Хороший товар - Курланд Борис

«Сенсационное ограбление произошло сегодня в Борго-Маджоре. Неизвестная женщина проникла в дом братьев Конте. Угрожая пистолетом, она вынудила младшего из братьев, Луку, отдать ей семейную реликвию – картину работы великого Рафаэля. Старший брат, Ренато, при попытке предотвратить кражу, был тяжело ранен. Он госпитализирован в местную больницу. Посмотрите репортаж нашего корреспондента с места событий».

Любитель шоколадной кожи выглядит неважно. Глаза слезятся, облизывает пересохшие губы, окурок сигареты обжигает пальцы. Камера переходит на среднеупитанного мужчину в полицейской форме.

«Братья Конте уважаемые всеми граждане. Кража столь драгоценного для семьи предмета, без сомнения, большой удар. Я немедленно отдал приказ заняться расследованием. К сожалению, камеры наблюдения во время ограбления по непонятной причине не работали. Наши специалисты уже составили фоторобот подозреваемой. Уверен, преступница будет найдена в кратчайший срок».

На экране появляется портрет женщины. Надо отметить, определенное сходство есть, но с некоторыми неточностями. У предполагаемой преступницы нос шире, чем мой, губы также полнее, завитушки курчавых волос торчат, как антенны, в разные стороны.

Корреспондент, молодой парень в массивных очках для большей солидности, горит желанием выжать из события максимум: «Мы находимся у входа в продуктовый магазин». Камера следует за спиной корреспондента, выхватывает общий вид, проезжает вдоль полок с товарами и фокусируется на продавце. Марио слегка волнуется, выпрямив спину, неотрывно смотрит в объектив камеры.

– Расскажите нашим зрителям, что и кого вы видели.

Продавец с готовностью отвечает:

– Около трех часов дня в магазин вошла женщина. Она купила бутылку минеральной воды, три яблока, пачку салфеток, плитку шоколада и две баночки йогурта.

– Какая прекрасная память. А как она вела себя, может, вы заметили что-то странное или подозрительное? Она разговаривала с вами?

– Нет, но я сразу понял, что она иностранка.

– Как вы это поняли?

– Очень просто. Она была темнокожая.

Даша. Тель-Авив. Три года назад

Встреча с Мишей более трех лет назад кардинально изменила мою жизнь. Впрочем, этого могло и не произойти, если бы я не позвонила ему в условленный срок. Но как поет ABBA: «Money, money, always sunny».

Мы встретились в лобби гостиницы Dan в Герцлии.

– Я рад, что ты согласилась работать со мной, – сказал он, – уверен, мы станем прекрасными партнерами.

– Ты не сказал, о чем идет речь. Кроме обещания заработать большие деньги.

– А ты обещай, что ты не встанешь и не уйдешь во время разговора. Дослушаешь меня до конца.

– Окей.

– Я предлагаю тебе стать ангелом смерти. В прямом смысле слова. Ты наверняка слышала термин «эвтаназия», то есть добровольный уход из жизни с помощью врачей или других специалистов. Речь идет о тяжелобольных, практически неизлечимых пациентах, которые хотят прекратить свои страдания. В Швейцарии даже существует специальная поликлиника, куда приезжают люди со всего мира.

Миша сделал паузу – проверить мою реакцию на услышанное. Поняв, что я не собираюсь бежать, он продолжил:

– Во многих странах эвтаназия запрещена законом. Врача, который перестал давать больному лекарства, отключил от монитора, перекрыл кислород, могут посадить в тюрьму, лишить лицензии. Даже в случае официально подписанного согласия больным власти могут начать полицейское расследование. Поездка в те страны, где эвтаназия разрешена законом, не всегда возможна по трем причинам: первая – нетранспортабельность больного, вторая более прозаичная – нехватка денежных средств и, наконец, третья – сопротивление родственников.

Откровенно говоря, мне стало немного не по себе.

– Ты предлагаешь мне работу в качестве сестры милосердия в коротеньком халатике, скрасить последние минуты умирающих?

