Агата Кристи - Кошка среди голубей
Келси казалось дурным сном, что он снова видит освещенные окна спортивного павильона. Снова тело, возле которого на коленях стоит доктор.
– Убийство произошло около получаса назад, – поднял голову доктор. – Во всяком случае, с момента смерти прошло не более пятидесяти минут.
– Кто нашел ее? – спросил Келси.
Ответил один из сотрудников:
– Мисс Чедвик.
– Она была одна?
– Да. Она увидела свет и, придя сюда, обнаружила тело. Она вернулась в дом, и у нее началась истерика. Нам позвонила мисс Джонсон.
– Так... – протянул Келси. – Чем она была убита? Снова выстрел?
Доктор покачал головой:
– Нет. Удар по голове. Похоже на мешок с песком.
– Вот как? А может быть, она упала и ударилась головой?
Доктор снова покачал головой:
– Исключено. Здесь нет ничего, обо что она могла так удариться. И никаких следов.
– Работа профессиональная?
– Возможно, да. Кто-то не хотел шуметь. Подкрался сзади и ударил по голове. Она упала лицом вперед и, наверное, даже не увидела того, кто нанес удар.
– Что она делала в этот момент?
– Ну... ее обнаружили лежащей перед шкафом.
Инспектор подошел к шкафу, на который указал доктор.
– Это имя девушки, чьи вещи лежали в шкафу? – спросил он. – Шейста?! Это же та самая египтянка, ее высочество принцесса Шейста! – Он повернулся к Адаму: – Кажется, все это связано... Девушка отсутствовала вечером?
– Точно, сэр, – ответил сержант. – За ней прибыл автомобиль вроде бы от дяди, который остановился в Кларидже. Она села и уехала.
– Больше сведений о ней нет?
– Нет, сэр. Скотленд-Ярд тоже занимается этим.
– Простейший способ похищения, – заметил Адам, – ни борьбы, ни крика. И нам известно только то, что она уехала на автомобиле, который прибыл за ней незадолго до появления настоящего, присланного за ней дядей. Но кто мог подозревать?
– Нигде не найден брошенный автомобиль?
– У нас нет сведений об этом, – ответил сержант. – Теперь этим делом занимается Скотленд-Ярд. Специальный отдел.
– Может быть, это связано с политикой? – нахмурился инспектор Келси. – Не думаю, чтобы кто-нибудь в нашей стране стал бы прятать ее.
– Во всяком случае, похищение им удалось, – заметил доктор.
– Бог мой, – воскликнул Келси, – она же говорила мне, что опасается похищения, а я еще пристыдил ее, сказал, что это ей кажется!
– Я тоже не думал, что это всерьез, когда вы рассказали мне о вашем разговоре, – признался Адам.
– Печально, что мы ничего не можем делать в этом направлении, – сказал Келси. – Ну что ж, займемся обычными делами – отпечатки, фотографии и так далее.
В школьном здании он пригласил к себе мисс Джонсон.
Экономка была потрясена, но сохраняла самообладание.
– Это ужасно, инспектор! – воскликнула она. – Две учительницы убиты! Бедная мисс Чедвик – в обмороке.
– Надеюсь, что я скоро увижу ее.
– Доктор дал ей что-то, и она немного успокоилась. Я могу пойти за ней?
– Да, через пару минут. Сначала скажите мне, когда вы в последний раз видели мисс Ванситтарт.
– Я не видела ее весь день, – ответила мисс Джонсон. – Меня же здесь не было весь день. Я вернулась вечером и сразу же легла спать.
– Вы не смотрели на спортивный павильон?
– Нет, я даже не думала об этом. Я провела день с сестрой, вот и вспоминала об этом все время. Взяла книгу и легла в постель. А следующее, что я помню, – это мисс Чедвик, которая ворвалась ко мне.
– Мисс Ванситтарт тоже отсутствовала сегодня?
– Нет, она все время была здесь. Она заменяла мисс Вулстроу.
– Кто еще из учителей оставался в «Мидоубанке»?
Мисс Джонсон немного подумала:
– Мисс Ванситтарт, мисс Чедвик, мадемуазель Бланш, мисс Роуэн.
– Благодарю вас, мисс Джонсон. А теперь мы пройдем к мисс Чедвик.
Мисс Чедвик сидела в кресле в своей комнате. Горел электрический свет, ноги ее были укрыты пледом. Она повернула к инспектору бледное лицо:
– Она умерла? Она не выживет?
Инспектор Келси медленно покачал головой.
– Это так ужасно, – снова заговорила мисс Чедвик. – И мисс Вулстроу нет. – Она вытерла слезы. – Это погубит школу! Я не вынесу этого...
Келси сел возле нее.
– Я знаю, – сказал он с сочувствием, – знаю, что это ужасный удар, но все же прошу вас, мисс Чедвик, набраться мужества и рассказать мне обо всем, что вы видели.
– Да, да, я скажу. Я долго не могла уснуть. Я очень беспокоилась...
– Беспокоились за школу?
