Эрл Гарднер - Дело о подмененном лице
Делла повесила трубку на рычаг и спросила:
– Ну, как я проделала это, шеф?
– Потрясающе, – ответил Мейсон.
Дрейк печально покачал головой:
– Перри, ты вечно втягиваешь меня в передрягу.
– Что следующее в нашей программе? – спросила Делла.
– Нам нужно как-то убить часа два, – сказал Мейсон. – Как вы относитесь к кино?
– Меня это вполне устраивает, – сказала Делла.
– Надеюсь, тебе понравится неплохой детективный фильм, Пол? – спросил адвокат.
– Это первая здравая мысль за весь вечер, – оживился Дрейк. – Я предполагал, ты задумал какой-то рискованный план против Скаддера, но то, что я услышал, превзошло все мои ожидания. По-моему, ты свихнулся.
– Не спеши с выводами, Пол, – ответил Мейсон. – В моем безумии есть система.
– Рад, что ты так считаешь, – сказал Дрейк. – Для меня рассказ Деллы прозвучал чистым бредом.
Делла остановила машину у кинотеатра. Они вошли в освещенное фойе. Мейсон купил билеты.
Дрейк сказал:
– По крайней мере, у меня будет несколько минут отдыха… О, Перри, я уже видел этот фильм, и он мне не понравился…
Делла Стрит припарковала наемный автомобиль около отеля. Мейсон взял ее под руку и не успел сделать двух шагов, как Дрейк сказал: «Ого!» – и почувствовал на своем плече тяжелую руку. Он повернулся и увидел угрожающие очертания массивной фигуры в черном пальто. У того человека были холодные зеленые глаза, увеличенные сильными стеклами очков.
– Где вы были? – спросил он.
Человек продолжал держать руку на плече Мейсона.
– А кого это интересует? – спросил Мейсон.
– Прокурора.
– В таком случае передайте ему, что я был в кино.
Из темноты вынырнул второй человек и встал рядом с Дрейком.
– Инспектор Бодфиш, – представил его первый.
Неожиданно Мейсон подскочил к нему, пожал его руку, потом повернулся к первому:
– А как вас зовут?
– Бордж.
– Хорошее имя, – сказал Мейсон, пожав ему руку.
– Мы можем обойтись и без ваших шуточек, – сказал ему Бордж.
– Вы-то можете, но я не могу, – пожаловался Мейсон. – Так где мы поговорим?
– Вас ждет прокурор.
– Ну и пусть.
– Я думаю иначе, – сказал Бордж.
– Это что, арест? – спросил Дрейк.
– Вы чертовски правы, – ответил Бодфиш.
– Могу я спросить, на каком основании? – осведомился Мейсон.
– По подозрению в убийстве.
Адвокат поднял брови в изумлении.
– Точнее говоря, за соучастие, – поправил инспектор Бодфиш своего коллегу.
– И по подозрению в похищении человека, – добавил Бордж.
– И все?
– Пока. К тому времени, когда мы привезем вас в полицию, может, добавится что-нибудь еще.
– У вас есть ордер на арест? – спросил Мейсон, закуривая сигарету.
– Мы в нем не нуждаемся.
– Хорошо, – сказал Мейсон и повернулся к секретарше. – Ты, Делла, поднимись к себе. Пол составит тебе компанию. Я долго не задержусь…
– Они тоже поедут с нами, – сказал инспектор Бодфиш.
– На каком основании?
– На том же самом.
– Как, все трое?
– Да.
Мейсон зевнул:
– Ну что ж, придется пройти и через это.
Бордж подозвал такси. Они ехали молча. Мейсон, Делла Стрит и Пол Дрейк расположились на заднем сиденье, а инспектор Бодфиш и Бордж – на откидных местах. Машина свернула на Стоктон-бульвар, проехала несколько кварталов и остановилась.
– Разве прокурор живет здесь? – осведомился Мейсон.
– Вам чертовски хорошо известно, кто здесь живет, – сказал Бордж.
Мейсон сказал Бодфишу:
– Мне бы хотелось услышать ваше непредубежденное мнение, инспектор. Неужели, чтобы выглядеть опытным, полицейский должен вести себя грубо?
– Заткнись, – приказал инспектор.
– Значит, должен, – сказал со вздохом Мейсон Дрейку.
Бордж позвонил у двери дома 3618, в ответ раздался зуммер. Он распахнул дверь и сказал:
– Наверх.
Они молча поднялись на третий этаж. Мейсон обогнал Деллу Стрит, чтобы пройти первым в комнату. Стоявший у окна Скаддер, встретив Мейсона, сказал:
– Может быть, вы расскажете, что произошло здесь?
– О, разве тут что-нибудь произошло?
– Вы же знаете.
– Когда?
– Когда вы были здесь.
– А когда это было?
– Не очень давно.
Мейсон посмотрел на предметы, на поверхности которых был распылен порошок для снятия отпечатков пальцев, и предупредил Пола Дрейка и Деллу Стрит:
– Не трогайте ничего. Они снимают отпечатки пальцев. Это похоже на подстроенное обвинение.
Скаддер покраснел.
– Вы не в Лос-Анджелесе, – сказал он. – И этот номер у вас не пройдет.
Мейсон пожал плечами.
– Здесь находился человек по имени Роджер П. Картман, – сказал Скаддер. – Вы его спрятали. Он мне нужен.
– Вы сошли с ума, – сказал адвокат.
– Вечером вы были здесь. Вы и Ивс решили спрятать Картмана, чтобы тот не смог дать показания.
– А под кровать вы заглядывали? – спросил Мейсон.
– Возьмите у него отпечатки пальцев, – приказал Скаддер.
– Это возмутительный произвол! – запротестовал адвокат.
Бордж снял пальто, бросил его на спинку стула, вытер пот со лба и встал рядом с Мейсоном. С другой стороны к нему подошел инспектор Бодфиш.
– Значит, так расследуются дела в Сан-Франциско? – спросил Мейсон.
Скаддер промолчал.
Бордж схватил правую руку Мейсона. Тот попытался выдернуть ее, но полицейский зажал так, что пальцы раздвинулись. Бодфиш смазал краской кончики пальцев Мейсона и сделал серию отпечатков.
– Вытяните левую руку, – приказал он.
Мейсон вытянул ее. Потом инспектор снял отпечатки у Деллы Стрит и Дрейка.
– А теперь мы хотим знать, – сказал Скаддер, – когда вы в последний раз видели мистера Картмана?
Мейсон горячо сказал:
– Вы заварили эту кашу, сами ее и расхлебывайте. Пусть ваш громила заставит меня заговорить… или вы здесь пользуетесь для этой цели резиновым шлангом?
– Значит, вы не хотите говорить? – сказал Скаддер.
– Нет.
– Тогда, может быть, вы расскажете нам что-нибудь? – повернулся Скаддер к Делле Стрит. – Вы довольно глубоко уже увязли в этом деле. Лояльное отношение к своему боссу, конечно, неплохая вещь, но до известных пределов.
– Не отвечай ни на один вопрос, Делла, – приказал Мейсон.
– Вы помните человека по фамилии Картман, который плыл на одном с вами пароходе из Гонолулу?
– Не отвечай, Делла, – повторил Мейсон.
Делла Стрит сжала губы.
– Вы не ответите?
Она покачала головой. Скаддер повернулся к Дрейку:
– Вы находитесь в трудном положении. Отчасти я вас не виню. Мейсон – ваш клиент, и вы хотите защитить его. Но не забывайте, что зарабатываете на жизнь детективной работой. Мы можем отобрать у вас лицензию…