Никита Филатов - Капитан Виноградов
— Чаю хочешь, Володя?
По службе от Валентины толку было не много, но в трудную для мужиков минуту она иногда оказывалась незаменимой.
— Или, может, домой пойдешь? Я прикрою, если что…
— Спасибо, Валюта… Накапай чашечку!
Кажется, первый раз невесть с каких пор ему предложили не кофе и не коньяк. Виноградов вдруг почувствовал, предвосхитил то очаровательное ощущение терпких «липтоновских» гранул, растворяемых в кипятке стакана, тропический чайный аромат…
— Телефон!
Капитан перегнулся через стол к аппарату:
— Слушаю? Виноградов.
— Там, на проходной, мужик какой-то тебя спрашивает. — Голос у дежурного был как всегда недовольный. — Уже второй раз!
— А я здесь давным-давно. — В Отряд они въехали на служебной машине Королева через автомобильные ворота, поэтому для дежурной службы возвращение капитана могло остаться незамеченным. — Странно…
— Мое дело проинформировать… Вы хоть совсем на работу не ходите! — На другом конце провода отключились.
Виноградов тоже положил трубку.
— Что там?
— Бес его знает! Кто-то приперся. Ты чай не наливай, прикрой полотенцем — пусть пока дойдет…
Вынырнув из-под стянутой тяжелыми чугунными воротами арки, Виноградов оглянулся по сторонам: никого! Обычно посетители топтались на пятачке перед будкой постового в ожидании того, к кому пришли, но сейчас здесь было пусто.
— Ну? Кто меня спрашивал?
— Во-он в той машине… Мужик какой-то. — Озябший в стеклянном «стакане» проходной милиционер ткнул пальцем влево по каналу. — Давно уже, может, и уехал!
Но постовой ошибся: по ушам ударили два коротких автомобильных гудка, и из припаркованной среди прочих машин «восьмерки» высунулось знакомое лицо.
— Саныч! Иди сюда!
— Приветствую… — Владимир Александрович подошел и без особого энтузиазма пожал руку майору погранвойск Лукеничу.
* * *— Ладно, никаких претензий… Я понял — у всех свои дела!
— Все-таки неудобно.
Лукенич приехал, не предупредив, поэтому упрекать себя Виноградову было не в чем. Но тем не менее по доброй русской традиции он чувствовал себя в определенной степени виноватым: как же, человек ждал, мерз, нервничал…
— Еще раз — извини!
— Брось! — Майор выглядел трезвым и усталым, его плотно посаженная на короткую шею голова утопала в поднятом воротнике куртки. — Я же не просто так приехал, повидать приятеля…
— Слушаю тебя.
— Коротких убили.
Пограничник сказал это тихо, отчетливо, всем телом развернувшись так, чтобы наблюдать за реакцией капитана.
— Что-о? Когда?
Получилось вполне естественно, во всяком случае с точки зрения Владимира Александровича.
— Вчера обнаружили… Но случилось все раньше, вскоре после твоей с ним встречи.
Виноградов сделал вид, что пропустил этот намек мимо ушей.
— Бандиты? Ограбление? Задержали кого-нибудь?
— Нет, капитан. Все серьезнее…
— Вот с-сволочи! Только ведь в среду с ним говорили… Похороны когда?
— Не знаю. — Чувствовалось, что Лукенич ожидал несколько иной реакции. — Там у них кто-то занимается.
— Да-а. — Владимир Александрович запнулся, будто только что сообразил: — А чего ты этим..? Вроде ведомства разные и вообще..?
Подразумевалось, что Виноградов удивлен, почему это к нему, не такому уж и близкому покойнику человеку, приезжает с известием о беде совсем уж шапочный знакомый…
— Удивлен?
— Нет, Вася, конечно, спасибо..!
— Послушай, коллега… — Лукенич выдержал паузу, изображая тяжесть принятого решения. — Давай попробуем начистоту!
— Не понял.
— Глянь!
На колени Виноградову легли, раскрывшись веером, матовые фотоснимки.
— Это он. Точнее, то, что осталось.
Труп выглядел кошмарно — черный, распухший.
— Это точно он? — Владимира Александровича передернуло.
— К сожалению.
Снимал эксперт-профессионал — очевидно, это были дополнительные, неучтенные отпечатки прямо из криминалистической лаборатории: тело на полу, обитые фанерой стены, кустарная печь с лежащей рядом охапкой дров… Общий вид заурядного дачного домика, отпечатки в грязи под окном, пепельница, окурки.
— Кто его? — Вопрос был нелепый, но вполне искренний.
— Имитация несчастного случая.
— Имитация?
— Да. Работа профессиональная, но очень торопились…
— Отравление? — полуутверждая, спросил капитан, взяв в руки один из снимков.
