Джеймс Монро - Торговец смертью: Торговец смертью. Большие гонки. Плейбой и его убийца
Я спросил его о Руди и Теде Боуманах, о Хоскинсе и Глоккер. Мейбл Глоккер он знал, но энергично отрицал, что знает что-либо о взрыве на фирме Хобарта. Имена других он будто бы знал только из газет. Он утверждал, что Карло и он несут ответственность только за похищение, ни о чем другом он ничего не знает.
Гарри Лейд был осведомлен еще меньше. Оба его сообщника, казалось, обходились с ним не очень предупредительно, так как он бросал на них свирепые взгляды.
На крыше Нью-йоркского госпиталя нас встречала депутация коллег. Брика Лоу сразу отправили в госпиталь. Его рана требовала врача. Карло Велути мы взяли с собой.
— В квартире Руди Боумана снова побывали, — доложил Бобби Штайн. — И, кроме того, есть еще одно, о чем вам нужно знать: Боуман сфотографировал материалы проекта «С»!
10
— Мы их увеличили, — объяснили мне коллеги из фотолаборатории. На столе лежало несколько глянцевых фотоснимков, рядом с ними — лист бумаги с несколькими наклеенными точками.
Значит, вот почему заказчик Боумана не мог найти фото! Они все еще искали снимки. Эдди Пинк и все остальные искали фотографии нормальной величины. Фото в виде микроточек они, конечно, не заметили. Я вспомнил письмо, в котором не было знаков препинания. Руди Боуман обеспечил себе дополнительную гарантию, так как не доверял заказчику. Теперь я смог, до известной степени, увязать всю историю. При сделках такого рода обмен товара на деньги — большая проблема, так как один мошенник никогда не доверяет другому.
— Дело идет к концу, — облегченно вздохнул я. — Наши молодчики не получили того, за что так дорого заплатили, и это главное. Теперь нам предстоит обычная рутинная работа. Когда мы всю ее выполним, выяснится заодно, кто убил Боумана.
— Это заблуждение, — внес поправку фотограф. — Снимки не так отчетливы, как должны быть. Я полагаю, что здесь речь идет о первой пробе, которую Боуман выбросил, так она его не удовлетворяла.
— Значит, тогда существует вероятность, что Глисон получил материалы, — выругавшись, констатировал Фил.
— Глисон или кто-то другой, — кивнул я. — Но он ничего не знает об этом. Иначе ему не пришло бы в голову похищать Елену Хобарт, чтобы заставить Гуса Хобарта выдать материалы. Они все еще не имеют понятия, что давно держат в руках свою добычу, иначе не обыскивали бы вновь и вновь квартиру Боумана.
— Все очень просто, — насмешливо сказал Фил. — Нам нужно всего лишь задержать участников и отыскать в их карманах письмо, в котором наклеены точки.
Но как раз в этом и была загвоздка. Глисон, Мейбл Глоккер, Тед Боуман, Хоскинс — все они скрылись. Хотя уже в ближайшие часы мы могли схватить одного из них или всех, в данный момент я больше ломал голову над вопросом, работали они вместе, друг против друга или каждый сам по себе.
Телефон прервал мои размышления.
— Здесь молодая дама, которая рвется к тебе, — сообщил коллега, который дежурил внизу, у входа.
— Как ее зовут?
— Мейбл Глоккер. Мне кажется, она едва стоит на ногах.
— Присылай скорее! — В нетерпении я вскочил со стула.
— Там что, кнопка? — поинтересовался Фил и взглянул на сиденье.
— Пришла Мейбл Глоккер, — сказал я, и это тоже сорвало его с места. Мы напряженно ждали подругу Глисона.
У нее действительно был очень утомленный вид. Вокруг глаз лежали темные круги, а руки дрожали, когда она ставила сумку на мой письменный стол.
— Садитесь, мисс Глоккер, — сказал я. — Почему вы пришли?
— Я больше не могу это выдержать. Вы меня защитите?
— Вы в безопасности, — успокоил я. — Можете оставаться здесь до тех пор, пока не закончится все дело.
— Это хорошо. Я не сделаю больше ни шагу на улицу. Хватит! Вы меня арестуете?
— Возможно. Вы ничего не хотите мне рассказать?
— Я вела себя как… Но теперь я поумнела. Он мне наобещал с три короба, и я польстилась! Я не знаю, где он теперь прячется. Мы скрывались в одном гараже в Даунтауне. Но он больше туда не вернется, если увидит, что меня нет.
— Адрес? — спросил я.
— Вели-стрит, 24. У него есть еще другое убежище, но мне он его никогда не показывал.
— Кто организовал похищение?
— Этого я не знаю. Фреди сказал, что предстоит еще одно очень крупное дело, и мы сможем на нем заработать столько, что будем обеспечены на всю жизнь. Он знал людей, которые могли его выполнить. Я их никогда не видела.