– Речь идет совершенно о другом. Некоторые личности – люди высшего общества, банкиры, олигархи, политики, мафиози, знаменитые артисты – не хотят уходить из жизни словно простые смертные. Они предвидят стандартные заголовки в газетах: «Известный композитор скончался после продолжительной болезни», «Банкир Х. покончил с собой в результате неудачных финансовых махинаций», «Популярная ведущая на телевидении погибла в результате разгильдяйства электрика». Банально и тривиально.

Эти люди, назовем их Клиенты, хотят, чтобы их переход в мир иной запомнился как нечто окутанное тайной, будоражило воображение в духе романов Агаты Кристи. Они заинтересованы в интригующем заголовке типа «Полиция расследует внезапную смерть банкира Х. Высказывается предположение, что некие рейдерские силы решили овладеть семейным бизнесом». Клиенту хочется, чтобы его смерть стала сенсацией, загадкой, прощальным салютом и запомнилась обществу на долгие годы.

– И здесь я вступаю в роль ангела смерти.

– Объясняю. Каждый Клиент подписывает Контракт, в котором есть два основных параграфа. Первый – смерть должна выглядеть как экстраординарное событие, об этом я уже говорил. Второй параграф касается тебя. Клиент не имеет ни малейшего понятия, где, когда и при каких обстоятельствах это событие произойдет. Вспомни картину Хичкока «Саботаж». Двое сидят за столом, не подозревая, что под столом находится бомба с часовым механизмом. Образно говоря, наш Клиент сидит за таким столом.

– Как это связано с первым параграфом?

– Когда бомба взорвется, эффект будет соответствовать последней воле Клиента.

– Теперь я поняла, что в ресторане, пока мы с Асей ели, ты специально говорил без конца по телефону, проверял мои знания иностранных языков. Как бы невзначай наблюдал за моей реакцией, чтобы убедиться, понимаю ли я каждое слово. Не скрою, тебе удалось произвести на меня впечатление. Значит, экзамен я сдала на отлично. Вот почему ты меня разыскивал, увидел во мне киллершу, когда мы ругались на переменах?

– Высокооплачиваемую киллершу.

Миша положил передо мной пухлый конверт.

– Внутри задаток, примерно твой годовой доход. Представь, что ты работаешь на Моссад 19. Там тоже работают женщины, не только мужчины. Они нередко превосходят мужчин в способности оценить ситуацию, мгновенно принять решение, а если потребуется, ликвидировать угрозу. Как думаешь, в чем суть?

Сделав паузу, Миша просветил меня:

– Женщины обычно вызывают меньше подозрений. Имидж у них такой. «Слабое существо, нуждается в защите, не способно работать и выжить в тяжелых условиях». Вначале пройдешь специальную подготовку, легко не будет, но овчинка того стоит. Запомни, ты не убийца, ты исполняешь последнюю волю умирающих. Поэтому ты ангел смерти.

Во мне взыграла авантюрная натура. С раннего детства мой буйный характер проявлялся в несуразных выходках.

Я смахнула конверт в сумку и спросила:

– Когда начинаем?

С Асей мы расстались на нервах. Я оставила ей все деньги из конверта, врала о внезапной любви между бывшими соседями. Оправдывалась – у Миши бизнес в Европе, он хочет, чтобы я была рядом, старалась говорить как можно убедительнее. Подруга не верила ни единому моему слову, она знала меня лучше всех. Время от времени я звоню ей с одноразового телефона. Не хочу обманывать, но и правду не могу сказать.

Завершает наш треугольник Мендель, Менди Готесман. Костюмер и гример с солидным стажем репатриировался в Израиль вслед за любимой женщиной, в прошлом театральной актрисой из Кишинева. Не прошло и года, как любимая женщина неожиданно умотала в Германию к родной сестре мужа.

Солидный мужчина пенсионного возраста с редкой бородкой и длинными седыми волосами, сплетенными на затылке в косичку, перетянутую резинкой, оказался у разбитого корыта. Несмотря на рекомендации и знакомства, Менди не удалось устроиться по специальности в солидные театры. Взамен ему предлагали работать с любительскими группами за мизерные оклады. Почти два года он кое-как перебивался, пока не сумел оплатить расходы на жилье.