Стивен Брок - Кошки-мышки
Детектив понимал, что должен торопиться. Последний час ему не давала покоя мысль о том, что нужно спешить. Бойль угрожающе двинулся на него, протянул длинные руки и попытался схватить Нордена. От резкого движения рукава куртки и штаны пижамы захлопали, как на пугале. Норден отпрыгнул назад, чтобы выманить Бойля подальше в коридор.
Дворецкий сделал два шага, остановился и бросился на противника. Норден поднял руку, сжатую в кулаке, и вздрогнул, когда кулак встретился с черепом Бойля.
Удар отбросил дворецкого на стену. Вжав голову в плечи, он отлетел от нее, как мяч, и растянулся на полу.
Берт схватил Бойля за воротник пижамы и затащил в комнату Рея Коула. Потом закрыл дверь и внимательно оглядел добычу. Убедившись, что оба без сознания, детектив взялся за дело. Через пять минут напряженной работы он закончил и критически оглядел плоды своих трудов.
Бойль и Коул были крепко привязаны к стульям галстуками, поясом Коула и веревками. Удовлетворенно кивнув, Берт отправился в ванную комнату, набрал в стакан воды и вернулся. Выплеснул содержимое стакана в лицо Рею Коулу и пошел за вторым.
После того, как Норден вторично проделал ту же процедуру, Рей Коул стал показывать признаки жизни. Еще через пару минут он открыл глаза.
— Хорошо, квиты, — хриплым от ненависти голосом пробормотал шофер.
Норден уселся на край кровати и задумчиво уставился на Коула.
— Черта с два! Я только начал. Кто такой Грирсон?
Коул плюнул прямо в лицо Нордена и закрыл глаза.
— Почему ты так защищаешь Линду?
Когда Коул плюнул второй раз, Берт встал и скрылся в ванной. Там не торопясь сунул голову под холодную воду и почувствовал себя немного лучше. В комнату он вернулся, вытираясь уже мокрым полотенцем.
— Не валяй дурака! — предупредил частный детектив. — Если ты думаешь, что я пришел сюда в игры играть, приятель, то глубоко заблуждаешься.
— Вонючий фараон!
— Конечно, — согласился Норден. — Вонючий фараон, он самый! Но кто меня нанял? Ты, случайно, не знаешь?
Коул с презрением посмотрел на него.
— Я тоже не знаю, — печально вздохнул Норден и покосился на полотенце. — Но я знаю, что в этом доме убили двух человек. — Коул поднял голову. — Артур, правда, никуда не годился. Может, и от Грирсона никому не было пользы… честно говоря, про Грирсона я не знаю. Но если бы он был моим дружком, я бы для него хоть что-то сделал.
— Ты лжешь… — прохрипел Коул, замолчал, чтобы набрать воздуха, и начал громко проклинать Нордена.
Норден все спокойно выслушал и сказал:
— Хорошо. Грирсон сейчас — в морозильнике вместе с Артуром. Кто-то всадил ему в затылок крюк, на который подвешивают мясные туши, и оставил болтаться в паре футов над землей. Понимаешь, вбил в голову крюк и подвесил, как кусок паршивого мяса.
Рей Коул вновь начал ругаться, только на этот раз ругал не Нордена.
— Это сделали Бойль и Декер? — поинтересовался Берт.
— Убирайся отсюда! — бушевал Коул. — Убирайся! Я сам разберусь с этим делом. Грирсон был моим другом, и я найду его убийцу сам. Мне не нужна помощь какого-то вонючего фараона. Убирайся, я сказал!
Норден встал.
— Достаточно. Отвечай на мои вопросы, или, клянусь Богом, я сделаю из тебя отбивную! Болван, строит из себя героя! Думаешь, мне нравится эта работа? Думаешь, я пришел сюда играть с тобой? — Он взял мокрое полотенце, размахнулся и ударил Коула по лицу. — Сукин сын! В следующий раз получишь по глазам. Кто такой Грирсон?
Губы Рея Коула упрямо сжались в тонкую линию. Не дождавшись ответа, Норден вновь взмахнул полотенцем. Он плохо прицелился и вместо глаз попал по носу. Глаза шофера заблестели от слез. Берт поднял руку, собираясь нанести очередной удар.
— Частный детектив, — наконец неохотно пробурчал Коул.
— Это я и без тебя знаю. Кто его нанял?
— Бойль.
— Зачем?
— Откуда мне знать, черт побери? Спроси самого Бойля!
В этот раз полотенце угодило Коулу в глаз, и он жалобно всхлипнул сквозь крепко сжатые зубы.
— Зачем? — спокойно повторил Берт Норден.
— Чтобы помочь охранять старика. Кажется, Декер сам приказал ему нанять охранника.
— Какие отношения у вас с Линдой? — последовал следующий вопрос.
— Линда — моя троюродная сестра.
— Ого, — удивленно протянул Норден. — Кто-нибудь знает об этом?
— Нет… по-моему, никто не знает.
