К. Сэнсом - Камни вместо сердец
Посмотрев на меня, мой собеседник покачал головой:
– А вы настырный черт, я бы сказал!
– Да. – Я встал. – Ну, а теперь, где она?
– В своей комнате. Вот что, я не хочу, чтобы вы снова расстроили ее. Это не доставит никому радости.
– Она должна понимать свое положение. Прощайте, мастер Шоумс.
Я заглянул в комнату Эллен через зарешеченное окошко. Они сидела на своей постели и что-то шила. Лицо ее было спокойным и сдержанным. Я вспомнил тот ужас, который был в ее глазах во время моего последнего визита, и поклялся себе больше не допустить ничего подобного.
Постучав, я вошел. Мисс Феттиплейс посмотрела на меня жестким и холодным взглядом.
– Добрый день, Эллен, – поздоровался я.
– Вы вернулись, – ответила она ровным тоном.
– Да. Сегодня утром. С тобой хорошо обращались, пока меня не было в городе?
– Да. Гибонс был необычайно дружелюбен со мной. Я подумала, что вы заплатили ему за это.
– Я хотел, чтобы во время моего отсутствия с тобой хорошо обращались. – объяснил я. Моя собеседница не ответила, и я спросил: – Мастер Шоумс что-нибудь говорил тебе?
– Нет. – Пациентка с недоумением посмотрела на меня. – О чем?
Я набрал воздуха в грудь и осторожно начал:
– Эллен, я не хочу ворошить прошлое.
На лице женщины появилось настороженное выражение, однако я продолжил:
– Но я побывал в Сассексе. Эти люди больше не угрожают тебе. – Я заранее решил ничего не говорить ей об обнаружении трупа ее отца. – Сама королева решила взять на себя оплату твоего пребывания здесь. Но если ты хочешь, то можешь уйти отсюда. Ты свободна, Эллен.
Феттиплейс пристально, со страхом посмотрела на меня:
– А что с ним случилось? С… Филипом?
Я промолчал, и она потребовала:
– Скажите мне!
– Он мертв, Эллен. Утонул вместе с кораблем «Мэри-Роз».
Моя приятельница совсем притихла, вглядываясь в пространство, а затем проговорила с тихой и холодной ненавистью, наконец вырвавшейся наружу:
– Он заслужил это.
Именно эти слова произнесла Эмма над трупом Абигайль, и Дэвид – говоря о том, что случилось с ним.
– Он обошелся с тобой ужасным образом, – согласился я.
Пациентка с предельной усталостью посмотрела на меня:
– A тот человек, что был с ним в тот день? Что стало с ним?
Я помедлил с ответом и сперва уточнил:
– А тебе известно, кто это был?
– Я помню только такого маленького тщедушного человечка. – Женщина поежилась, затрепетав всем телом, и я понял всю глубину чувств, терзавших ее изнутри все эти пропащие годы.
– Теперь он высокий государственный чиновник, – рассказал я. – Тебе лучше не знать его имени. Однако он больше не может сделать тебе ничего плохого.
– Потому что ты рассказал королеве о том, что они сделали со мной? – В голосе Эллен теперь слышался гнев.
– Иначе я не мог защитить тебя.
Мисс Феттиплейс смотрела в пространство, и руки ее дрожали над шитьем. Отложив свою работу, она повернулась лицом ко мне:
– Мне было спокойно здесь… спокойно, насколько это возможно. Тебе не следовало вмешиваться.
– Я избавил тебя от большой опасности.
Она с горечью рассмеялась:
– Чтобы сделать это, тебе следовало оказаться девятнадцать лет назад в Рольфсвуде. Ты говоришь так, будто бы имеет значение, что будет со мной. Но теперь мне это безразлично. На какое-то мгновение мне показалось, что у меня есть будущее, когда я подумала, что ты любишь меня. Теперь я вижу, что это невозможно. И как ты думаешь, кто именно растолковал мне это?
– Кто же?
– Гай, твой приятель. O, нет, он не говорил ничего прямо, он просто каким-то образом сумел донести это до меня. Он умен, – проговорила пациентка с горечью. – Однако ты позволял мне питать надежду целых два года. Тебе не хватило храбрости сказать мне правду. Ты – трус, Мэтью.
– Меня столько раз могли убить, пока я искал правду о тебе! – взорвался я.
– Я тебя не просила об этом! – крикнула Эллен в ответ и, пару раз глубоко вздохнув, произнесла тоном, полным глубокого презрения: – А тебе случалось кого-нибудь любить, хотелось бы мне знать? Ты способен на это?
– Нам не дано выбирать любимых. Я люблю… – начал было я, но вовремя осадил себя.
– Теперь мне это безразлично, – ответила моя собеседница, отворачиваясь. – Оставь меня. Я не хочу тебя больше видеть. Теперь я ненавижу тебя. – Гнев исчез из ее голоса, уступив место усталости.
