Кэти Райх - Смертельно опасно
— По словам Джойса, Иисус хотел стать царем Израиля. Это взбесило римлян. Иисус устроил переговоры через посредника.
— Дай-ка угадаю. Посредник — Иуда?
— Да. Суть предложения была в том, что Пилат освобождает Варавву, а Иисус сдается.
— Почему Иисус так решил?
— Варавва был его сыном.
— Понятно.
Райан воспринимал все как очередную басню.
— Кроме того, обмен включал в себя план побега, рассчитанный до долей секунды.
— Время — это жизнь.
— Тебе неинтересно?
— А что, есть возможность заняться чем-нибудь поинтересней прямо сейчас?
Я прищурилась.
— Все-все, слушаю очень внимательно.
— Существуют два вида казни на кресте — быстрая и медленная. Медленная — это когда распятый преступник умирает в течение недели. Быстрая — в течение суток. По Джойсу, Иисус и его последователи выбрали вторую.
— Я бы тоже так поступил.
— Приближалась Пасха. Согласно иудейским законам, тело не могло оставаться на кресте.
— Но для римлян распятие было настоящим шоу, — сказал Райан и снова потянулся за соусом. — И всем известно, что Пилат был тиран и деспот. Не наплевать ли ему на еврейские законы?
— Не в интересах Пилата было разжигать недовольство. План включал использование яда, вызывающего состояние временной смерти. Papaver somniferum или Claviceps purpurea.
— Люблю, когда ты грязно ругаешься.
— Опиумный мак и спорынья, лизергиновая кислота, вырабатываемая грибами. В современном языке — героин и ЛСД. Оба наркотика были известны в Иудее. Иисус принял их — и тут же умер.
— Но ты же сказала — он выжил.
— Не я, а Джойс.
— Как ты снимешь живое тело с креста при свидетелях и охранниках?
— Зеваки располагались довольно далеко. Охранников подкупили.
— Давай разберемся. Остывшее тело сняли с креста и отнесли в гробницу, затем похитили и вернули к жизни. Христос дожил до старости и умер в Масаде.
— По теории Джойса.
— Кстати, а что этот псих забыл в Израиле?
— Рада, что ты включил мозги. Джойс вернулся, чтобы дописать книгу о Масаде. Но израильские власти отказали ему в возможности посетить гору.
— А вдруг вся история с Гроссетом — всего лишь игра его воображения? Присел писатель за стол, уставился на собственный палец — и высосал из него всю эту ахинею про грибы, спорынью и высокую гору.
— Не исключено. Возможно, ничего вообще не было.
Следующие несколько дней пролетели незаметно. Я дочитала сначала Джойса, затем Ядина.
Джейк оказался прав. Ядин рассказал об останках, относящихся к периоду Ирода, детально рассмотрел римлян, которые осаждали Масаду, византийских монахов, поселившихся там в V–VI веках. Потом дал информацию об иудейском восстании, включая конкретное описание трех скелетов, найденных в северном дворце. Крупные планы, диаграммы, карты. И только одна фотография и несколько абзацев касаются останков из пещеры.
Странно.
В воскресенье мы с Райаном катались на коньках. Затем лакомились мидиями в ресторанчике.
В понедельник я проверила электронную почту и обнаружила ответ из радиометрической лаборатории.
Я помедлила. А вдруг скелету всего лишь сотня лет? Или он относится к Средневековью? Или к временам Христа?..
А какая разница? Моя оценка возраста показала, что индивид слишком стар для Иисуса. Или же слишком молод для него, если верить Джойсу.
Я кликнула по иконке.
Лаборатория получила достаточное количество органического материала, чтобы провести тройной тест каждого образца. Результаты были представлены в виде необработанных данных, потом расположены по датам с использованием аббревиатур «до н. э.» и «н. э.». Археологически все верно.
Я посмотрела на даты, полученные в результате анализа зуба.
Образец 1: средняя дата (количество лет до настоящего времени) 1970 + / — 41 год.
календарный интервал — 6 год до н. э. — 76 год н. э.
Образец 2: средняя дата (количество лет до настоящего времени) 1937 + / — 54 года.
календарный интервал — 14 год н. э. — 122 год н. э.
Образец 3: средняя дата (количество лет до настоящего времени) 2007 + / — 45 лет.
календарный интервал — 47 год до н. э. — 43 год н. э.
Я просмотрела результаты анализа бедренной кости. Даты полностью совпадают с «зубными».
Стык двух эпох.
Этот человек жил во времена Христа.
На какой-то момент все мысли разом вылетели из моей головы, а затем посыпались вопросы.
