позвонишь раньше.
47
Кэтрин Элдер не вернулась утром домой ни поджав от стыда хвост, ни иным образом.
Прочесывание местности между стадионом и автобусной остановкой результатов не дало: ни брошенных вещей, ни оторванных пуговиц или следов борьбы. Местность осмотрят и прочешут еще раз, дюйм за дюймом, сантиметр за сантиметром.
К началу третьего пополудни полицейские отследили всех спортсменов, кто в предыдущий вечер тренировался на стадионе, и взяли у них показания. Все собранные сведения подтверждали то, что они выяснили в самом начале: как только тренировка закончилась, Кэтрин, закинув спортивную сумку на плечо, ушла из раздевалки одна. Все, кто это видел, полагали, что она намеревалась сесть в автобус и ехать домой. Конечно, можно предположить, что у нее с кем-то было назначено свидание, но она ни о чем таком не упоминала, и никто не смог припомнить, что видел какую-нибудь незнакомую машину, припаркованную неподалеку.
– Этот юноша, – говорил Элдер Колину Шербурну, – Стюарт Рис… Когда будете с ним беседовать, я хотел бы присутствовать.
– Ну не знаю, Фрэнк…
– Я уже с ним встречался и разговаривал.
– Даже если так…
Элдер чуть сжал плечо Шербурна.
– Вмешиваться я не буду. Ни давить на вас, ни смущать. И обещаю держать себя в руках.
Еще немного поколебавшись, инспектор все же согласился.
Стюарт Рис был в шоке, узнав, что Кэтрин исчезла, и горел желанием помочь. В тот вечер он провел на стадионе добрых пару часов – тренировался в прыжках, занимался гимнастикой и бегом; да, он поболтал с Кэтрин – в последний раз, когда она уже шла принимать душ и переодеваться.
– Какой она вам показалась? – спросил Шербурн.
– Обычной. Нормальной.
– Она не показалась вам чем-то обеспокоенной?
– Нет.
– Может, чем-то озабоченной?
– Нет.
– А она не говорила, что собирается делать после тренировки?
Рис недоуменно пожал плечами:
– Да ничего она про это не говорила.
– Вы уверены?
– Да.
– У вас есть машина, не так ли?
– Да, старый «2 CV». А что?
– Вы ею вчера вечером пользовались?
– Да, я почти всегда на ней езжу. Автобусом выходит целая вечность, чтобы добраться сюда оттуда, где я живу: один автобус до города, второй из города сюда, и обратно то же самое.
– Вы предлагали Кэтрин подвезти ее?
Прежде чем ответить, Рис посмотрел в ту сторону, где стоял Элдер, всего в паре шагов от Колина Шербурна.
– Да. Да, предлагал. Спросил, не хочет ли она, чтоб я ее довез до дому, но она сказала: нет, спасибо. – Рис пожал плечами. – Вот и все.
– Это вас не удивило? – спросил Шербурн. – Ее отказ.
Рис поднес руку ко лбу и откинул волосы назад, чтобы не лезли в глаза.
– Не особенно. У нас вообще-то не сложилось такой привычки; иногда я подвозил ее, иногда она уезжала сама.
– И вы не знаете, почему именно в этот раз она отказалась?
Рис помотал головой:
– Нет.
Элдер шагнул вперед:
– Она вам нравится, Стюарт, не так ли?
– Да, конечно. Кэтрин – замечательная девушка, с ней всегда так здорово… И все ребята…
– Нет, я имею в виду только вас. Она вам действительно нравится?
На лице Риса отразилась какая-то странная игра теней.
– Ну да, я ведь уже говорил… Да, конечно.
– Когда я вас увидел в первый раз, вдвоем с ней, вы ее целовали.
Рис покраснел.
– Но это ж ничего не значит, это ж просто…
– Просто для развлечения? Для кайфа?
Шея и щеки Риса покраснели еще сильнее, румянец залил все лицо.
– Видите ли, мне показалось, что с вашей стороны это было больше, чем просто развлечение.
Рису пришлось волевым усилием заставить свое тело сидеть неподвижно.
– Знаете, Стюарт, что мне тогда сказала Кэтрин? И на что намекала? После того, как вы уехали. Она сказала, что вы хотели бы, чтобы ваши с ней отношения стали серьезными. Это так?
Рис сидел, упершись взглядом в пол.
– Да, полагаю, это так.
– А как моя дочь относилась к этому?
– Она и слышать об этом не хотела.
– Извините, не понял?
– Она и слышать об этом не хотела! – Рис почти кричал.
– И как это повлияло на вас?
– А вы сами как думаете?
– Вы ощутили себя отвергнутым. Униженным. Никому не нужным.
