Констан Геру - Замок Шамбла
– Возвращайся одна, Теодора, — сказала ей графиня, — а у меня есть дело.
– Куда хотите вы идти, матушка? — с испугом спросила госпожа Марселанж.
– В ту гостиницу, куда перенесли Клодину.
– Как! Вы хотите…
– Видеть ее и поговорить с ней.
– Это безумие, матушка. Одно слово этой женщины может заставить народ убить вас.
– Я должна поговорить с ней, Теодора; вернись в гостиницу и не поднимай вуали.
Пять минут спустя графиня входила в ту гостиницу, где остановилась Маргарита Морен, и велела провести себя в комнату Клодины Бессон. Она увидела старуху на пороге: бледную, но настроенную твердо и решительно. Графиня подняла вуаль. Клодина, узнав ее, вскрикнула, и в этом крике было столько же удивления, сколько и гнева.
– Вы куда-то собрались, Клодина? — спросила ее графиня.
– Это правда, — глухо ответила Клодина.
– Куда вы хотите идти?
– К прокурору.
– Зачем?
– Сказать ему всю правду о преступлении в Шамбла и в подтверждение моих слов отдать ему бумаги, которые у меня с собой.
– И в чем же эта правда?
– Я назову настоящих преступниц, вас и госпожу Марселанж.
– Вот это-то я и угадала, именно этого я и не должна допустить, — холодно сказала графиня.
– Не допустить… попробуйте-ка!
– Это мы увидим. Пойдемте в комнату, здесь нельзя говорить.
Клодина повиновалась.
– Всякое объяснение бесполезно, — сказала она. — Вспомните, что я вам однажды сказала: горе вам, если Жак будет осужден! На площади Мартурэ падут три головы.
– Помню, но разве вы не знаете, что после этого можно подать на кассацию? Тогда дело будет передано в другой суд, и там благодаря неимоверным усилиям, которые мы предпримем, и огромным средствам, которые мы пустим в ход, оправдание станет куда более вероятным, чем осуждение.
Клодина бросила недоверчивый взгляд на графиню, потом после недолгого молчания пробормотала:
– Приговор… подать на кассацию… Да, я об этом слышала.
Она продолжала громко, стараясь прочесть в глазах графини ее истинные намерения:
– Кто мне даст гарантию, что вы не заманиваете меня в ловушку, чтобы я не смогла донести на вас?
Графиня не пошевелилась; двойное притворство — знатной дамы и ханжи — уже давно приучило ее превращать лицо в непроницаемую маску.
– Нужно ли повторять вам, — сказала она Клодине, — что я так же, как и вы, заинтересована в оправдании Жака? Разве вы не знаете этого лучше других?
– Это правда, — прошептала Клодина.
– Приговор будет кассирован, я надеюсь на это, — продолжала графиня. — Но в противном случае я решусь пожертвовать даже половиной своего состояния для того, чтобы подкупить тюремщика и дать возможность Жаку бежать.
Когда Клодина устремила на нее тревожный взгляд, графиня прибавила:
– Повторяю еще раз, что мои интересы служат лучшей гарантией искренности моих обещаний. Брошенный нами, Жак, доведенный до отчаяния, может рассказать все, а если это сделает не он, то все расскажете вы. Следовательно, спасти его — значит спасти себя, а что значит половина моего состояния, когда речь идет обо мне и о моей дочери? Клодина, я вас убедила, или вы по-прежнему хотите донести на нас?
– Нет, потому что вы доказали мне, что я могу еще надеяться, а пока во мне живет надежда, вам бояться нечего. Теперь запомните хорошенько, что я вам скажу: я буду молчать до тех пор, пока Жак не взойдет на эшафот, если это уж его судьба. Но вот тогда-то я все расскажу и не успокоюсь до тех пор, пока собственными глазами не увижу, как падут обе ваши головы.
– Хорошо, — холодно ответила графиня. — Прощайте, Клодина.
Она поспешно ушла в свою гостиницу и нашла дочь в слезах.
– Что с тобой, Теодора? — спросила графиня.
– Неужели вы не догадываетесь, матушка? — вскрикнула госпожа Марселанж срывающимся голосом. — О! Кажется, я с ума сойду. У меня в ушах не смолкает страшный приговор, и эта пытка убивает меня.
– А я, — прошептала графиня мрачным голосом, — все слышу последние слова этого гнусного адвоката: вчера Арзак, сегодня Бессон, завтра вы, графини де Шамбла!
Она сделала несколько шагов по комнате, потом, ударив себя по лбу, вскрикнула хриплым и свистящим голосом:
– Завтра вы, графини де Шамбла, вот что он сказал!.. И как знать, может быть, завтра, а может быть, даже сейчас сюда придут, чтобы нас арестовать!
– Что это вы, матушка! — возразила госпожа Марселанж. — Арестовать нас!
– Нас бы давно уже арестовали, если бы я не знала об опасности, угрожающей нам со стороны Клодины Бессон. К счастью, мне удалось на время отсрочить эту опасность, но нам надо спешить.
Она подошла к звонку. Госпожа Марселанж бросилась к ней и схватила ее за руку.
– Что вы хотите этим сказать, матушка?
– Я хочу сказать, что через час мы будем далеко отсюда.
– Куда же вы хотите ехать?
– Все равно, только бы уехать из Франции.
– Итак, вы намеренно подвергаете Жака его участи, и какой участи!
– Мы боролись за него до конца, что же теперь делать, когда приговор оглашен?
– Итак, — продолжала госпожа Марселанж, — он выслушал свой смертный приговор и молчал, когда одним словом мог спасти свою жизнь, а мы, матушка, только говорим: мы ничего больше не можем для него сделать, так что предоставим его палачам!
– Это ужасно, но что же делать? — возразила графиня.
– Что бы вы сделали, если бы речь шла обо мне?
– Не знаю.
– По крайней мере, вы не бежали бы, не постаравшись сделать все возможное для моего спасения. Вот и теперь надо сделать это для Жака, преданность которого нам требует преданности и от нас. Что касается меня, матушка, я объявляю вам, что совесть моя негодует при мысли бросить Жака, я считаю это самой последней низостью. Повторяю, что я вам говорила, матушка: я не чувствую в себе сил спасаться, бросив палачу голову человека, которому я обязана жизнью. Увезти его с нами или остаться с ним — вот вам мое последнее слово.
Графиня внимательно смотрела на свою дочь и поняла, что эта решимость непоколебима.
– Эти чувства достойны имени, которое ты носишь, Теодора, — сказала она после долгого молчания. — Я вполне разделяю их и также считаю нашей священной обязанностью спасти Жака от смерти, на которую он решился с таким героизмом. Но неужели ты думаешь, что нам это удастся, если нас арестуют и посадят в тюрьму?
– Действительно, — продолжала госпожа Марселанж, пораженная логикой этого довода.
– Начнем с того, что нам надо уехать в безопасное место. Будучи на свободе и находясь за границей, мы сможем беспрепятственно осуществить наши планы. Это будет нетрудно с нашим золотом и с нашим влиянием.