— Бен Снайдер и Лемми Бейкер?
— Да, это были те двое, которые должны были получить деньги в Бетери-парк. Фреди мне сказал, что Бейкер умер. И сказал, что по моей вине.
— К сожалению, я его застрелил, — сказал Фил. — Не сделай я этого, моего друга сейчас не было бы в живых. Вы не можете себя винить за это. Наоборот… Он бы сразу от вас отделался, получи вы деньги. Бейкер и Снайдер знали о втором выходе?
— Нет. Он сказал, что мы сразу после этого поедем на аэродром. Я не хотела, поверьте мне.
Она отвернула воротничок блузки, и мы увидели на шее багровые рубцы.
— Что вы знаете о взрыве на фирме Хобарта?
— Я не думаю, что он имел к этому какое-то отношение. Когда я его спрашивала, он сразу становился груб. Имен он не называл.
— Вы, видимо, устали, — сказал я.
— Я могу остаться здесь?
— Да, — кивнул Фил.
Мейбл Глоккер взяла свою сумочку и вышла следом за сотрудницей, которую вызвал я.
От показаний Мейбл Глоккер я ожидал большего, о чем и сказал Филу.
— Но все же у нас есть адрес на Вели-стрит, Джерри. Если птичка и улетела, мы можем хотя бы заглянуть в гнездо.
Мы тут же поехали туда. Ничего, только пустые консервные банки и номерной щиток. Мы поговорили с дворником. Он сообщил, что в гараже стоял «фрейзер». Итак, Глисон раздобыл где-то на свалке новый номер, а старый оставил здесь.
Мы еще разговаривали с дворником в его каморке, когда во дворе появился мужчина, который сразу направился к запертым воротам гаража. Костюм его был еще не старым, но таким помятым, как будто он в нем спал. Прежде чем открыть ворота, он обернулся пару раз и бросил недоверчивый взгляд во двор. Несмотря на отросшую щетину и неухоженный вид, я тотчас его узнал.
— Тед Боуман, — сказал я Филу и вышел во двор. Мужчина тем временем входил в гараж. Он обернулся, когда хлопнула дверь. Лицо под щетиной побледнело.
— У меня нет при себе оружия, — пролепетал он, когда Фил принялся за обыск.
— Почему, собственно, вы вечно от нас убегаете, Боуман?
Тот молчал, опустив голову.
— Где вы были, когда убили Руди?
— Я не убивал его, мистер Коттон!
— Но вы знаете убийцу! Хотите его шантажировать?
— Я хотел его найти!
— Мы продолжим беседу у нас в кабинете, — решил я.
Фил устроился на заднем сиденье, Тед Боуман сел рядом со мной.
Я припарковал «ягуар» во дворе, а выходя заметил на коврике под ногами узкую полоску бумаги. Кто-то нацарапал на ней номер телефона: МОЗ-4927. Я показал записку Филу.
— Это не мое, — покачал головой.
— И не мое тоже. Боуман, вы выбросили записку?
Тед помедлил с ответом.
— Кроме вас некому. Сегодня утром машину чистили. Пожалуй, ее мог потерять механик, но это мы проверим в течение трех минут, — настаивал я.
— Она, должно быть, выпала у меня из кармана, — сознался Боуман. И, конечно, солгал. Он хотел избавиться от записки, так как она имела какое-то значение.
Придя в кабинет, я позвонил на телефонную станцию и попросил коллег срочно установить, кому принадлежит этот номер телефона. Потом повернулся к Боуману.
— Итак, что это за номер? Обманывать не имеет смысла, через пару минут мы узнаем это и без вас!
— Он принадлежит какому-то Хоскинсу, я нашел записку в квартире моего двоюродного брата.
— Когда это было?
— Когда вы в первый раз застали меня там. Я понимаю, что должен был сразу же отдать вам записку…
— Но вам захотелось провернуть сделку, — зло дополнил я.
— Неправда, мистер Коттон! К тому времени мой двоюродный брат еще был жив!
— Это не объясняет, почему вы взяли записку. Вы знали, чей это номер?
— Нет, клянусь вам. Я думал, Руди оставил мне записку, чтобы я мог с ним связаться.
— Но когда вы узнали, что ваш двоюродный брат убит, вас осенило, не правда ли? И вместо того чтобы отдать записку нам, вы пытались на свой страх и риск искать убийцу. Вы хотели скрыть важное вещественное доказательство и ради собственной выгоды дать убийце уйти от правосудия. Что сказал Хоскинс, когда вы позвонили?
— Я ему не звонил. Я нашел в телефонном справочнике адрес. Два дня я ждал перед его домом, но он не появлялся. И попался мне только вчера, совершенно случайно.
— Минутку, — перебил Фил. — Значит, вы его знали!
— Вы же знаете, что я за подделку векселя отбывал срок. Вилли Хоскинс был одним из тех, кто подбил меня на то дело.
