Эрл Гарднер - Дело очаровательного призрака
– Вы находились в соседней квартире, как вы утверждаете?
– Да, сэр.
– Как вам удалось так четко слышать все произносимое?
– Дверь квартиры была открыта.
– Вы находились там в своей официальной должности?
– Да, сэр.
– Тогда почему в таком случае вы не вышли в коридор и сразу же не прекратили начавшуюся перебранку?
Свидетель колебался.
– Отвечайте, – настаивал Мейсон. – Почему? Что вас сдерживало?
– Конечно, после того как проработаешь в подобном доме несколько лет, привыкаешь действовать с большой долей благоразумия и осторожности. Вмешиваться в ссору двух разозленных женщин…
– Двух разозленных женщин? – перебил Мейсон.
– Ну да, сэр.
– Но вначале вы утверждали, что одна была разозленная, а вторая – достойная. Значит, обе показались вам разозленными?
– Я думаю, что мисс Грейнджер была разозлена, когда начала разговор.
– Она распахнула дверь и обратилась к обвиняемой?
– Я… я не знаю насчет того, толкнула она дверь или нет. Я их не видел. Только слышал.
– И мисс Грейнджер была разозлена?
– Ее чувства были оскорблены.
– Вы очень интересно проводите разграничение, мистер Ричи, – заметил Мейсон. – Одна женщина – разозленная, у второй оскорблены чувства. Однако, отвечая на мой вопрос о том, почему вы не вмешались, вы заявили, что не хотели разнимать ссору двух разозленных женщин.
– О, пусть будет по-вашему, мистер Мейсон. Я не собираюсь с вами спорить по пустякам.
– Вы не спорите со мной по пустякам. Я пытаюсь докопаться до истинной картины того, что произошло на самом деле.
– Неужели это так важно? – с ехидством спросил Гамильтон Бергер.
– Важно, потому что показывает пристрастность свидетеля.
– Он абсолютно беспристрастен, – с чувством ответил окружной прокурор.
– Правда? Мистер Ричи, вы заявили, что во время того разговора находились в соседней квартире, не так ли?
– Да, сэр.
– И дверь была открыта?
– Да, сэр.
– Вы имеете в виду дверь из квартиры в коридор?
– Да, сэр.
– И вы слышали всю перебранку?
– Да, сэр.
– В какой квартире вы находились? – Мейсон поднялся со своего места и громовым голосом повторил вопрос еще раз: – В какой квартире вы находились?
– Ну, я… я находился в соседней квартире.
– Соседней с чем?
– Соседней… ну, близлежащей квартире.
– Вы использовали слово «соседняя» полдюжины раз. Так это была соседняя квартира или нет?
– Близлежащая.
– Это была соседняя квартира?
– В настоящий момент, мистер Мейсон, мне сложно ответить, в какой квартире я находился!
– Вы помните весь разговор практически дословно и не помните, в какой квартире находились?
– Ну, я об этом не задумывался.
– Задумайтесь теперь. В какой квартире вы находились?
– Я… я не уверен, что могу… мне сложно…
– Это была соседняя квартира?
– Соседняя с чем?
– Вы использовали это слово, – заметил Мейсон. – Что вы имели в виду?
– Ну, я… я не знаю, что имел в виду.
– Другими словами, вы использовали слова, не зная их значения?
– Я знаю значение слова «соседний».
– И вы использовали это слово?
– Да, сэр.
– Хорошо, что вы имели в виду, когда его использовали?
– Ну… я не подумал.
– Вы под присягой?
– Да, конечно.
– Вы знали, что даете показания под присягой?
– Да, сэр.
– И тем не менее вы употребили слово «соседний», знали его значение, но не думали о значении, когда употребляли слово?
– Вы несправедливо все обрисовываете.
– Выразите все своими словами. Обрисуйте справедливо.
– О, ваша честь, – поднялся со своего места Гамильтон Бергер. – Делается попытка оказать давление на свидетеля.
– Никто не оказывает на него давление, – возразил Мейсон. – Перед нами свидетель, на всех и вся смотрящий свысока. Он дюжину раз заявил, что находился в соседней квартире. Сейчас я пытаюсь выяснить, на самом ли деле он находился в соседней квартире.
– Ну, если вы хотите абсолютной точности, то имеются две соседние квартиры – по одной с каждой стороны, – сказал Ричи.
– Именно этого я и добиваюсь. Вы понимаете значение слова «соседний»?
– Да, сэр.
– И что значит «соседний»?
– Прямо прилегающий к…
– Правильно. Вы находились в квартире, прямо прилегающей к триста шестидесятой?
– В настоящий момент мне сложно вам ответить, мистер Мейсон.
– Вопрос задавался уже дюжину раз, и свидетель уже отвечал на него дюжину раз, – запротестовал Гамильтон Бергер. – Свидетель заявил, что он не помнит.
– Он не заявлял ничего подобного, – заметил Мейсон. – Он утверждает, что ему сложно мне ответить. Так вы находились в одной из соседних квартир или нет, мистер Ричи?
– Ну… я… может быть.
– Вы заявили это дюжину раз, не так ли?
– Я не знаю, сколько раз.
– Вы использовали слово «соседний»?
– Наверное. Я использовал его, не думая.
– Вы давали показания не думая?
– Нет, только использовал это слово не думая.
– Вот именно. Вы выдали себя, используя это слово. Есть только одна соседняя квартира, в которой была открыта дверь, – триста пятьдесят восьмая. Это квартира Сьюзен Грейнджер. Она вышла в коридор, вернее, стремительно вылетела, заметив, что обвиняемая наблюдает за Дугласом Хепнером, направляющимся к лифту. Она вылетела в коридор и оставила дверь открытой. Поэтому вы слышали весь разговор. Вы находились в квартире Сьюзен Грейнджер, не так ли?
– Я… не помню.
– Вы не помните, находились ли вы в квартире Сьюзен Грейнджер во время того разговора?
– Я… я… ну… сейчас, подумав, я помню, что да.
– О, значит, вы находились там?
– Да, сэр.
– Официально?
– Да, в связи с моей работой. Да, сэр.
– И вы находились в той квартире, когда Сьюзен Грейнджер вылетела в коридор и оставила дверь открытой?
– Да, сэр.
– Когда Дуглас Хепнер покидал квартиру Сьюзен Грейнджер, он вышел через ту же дверь и направился к лифту?
– Да, сэр.
– А Сьюзен Грейнджер подошла опять же к входной двери и следила, не приоткроется ли дверь триста шестидесятой квартиры, не так ли?
– Я не в состоянии читать чужие мысли.
– Но она подошла к входной двери?
– Да, сэр.
– И вы услышали, как захлопнулась дверца лифта, что означало, что Дуглас Хепнер поехал вниз?
– Да, сэр.
– А затем увидели, как Сьюзен Грейнджер вылетела в коридор?
– Я не знаю, что вы имеете в виду под словом «вылетела». Она вышла в коридор.
– Быстро? Рассерженно?
– Да.
– И вы находились в ее квартире с раскрытой дверью и слышали разговор?
– Да, сэр.
– А теперь объясните, почему вы пытались скрыть то, что находились в квартире Сьюзен Грейнджер? – спросил Мейсон, вытянув вперед руку и показывая пальцем на Ричи.
