Элизабет Ролле - Убийство в доме с привидением
Когда обитателям дома показали фотографию Мора, Диллоны и Питер заявили, что никогда этого человека не видели. Линда сказала, что знает, кто это, и что она в последний раз видела Мора примерно неделю назад, когда вместе со Стентоном возвращалась домой. Стентон подтвердил это и добавил, что встречал Мора еще раз — на следующий день после того, как Линда упала в реку. Проводив ее домой, он возвращался обратно и увидел, как Мор подошел к вышедшей из дома мисс Прайс и заговорил с ней. Мор бурно жестикулировал, что-то требовал и был, похоже, не совсем трезв. Затем фотография перешла к Нильсу. Он долго разглядывал ее, а потом заявил, что тоже видел этого человека тогда же, когда и Стентон. Услышав это, Стентон во все глаза уставился на него с каким-то странным выражением.
— По-моему, это было около четырех часов, — сказал Нильс. — Видел я его мельком, больше слышал. Сам я находился в доме, в гостиной. Услышав незнакомый голос, я посмотрел в окно: мисс Прайс разговаривала с каким-то мужчиной. Окно было открыто, и было хорошо слышно, о чем они говорили. Сейчас я уже не могу точно все повторить, но смысл был таков: мужчина просил взаймы денег, а мисс Прайс отказалась дать их. Тогда он перешел к угрозам.
— Он угрожал чем-то определенным?
— Нет, в общих чертах. Сказал, что она еще пожалеет о своем отказе. Потом мисс Прайс вошла в дом, а он ушел. Да, еще напоследок проворчал что-то вроде: «Я тебе покажу, старая скупердяйка!»
* * *Сообщив полиции кто что знал, все разошлись. Нильс выходил последним. В коридоре его поджидал Стентон.
— Нильс, можно вас на минутку? — сказал он, тронув его за локоть. — Хочу вас спросить, — продолжил он после того, как они отошли от остальных, — насчет Мора...
Он замялся.
— Да?..
— Фотография неважная, — сказал Стентон. — Как вы считаете?
Нильс понял, что в последний момент Стентон передумал и сказал не то, что собирался.
— Это фотография мертвеца, поэтому и кажется такой невыразительной, — ответил Нильс, принимая предложенный тон.
Стентон пытливо посмотрел на него, однако больше, ничего не добавил.
* * *Полиция пришла к выводу, что мисс Прайс убил Уильям Мор, пытавшийся ее ограбить. Револьвер Стентона он нашел в развалинах и после убийства бросил в башню. В спальню мисс Прайс он влез через окно, так же как и вылез оттуда. Что касается телевизора, то его включил кто-то из живущих в доме без всякого умысла, а утром или действительно не помнил, что было накануне (это неудивительно, учитывая, что отмечали день рождения), или побоялся признаться, поскольку включенный телевизор сразу связали с убийством. Относительно кинжала было решено, что это, конечно же, третий, а не один из тех, которые лежат на дне омута, и что мисс Прайс, напуганная шутками гостивших в доме молодых людей, сама взяла его из подвала или из другого места; таким образом, кинжал в момент преступления находился у нее в спальне. Благодаря болтливости кухарки странные события в доме мисс Прайс стали достоянием всей округи, и Мор, до которого тоже дошли слухи, воспользовался кинжалом (возможно, мисс Прайс пыталась им защищаться), чтобы запутать следствие и направить его по ложному следу.
Официальное расследование закончилось.
Глава XIII
Расставшись с Питером, решившим навестить в Вашингтоне родителей, Нильс отправился в Майами к Крэгу. Самого хозяина на вилле не оказалось, его ждали в конце недели. Нильс познакомился с отдыхавшей по соседству компанией и весело проводил время, жалея только, что с ним нет Питера.
В субботу утром Нильс в плавках, с закрытыми глазами лежал в шезлонге. На его лицо села муха. Он махнул рукой — муха улетела, но сразу же села обратно и поползла по носу. Нильс снова махнул рукой и открыл глаза: рядом стоял улыбающийся Крэг и водил травинкой по его лицу.
— Доброе утро. Я тебя разбудил?
— Я не сплю, а загораю. Доброе утро. Я думал, вы приедете позже.
— Ты уже завтракал?
Зная Нильса, он мог бы не спрашивать.
— Да, но если вы хотите, чтобы я составил вам компанию, пожалуйста,— с готовностью сказал Нильс.
Он моментально оделся и уселся за стол.
— Знаешь, кого я встретил в городе? Стентона,— сказал Крэг.
— Он был один?—быстро спросил Нильс.
— С женой. Ее я практически не видел, она сидела в машине. Рональд торопился, мы перекинулись парой фраз, и они уехали. Я даже толком не понял, когда он успел жениться.
— Вы заметили хотя бы, какого цвета у нее волосы? — спросил Нильс, от волнения меняясь в лице.
— Нет, я же сказал, она сидела в машине, мне было не видно. Почему это тебя интересует?
— Как ее зовут?— вместо ответа снова спросил Нильс.
— Не знаю, он нас не представил. Я пригласил его сюда на послезавтра вместе с женой, и он обещал приехать.
— Послезавтра — это очень нескоро,— пробормотал Нильс.— Слишком долго ждать...
-— Чего ждать?
— Так, ничего особенного,— уклонился Нильс от ответа.— Думаю, я знаком с его женой.
— Вот как? Когда же ты успел с ней познакомиться?
— Недавно.
— Но позволь, если ты с ней знаком, что означают твои вопросы?— Крэг был озадачен.— Тогда я у тебя должен спрашивать, как ее зовут. Так на ком же Рональд женился?
— Я сам бы хотел это знать,— заметно нервничая, проговорил Нильс.— Вдруг я ошибся...
По-своему истолковав его волнение, Крэг подумал, что у Нильса есть собственный, связанный с этой женщиной, .интерес, и решил переменить тему.
— Ты хорошо отдохнул?—спросил он.
Нильс кивнул.
— Вначале было весело. Пока не приехала полиция,— добавил он, накладывая на тарелку солидную порцию его любимого блюда: дичи, тушенной в белом вине с грибами.
— Полиция? Ты опять ввязался в какую-то историю?— Крэг перестал есть- и откинулся назад.— Что там стряслось?
— Никуда я не ввязывался, это ваш Стентон убил старушку.
' — Хорошо, что я уже не ем и поэтому не могу подавиться,— серьезно заметил Крэг.— Итак, Рональд убил старушку. Какую старушку?
— Хозяйку дома, где мы жили, родственницу Питера. Застрелил ее из револьвера, а ее компаньонка умерла от разрыва сердца, увидев труп мисс Прайс, потому что у нее было больное сердце. Может, она и Стентона там застала, но ее он не убивал, она сама умерла.
Крэг окинул его испытующим взором.
— Нильс, ты меня не разыгрываешь? Я знаю, ты любишь пошутить, но это уже чересчур.
— Я говорю чистую правду, честное слово!
— Я знаком со Стентоном с университета. Чтобы Рональд убил какую-то старушку... Этого просто не может быть!