— Подразумевалось, что угорел… Выпил лишнего и заснул с закрытой заслонкой в печке.
— А на самом деле..?
— Чем-то усыпили, потом, уже мертвому, влили для вида в рот водки. Потом с дымоходом помудрили… В общем — так!
— Дело возбудили? Кто расследовать будет?
— Найдется кому!
Виноградов постоянно задавал вопросы, уводя инициативу из рук майора. Тот все никак не мог овладеть ситуацией и оттого нервничал:
— Не в том дело…
— Что ты, Вася! Это очень важно. У меня есть друзья в области, подстрахуем… Хотя, наверное, и так дело на контроле? Все-таки…
— Пока оформлено как несчастный случай. Без криминала.
— Ого! — Это было уже слишком.
— Так надо… наверное. Начальство решило — пока!
— Ничего себе! — Владимир Александрович коротко, но от души выругался матом. — А чье начальство? Твое? Или его?
— Наше… Володя, нужна твоя помощь.
— Тебе тоже?
— А кому еще? — встрепенулся Лукенич.
— Да так… — Виноградов сообразил, что ляпнул не то. — Я сегодня вроде палочки-выручалочки! За спасибо.
— Кому?! — Не стоило, пожалуй, Лукеничу так напирать.
— Полдня потратил, решал квартирный вопрос… Не свой! Какого-то милиционера! Это вместо замполита пришлось, хотя у самого дел выше головы.
Пограничник был явно разочарован:
— Я не об этом… Слушай меня! Коротких убили профессионалы. Вряд ли спецслужбы — по роду работы он опасности не представлял: ничем «этаким» на территории зарубежных государств не занимался, никаких особых сведений не имел…
— А Афган?
— Нет, маловероятно. Во-первых, сколько времени прошло! А во-вторых, таких, как он… тысячи! Нет, исключено.
— Вам виднее.
— Скорее всего, тут действовали парни из оргпреступности.
Виноградов скептически поморщился:
— Им-то зачем?
— В том-то и дело…
Все свидетельствовало о том, что прелюдия закончилась. Настало время серьезного разговора.
— В том-то и дело! Эти сведения строго секретные, Виноградов! Настолько, что между нами…
— Стоп! — Владимир Александрович протестующе выставил вперед ладонь. — Стоп… У меня своих секретов — во! Выше крыши. Мне еще твои нужны?
— Подожди, но ведь…
— Вася! Я, конечно, к Коротких неплохо относился, пил вместе, даже пару дел когда-то неплохих соорудили, но… Знаешь, каждый жует свой банан! Я, кстати, так и покойнику ответил.
— Когда? — Видно было, что пограничник жадно хапнул наживку.
Спокойнее, остановил себя Виноградов, майор вовсе не дурак, с ним надо бы потоньше…
— Когда он мне мозги насчет финнов полоскал.
— Володя… Саныч! Давай так. Я тебе расскажу суть, потом ты расскажешь. Посоветуемся, прикинем…
— Да? Мне нужно это? Знаешь что…
— Саныч!
— Что? Что — Саныч? — Виноградов настолько увлекся, что чуть было и вправду не выскочил из машины. — Хорошо! Спрашивай, что хочешь узнать, я отвечу. И — все! Отвалите от меня, дайте дослужить спокойно… Шесть лет осталось.
— Это со льготами?
— Да, — нехотя, но уже успокаиваясь, ответил капитан.
Все-таки Лукенич был классным профессионалом — сейчас следовало снять напряжение в беседе именно таким нейтральным вопросом, поговорить о том, что интересует собеседника… А что интересует милицейского офицера больше предстоящих перестановок в руководстве, собственной выслуги и оставшихся до пенсии годочков?
— А у меня уже двадцать три…
— Завидую.
— Ладно, дело наживное… Ты после беседы в «конторе» с Коротких не встречался?
— А почему это тебя, собственно, интересует?
— Объяснить? Могу, но ты ведь сам только что отказался что-либо слушать.
— Тоже верно! — Они почти по-дружески рассмеялись.
— Встречался?
— Нет.
— Может быть, он звонил? Или ты ему?
— Нет, а зачем?
— Расскажи про ту последнюю встречу. Подробнее…
— Ну… Саня позвонил начальнику штаба, сказал, что я нужен по делу об убийстве на пароме. Тот дал добро. Предупредил меня, потом подъехал мы как раз на набережной охраняли…
— Кто подъехал?
— Коротких.
— Один?
— Да… Ну, мы приехали к нему, потрепались.
— О чем?
— Да ерунда, майор! Я как понял, ему поручили провести со мной разведбеседу: не завербован ли финнами, не сболтнул ли им чего лишнего?
