Сидни Шелдон - Полночные воспоминания
– По-моему, сегодня должны вынести приговор.
Он поколебался, прежде чем ответить:
– Да. Я не хотел тебе напоминать, потому что…
– Со мной все в порядке. Я хочу знать.
Он некоторое время смотрел на нее, потом кивнул:
– Хорошо.
Затем подошел к радиоприемнику в углу комнаты и включил его. Покрутил рукоятку, пока не нашел станцию Би-Би-Си, передававшую новости.
– …премьер-министр подал прошение об отставке. Премьер попытается сформировать новое правительство. – Приемник затрещал, и звук исчез.
– Эта чертова гроза, – заметил Алан.
Звук появился снова:
– В Афинах наконец закончился суд над Константином Демирисом. Несколько минут назад жюри вынесло приговор. К удивлению всех присутствующих, приговор…
Радио замолчало.
Кэтрин повернулась к Алану:
– Как ты думаешь, какой вынесли приговор?
Он обнял ее:
– Это зависит от того, веришь ли ты, что все всегда должно кончаться хорошо.
Глава 34
ЭПИЛОГ
До суда над Константином Демирисом оставалось всего пять дней, когда дверь в его камеру открылась.
– К вам посетитель, – сказал тюремный надзиратель.
Константин Демирис поднял голову. До сих пор к нему никого, кроме адвоката, не пускали. Он постарался скрыть свое любопытство. Эти подонки обращались с ним как с обычным преступником. Но они не дождутся, чтобы он показал им, как его это задевает. Надзиратель привел его в маленькую комнату для свиданий:
– Сюда.
Демирис сделал шаг и остановился как вкопанный. В инвалидном кресле сидел скрюченный старик. Совершенно седой. На лице сплошняком красные и белые пятна от ожогов. Губы застыли в жутком подобии улыбки. Потребовалась минута, пока Демирис осознал, кто это. Лицо его посерело:
– Господи, спаси и помилуй!
– Да не призрак я, – сказал Наполеон Чотас. Он не говорил, а хрипел. – Входи Коста.
Демирис обрел наконец способность говорить:
– Пожар…
– Я выпрыгнул из окна и сломал себе позвоночник. Дворецкий увез меня еще до прибытия пожарных. Я не хотел, чтобы ты знал, что я жив. Слишком устал я с тобой бороться.
– Да, но ведь… тело нашли.
– Мой эконом.
Демирис упал в кресло.
– Я… рад, что ты жив, – сказал он неуверенно.
– Еще бы. Ведь я собираюсь спасти тебе жизнь.
Демирис недоверчиво посмотрел на него:
– В самом деле?
– Да. Я буду защищать тебя.
Демирис громко расхохотался.
– Брось, Леон. Знаешь меня столько лет и все считаешь за дурака? Почему ты думаешь, что я доверю тебе мою жизнь?
– Потому что, Коста, кроме меня, никто не сумеет тебя спасти.
Константин Демирис поднялся:
– Нет уж, спасибо. – Он повернулся и направился к двери.
– Я говорил со Спиросом Ламброу и убедил его показать, что он был с тобой в то время, когда его сестру убили.
Демирис замер и повернулся к адвокату:
– И почему же он согласился?
Чотас наклонился вперед:
– Потому что я доказал ему, что отнять у тебя богатство – месть куда более сладкая, чем отнять у тебя жизнь.
– Не понял.
– Я заверил Ламброу, что если он даст показания в твою пользу, ты отдашь ему все, чем владеешь. Твои суда, твои компании – все.
– Ты сошел с ума.
– Разве? Подумай хорошенько, Коста. Его показания могут спасти тебе жизнь. Разве твое богатство значит для тебя больше, чем жизнь?
Последовала длинная пауза. Демирис снова сел. Он недоверчиво рассматривал Чотаса:
– Ламброу согласен показать, что был со мной в то время, когда была убита Мелина?
– Правильно.
– А взамен он хочет…
– Все, что у тебя есть.
Демирис отрицательно покачал головой:
– Я должен сохранить…
– Все или ничего. Он хочет обобрать тебя до нитки. Видишь ли, это месть тебе.
Но у Демириса был еще вопрос:
– А ты, Леон, тебе-то какая выгода?
Губы Чотаса растянулись во что-то вроде усмешки:
– Я получу все.
– Не понимаю.
– Прежде чем предать «Греческую торговую корпорацию» Ламброу, ты переведешь весь свой капитал на счета новой компании, которая принадлежит мне.
Демирис не сводил с него глаз:
– Значит, Ламброу ничего не получит?
– Кто-то выигрывает, кто-то проигрывает.
– А Ламброу ничего не заподозрит?
– Я так поведу дело, что нет.
– Если ты собираешься надуть Ламброу, – сказал Демирис, – то откуда мне знать, что ты не надуешь меня?
