Леонид Стоянов - На крыше мира
Утром Бакир решил убрать следы пожара. Он чувствовал себя виноватым в случившемся и потому хотелось поскорее навести во дворе порядок. Попробовал было вытащить одно обгоревшее полено, но не смог-верхние крепко прижали его к ряду. Бакир стал тащить другое, оно подалось, но где-то зацепилось сучком.
Наконец старик его вытащил. И вдруг, на куче осыпавшейся с бревен корыте тронутой пожаром, он увидел выкрашенные в красный цвет спички. Их было две штуки, одна из них сломанная.
Как будто кто ударил по голове, так зазвенело и застучало в висках Бакира. Наклонился, поднял… Уж не злоумышленник ли уронил в темноте?
Старик держал найденные спички на ладони так, будто они жгли кожу. Вытащил из кармана старенький цветной платок, бережно завернул в него находку и чуть не бегом поспешил в контору.
В дверях он столкнулся с Савченко.
— Товарищ парторг! — взволнованно сказал Бакир. — Вернитесь-ка на минутку. Важное дело есть.
Они вошли в контору и Бакир осторожно развернул свои платок. Савченко увидел две ярко-красные спички.
— Что это? — не понимая еще, что за ценность могут представлять эти две спички, спросил он.
— Нашел, товарищ парторг.
— Где нашел?
— Там, — кивнул головой Бакир в сторону пожарища.
Лицо у Савченко сразу стало озабоченным.
— Вот как! На участок, кажется, таких спичек не привозили-
— Нет, товарищ парторг.
— Так, так… Спасибо, Бакир. Это очень важно, но пока об этом никому говорить не надо.
Выйдя из конторы, Савченко быстро прошел к складу.
— Послушай, Мухтар? — спросил он кладовщика. — Мы получали когда-нибудь крашеные спички?
— Крашеные спички? — удивленно переспросил Мухтар. — Получали. Желтые. Прошлой зимой, кажется.
— А теперь, недавно?
— Нет. У нас только простые. Но когда я был с начальником в Оше, на базе отпускали красные…
— Красные?
— Ну да, красные, У начальника прикурить нечем было, ему одну такую коробку завскладом дал.
«И у начальника такие. Фу ты, чорт! Дело запутывается», — с досадой подумал Савченко.
— А ты не знаешь, кто тогда получал на базе такие спички?
— Постой. Савченко, что ты меня всё про спички спрашиваешь? — Кто получал, кто не получал! — заартачился Мухтар, недовольный тем, что его оторвали от дола.
— Погоди… Не горячись. Припомни, кто получал такие спички. Раз спрашиваю — значит надо.
— Такие спички? Управлению отпустили, Мургабский участок получил… Потом, кажется, Хорог. Да вот шофера приезжали, останавливались на ферме, тоже такие спички видал!..
— Ну, хорошо, Мухтар. Я тебя вот о чем попрошу: ты о нашем разговоре не болтай!..
Кладовщик от удивления открыл рот да так и застыл, глядя вслед удаляющемуся Савченко.
«Я, кажется, превращаюсь в незадачливого следователя. Может, лучше просто сообщить куда следует? Да, чорт его знает, вдруг всё эго окажется безосновательным: две обыкновенные спички. Еще засмеют…» — так думал Савченко, поднимаясь по косогору на ферму. В сторожке он застал только жену сторожа.
Саида в первую минуту растерялась, когда дверь неожиданно открылась и на пороге появился парторг участка, но потом, смахнув с табуретки пыль, предложила сесть.
— Джабара нет дома?
— Он на складе. Убирает. Позвать?
— Пожалуй, позовите!
У Савченко мелькнула было мысль поговорить с женой сторожа. Женщины более разговорчивы, могут иногда сболтнуть лишнее. Но тут же раздумал — хотелось без свидетелей осмотреться в комнате. Как только за Саидой закрылась дверь, Савченко быстро окинул взглядом комнату. Он сразу увидел на столе коробку спичек Открыл ее и разочарованно бросил обратно. Там были простые белые спички. На плите лежала еще коробка. Но и там тоже оказалось несколько обыкновенных спичек.
За дверью послышались шаги и через минуту в сторожку вошел Джабар.
— Приятный день! — поздоровался сторож.
— Здравствуй. Ну как, тихо стало на ферме?
— Тихо, товарищ Савченко! Вот только ночь беспокойная была. Несчастье у нас!..
— Да… Несчастье большое! Ваши люди тоже были на пожаре. Спасибо, помогли тушить.
— Все пошли. Только мы со старухой не могли оставить ферму… Саида! Налей гостю молока!
Саида достала с полки кувшин молока, налила полный граненый стакан. Савченко с удовольствием отпил несколько глотков.
— Кажется, к го-то из ваших даже руку обжег? — спросил он у Саиды.