– Ты действительно хочешь этого? – спросил я. – Чтобы я больше не приходил?
– Да. – Феттиплейс больше не смотрела на меня. – И ты сам в сердце своем хочешь именно этого. Теперь я это вижу. Когда мы, безумные, что-то понимаем, мы понимаем это очень ясно.
– Ты не безумна.
– Я сказала тебе – уходи.
Эллен не смотрела на меня, когда я направился к двери, когда закрыл ее за собой и когда, уходя, в последний раз посмотрел на нее через решетку.
Домой я ехал с ощущением полной пустоты в голове. Я не мог думать, и даже вид какого-то иностранца, которого гнала вдоль Чипсайда банда улюлюкающих прохожих, едва отпечатался в моей памяти. Поставив Генезиса в конюшню, я обогнул дом и вышел к фасаду. Саймон выглядывал из верхнего окна. Когда я открыл дверь, он уже летел вниз по лестнице:
– Мастер Шардлейк…
– Что случилось? Джозефина…
– Нет, с ней все в порядке, сэр! Но мистрис Тамасин… Ее помощница приходила за мастером Гаем. У нее до срока начались роды, она думает, что это плохо…
Я развернулся на месте и побежал вдоль Ченсери-лейн к дому Барака, мимо адвокатов, останавливавшихся и провожавших меня взглядом.
Дверь мне открыл сам хозяин, взъерошенный, возбужденный и с кружкой пива в руках. Из-за закрытой двери спальни до нас доносились крики боли.
Джек втянул меня в дом и рухнул на крохотную скамейку в прихожей.
– Где Гай?.. – спросил я у него.
– Он там, с ней, – простонал мой помощник. – Не успел я провести дома и полчаса, как у нее отошли воды. А до срока ей еще две недели! В прошлый раз ребенок шел вовремя…
– А где мамаша Маррис?
– Она там, с Гаем. А меня они выставили сюда.
– Послушай… – Я забрал у клерка из рук кружку с пивом, которой он жестикулировал настолько бурно, что вполне мог расплескать. – А что сказал Гай?
– Сказал, что рано. Мамаша Маррис испугалась и сбегала за ним.
– Ну, вторые дети могут и поторопиться с появлением на свет, тебе это известно.
Мой друг с мукой посмотрел на закрытую дверь, крики за которой не утихали.
– Это означает только, что роды идут… – попытался я подбодрить его.
– Если с ней что-то случится, я этого не перенесу, я снова запью… Она для меня все… – полным отчаяния голосом забормотал будущий отец.
– Я знаю это. Знаю.
– Пусть даже будет девочка, мне все равно… – прошептал Барак и вдруг умолк. Крики в спальне утихли. Наступило продолжительное, вселяющее ужас молчание. А затем до нашего слуха донеся негромкий недовольный голосок младенца. Рот моего помощника распахнулся. Дверь отворилась, и в ней появился Гай, улыбавшийся и вытиравший руки полотенцем:
– Джек, у тебя родился крепкий и здоровый мальчуган!
Подскочив на месте, хозяин дома подбежал к врачу и стиснул его руку:
– Спасибо! Спасибо тебе!!!
Облегчение переполняло его грудь.
– Благодари Тамасин. Она и сделала всю работу. В конце ей было уже легче… – начал рассказывать Мальтон, но Барак уже бросился мимо него в комнату. Я осторожно последовал за ним.
Джейн Маррис стояла возле постели, держа в руках крошечную фигурку в свивальнике. Джек припал к своей жене.
– Полегче, дурачок, – сказала она негромко и, улыбнувшись, погладила его по голове. – Полюбуйся на своего сына.
Джек подошел к ребенку. Мы с Гаем заглянули за плечо Джейн.
– Чудесный… чудесный малыш, – проговорил Барак, осторожно прикасаясь к крошечной ладошке новорожденного.
– Конечно, – согласился я, хотя, по правде говоря, все младенцы для меня были на одно лицо… такие крохотные старички. Впрочем, парень явно был здоров и вопил во всю глотку. Я заметил на его макушке клок светлых, как у Тамасин, волос.
Внезапно мой помощник повернулся к врачу, и на лице его проступила тревога:
– А он действительно здоров?
– Более здорового ребенка мне не приводилось видеть, – заверил его медик.
Барак снова посмотрел на своего сына и негромко проговорил:
– Подумать только, он может дожить до нового века. Только подумать… только подумать…
– Вот тебе твой Джон, – улыбнулась ему с постели супруга.
Задумавшись на мгновение, Джек посмотрел на меня и проговорил:
– Тамми, а что ты скажешь, если мы дадим ему другое им?
– Какое же? – удивилась молодая мать.
![Роберт Силверберг - Космический бродяга [= Бродяга из космоса]](/uploads/posts/books/58650/58650.jpg)
