Борис Соколов - Абхазская повесть
— А если нет?
— Если нет, что ж, тогда решай сам! — лицо Чиверадзе посуровело. — Но захват его живым избавит нас от лишней крови, ты это не забывай.
Иван Александрович взглянул на Сандро, и по сердцу его прошла теплая волна. Он чувствовал глубокую симпатию к этому двадцатидвухлетнему юноше.
…Вскоре после бегства меньшевиков из Грузии, во время очередной облавы на железнодорожных путях и складах возле захламленного тогда тифлисского вокзала, к Чиверадзе привели этого паренька. Его нашли в темном углу пакгауза за грудой ящиков и бочек. Окруженный группой чекистов, стоял он, оборванный и грязный, рядом с такими же подростками, закутанный в старую, потерявшую цвет телогрейку, в стоптанных тапочках с чужой ноги. Сколько ему было тогда лет? На вид — не больше четырнадцати.
Когда Сандро отмыли от грязи, переодели, поместили в детский дом, Иван Александрович не узнал его. Перед ним оказался стройный подросток с пытливыми глазами и упрямо падающей на лоб челкой, которую он не дал остричь.
Тогда-то Чиверадзе и узнал невеселую историю его короткой жизни.
Отец Сандро погиб на Кавказском Фронте в семнадцатом году. Мать умерла в двадцатом. Других родных не было, и Сандро пополнил ряды других беспризорных, стаями бродивших по улицам Тифлиса.
Авлабарские лавочники стоном стонали от налетов чумазых ребят, искавших, что бы им поесть. Их боялись и люто ненавидели. Горе было воришке, если он замешкался и попал в руки озверевших торговцев. Смертным боем били они и топтали сжавшееся в комочек ребячье тело. Из тех времен вынес Сандро недоверчивый, настороженный взгляд исподлобья, стремительность и резкость движений.
Много дней протекло, пока отошла, отогрелась и стала открываться мальчишечья смелая и чистая душа. Сандро так понравился Ивану Александровичу, что у Чиверадзе появилась мысль усыновить мальчика. Но, подумав об этом, он со вздохом отказался от своего намерения. Чиверадзе сам был одинок, неустроен и дома бывал мало. Ребенок в его квартире был бы предоставлен сам себе — что хорошего могло из этого выйти? Но видеть мальчика стало для Ивана Александровича потребностью. И когда Чиверадзе направили в Сухум, он все же решился и взял Сандро с собою. Когда юноша кончил среднюю школу, Чиверадзе определил его на работу. Вот уже третий год Сандро входил в оперативную группу, выполнял нелегкие специальные задания. В Сухуме жил мало. И где только не побывал за это время! Пешком и верхом исходил и изъездил всю Абхазию, спал там, где заставала его ночь, — в случайных домах, на дорогах, в лесу. И каждый раз, то под видом одинокого туриста, то геолога, то агента артели по заготовке «дичка» — дикорастущих фруктов. Да мало ли людей ходит по горным дорогам — пойди проверь их!
Суровое детство, постоянные путешествия, жизнь на воздухе закалили Сандро. Был он высок и строен, силен и храбр, любил своего «крестного» и свою работу, которой решил посвятить жизнь.
И ничего не боялся, кроме… нахмуренного лица Ивана Александровича, когда тот бывал им недоволен.
20
— Куда едешь? — спросил духаньщик.
— В Цебельду. Лошадь хочу купить.
— С деньгами едешь? Ночью не будь на дороге. Неспокойно!
— Э, что сделают. Пусть останавливают туристов, — беспечно ответил Сандро.
— Этот сумасшедший плюет на обычаи.
— Кто он?
— Местный. Мерхеульский армянин. Совсем сумасшедший, на всех кидается, как бешеный.
— Бешеную собаку убить надо.
— И убьют. Ты думаешь, простят? Две ночи назад старика убил в Полтавке. Вчера ударил женщину. Понимаешь, женщину! За что ударил! Платок хотел отнять, а она не отдавала. Совсем законы забыл!
— Ты его не знал?
— Почему не знал? Хорошо знал. Когда из города домой шел, всегда у меня вино пил. «Самсун» приносил, курортникам продавал. Вчера его видел один человек из Амткел.
— Где видел?
— На дороге недалеко от Цебельды, у источника.
— В какое время?
— Под вечер, Потому говорю: ночью не будь в дороге.
— Теперь к тебе не приходит?
— Ко мне не приходил, а дня три назад люди видели его у моста. Поздно было, темно, но узнали, что он.
— Отчаяный, на шоссе вышел!
— Наверно, дело было. Без дела не пришел бы. Когда Гурген прибежал, сказал — я даже не поверил. Хотел пойти посмотреть, да в зале гости сидели, нельзя было.
— Какой Гурген?
— С почты… Кушать будешь?
— Нет, спасибо, пора идти.