— А это Сайдали, шофер из колхоза «Заря востока». У пас председатель кооперации из Мургаба, Мирза Байбеков, с двумя машинами останавливался, — охотно пояснила жена сторожа. — Утром уехали.
Джабар бросил быстрый, свирепый взгляд на жену. Та сразу осеклась.
Савченко пил молоко. Он заметил заминку в разговоре, но ничего не сказал.
— А у вас очень вкусное молоко, Джабар! Спасибо.
Обтерев губы платком, Савченко вытащил папиросу. Потом стал щупать свои карманы.
— Вот досада, кажется, спички забыл! У вас можно курить?
— Пожалуйста! Спички? Да вот они, на столе, — Саида услужливо подвинула коробку спичек.
— Постойте, вот беспамятный! Я же свою в боковой карман спрятал. — И, достав коробку,
Савченко вынул одну из найденных Бакиром красных спичек… — Я от своей прикурю, моя красивее!
— У нас тоже такие есть, — похвалилась Саида. — Мирза три коробки дал.
— Саида! Иди принеси дров. Печку пора топить, — хмуро приказал жене Джабар.
Возвращаясь на участок, Савченко с досадой думал о том, что узнал он очень мало. Одно ясно: красные спички были и у Байбекова. Что это за человек?
БЫКОВ ВЫСТУПАЕТ В РОЛИ РАДИОЛЮБИТЕЛЯ
В ущелье Хатынарт люди расчищали дорогу от снежных сугробов, работая группами на некотором расстоянии одна от другой.
Молодежная бригада во главе с Пулатом закончила расчистку на своем участке и взяла «на буксир» соседнюю группу «старичков».
Прокопыч молча глянул на подошедших, а работавший в нескольких шагах его подручный Савелий запыхтел еще сильнее. Сгребая снег лопатой, как снегоочистителем, к краю шоссе и потом перебрасывая его могучим взмахом по другую сторону кювета, он нажимал, чтобы не отстать от товарищей.
Работа подходила к концу. Кое-кто из соседней группы, воткнув лопаты в снег, стал раскуривать цыгарки. Вдруг оттуда послышалось:
— Эй, каменщики! Поднажать надо, не задерживать! Может и нас в подмогу возьмете?
Прокопыч повернул голову и молча пожевал губами, продолжая свое дело. Он сразу узнал насмешливый голос старшего рабочего Ивана Рябцева. Еще осенью тот посмеялся над ним. Прокопыч тогда доказывал, что дорожник из него никудышный. «Где же мне да на лопатку! Молоток — вот это мой инструмент. Тут давай посоревнуемся, а лопатой я не мастак!» Но на лопату всё же пойти пришлось и Рябцев не упускал случая подтрунить над каменщиками.
Прокопыч хотел было сказать в ответ Рябцеву что-нибудь язвительное, но передумал и только усиленней заработал лопатой. Сзади уже подпирали подошедшие машины.
Слегка прихрамывая, по дороге прошел мастер Быков. Он осматривал сделанную работу и отдавал распоряжения на следующий дань. За плечами у Быкова было охотничье ружье. Как видно, прямо отсюда он собирался на охоту.
Прокопыч со скрытым восхищением поглядывал на первоклассное ружье Быкова. Давно уже мечтал купить такое.
— Эх, и ружьецо!.. — Он даже причмокнул языком.
Савелий толкнул Прокопыча локтем под бок.
— Голодной куме хлеб на уме. Ты обрати внимание на другое. На пожаре не был. дескать, ногу натер, а на охоту отправляется. Не нравится мне почему-то этот Быков.
Но Савелий ошибся. В этот день Быков не охотился. Вечером он сидел за столом в сторожке Джабара и потягивал из кружки хмельную бузу. Саида, стоя у плиты, жарила солонину.
— Что сегодня так долго возишься, Саида? Товарищу мастеру пора уходить, — поторопил Джабар.
— Сейчас подаю.
— Парторгу не нравится новый радист, — пристально взглянув на Быкова, сказал Джабар. — Не доверяет парторг новому радисту. Я разношу молоко, кое-что слышу.
— Это интересно, — оживился Быков. — Надо будет зайти к нему на радиостанцию, познакомиться. Он мог бы здорово пригодиться!
Саида подала мясо. Они молча принялись за еду.
— Ты почему до сих пор не покормишь коз? Не слышишь — голодные кричат!
Сердито взглянув на мужа, Саида вышла во двор. Когда она возвращалась, Быков уже уходил, а Джабар собрался его провожать.
Саида с сердцем закрыла за ними дверь. Она невзлюбила этого молчаливого мастера с сердитыми черными, как ночь, глазами. Когда он приходит со своим ружьем, Джабар постоянно идет провожать его на охоту и часто подолгу не является домой. «Подумаешь! Товарища нашел. Охотник! За всё время ни одного убитого зайца не подарил. Видно — скупой! Впрочем, из него и охотник!.. Бузу только пить… Сколько всегда выпивает, а Джабар с него денег не берет!..»