– Да. И за Шейсту тоже. Потом я начала думать о мисс Спрингер, об убийстве и о том, оставят ли родители девочек на следующий семестр. И я очень беспокоилась за мисс Вулстроу. Ведь это она создала нашу школу.
– Я понимаю. Но продолжайте. Итак, вы беспокоились и не могли уснуть.
– Да, никак не могла. Я даже считала до пятидесяти, но напрасно. Потом встала, чтобы принять аспирин, и случайно взглянула в окно. Наверное, потому, что я думала о мисс Спрингер... И увидела там свет...
– Каков был этот свет?
– Это был свет от фонаря. Такой же, какой мисс Джонсон и я видели раньше.
– Свет был точно такой же?
– Да, во всяком случае, мне так показалось. Возможно, чуть слабее, но сказать точно не могу.
– Хорошо. А что потом?
– А потом... – продолжала мисс Чедвик, голос которой внезапно дрогнул, – я решила посмотреть, кто там находится и что делает. Я оделась и вышла из дому.
– И вы не подумали позвать кого-нибудь с собой?
– Нет... Я так торопилась туда. Боялась, что этот человек или люди уйдут.
– Продолжайте, мисс Чедвик.
– Я быстро подошла к двери и только тогда подумала, что следует быть осторожной. Дверь была не заперта, даже чуточку приоткрыта. Я открыла ее и на цыпочках вошла туда. Элинор была там. Мертвая... – Она задрожала.
– Да, да, мисс Чедвик. Все правильно. Кстати, там была клюшка для гольфа. Это не вы принесли ее? Или, может, мисс Ванситтарт?
– Клюшка для гольфа? – переспросила мисс Чедвик. – Не могу припомнить... Впрочем, да... Кажется, я взяла ее в холле, чтобы в случае чего воспользоваться ею для защиты. Когда я увидела Элинор, то, наверное, бросила ее. А потом я побежала обратно и нашла мисс Джонсон. Ох, не могу вспоминать об этом! Это будет концом «Мидоубанка»! – В голосе мисс Чедвик зазвучали истерические нотки. Мисс Джонсон поспешила к ней.
– Два убийства – это слишком много для нее, – сказала она. – Да и для любого в ее возрасте. Вы хотите расспрашивать ее еще о чем-либо?
Инспектор Келси покачал головой.
Спускаясь по лестнице, он заметил в нише груду старых продолговатых мешков с песком. Возможно, они остались со времен войны, решил он, но профессиональное чутье заставило его связать их с ударом по голове, нанесенным мисс Ванситтарт. Кто-то из этого здания, имеющий пистолет, но не желавший вторично рисковать, стреляя из него, воспользовался столь невинным, но смертельным оружием и, возможно, даже аккуратно вернул его на место. Келси остановился и внимательно осмотрел кучу мешков, но ничего подозрительного не обнаружил.
Глава 15
ЗАГАДКА СПОРТИВНОГО ПАВИЛЬОНА
1
«Вот это выдержка! – сказал про себя Адам, незаметно наблюдавший за мисс Вулстроу. – Здорово, но непонятно».
Никогда еще он так не восхищался женщиной. Она сидела собранная и неподвижная, как будто не чувствуя, как рушится дело всей ее жизни. Время от времени звонил телефон, извещая, что еще одна ученица вернулась в школу.
Наконец мисс Вулстроу решилась. Извинившись перед инспектором и Адамом, она вызвала Анну Шапленд и отдала ей короткое распоряжение. Школа будет закрыта до конца семестра. Родители, которые не находят возможным держать своих детей дома, могут оставить их в «Мидоубанке» на ее попечение – их обучение будет продолжаться.
– У вас есть список фамилий родителей и их адреса, а также телефоны?
– Да, мисс Вулстроу.
– Сообщите всем до единого.
– Да, мисс Вулстроу.
Анна Шапленд направилась к выходу, но у двери замешкалась:
– Простите меня, мисс Вулстроу... Это, конечно, не мое дело, и это не жалость... Но не преждевременно ли все это? Может быть, после первой паники люди придут в себя и не стоит отправлять девочек домой? Мне кажется, так было бы лучше...
Мисс Вулстроу резко повернулась к ней:
– Вы думаете, я так легко сдамся?
Анна смутилась:
– Я знаю... вы можете подумать, что вмешиваться – это с моей стороны дерзость, но... Хорошо, я сделаю так, как вы приказали.
– Вы храбры, дитя мое, и мне приятно видеть это. Но вы совершенно не правы. Я не сдаюсь. А поступок мой основан на знании психологии. Если убеждать родителей забрать своих детей, они не сделают этого. Они подумают и решат, что лучше их оставить здесь. Или, на худой конец, решат привести их на следующий семестр. Если, конечно, он начнется, этот следующий семестр, – хмуро прибавила она, глядя на Келси. – Если вам удастся обнаружить убийцу, все кончится хорошо.
А инспектор Келси выглядел очень несчастным.
– Мы постараемся сделать все, что в наших силах, – сказал он.