Берт опустил полотенце и с довольным видом вернулся к кровати. Он кое-чего добился.
— Ну, что же, давай поболтаем по душам, приятель, — предложил он. — Это ты унес Артура из комнаты после того, как он потерял сознание?
— Да, — кивнул Коул. — Вместе с Грирсоном.
— По чьему приказу?
— Линды. Линда не убивала его. Он ворвался к ней в комнату пьяный и начал приставать. Она сильно ударила его по голове, и он потерял сознание. Из раны потекла кровь. Линда перепугалась, что убила его, и позвала меня. Она вся тряслась от страха. Мы смыли кровь, привели его в порядок и отнесли в библиотеку. Вот и все.
— А история с машиной? Зачем вы выкатили ее со двора?
Коул судорожно сглотнул подступивший к горлу ком и покачал головой.
— Мы подумали, что у Артура проломлен череп. Боялись, что он скоро откинет копыта, и решили создать видимость, будто он куда-то уехал ночью.
— И в этот момент в игру вступила Ален?
— Да.
— Но Артур не умер… По крайней мере, он умер не от удара Линды?
Коул энергично кивнул.
— Линда не убивала его! И мы тоже его пальцем не тронули! Никто из нас не втыкал ему в спину нож.
— Кого ты имеешь в виду?
— Себя, Грирсона и Линду.
— А что насчет Бойля?
— За него я ручаться не могу. Если это сделал Бойль, то сделал очень ловко.
Большую часть времени Бойль провел с нами и был на виду.
— Значит, ты не знаешь, кто убил… кто мог убить Артура?
— Не знаю. Мы оставили мистера Артура в библиотеке и отвели Линду в ее комнату.
Потом ты вышел в коридор, и нам пришлось спрятаться. — Рей Коул не сводил испуганного взгляда с полотенца. — Да поможет мне Бог, но больше я ничего не знаю.
— Как Артур очутился в бассейне?
— Не знаю. Я его туда не бросал.
— А Грирсон?
— Я Грирсону не нянька.
В этот момент рядом зашевелился Бойль. Норден встал, намочил полотенце и вытер лицо дворецкого.
Пока тот окончательно приходил в себя, Норден спросил:
— Коул, с кем тут, кроме тебя, Ален крутила любовь?
— Со мной она любовь не крутила. Может, ей и казалось, что она крутит любовь, но мне она была до лампочки.
— Я еще раз повторяю: с кем Ален крутила любовь?
— С Грирсоном, черт побери! — Шофер угрюмо покачал головой. — Не пачкай его грязью, бедняга мертв. Да, мисс Ален вешалась ему на шею. Он был мужиком…
Сейчас Грирсон мертв. Так что забудь об этом. Не болтай о том, что у него был роман с этой потаскушкой! У парня остались жена и двое ребятишек. Не будь вонючим фараоном…
Берт Норден начал уважать Коула.
— Я и не собирался ни о чем говорить, — пожал он плечами. — Сам помалкивай, и никто ничего не узнает.
Бойль громко застонал и открыл глаза.
— Ты убил Грирсона? — поинтересовался Норден.
На костлявом лице Бойля краснели маленькие пятна. Ответил он невнятно, будто у него расшатались зубы.
— Нет… сэр.
— Но ты знал, что он мертв? — не повышая голоса, проговорил детектив.
— Нет… сэр.
— Это ты спрятал тело Артура в бассейн? — терпеливо задал следующий вопрос Норден.
— Нет, — в третий раз покачал головой Бойль. — Это получилось случайно.
Ну вот, раскрылась и эта тайна. Значит, Бойль, по приказу Джонатана Декера, попытался избавиться от трупа. Он должен был вынести его из дома и на какое-то время где-нибудь спрятать. Дворецкий нес Артура Питмана мимо бассейна, поскользнулся и уронил в воду. Наверное, сначала он хотел достать труп, но потом решил, что проще оставить Артура в бассейне и зажать решеткой сточной трубы, чем вытаскивать наверх. К тому же, бассейн наверняка показался ему неплохим тайником.
— Ты помогал переносить тело Артура в морозильник?
— Какого черта! Нет!
— Сэр, — напомнил ему Норден.
Бойль пропустил напоминание детектива мимо ушей.
— Прекрасно, — кивнул Берт. — Вижу, вы, ребята, любите поболтать. — Он посмотрел на часы. Увидев, что уже половина третьего, удивленно покачал головой.
— Как быстро бежит время! Не останавливайтесь, продолжайте говорить.
После этого допрос продолжился. Берт Норден задавал вопросы, а Бойль и Коул покорно отвечали. Они многое рассказали детективу. Не так много, как он хотел, но все же вполне достаточно. Наконец, он встал и с поклоном направился к двери.
— Когда будете развязывать друг друга, не торопитесь, — бросил на прощание Коулу и Бойлю Берт.
Норден подошел к комнате Ален, открыл дверь ключом и вошел внутрь. В темноте слышалось слегка хриплое неровное дыхание девушки. Его пальцы нащупали выключатель, и он включил свет.