Расплатившись, Сандро вышел, постоял немного у дверей и пошел на почту. Разыскав Гургена, Сандро спросил его, как он увидел Минасяна.
— Понимаешь, стоял я на мосту, разговаривал с Христо.
— Это какой Христо?
— Акопян из Гульрипша. Он в Сухум шел.
— Пешком? — удивился Сандро.
— Говорит, на машине поехал, да покрышка лопнула. Он и решил дойти до моста, а здесь сесть на попутную. Ну, стоим, курим, разговариваем. Смотрю, из-под моста человек вылез.
— Одет как?
— В бурке был с башлыком. Мимо нас прошел, вижу — знакомый, Минасян. Хотел поздороваться, а он отвернулся и пошел в сторону Мерхеульской дороги. Темновато было. Ну, Христо и говорит: «Пора идти, а то поздно!» Попрощались, он пошел по шоссе, а я домой.
— А когда ж ты сказал об этом Вардену?
— Через час, наверное. Я домой пришел, потом почту разобрал на утро. Спать хотел, решил вина выпить, зашел к Вардену, рассказал ему. А Христо говорит, что ошибся я, не может быть, это был не Минасян.
— Как Христо? Ты же говорил, что он в Сухум пошел!
— Я тоже удивился, когда увидел его в духане, а он говорит — поздно, лучше завтра в город поеду.
— А ты не ошибся? Видишь, и Христо сказал, что это не Минасян.
— Что я, Минасяна не знаю, что ли? Он!
— Ну, идти пора. Прощай.
— До свидания, дорогой!..
Решение Сандро пройти пешком весь путь до Цебельды еще больше укрепилось. В полдень, дойдя до места, где Гурген видел Минасяна, Сандро свернул на Мерхеульскую дорогу, вившуюся в зарослях густого кустарника вдоль полувысохшей Маджарки. Припекало.
Идя по обочине, Сандро внимательно просматривал кустарник и лес, вплотную подходившие к шоссе, но кругом было пустынно и тихо. «Чем черт не шутит, — думалось ему, — а вдруг Минасян где-то здесь, радом». Сандро пытался представить себе, Как может произойти эта встреча. Вряд ли он выйдет из-за кустов или из-за деревьев и спросит о состоянии его, Сандро, здоровья. Вероятнее всего, вначале из кустов высунется винтовка, потом покажется лицо с настороженными, злыми глазами и раздастся голос, охрипший и простуженный от ночевок в лесу: «Давай деньги!..» Потом обязательные вопросы: «кто такой», «откуда», «куда идешь» и еще что-нибудь в этом роде. Сандро заранее прорепетировал ответы, казавшиеся ему убедительными, но поди знай, что захочет спросить затравленный, обозленный бандит-одиночка. Сандро помнил, что на вопрос «куда идешь» должен назвать фамилию жителя Цебельды Авидзба, человека, пользующегося уважением среди местного населения. Хорошо, если удастся, завязав разговор, внушить доверие и приблизиться вплотную. Тогда вступит в действие вариант номер первый — сбить с ног, обезоружить, связать и доставить в Сухум.
«Самый легкий», — подумал Сандро. А если он не подпустит к себе? Ведь это вероятнее всего. Что тогда? Ведь эта первая встреча может решить все! Если она кончится неудачей, выполнение задания затянется и живым взять Минасяна будет трудно.
Думая о встрече и продолжая внимательно осматривать лежащую впереди местность, Сандро дошел со Мерхеул. Пробыв немного у знакомого ему горца, он пошел дальше. Недалеко за селением дорогу пересекала Маджарка. Сандро посидел на перилах недавно отремонтированного моста, покурил и осмотрелся. Далеко впереди темнел лес, где накануне ночью видели Минасяна. Что ж, встреча могла произойти именно в этом лесу! Сандро спустился к реке, выпил холодной, как лед, воды и двинулся в путь. Было жарко. Идя по пыльной пустынной дороге, всматриваясь в мелкий придорожный кустарник, Сандро пожалел, что не сел на машину райпотребсоюза, шедшую с грузом из Мерхеул в Цебельду.
Подходя к лесу, Сандро увидел сидевшего у обочины пастуха. Недалеко паслась небольшая отара овец. Сандро поздоровался и присел рядом.
— Откуда? — спросил пастух.
— Из Сухума. Лошадь хочу купить в Цебельде, — на всякий случай сказал Сандро.
— А кто продает? — пастух пристально посмотрел на Сандро.
— Авидзба, — сказал Сандро.
Пастух медленно осмотрелся кругом и, уже не глядя на своего собеседника, сказал:
— Когда пройдешь Ольгинскую, зайди в крайний дом справа, у речки. Спроси Микава Николая. Он тебе скажет, что делать.
Сандро внимательно посмотрел на пастуха:
— Зачем?
— Иван Александрович так приказал. Минасян вчера был здесь, ушел в сторону Цебельды. Курить есть?
