Агата Кристи - Час Ноль
Баттл спросил:
— Пожалуй, поздновато уже было идти в Истерхед Бэй?
— О, там веселое местечко. Работает днем и ночью.
— Но здесь, в доме, довольно рано ложатся, не так ли?
— Обычно да. Но у меня был ключ от входной двери. Никому не пришлось ждать моего возвращения.
— Ваша жена не выражала желания пойти с вами?
Слегка изменившимся голосом, более сдержанно Невил ответил:
— Нет, у нее болела голова. Она уже легла.
— Продолжайте, пожалуйста, мистер Стрэндж.
— Я как раз поднимался наверх, чтобы переодеться…
Лич перебил:
— Извините, мистер Стрэндж. Во что переодеться? Вы собирались надеть вечерний костюм или, наоборот, снять его?
— Ни то ни другое. Уж если вы хотите знать все до мелочей, извольте: на мне был синий костюм — мой лучший костюм, а так как моросил дождь, — я собирался переправиться на пароме и пройтись по той стороне пешком, это где-то около полумили, — то я надел свой старый костюм — серый в полоску.
— Мы должны знать все подробности, — извиняющимся тоном сказал Лич. — Продолжайте, пожалуйста.
— Так, значит, я поднимался наверх, когда появилась Баррет и сказала, что леди Трессилиан хочет меня видеть. Я пошел к ней, и мы немного поговорили.
— Вы были последним, кто видел ее в живых, мистер Стрэндж? — спокойно осведомился Баттл.
Невил вспыхнул.
— Да… думаю, что я. Она была в полном порядке.
— Долго вы у нее пробыли?
— Минут двадцать-тридцать. Затем зашел в свою комнату, переоделся и отправился в отель. Взял с собой ключ от парадного.
— Который был час?
— Около половины одиннадцатого. Я быстро спустился под гору и едва успел на отходящий паром. В Истерхеде я разыскал Латимера. Мы с ним немного выпили, сыграли в бильярд… Время быстро пролетело, и я не заметил, что опоздал на последний паром. Он отходит в половине второго. Поэтому Латимер любезно предложил мне воспользоваться его машиной и отвез меня домой. А это, как вы понимаете, крюк вокруг Солтингтона — целых шестнадцать миль. Мы отъехали от отеля в два часа и были здесь где-то в половине третьего. Я поблагодарил Латимера, пригласил его зайти выпить, но он отказался и уехал. Тогда я вошел в дом и сразу лег спать. Ничего подозрительного я не видел и не слышал. Мне показалось, что в доме все спали. А сегодня утром я услышал, как закричала эта девушка и…
Лич прервал его.
— Достаточно. Давайте вернемся немного назад, к вашему разговору с леди Трессилиан. Она была такой, как всегда?
— Абсолютно такой же.
— О чем же вы говорили?
— Да так, о разном.
— Дружелюбно?
Невил покраснел.
— Конечно.
— А вы, случайно, не поссорились? Невил медлил с ответом, и Лич добавил:
— Советую говорить правду. Не стану скрывать, часть вашего разговора слышали.
Невил нехотя произнес:
— Мы немного поспорили, но это пустяки.
— О чем же вы поспорили?
С трудом сдерживаясь, Стрэндж натянуто улыбнулся.
— Если честно, она меня отчитала. Такое часто бывало: если она на кого-то сердилась, то рубила с плеча. Она довольно старомодна, не одобряла современный образ жизни — разводы и прочее… Мы поспорили. Я, возможно, немного вспылил. Но расстались мы вполне дружески — каждый при своем мнении. И уж, конечно, я не бил ее по голове, — добавил он, горячась, — хотя и вышел из себя в разговоре, если вы к этому ведете.
Лич взглянул на Баттла. Подавшись вперед и навалившись на стол всей тяжестью своего грузного тела, тот спросил:
— Сегодня утром вы признали, что клюшка для игры в гольф принадлежит вам. Как вы объясните тот факт, что на ней обнаружены ваши отпечатки?
Невил непонимающе уставился на него.
— Я… но они должны там быть. Это моя клюшка — я часто ею пользовался, — ответил он.
— Я имел в виду, что, судя по отпечаткам, вы были последним, кто ее касался.
Невил не шелохнулся. Он смертельно побледнел.
— Это не правда, — наконец вымолвил он. — Этого не может быть. Кто-нибудь мог взять ее после меня — в перчатках.
— Нет, мистер Стрэндж. Никто не мог взять ее так, как вы это себе представляете. Нанести удар и не смазать ваших отпечатков невозможно.
Последовало долгое молчание.
— О господи! — воскликнул Невил содрогнувшись и закрыл лицо руками. Оба полицейских внимательно наблюдали за ним. Наконец он опустил руки и выпрямился.
— Это не правда, — спокойно сказал он. — Этого просто не может быть. Вы думаете, что это я убил ее, но я не убивал. Клянусь, я не убивал. Здесь какая-то ужасная ошибка.
— Так вы не можете объяснить, почему на клюшке ваши отпечатки?
— Как я могу объяснить? Я сам ничего не понимаю.
— А можете вы сказать, почему на рукавах и обшлагах вашего темно-синего костюма пятна крови?
— Крови? — испуганным шепотом переспросил Невил.
— Вы случайно не порезались?
— Конечно, нет! Все замолчали.
Пытаясь сосредоточиться, Невил наморщил лоб. Затем он взглянул на полицейских. В глазах его был ужас.
— Невероятно! — сказал он. — Это просто невероятно! Все ложь!
— Факты достоверны, — возразил суперинтендент Баттл.
— Но зачем мне было это делать? Невероятно! Немыслимо! Я знал Камиллу с детства…
Лич кашлянул.
— Мистер Стрэндж, вы говорили, что после смерти леди Трессилиан наследуете крупную сумму.
— Значит, по-вашему, из-за этого… Но мне не нужны деньги, я в них не нуждаюсь.
— Но это, — деликатно кашлянув, сказал Лич, — только слова, мистер Стрэндж.
Невил вскочил.
— Послушайте, кое-что я смогу доказать. Например, то, что я не нуждаюсь в деньгах. Позвольте мне позвонить своему поверенному в банке. Вы можете поговорить с ним сами.
Ему разрешили. Линия была свободна, и спустя несколько минут их соединили с Лондоном.
— Это вы, Рональдсон? — взволнованно проговорил Невил в трубку. — Говорит Невил Стрэндж. Вы узнали меня? Послушайте, сообщите полиции, они сейчас у телефона, всю интересующую их информацию о моих делах. Да-да, пожалуйста.
Лич взял трубку. Он говорил спокойно: вопрос — ответ. Наконец он закончил.
— Ну что? — нетерпеливо спросил Невил.
Бесстрастным голосом Лич сообщил:
— У вас солидный счет. Банк поручается за все ваши капиталовложения и сообщает, что ваши финансы находятся в полном порядке.
— Вот видите, я сказал правду!
— Похоже на то, но ведь, мистер Стрэндж, у вас могут быть обязательства, долги. Вас могут шантажировать. Вам могут быть нужны деньги по другим причинам, о которых нам ничего не известно.
— Нет! Уверяю вас, нет.
Суперинтендент Баттл повел массивными плечами и по-отечески сказал:
— У нас имеются веские улики, и я уверен, вы согласитесь, мистер Стрэндж, что их достаточно, чтобы просить ордер на ваш арест. Мы не сделали этого — пока. Мы даем вам возможность все взвесить.
