Татьяна Полякова - Закон семи
— Что вы сказали? — поднял голову Прохоров.
— Взгляните, — вскочила я и протянула ему газету, ткнув пальцем в объявление.
Он прочитал и усмехнулся:
— Любопытно.
— Еще бы. Здесь есть телефон.
— Вижу. И что?
— Почему бы не позвонить и не встретиться с автором объявления?
— Вам не пришло в голову, что это ловушка? — спросил Прохоров.
— Ловушка? — растерялась я.
— Да, ловушка. Кто-то, к примеру, желает выманить вас из вашего убежища. Объявление срочное, его могли дать вчера.
— Бросьте, с чего им взять, что я обращу на него внимание?
— С того, что вы вчера утром посетили библиотеку.
— И все-таки я бы позвонила.
— Не сомневаюсь. По этой причине я и хотел, чтобы вы остались у меня. Неразумная девушка, к тому же очень любопытная, — улыбнулся он, стараясь смягчить улыбкой слова, которые мне, безусловно, не понравились.
— Что же теперь, не обращать на него внимания?
Он задумался, разглядывая газетный лист, и неожиданно согласился:
— Хорошо. Звоните. Назначьте встречу в центральном городском парке. Там вечером многолюдно, вряд ли они рискнут вести себя особенно нахально. К тому же я буду рядом, — добавил он, посмотрел на меня и опять улыбнулся. А я потянулась к телефону.
— С мобильного звонить?
— Конечно. Если они вас ищут, номер вашего телефона наверняка уже знают.
Я быстро набрала номер, мужской голос с ленцой ответил:
— Слушаю.
— Простите, я по объявлению. По поводу журналов «Следопыт».
— Да-да, слушаю вас, — оживился мужчина.
— У меня есть отдельные номера за нужный вам год.
— А какие конкретно?
— Сейчас посмотрю, минуточку. — Я сделала паузу, а потом продолжила:
— Первый, третий, пятый и восьмой.
— Сколько вы за них хотите?
— По сто рублей подойдет?
— Что-то дороговато, — недовольно произнес мужчина. — Если бы сохранились все двенадцать, я бы взял и за сто, а так…
— А ваша цена?
— Пятьдесят рублей за штуку.
— Ладно, — вздохнула я. — Они все равно только место занимают.
— Состояние журналов хорошее?
— Отличное.
— Говорите, куда подъехать…
— Я сейчас занята. Давайте так: я поеду за ребенком в детский сад, а потом мы встретимся. Например, в Центральном парке, в 19.00. Я захвачу журналы.
— Хорошо. Где конкретно вас ждать?
— Первая скамейка у входа.
— Значит, в 19.00, — сказал мужчина и отключился.
— Ну, вот, — вздохнула я. — Не похоже на ловушку. Хороша же я буду, когда придется объяснять…
— А вы врете очень убедительно, — вдруг заявил Прохоров. — Ребенка приплели…
— Вы как будто недовольны?
— Что вы, я вами восхищаюсь.
— Мы же договорились, — напомнила я.
— Способность женщин виртуозно врать всегда меня поражала.
— Заметьте, я очень стараюсь с вами не ссориться.
Он взглянул на часы:
— У нас есть время поразмышлять, стоит ли вам идти на встречу.
— Уверена, что мы ошиблись, и автор объявления… — Не став продолжать, я вздохнула. Если честно, в собственных словах я очень сомневалась.
* * *Без пяти минут семь мы на такси подъехали к Центральному парку.
— Скажу ему, что за журналами заехать не успела, — утешала я себя по дороге.
Марк Сергеевич вышел из машины вместе со мной.
— Идите впереди, я за вами. Делаем вид, что мы незнакомы. И ничего не бойтесь.
— Я и не боюсь. Почти. Не будут же меня хватать прямо на улице?
— Не будут. Зато попытаются выследить.
— Так мы поэтому приехали на такси? — озарило меня.
Свою машину Прохоров оставил возле торгового центра, водителя такси мы попросили нас подождать.
— Разумеется, — кивнул Марк Сергеевич.
— Тогда вам стоило одеться попроще. Вы чересчур колоритны. — Я покосилась на очередной костюм и трость и вздохнула. Марк Сергеевич остался позади, а я начала подниматься по ступенькам.
На ближайшей скамье сидел мужчина лет сорока пяти читал газету. Скамья напротив была пуста. Я подошла и вежливо спросила:
— Простите, вы по объявлению?
Мужчина поднял голову, посмотрел на меня и нахмурился:
— Что?
А я почувствовала смутное беспокойство, хотя вроде бы все ясно: человек ждет не меня. Может, виной тому был взгляд мужчины? Смотрел он как-то странно, как будто я оторвала его от важного дела.
— Я по объявлению…
— Оставьте меня в покое, — отрезал он.
