Эван Хантер - Охота на сыщиков
— Вы меня слышали? — вновь обратился он к Тедди.
Она кивнула. Она читала по его губам, она понимала все, что он говорит, но как ей…
— Что известно вашему приятелю?
Направленный ей в грудь тяжелый пистолет он держал так привычно, будто уже сжился с таившейся в нем гибельной угрозой, так небрежно, словно считал его скорее игрушкой, а не изрыгающим смерть оружием.
— В чем дело? Вы испугались?
Она дотронулась пальцами до своих губ и широко развела руки жестом полной безнадежности.
— Что такое? — озадаченно спросил он.
Она повторила выразительный жест беспомощности.
— Ну, хватит! — раздражаясь, воскликнул он. — Скажите хоть слово, в конце концов. Чего вы так перепугались?
Тедди вновь развела руки жестом отчаяния, подчеркивая его на этот раз энергичным движением головы. Он следил за ней со все возрастающим любопытством.
— Вот это номер! — озарило его наконец. — Немая, что ли? Точно, немая! Вот это да!
Он расхохотался. Издевательский хохот бился о стены, заполняя всю комнату. Вдруг смех замер на его губах, и он подозрительно пригляделся к ее лицу.
— Эй, а ты меня не дурачишь?
Она изо всех сил замотала головой, плотнее стягивая на груди тонкую ткань халатика.
— А ведь это совсем неплохо, а? — порадовался он. — Кричать ты не можешь, звонить не можешь, вообще ничего не можешь, так, что ли?
Тедди сглотнула, не сводя с него испуганных глаз.
— Так что твоему Карелле известно? — спросил он.
Тедди затрясла головой.
— В газете пишут, что он напал на след. Он знает обо мне? Знает, кто я?
Тедди снова отрицательно покачала головой.
— Так я тебе и поверил!
Она закивала головой, пытаясь убедить его, что Стиву ничего не известно. О какой газете он говорил? Что имел в виду? Тедди вновь широко развела руки жестом полного неведения, надеясь, что он ее поймет.
Он достал из кармана и протянул ей газету.
— Четвертая страница. Почитай-ка. А я пока присяду. Плечо у меня, черт бы его!..
Он сел, дуло пистолета продолжало смотреть ей в грудь. Тедди раскрыла газету и стала читать, качая головой.
— Ну?
Она еще выразительнее мотнула головой. „Нет, это все неправда. Нет, Стив никогда бы не сказал ничего подобного. Стив…“
— Что он тебе рассказывал?
„Ничего, ни слова он мне не говорил“. Лицо Тедди задвигалось в мучительной попытке убедить его.
— А в газете пишут…
Она брезгливо швырнула газетные листы на пол.
— Вранье, по-твоему?
„Да! Да! Да!“ — кричало все ее лицо.
Глаза его сузились подозрением.
— Это ты брось. Газеты не врут.
„Врут, врут“, — скривилось отвращением ее лицо.
— Когда он придет?
Она застыла в неподвижности, напрягая все мышцы лица, умоляя глаза, чтобы они не выдали ничего этому убийце с пистолетом.
— Но вообще-то должен прийти?
Она покачала головой:
— А вот это ты врешь. По лицу вижу. Придет, придет, как миленький!
Она стремглав бросилась к двери. Он схватил ее за руку и без всяких усилий швырнул через всю комнату. Она упала на пол, разлетевшиеся полы халатика высоко обнажили ноги. Тедди поспешно запахнула халат, закрывая колени.,
— Без фокусов, — назидательно предупредил ее он.
Дыхание ее участилось, стиснутое страхом горло с трудом пропускало воздух. Она почувствовала в нем смертельную опасность, свернутую в тугую пружину, готовую молниеносно развернуться, как только появится Стив. Но Стив сказал, что будет занят, до полуночи. Да, он сказал до полуночи, а до полуночи еще ох сколько часов! А за это время…
— Только что из-под душа? — поинтересовался он.
Тедди, не шевелясь, смотрела на него во все глаза.
— Ничего у тебя ножки, — одобрительно заметил он, и Тедди ощутила на себе его раздевающий, грубо ощупывающий взгляд. — А что у тебя там под халатом?
Ее глаза расширились.
Он гадко расхохотался.
— Так я и думал! Умница. Самое оно по такой жарище. Так когда, говоришь, твой Карелла-то явится?
Она не отвечала.
— В семь? В восемь? Девять? Он что, сегодня дежурит? В какую смену? С четырех до двенадцати? — Он следил за ее лицом. — Не хочешь отвечать? А я и сам знаю. С четырех до двенадцати, значит. Иначе давно бы уже был здесь. Ладно, подождем. Выпить у тебя найдется?
Тедди кивнула.
— Чем богата? Джин? Бербон[49]? Все-таки джин. Тоник есть? Да ты что, нет? А клаб-сода[50]? Годится. Давай, угощай. Эй, ты куда это собралась?
