Дж. Чейз - Схватить тигра за хвост
— Ты всё усложняешь, — сказал Адамс. — Капитан сам приказал мне поговорить с Ярдом. Это не арест. Мне нужна информация.
Катлер колебался.
— Я бы не хотел беспокоить своих лучших клиентов, господин лейтенант. Я бы хотел получить указания прямо от капитана.
— О'кей, если тебе так хочется, — сказал Адамс, пожав плечами. — Я начинаю с первого этажа и хотел бы посмотреть, как ты меня остановишь! Не обвиняй потом меня, если и другие твои клиенты будут недовольны тобой.
— Верхний этаж, десятый номер, — проворчал Катлер, багровея.
— Благодарю.
Адамс направился к древнему лифту, вошёл в него, закрыл дверцу и привёл в действие механизм, который начал поднимать зловонную кабину по столь же зловонной шахте.
Адамс возблагодарил судьбу, когда кабина, скрипнув, остановилась на верхнем этаже. Всё время подъёма Адамс ожидал, что канат оборвётся или у кабины отвалится дно.
Он вышел в длинный коридор, в котором через каждые несколько ярдов были двери. Адамс подошёл к десятому номеру, прислушался и, ничего не услышав, тихо постучал в дверь. Дверь не открылась, и он постучал снова.
Дверь напротив резко распахнулась.
Девушка в красно-голубом шёлковом халате с каштановыми волосами до плеч стояла, прислонившись к дверному косяку и, слегка приподняв полу, демонстрировала длинную белую ногу и округлое бедро.
— Его нет, — сказала она. — Если хочешь подождать, в моей комнате есть кресло.
— Ты разговариваешь с полицейским офицером, — спокойно произнёс Адамс.
Девушка сморщила носик и пожала плечами.
— Мне нечего бояться. Предложение остаётся в силе.
Адамс подошёл к ней.
— Когда ушёл Ярд?
— Прошлой ночью. Он во что-то влип?
— Нет, насколько я знаю. В котором часу?
— Около восьми. Так ты входишь, или я зря трачу время?
— Я тебе уже сказал, что я из полиции, — терпеливо произнёс Адамс. — Ты даёшь мне показания для ареста.
Девушка хихикнула.
— Смешной человек! Тебе разве никто не сказал, что это место под защитой? — она скорчила гримасу и закрыла дверь.
Адамс задумчиво почесал подбородок, затем вернулся к десятому номеру, повернул дверную ручку и на всякий случай толкнул дверь. К его удивлению, дверь открылась. Он нащупал выключатель и зажёг свет.
Увидев беспорядок, царивший в комнате, он быстро вошёл и закрыл за собой дверь.
Можно было подумать, что по комнате пронёсся ураган. Все ящики стола и шкафа были выдвинуты и их содержимое разбросано по полу. Постельные принадлежности изрезаны: перья из подушки и перины устилали всю комнату. Обивка двух мягких кресел была также изрезана на кусочки. Картины, сорванные со стен, лежал» на полу с оторванными листами картона, прикрывавшими тыльную сторону холста. Дверца шкафа была распахнута: перед шкафом на полу кучей валялись костюмы, туфли, рубашки и нижнее бельё.
Было очевидно, что в комнате искали что-то очень важное, и поиски были настолько же тщательными, насколько и разрушительными.
Он подошёл к телефону, снял трубку и, услышав голос Катлера, сказал:
— Ты мне нужен. Поднимись.
Ожидая Катлера, он исследовал комнату, но не нашёл ничего интересного.
Катлер вбежал, запыхавшись, и Адамс догадался, что тот не воспользовался лифтом.
Увидев беспорядок, Катлер застыл.
— Боже мой! — воскликнул он.
— Почему ты не сказал, что Ярда нет? — ледяным тоном произнёс Адамс.
— Я не знал, — сказал Катлер. — Что здесь, чёрт возьми, произошло?
— Откуда я знаю? Я застал все это в таком же виде. У тебя есть другой выход, кроме главного?
— Да. В конце коридора, по пожарной лестнице.
— Значит тот, кто сделал это, мог забраться по лестнице?
— Я думаю, да.
Адамс усмехнулся.
— Там напротив живет девушка. Может быть, она что-то знает. Пригласи её.
Катлер заколебался, но увидев ледяное, мрачное выражение на лице Адамса, быстро сообразил, что сейчас не время вступать в пререкания.
Он пересёк коридор и открыл противоположную дверь.
— Эй, Милли, выйди на секунду.
Девушка появилась, при виде царящего в комнате напротив беспорядка её глаза загорелись.
— Ну и ну! Кто-то что-то потерял?
— Вчера вечером Ярд уходил по лестнице? — спросил Адамс девушку.
— Мне отвечать на вопросы этого фараона? — обратилась она к Катлеру.
Тот кивнул.
— О'кей, если так, — сказала она, — но я считала, что у этого притона есть защита.
— Вчера вечером Ярд ушёл по пожарной лестницеЗ— рявкнул Адамс.
— Да, все ею пользуются.
— Такой беспорядок нельзя устроить без шума. Ты что-нибудь слышала?
— У меня работало радио. Я слышала, как двигают мебель, но не придала этому значения.
— В котором часу?
— Около половины одиннадцатого, вчера вечером.
— Ты не видела в коридоре посторонних?
— Если бы увидела, позвала бы Сета.
— Ты только что сказала, что Ярд ушёл в восемь. Ты не подумала, что странно слышать шум из комнаты, хозяин которой ушёл?
— Откуда я знала, что это в его комнате? Я просто слышала шум. Какое мне до него дело?
— Откуда ты знаешь, что Ярд ушёл вчера в восемь? Ты видела его?
— Да.
— Он говорил тебе, куда идёт?
— Он сказал, что собирается добыть денег.
— Он сам тебе это сказал?
— Да. Ярд занимал у меня десятку, и она мне понадобилась. Он сказал, что с собой у него нет, но отдаст, когда вернётся, — она оглядела комнату. — Что-то не похоже, чтоб он собирался вернуться.
— Он не говорил тебе, каким образом собирается добыть деньги?
— Я не спрашивала.
— О'кей, — сказал Адамс, махнув в сторону двери. — Можешь идти.
— Спасибо, фараон, — сказал она и скрылась в своей комнате.
— Что ты об этом думаешь? — спросил Адамс Катлера.
Катлер покачал головой.
— Если Ярд появится, передай, что я хочу с ним поговорить. Мне нужна информация. Он пока не попал в беду, но попадёт, если не свяжется со мной.
— Я скажу ему. Спуститесь по пожарной лестнице?
— Всё-таки лучше, чем твой лифт.
Они прошли к двери в конце коридора. Катлер открыл её, и Адамс вышел на металлическую площадку. С того места, где он стоял, открывался отличный вид на берег и близлежащие здания. Прямо под ним был тёмный переулок, который проходил у гостиницы и вёл к реке.
— Счастливо, господин лейтенант, — сказал Катлер.
Адамс не обратил внимания на его слова. Он наблюдал за двумя мужчинами, стоявшими в тени деревьев прямо под ним. Перед ними маячил полицейский. Вдруг более высокий мужчина отскочил в сторону.