Рис замотал головой, он глубоко дышал, почти задыхался.
– Я ведь не дурак. Прекрасно вижу, к чему вы клоните. Что я завелся, потому что Кэтрин меня послала подальше, потому что я ей не нравился, потому что я ее не интересовал. Так завелся от этого, что… Ну, не знаю, сделал что-то такое, взбесился, сделал ей больно… – Он замолчал, пытаясь взять себя в руки, посмотрел Элдеру прямо в глаза. – Вы правы, она мне нравится. Гораздо больше, чем я ей. Но такое сплошь и рядом встречается. А вокруг полно других девушек. В школе, в спортклубе, везде. А когда я поступлю в университет, там их будет еще больше. Да, я бы очень хотел завести серьезные отношения с вашей дочерью, я и сейчас этого хочу. Однако тот факт, что этого не получилось, вовсе не свел меня с ума. То, что я вам рассказал про вчерашний вечер, – правда. Я уехал со стадиона один и был дома в девять или девять пятнадцать – если спросите моих родителей, они подтвердят. О'кей?
Элдер несколько секунд смотрел юноше в глаза, потом кивнул.
– Спасибо, что ответили на все наши вопросы, – сказал Колин Шербурн. – С вашими родителями мы, конечно, побеседуем. Так, Фрэнк?
Элдер снова кивнул.
– Что до Кэтрин, мистер Элдер, – сказал Рис, – я надеюсь, вы ее найдете. Я очень надеюсь, что с ней все в порядке.
Найти Гэвина Солтера оказалось не столь легкой задачей. В университете подтвердили, что он учится на втором курсе, изучает право, и дали два адреса: его местопребывания во время занятий и домашний, родителей.
Дом в Лентоне, где он проживал с другими шестью студентами, располагался почти рядом с главной улицей; трехэтажное здание с облупившейся краской вокруг окон и переполненными мусорными баками перед фасадом. Четверо из этих шестерых студентов все еще были здесь, но Солтера среди них не оказалось.
В то же утро, но позднее двое полицейских в форме подъехали к дому родителей Солтера в Стокбридже. Его мать, только что вернувшаяся из церкви, встретила их на подъездной дорожке; младший брат Гэвина мыл «лендровер», а сам Гэвин еще пребывал в постели.
– Извините, – сказал он заспанным голосом, завязывая пояс халата. – Вчера у нас была такая вечеринка…
Они сели у круглого стола в гостиной; вежливо отказавшись от кофе, полицейские наблюдали, как Солтер опустил две таблетки алка-зельцера в стакан с водой и жадно выпил.
– Кэтрин Элдер, – сказал старший из них. – Когда вы ее в последний раз видели?
Солтер отвечал осторожно, тщательно подбирая слова: вероятно, сказывалось то, что он изучает право. В начале июня они с Кэтрин поссорились, это было еще до окончания семестра. Он хотел, чтобы она поехала с ним во Францию – сначала на «Евростар», а потом на «Ти-Джи-Ви»[38] куда-нибудь вроде Авиньона, – и Кэтрин сначала сказала, что мать ее ни за что не отпустит, а потом призналась, что она в любом случае не хочет никуда с ним ехать. Солтер признался, что в ответ сказал ей что-то грубое, неприятное, обозвал ее глупенькой маленькой школьницей, у которой отсутствуют собственные мозги, и в итоге все вылилось в яростную и мерзкую ссору.
– Насколько мерзкую?
– Ну, знаете, кричали друг на друга, разными нехорошими словами обзывались…
– Вы ее ударили?
– Господи, нет, конечно!
– В запале. Вы точно помните?
– Послушайте, меня совсем не так воспитали. Чтоб я ударил женщину!..
– И что потом, как вы расстались? После ссоры.
– Кэтрин выскочила вон, хлопнув дверью, – мы были у меня в Лентоне, – и все на этом кончилось.
– Она, стало быть, разозлилась? Расстроилась?
– Думаю, да.
– А вы?
– Я был очень зол на себя, что сорвался и наговорил ей всякого… Понимаете, у нас с Кэтрин были прекрасные отношения, нам было хорошо вместе, это пару семестров продолжалось, так что поездка во Францию могла бы отлично получиться, но, знаете, все уже вроде как к этому и шло. Так что некоторым образом все случившееся – только к лучшему.
– После этого вы с ней виделись?
– Ну, не то чтобы… Пару раз, может быть, случайно встречались… Ноттингем не такой уж большой город.
![Лора Инглз Уайлдер - На берегу Тенистого Ручья [На Тенистом ручье]](/uploads/posts/books/210184/210184.jpg)