– Милый Коста, все очень просто. Ты будешь защищен. Мы подпишем соглашение, где будет указано, что новая компания переходит мне только в случае твоего оправдания. Тебя признают виновным – я ничего не получаю.
Вот тут Демирис почувствовал настоящую заинтересованность. Он сидел и внимательно разглядывал калекуадвоката. «Может ли он проиграть процесс и выбросить на ветер сотни миллионов долларов, чтобы только поквитаться со мной? Нет. Не такой он дурак.»
– Хорошо, – сказал он медленно. – Я согласен.
– Прекрасно, – заметил Чотас. – Ты только что спас себе жизнь, Коста. «Я спас куда больше, – подумал Демирис. – У меня есть еще сотня миллионов долларов, спрятанная так, что никто не разыщет».
Со Спиросом Ламброу Чотасу пришлось куда сложнее. Поначалу тот чуть не вышвырнул Чотаса из офиса.
– Вы хотите, чтобы я дал показания и спас жизнь этому чудовищу? Убирайтесь отсюда ко всем чертям!
– Вы ведь хотите отомстить? – спросил Чотас.
– Да. И я отомщу.
– Так ли? Вы же знаете Косту. Для него деньги дороже жизни. Если его казнят, всем его страданиям придет конец за несколько минут. Но если вы сломаете его и заставите дожидаться без единого гроша, вы накажете его куда сильнее.
В том, что говорил адвокат, была своя правда. Демирис был самым жадным человеком, которого ему приходилось когда-либо встречать.
– Так вы говорите, он согласен отдать все мне?
– Абсолютно все. Флот, все компании, все, что у него есть.
Искушение было чересчур велико.
– Дайте мне подумать.
Ламброу наблюдал, как адвокат выезжает на коляске из кабинета. «Вот бедолага, – подумал он. – И зачем ему жить?»
В полночь Спирос Ламброу позвонил Наполеону Чотасу:
– Я принял решение. Считайте, что мы договорились.
***Пресса была в ажиотаже: помимо того, что Константин Демирис предстанет передо судом за убийство своей жены, защищать его будет человек воскресший из мертвых, блестящий адвокат, специалист по уголовным делам, считавшийся погибшим при пожаре.
***Суд проходил в том же зале, где когда-то судили Ларри Дугласа и Ноэлли Пейдж. Константин Демирис сидел на месте обвиняемого, а рядом с ним, в инвалидной коляске, Наполеон Чотас. Государство представлял следователь по особо важным делам Делма.
Делма обратился к жюри со следующими словами:
– Константин Демирис – один из самых могущественных людей в мире. Он сказочно богат и потому пользуется многими привилегиями. Но есть одна привилегия, которую не могут дать деньги. Это право совершить хладнокровное убийство. – Он повернулся и взглянул на Демириса. – Мы собираемся доказать, что Константин Демирис с особой жестокостью убил любящую его жену. Когда вы познакомитесь со всеми уликами и свидетельскими показаниями, то, я убежден, вы придете к единственно правильному выводу: виновен в убийстве первой степени. – Следователь Делма вернулся на место. Главный судья обратился к Наполеону Чотасу:
– Защита готова сделать вступительное заявление?
– Да, Ваша честь. – Чотас подъехал в коляске поближе к жюри. На лицах членов жюри он прочитал жалость. Они отворачивались, стараясь не смотреть на его безобразное лицо и изуродованное тело. – Константина Демириса собираются судить не за то, что он богат и могущественен. Хотя, возможно, именно поэтому он и оказался в зале суда. Слабые всегда рады унизить сильного, разве не так? Возможно, мистер Демирис и виноват в том, что богат и имеет большую власть, но есть одна вещь, которую я собираюсь доказать, так что у вас не останется и тени сомнения в том, что Демирис не виновен в убийстве своей жены.
Суд начался.
***Следователь Делма допрашивал лейтенанта полиции Теофилоса в качестве свидетеля.
– Опишите, пожалуйста, лейтенант, что вы увидели, когда вошли в дом Демириса на пляже?
– Столы и стулья были перевернуты. Все было в беспорядке.
– Такое впечатление, что там произошла ужасная драка?
– Да, сэр. Как будто в дом забрались грабители.
– И вы нашли окровавленный нож на месте преступления?
– Да, сэр.
– А на ноже вы обнаружили отпечатки пальцев?
– Да, сэр.
– И кому они принадлежали?
– Константину Демирису.
Взгляды членов жюри обратились на Демириса.
– Что еще вы нашли, обыскивая дом?
– В углу стенного шкафа мы нашли купальные плавки с пятнами крови и инициалами Демириса.
– Может быть, они давно уже там валялись?
– Нет, сэр. Они еще были мокрыми.
– Спасибо.
Теперь подошла очередь Наполеона Чотаса:
