Кен Фоллетт - Обратный отсчет
– Здесь доктор Джозефсон. Только что с самолета. Сидит в зале ожидания и как будто кого-то ждет.
– Проклятие! Она хочет предупредить Люка, что мы здесь. Нужно ее оттуда убрать!
– Но как?.
– Мне все равно как!
12.00. Аэропорт Хантсвилла был небольшой, но довольно оживленный. Первым делом Вилли обратилась в справочную и узнала, что рейс Люка запаздывает почти на час. Значит, ей предстоит ждать целых три часа.
Она купила в автомате шоколадный батончик и бутылку воды «Доктор Пеппер», затем отошла в сторонку, поставила на пол чемоданчик, в котором у нее лежал пистолет, и прислонилась к стене. Удастся ли ей перехитрить Энтони?
Пока она ломала голову над тем, как ей следует действовать, к ней приблизилась девушка в форме «Капитал эрлайнс».
– Простите, вы доктор Джозефсон?
– Да.
– У меня для вас телефонограмма.
Взяв конверт, Вилли нахмурилась: кто мог знать, где она сейчас находится?
– Спасибо, – пробормотала она и, распечатав конверт, прочла короткую записку: «Позвоните, пожалуйста, доктору Лукасу в Хантсвилле по номеру 6-42-31».
Невероятно. Как он мог ее опередить? Существовал лишь один способ это выяснить. Она подошла к телефону-автомату, набрала номер и услышала в трубке мужской голос:
– Испытательная лаборатория.
– Будьте добры, позовите доктора Лукаса.
– Минутку. – Наступила пауза, затем тот же голос сказал: – Доктор Лукас ненадолго вышел. Кто его спрашивает?
– Доктор Балла Джозефсон. Он просил меня позвонить.
– Доктор Джозефсон! Как замечательно, что мы вас нашли! Доктор Лукас очень ждал вашего звонка.
– Но что он тут делает? Я думала, он еще в воздухе.
– Армейская служба безопасности в Норфолке пересадила его на спецрейс до нашей базы. Он здесь уже более часа. Вы сможете сами до нас добраться?
– А где это?
– На Чаттануга-роуд, в часе езды от города.
Вилли достала из сумочки блокнот:
– Расскажите, как к вам доехать. – Потом, вспомнив усвоенные в детстве правила вежливости, добавила: – Будьте так любезны.
15.00. Лес за окном машины становился все более дремучим, а дорога, по которой ехала Вилли на взятом напрокат «форде», – все уже. Почему лабораторию разместили так далеко от базы? Должно быть, из соображений безопасности.
Проехав еще пару километров, она наткнулась на полуразвалившуюся лавку. Рядом стояла телефонная будка. Вилли остановила машину. К счастью, она не выбросила листок с телефоном Люка. Опустив в прорезь десять центов, она набрала номер. На другом конце тут же сняли трубку.
– Я бы хотела поговорить с доктором Лукасом, – сказала Вилли.
– Вы ошиблись номером, дорогуша.
– Это шесть сорок два тридцать один?
– Да. Телефон-автомат в хантсвиллском аэропорту.
– Телефон-автомат?
– Да, мэм.
Только теперь до нее наконец дошло, что ее одурачили. Ни на какой спецрейс из Норфолка Люка не пересаживали. Вся эта комедия была разыграна с одной-единственной целью – не допустить ее встречи с Люком. Жив ли он еще, с ужасом подумала Вилли.
Если жив, может, она еще успеет его предупредить. Но как? Тут она вспомнила, что у Люка на базе есть секретарша. Он называл ее имя, что-то похожее на название цветка…
Точно, Маргарет.
Вилли позвонила на базу Редстоун-Арсенал и попросила соединить ее с секретарем доктора Лукаса. Через несколько секунд она услышала женский голос.
– Это Маргарет?
– Да.
– Я доктор Джозефсон, доктор Лукас мой друг. Мы уже, кажется, как-то с вами разговаривали. Меня зовут Вилли.
– Ну конечно, я вас помню. Как дела?
– Плохо. Мне срочно нужно кое-что сообщить Люку. Он у себя в кабинете?
– Нет, мэм. Он поехал домой.
– Если вы его увидите или он вам позвонит, не могли бы вы ему передать от меня несколько слов. Скажите ему: Энтони в Хантсвилле. Он поймет.
– Обязательно передам.
– Спасибо. – Вилли повесила трубку.
16.00. Энтони сидел в засаде в доме Люка. Увидев медленно подъезжавшее такси, он машинально нащупал предохранитель пистолета.
Зазвонил телефон. Энтони замер, испуганно глядя на аппарат. Потом снова посмотрел в окно – Люк выходил из такси. Звонок мог быть ничего не значащим, а мог быть и чрезвычайно важным.
Он схватил трубку:
– Да?
– Это Элспет. – Она говорила тихо. – Он ищет папку, которую в понедельник спрятал где-то в Хантсвилле.
Энтони мгновенно сообразил, что это за папка. Люк снял копии с чертежей, которые вез показать в Вашингтон. Тайком от всех он сделал остановку в Хантсвилле, чтобы спрятать эти копии.
– Кто еще об этом знает?
– Мне сказала Маргарет, его секретарша.
Люк расплачивался с таксистом. Надо было заканчивать разговор.
– Здесь папки нет. Я обыскал весь дом сверху донизу.
– Значит, она на базе.
– Придется мне ходить за ним по пятам, когда он будет ее искать.
Люк уже подходил к двери.
– У меня больше нет времени, – сказал Энтони и бросил трубку.
Пробегая через прихожую на кухню, он слышал, как поворачивается ключ в замке. Он вышел через заднюю дверь и бесшумно закрыл ее за собой. Ключ по-прежнему торчал снаружи. Осторожно вынув его, он наклонился и засунул его под горшок с бугенвиллеей.
16.30. На телевизоре в гостиной стояла фотография в бамбуковой рамке – удивительно красивая рыжеволосая женщина в шелковом подвенечном платье цвета слоновой кости. Стоявший рядом с ней мужчина в серой визитке был он. Люк повнимательнее рассмотрел лицо Элспет. С такой внешностью она вполне могла быть кинозвездой.
Когда, выйдя из такси, он увидел свой дом, у него потеплело на сердце. Внутри царил строгий порядок – блестящие поверхности, яркие краски, безукоризненная чистота. Люк неожиданно понял, что ему здесь неуютно, что ему больше нравится, когда книги разбросаны где попало, а не стоят аккуратными рядами на полках, когда собака может спокойно дремать, разлегшись поперек коридора, а во дворе валяется брошенный детьми трехколесный велосипед.
В этом доме не было детей. И животных тут не держали. Не дом, а картинка из женского журнала.
Люк принялся за поиски. Вряд ли здесь будет трудно найти светло-коричневую папку. В кабинете он заглянул в ящики письменного стола. Ничего. На втором этаже, в спальне, раскрыл стенной шкаф, с удовольствием посмотрел на висевшие там темно-синие и серые костюмы, твидовые спортивные пиджаки. Он уже больше суток ходил в чужой одежде, и желание принять душ и переодеться в свое было почти непреодолимым – это займет всего-навсего пять минут. Но Люк не поддался соблазну, сейчас ему нельзя терять ни минуты.
Он тщательно обследовал весь дом. И везде, куда бы ни упал его взгляд, узнавал что-то новое о себе и своей жене. Они любили слушать Гленна Миллера и Фрэнка Синатру, читали Хемингуэя и Скотта Фицджеральда, пили виски «Дьюарс» и ели на завтрак «Олл-брэн» из чистых отрубей.