— Извините, — пискнула я и устроилась на другом конце скамьи. Огляделась, но Прохорова нигде не увидела. Только что он шел следом и вдруг исчез… А мне-то что делать? Ждать, я полагаю.
Время шло, а никто не появлялся. То есть народу в парке было предостаточно, но я никого не интересовала. Я покосилась на мужчину. И тут причина моего беспокойства стала понятна: знакомое лицо. Где я его видела? Мужчина поднялся, свернул газету и удалился. А я наконец вспомнила — читальный зал библиотеки, он был там. Я схватила телефон и набрала номер мужчины, давшего объявление в газету. «Абонент в зоне недосягаемости», — ответили мне.
— Черт! — буркнула я. Тут на асфальтовой дорожке появился Прохоров, и я устремилась к нему:
— Идемте скорее. Вы видели этого типа?
— Он свернул в переулок, — ответил Марк Сергеевич.
Мы быстро покинули парк, таксист, заметив нас, поехал навстречу. Загрузившись в машину, Прохоров попросил водителя следовать в переулок.
— Вот он! — завопила я.
И действительно: мужчина шел впереди, не оглядываясь.
— Поезжайте медленно, — сказал Прохоров, обхватил меня за плечи рукой и прижал к себе. Только я хотела поинтересоваться, не спятил ли он, как сообразила: он не хочет, чтобы мужчина меня увидел.
Между тем мужчина вошел в пивную, что была рядом, такси проехало еще метров сто вперед, и Марк Сергеевич попросил водителя остановиться.
— Оставайтесь здесь, — кивнул он мне и направился к пивной. Вернулся минут через десять. — А теперь побыстрее, пожалуйста, сворачивайте, там должны быть зеленые «Жигули», поедем за ними.
Но никаких зеленых «Жигулей» на соседней улице не оказалось. В тщетной надежде мы колесили по переулкам, но так машины и не обнаружили. Я уже поняла, что случилось, и, когда таксист подвез нас к торговому центру, спросила Прохорова:
— Он вышел через черный ход?
— Да. Я не рискнул следовать за ним, боялся оставлять вас надолго.
— Но номер машины вы, по крайней мере, запомнили?
— Запомнил. — Он назвал номер, а я его на всякий случай записала.
— Не понимаю, почему он не захотел со мной встретиться? Заподозрил, что я пришла не одна? — Прохоров не ответил, а я продолжила:
— Я видела этого типа в библиотеке.
— Он интересовался подшивкой «Следопыта»?
— При мне — нет. Вообще, он вел себя там странно. Слушайте, по-моему, он хотел знать мою фамилию. Точно! С этой целью он и подходил к стойке! — Я подробно рассказала о встрече в читальном зале и загрустила: звучало все это весьма неубедительно.
Прохоров продолжал молчать. С моей точки зрения, делать нам в торговом центре было нечего, но Марк Сергеевич рассудил иначе, и полчаса мы бродили по отделам. Я терялась в догадках, зачем, пока его мимоходом брошенный взгляд в зеркало не убедил меня в том, что Прохоров желает проверить, не увязался ли кто за нами.
— Кажется, все в порядке, — сказал он, и мы направились к его машине.
— Что вы думаете об этом? — спросила я уже дома.
Мне стоило большого труда не задать тот же вопрос по дороге, и теперь я просто изнывала от нетерпения.
— Думаю, он знает, кто вы такая. И ваше появление в парке ему по какой-то причине не понравилось.
— То есть этот человек, как и мы, ищет кинжалы?
— Не обязательно.
— Но ведь он интересовался статьей?
— Предположительно, он.
— Конечно, он! — возразила я. — Сидел на скамейке, наша встреча в библиотеке, потом эта пивная… Такое впечатление, что он уходил от слежки.
— Может быть. А может, человек просто решил сократить путь в переулок и воспользовался черным ходом.
— Да бросьте вы! Он…
— Что он? — усмехнулся Прохоров.
— Не знаю, — растерялась я. — Но вел он себя подозрительно. Мы можем что-то узнать о нем?
— Имя и фамилию владельца машины, а также домашний адрес.
— Когда?
Прохоров вздохнул и взял телефон. Через полчаса мы знали фамилию я адрес владельца машины: Кузьмин Сергей Викторович, улица Большая Гончарная, д. 3.
— Это совсем рядом с парком, — сказала я. — Почему бы нам… — И смутилась, сообразив, что говорю глупость. Допустим, мы навестим Кузьмина, но что мы ему скажем? Зададим вопрос, с какой такой стати он покинул пивную через черный ход? А он нас пошлет подальше и будет прав.
С горя я удалилась в отведенную мне комнату размышлять над очередной загадкой. И вдруг на меня напала тоска. Что я делаю в чужой квартире, на кой черт мне кинжалы, загадки и прочее, когда у меня работы по горло?
— Нам не пора ужинать? — постучав в дверь, спросил Прохоров.