Что все это значит?
Кому звонить?..
Я набрала номер Райана и оставила сообщение о том, что скелету две тысячи лет.
Позвонила Джейку. И тут автоответчик. Оставила такое же сообщение.
Что теперь?
Мориссоно.
Переборов нерешительность, я схватила сумку и кошелек и выскочила на улицу.
Через час я уже находилась в монастыре, на этот раз прямиком направившись к оранжевой двери. Далее — через вестибюль и библиотеку к кабинету Мориссоно. Там никого не было.
Откуда-то с права доносилось монотонное пение. Я направилась туда.
Не успела я сделать и десяти шагов, как меня остановил чей-то голос:
— Arretez! Остановитесь!..
Я обернулась.
— Вам нельзя здесь находиться, — произнес какой-то монах.
В тусклом свете его глаза казались лишенными зрачков.
— Я пришла к отцу Мориссоно.
Лицо в капюшоне окаменело.
— Кто вы?
— Доктор Темперанс Бреннан.
— Почему вы беспокоите нас в дни нашей скорби?
— Извините. Я должна поговорить с отцом Мориссоно.
Что-то промелькнуло в его взгляде, как будто в темноте зажглась спичка. Монах перекрестился.
От его следующих слов волосы у меня буквально встали дыбом.
16
— Умер?..
Немигающий взгляд.
— Когда? — пробормотала я. — Как?..
— Зачем вы сюда пришли? — Голос монаха казался лишенным эмоций.
— Я встречалась не так давно с отцом Мориссоно. Он был в полном здравии, — потрясенно бормотала я. — Когда он умер?
— Почти неделю назад.
— Как?
— Вы член его семьи?
— Нет.
— Журналистка?
— Нет.
Я вытащила из кошелька визитку и протянула монаху. Тот посмотрел и вернул ее.
— В среду, второго марта. Настоятель не вернулся с утренней прогулки. Мы обыскали всю территорию. Его тело нашли на одной из тропинок. — Тут я судорожно всхлипнула. — Его сердце не билось.
Я справилась с собой. Но что же случилось? Мориссоно выглядел абсолютно здоровым, энергичным и крепким.
— Аббат наблюдался у врачей?
— Я не вправе разглашать эту информацию.
— У него была история болезни?
Монах не удостоил меня ответом.
— Вы сообщили в полицию?
— Бог дает и забирает у нас жизни. Мы принимаем его волю.
— А полиция — нет! — не выдержала я.
В моем мозгу всплыли странные и страшные образы. Простреленный череп Ферриса. Мориссоно, прячущий коробку со старыми костями. «Утро Воскресения» Берн-Джонса. Рассказы о джихаде. Политические убийства.
Я почувствовала страх. И злость.
— Где сейчас отец Мориссоно?
— С Господом.
— Где его тело?
Монах нахмурился. Я тоже.
Монах жестом указал на дверь. Меня выгоняли.
Я могла бы сказать, что о смерти священника необходимо заявить и что, скрывая это, монахи нарушают закон. Но момент был явно неподходящим.
Пробормотав слова соболезнования, я поспешила удалиться.
По дороге в Монреаль мой страх усилился. ЧтоДжейк сказал о скелете, который мне дал Мориссоно? Новое открытие? Какое?
Авраам Феррис завладел скелетом, и его убили. Сильвио Мориссоно хранил скелет — и умер.
Теперь скелет у меня. Я в опасности?..
Каждые несколько минут я смотрела в зеркало заднего вида.
Мориссоно умер? Здоровый пятидесятилетний мужчина. Убийство?
Заныло в груди. В машине стало жарко и тесно. Несмотря на погоду, мне пришлось опустить стекло.
Феррис умер примерно двенадцатого февраля. Кесслер-Каплан приехал в Израиль двадцать седьмого. Настоятеля нашли мертвым утром второго марта.
Если смерть Мориссоно — результат умышленного убийства, то Каплан здесь ни при чем.
Однако Каплан мог вернуться в Канаду.
Я снова взглянула в зеркало. Ничего, кроме пустого шоссе.
Мы встретились с Мориссоно в субботу, двадцать шестого. Через четыре дня он умер.
Совпадение?
Возможно. Только очень уж странное.
Пора звонить израильским властям.
В понедельник в лаборатории было относительно спокойно. Всего два вскрытия.
Наверху Ламанш читал лекцию для Канадского полицейского колледжа. Я поймала его в коридоре и поделилась беспокойством по поводу смерти Мориссоно. Он сказал, что займется этим, потом выслушал мой рассказ о результатах анализа частей скелета.
