Эрл Гарднер - Дело одинокой наследницы
– Пытаюсь войти. Очевидно, ваш охранник наверху спит мертвым сном. Я звоню, наверное, уже минут десять.
– Там нет охраны.
– Что?
– Охраны там нет. Этот дом находится на моем участке. У нас и так не хватает людей. Я наблюдаю за домом, периодически курсируя по кварталу.
– Неудивительно, что нам никто не ответил, – заметил Мейсон.
– Он не звонил, – злобно вставил Каддо. – Он сразу же зашел внутрь. Они вместе с секретаршей открыли дверь и проникли в дом.
– Открыли дверь? – переспросил Мейсон.
– Вы слышали, что я сказал.
Мейсон засмеялся.
– А почему вы решили, что мы ее открыли?
– Я видел вас. Я видел, как вы входили!
– Вы видели, как мы входили?
– Да. Вы что, глухой?
Мейсон опять засмеялся.
– Вы видели, как мы поднялись на крыльцо и позвонили. Вы видели нас в том же положении, что и сейчас.
– Нет. Я видел, как вы открыли дверь и проникли внутрь.
– Нет, не видели, – возразил Мейсон и повернулся к полицейскому: – Я говорил вам, что он попытается изменить свой рассказ, как только разберется, в чем дело.
– Я ничего не меняю. Я именно это говорил с самого начала.
– Он мне сообщил, что вы вдвоем проникли внутрь, – заявил офицер. – Он сказал мне это сразу же, как только я подобрал его в ресторане, откуда он звонил в полицию. Он сообщил, что два человека зашли…
– Он предположил, что зашли, – прервал Мейсон.
– Я видел, как вы зашли, – поправил Каддо.
Мейсон снисходительно начал объяснять ситуацию офицеру:
– Вы понимаете, что произошло? Он увидел, как мы поднимаемся на крыльцо, и предположил, что мы войдем внутрь, поэтому сразу же бросился звонить. А теперь он наконец осознал, что мы не заходили внутрь и он не видел, как мы заходили.
– Я ничего не придумываю! – закричал Каддо.
– Я тоже так считаю, – вставил офицер. – Он сразу же сказал мне, что вы вошли внутрь.
– Вы что, не поняли? Он уже три раза признался, что КАК ТОЛЬКО ОН УВИДЕЛ, ЧТО МЫ ПОДНИМАЕМСЯ НА КРЫЛЬЦО, он бросился звонить.
– Да, правда, – с сомнением в голосе произнес офицер.
– Я не это имел в виду, – Каддо повысил голос. – Я хотел сказать, что, как только вы поднялись на крыльцо, я понял, что вы собираетесь делать, и приготовился бежать к телефону. Вы открыли дверь, и, как только вы это сделали, я…
– Вот видите, – заметил Мейсон. – Он врет дальше, пытаясь выкрутиться, как я и предупреждал.
– Я никогда не говорил ничего подобного, – упрямо заявил Каддо.
– А я думаю, что говорили, – ответил Мейсон.
– Пусть это решит офицер. Я…
– Делла, прочитай, пожалуйста, что на самом деле говорил мистер Каддо, – попросил Мейсон.
Делла Стрит наклонила блокнот, чтобы на него падал луч света, и медленно начала разбирать стенографическую запись:
«КАДДО: Я не ждал. Как только я увидел вас у входной двери, я сразу же все понял и побежал к телефону.
МЕЙСОН: Я так и думал.
КАДДО: Что здесь такого?
МЕЙСОН: Как только вы увидели, что мы подошли к двери, вы сразу же бросились звонить в полицию.
КАДДО: Я вам это уже сказал.
МЕЙСОН: Конечно. Я хочу, чтобы вы осознали важность этих слов, офицер. Как только он увидел, что мы поднялись на крыльцо, он сразу же бросился звонить.
КАДДО: Потому что я понял, что вы собираетесь делать. Я не сомневался, что вы проникнете внутрь, чтобы подложить какие-нибудь доказательства, уличающие мою жену. Я с самого начала подозревал, что вы попытаетесь сделать что-нибудь подобное. Вы… Эй, офицер, эта женщина стенографирует все, что мы говорим».
– Ну вот, офицер, – сказал Мейсон. – Моя секретарша все застенографировала. Это то, что он говорил.
– Полностью с вами согласен, – подтвердил полицейский. – Она все правильно записала.
– Я имел в виду совсем другое! – закричал Каддо. – Я знаю, что они туда вошли. Я видел, как они открыли дверь.
Мейсон опять засмеялся.
– Как мы открыли дверь?
– Возможно, она была не закрыта на замок или у вас есть ключ.
– Хотите обыскать меня? – повернулся Мейсон к офицеру.
– Раз вы сами предложили, то посмотрю, – сказал офицер патрульной службы.
Вначале он ощупал Мейсона на наличие оружия, затем потрогал карманы.
– У вас с собой только всякая мелочь, – заметил офицер.
Выворачивая каждый карман наизнанку, Мейсон начал выкладывать содержимое на крыльцо. В том месте, куда падал свет, образовалась небольшая кучка вещей.
Внезапно из нижней квартиры послышался пронзительный, испуганный женский голос:
– Я позвонила в полицию. Не знаю, что вы здесь делаете, но…
– А мы и есть полиция, – заявил офицер, предъявляя жетон полицейского.
– Я позвонила в участок и…
– Вы все правильно сделали. Там знают, что я здесь, – сказал офицер, наблюдая за увеличивающейся кучкой содержимого карманов Мейсона.
– Ну вот, – Мейсон показал вывернутые карманы. – Инструменты взломщика здесь есть?
– Может, у вас был ключ? – предположил Каддо.
– Не вижу ни одного.
– Он у его секретарши!
– Если у вас есть какие-то сомнения, – обратился Мейсон к офицеру, – то вы можете отвезти мою секретаршу в полицейское управление, чтобы ее обыскала женщина, но…
– Дайте мне посмотреть вашу сумочку, – повернулся полицейский к Делле.
Он открыл сумочку Деллы Стрит, просмотрел содержимое и достал связку ключей.
– Это от чего?
– От моей квартиры.
– А этот?
– От моего гаража.
– Она может вас обманывать, – предупредил Каддо. – Вы же не знаете, от чего они. Ключ, который, как она утверждает, от конторы Мейсона, может открывать совсем другой замок. Вы…
– Меня совершенно не интересует, от чего они, – заявил офицер, – если они не от этой двери. А это мы проверим прямо сейчас.
Он по очереди попытался вставить их в замок. Ни один не подошел.
– Даже канавки другие, – заметил офицер. Он положил связку обратно в сумочку Деллы, закрыл ее и вернул хозяйке.
– Он у нее в чулке! – заявил Каддо. – Как вы можете знать…
– Замолчите! – повернулся к нему полицейский. – До сих пор вы еще ничего верного не сказали. Чего вы добиваетесь?
– Я стараюсь проследить, чтобы…
– Вы находились здесь и наблюдали за квартирой?
– Да.
– Всю ночь?
– Всю ночь.
– Мне это кажется подозрительным, – заметил офицер.
Мейсон просто улыбнулся.
Каддо нетерпеливо заговорил:
– Я вас предупреждал, что он очень хитер. Я предполагал, что он…
– Значит, мистер Каддо, – обратился к нему Мейсон, – вы по собственной инициативе взялись охранять этот дом? Вы это пытаетесь сказать?
– Да.
– А почему вы не пригласили с собой кого-нибудь из полиции?
