Эрл Гарднер - Дело одноглазой свидетельницы
Глаза Рэдклиффа оставались насмешливо-вежливыми, но что-то в его голосе свидетельствовало о том, что он тверд в своих убеждениях.
– Мы с вами поняли друг друга, – сказал Мейсон. – И тем не менее спасибо. Пойдем, Пол.
Уже в машине Дрейк сказал:
– Тебе не кажется, что мы бы разузнали куда больше, если бы…
– Нет, – перебил его Мейсон. – Мы бы только сильнее настроили его против нас. Но мы узнали главное: миссис Мейнард принесла ему сломанные очки, у которых оба стекла были сильно поцарапанными. Так что когда она займет место свидетеля обвинения, я спрошу ее, как обстоят дела с ее зрением и насколько хорошо она может видеть без очков, а потом попытаюсь доказать, что в автобусе она была без очков, так как они лежали у нее в сумочке, поцарапанные и потрескавшиеся.
– И ты полагаешь, что она придет на заседание суда в очках?
– Я полагаю, что теперь она не будет снимать их ни на минуту, – сказал Мейсон, – однако я почти уверен, что в автобусе она была без очков.
– Это будет не так-то просто доказать, – заметил Дрейк.
– Именно по этой причине я не стал приставать к доктору Рэдклиффу.
– Я тебя не понимаю, Перри.
– Если бы я стал настаивать, он мог бы отправиться к ней и предупредить, что мы расспрашивали о ней. А так примерно шансов пятьдесят, что он не станет этого делать. Мы ничего не узнали, очки ей доставлены, так что он может спокойно продолжать чинить свои часы. Он не из тех, кто любит посплетничать. Это немногословный, опытный мастер, которому важнее всего, чтобы к нему не приставали и не мешали работать.
– Полагаю, что тут ты прав, Перри, – кивнул Дрейк.
– И все же, – сказал Мейсон, – мы вызовем его в суд, как только будет назначена дата предварительного слушания.
– А когда это будет?
– Думаю, довольно скоро.
Дрейк нахмурился:
– Брось ты это дело, Перри. Ты же знаешь, там не за что зацепиться.
– Не в моих правилах бросать начатое. Я намерен заставить обвинение доказать в этом деле каждый пункт, не оставив ни одного сомнения. Правда – это может быть одно, а история миссис Фарго – совсем другое. Но им придется доказать, что она действительно виновна, Пол.
– Они непременно это докажут, – сказал Дрейк.
– Ну что ж, посмотрим, как у них это получится, – сказал Мейсон. Потом добавил: – Я и сам не в восторге, что впутался в это дело, Пол, но на попятный не пойду. Так что не строй на этот счет никаких иллюзий. Я доведу дело до конца.
Глава 18
Предварительное слушание дела миссис Миртл Фарго по обвинению в убийстве мужа не привлекло особого внимания публики.
Секретари судебной канцелярии, давно уже следившие за стремительной и успешной карьерой Перри Мейсона, подозревали, что кульминацией этого процесса должен стать перекрестный допрос миссис Ньютон Мейнард, так что стоило посмотреть, смогут ли коварные вопросы адвоката сбить ее с толку. Но те из них, кто беседовал с заместителями окружного прокурора, были готовы биться об заклад, что изложенная ею история вряд ли может быть серьезным образом опровергнута. Миссис Мейнард производила впечатление уверенной, бойкой и острой на язычок особы, способной дать отпор любому адвокату.
Непосвященная публика почти не сомневалась в виновности миссис Фарго. Эта дамочка попыталась обзавестись фальшивым алиби и была поймана с поличным. Дело казалось совершенно ясным и не стоило того, чтобы тратить на него время.
По этой причине Мейсон впервые за свою карьеру обнаружил, что выступает перед полупустым залом.
Все это весьма раздражало Гамильтона Бергера, окружного прокурора, изъявшего дело миссис Фарго из рук своих помощников и решившего вести его самолично. Посвященные в дела канцелярии знали, что Бергер поступил так не из-за особой важности дела, а лишь в надежде порадовать себя давно желанным поражением Перри Мейсона.
Предвкушение триумфа тешило сердце окружного прокурора, и посему он старался тянуть опрос свидетелей как можно дольше.
Он добросовестно вызывал свидетелей одного за другим, однако следил за тем, чтобы те не говорили лишнего.
Бергер представил суду план помещения, где было совершено убийство, а также фотографии остальных комнат дома. Судмедэксперт, производивший вскрытие, дал заключение о причине смерти. Орудие убийства было найдено и предъявлено в качестве улики. Им оказался кухонный нож, заостренный и хорошо заточенный, покрытый зловещими подтеками, но без отпечатков пальцев.
Бергер даже отыскал свидетеля, который сообщил, что накануне убийства он уплатил Артману Фарго пятьсот долларов наличными и что Фарго в его присутствии положил деньги в сейф, выдав свидетелю расписку. Свидетелю был задан вопрос о достоинствах купюр. Купюры, пояснил он, были по пятьдесят долларов, десять штук. Он сообщил также, что взял эти деньги в банке в тот же день.
Затем Бергер предъявил присяжным фотографию открытого сейфа, содержимое которого было свалено в кучу на полу. В довершение всего полицейский, производивший арест миссис Фарго, засвидетельствовал, что в момент ареста из ее сумочки были изъяты десять пятидесятидолларовых купюр.
После этого последовала самая драматическая часть процедуры – опрос свидетелей, которые должны были показать, как развивались события. Бергер вызвал Перси Р. Дэнверса, служащего автостоянки у «Юнион терминал». Дэнверс показал, что около одиннадцати часов утра в день убийства какая-то женщина оставила свой автомобиль в его секции. Она оплатила стоянку и получила квитанцию. Корешок квитанции он засунул под «дворники» на лобовом стекле. Свидетель ушел с дежурства часа за два до того, как полицейские обнаружили этот автомобиль.
Свидетель назвал номер машины, номер мотора и имя, указанное в регистрационном удостоверении, – Миртл Ингрем Фарго.
Затем последовал решающий вопрос:
– Вы можете опознать женщину, оставившую вам машину?
– Да, сэр, могу.
– Вы видели ее после этого?
– Да, сэр.
– Где?
– В управлении полиции.
– Сколько женщин там находилось?
– Пять.
– Одинакового роста, телосложения и возраста?
– Да.
– И вы опознали среди них ту, что ставила машину на стоянку?
– Да, сэр.
– И кто же она?
Свидетель торжественно указал пальцем.
– Это обвиняемая, миссис Фарго, – произнес он.
– Приступайте к вашим вопросам, – победоносно провозгласил Бергер.
Мейсон ободряюще улыбнулся свидетелю:
– Мистер Дэнверс, у вас это вышло довольно наивно.
– Что вы имеете в виду?
– То, как вы показали пальцем.
– О!
– Почему вы указали пальцем именно на обвиняемую, когда производили опознание?
– Потому что именно ее я и видел.