Тедди повела рукой в сторону кухни.
— Я с тобой, — заявил он. Они прошли в кухню. Тедди открыла холодильник и достала початую бутылку содовой.
— А свеженькой нет, что ли?
Она стояла к нему спиной и не видела движений его губ. Он захватил в горсть ткань на ее плече и рывком повернул лицом к себе. Рука его продолжала тискать ее плечо.
— Непочатой нет, что ли, спрашиваю? — повторил он.
Она кивнула и достала другую бутылку. Взяла из лотка лимоны и повернулась к буфету за джином. Щедро плеснула в высокий стакан, отмерила чайную ложку сахара. Выдвинула верхний ящик буфета.
— Только не балуй!
Он увидел, что в ее руке появился нож. Тедди разрезала лимон и выдавила обе его половинки в стакан, на три четверти долила содовой водой. Вернулась к холодильнику за льдом. Протянула ему сразу запотевший стакан.
— Теперь себе! — распорядился он.
Она покачала головой.
— Себе наливай, тебе сказано! — повысил он голос. — В одиночку не пью.
Она приготовила себе коктейль.
— Пошли. Назад, в гостиную!
Они вернулись в гостиную. Он расположился в кресле, морщась и покряхтывая, подвигался, устраивая больное плечо.
— Когда в дверь постучат, — предупредил он, — сиди тихо, понятно? Не двигаться, понятно? А пока иди, отопри.
Тедди подошла к двери и отперла замок. Только теперь, зная, что дверь не заперта, зная, что Стив войдет и наткнется на брызжущий смертью ствол пистолета, она почувствовала, как настоящий страх заполняет ее цепенеющее сердце.
— О чем задумалась?
Тедди пожала плечами и села напротив него лицом к двери.
— Вкусно, — похвалил он ее. — Давай, пей.
Она пригубила стакан.
— Придется его убить, — сообщил он ей.
Она уставилась на него расширившимися глазами.
— Хотя теперь какая разница? Одним полисменом меньше, одним больше… С другой стороны, может, чем больше, тем лучше. Ты как думаешь?
На лице ее отразилось недоумение.
— Нет, правда, это здорово получится, — стал объяснять он Тедди. — Если твой Карелла что-то знает, его надо убрать. А если ему ничего не известно, сойдет для полноты картины.
Он опять осторожно завозился в кресле.
— Господи, что же мне с этим плечом делать! Как тебе нравится этот дерьмовый доктор, а! Каков подлюга! Я-то думал, им лечить положено.
„Да он говорит совсем как обыкновенный человек, — подумалось Тедди. — Разве что о смерти говорит так просто, что мурашки по коже. Он хочет убить Стива“.
— Мы в Мехико собрались податься, понимаешь? Должны были отбыть сегодня днем, да вот твой приятель объявился со своими идеями. Ладно, махнем завтра утром. Вот только здесь закончу. — Он помолчал. — Как думаешь, в Мехико приличный доктор найдется? Господи, чего только ради бабы не сделаешь! Ты-то когда-нибудь любила?
Она не сводила с негр глаз в растерянности и недоумении. Не похож он на убийцу. Тедди кивнула.
— Кого? Этого твоего легавого?
Тедди подтвердила кивком головы.
— Да, плохо твое дело. — Он, казалось, был искренне огорчен. — Очень плохо, дорогуша, но помочь ничем не могу. Выхода у меня нет, сама понимаешь. С самого начала не было. Раз начал, надо идти до конца. Теперь это вопрос жизни и смерти. Или я, или он. Эх, чего только ради бабы не сделаешь! Да ты и сама знаешь, чего говорить. Ты бы ведь смогла убить ради него?
Тедди заколебалась, не решаясь ответить.
— Ну, ради него, чтобы быть с ним, ты бы смогла убить? Разве нет?
Она кивнула.
— Ну? Вот видишь, — довольно улыбнулся он. — Я же тоже не убийца. Не профессионал. Я механик. Отличный механик. Как думаешь, найду я себе работу в Мехико?
Тедди пожала плечами.
— Да уж наверняка найду. Машины-то у них должны быть? Машины везде есть. А потом, когда здесь поостынет, вернемся в Штаты. Какого черта, должно же здесь все улечься рано или поздно. Так что я тебе хочу сказать. Я не профессиональный убийца, не думай. Самый обыкновенный человек.
Он видел по ее глазам, что она ему не верит.
— Не веришь, значит? Так вот что я тебе скажу. Иногда просто нет другого выхода. Вот все тебе кажется безнадежно, конец, и когда кто-то говорит, что все-таки какая-то надежда есть, хватаешься за любую возможность. Да я пальцем никого не тронул, пока не убил этих полисменов. Думаешь, я хотел их убивать? Во- прос жизни и смерти. Или я, или они. Да разве тебе понять, глушня ты бессловесная!
