Агата Кристи - Таинственный соперник
— Насколько я помню, в июне или июле 1915 года.
— Она была в здравом уме?
— Она была совершенно здорова. Насколько я понял миссис Вандемейер, девушка была на «Лузитании», когда этот злополучный корабль был торпедирован. Девушка пережила сильное нервное потрясение.
— Мы на верном пути, насколько я понял, — Эджертон повернулся к Юлиусу.
— Я же говорил, что я остолоп, — Юлиус покраснел. Доктор с любопытством посмотрел на них.
— Вы сказали, что хотите получить от нее сведения, — сказал он. — Вы думаете, она в состоянии сделать это?
— Что? Вы же только что сказали, что она совершенно здорова!
Все трое изумленно уставились на доктора. Он кивнул.
— Да. Но получить от нее какие — либо сведения невозможно. Она ничего не сможет сказать вам.
— Но почему же, черт возьми? Почему?
— Потому что Жанет Вандемейер потеряла память.
— Что?!
— Да, да. Это интересный случай. Очень интересный. Я лично наблюдал за ней…
— Она вообще ничего не помнит?
— О том, что было до 7 мая 1915 года, — ничего. После этой даты память у нее не хуже, чем у меня или у вас.
— И что же все-таки она помнит?
— Все с момента спасения. Но она не знает своего имени, кто она и откуда.
— И вас это как врача не настораживает? — недоверчиво спросил Юлиус.
— Нет, мой дорогой. Потеря памяти вследствие сильного нервного потрясения — не такой уж редкий случай. Правда, я предлагал миссис Вандемейер проконсультироваться с одним специалистом в Париже, но она была против.
— Ну конечно! — многозначительно сказал Эджертон.
— Я не считаю случай безнадежным. Организм молодой, и время работает на нас. Остается ждать.
— Ждать?
— Да, рано или поздно память должна к ней вернуться.
— И когда, по-вашему, можно этого ожидать?
Доктор пожал плечами.
— Этого я сказать не могу. Может быть, через месяц, а может быть… Я знаю случай, когда память к больному вернулась через двадцать лет. Иногда повторное нервное потрясение может вернуть память.
— Повторное? — задумчиво переспросил Юлиус.
— Точно! Был такой случай в Колорадо… — с энтузиазмом начал доктор.
Юлиус, казалось, не слушал. Он нахмурился и погрузился в свои мысли. Неожиданно он улыбнулся и стукнул кулаком по столу.
— Есть! Надо устроить для Джейн повторение того, что она пережила! Подводная лодка торпедирует корабль… Как вы считаете, может это помочь?
— Очень интересное предложение, мистер Гершеймер.
По-моему, это может оказаться успешным. Но, к сожалению, у нас нет условий для этого.
— Ну, можно воспользоваться актерами.
— Актерами?
— Конечно! Возьмем напрокат лайнер.
— Лайнер? — пробормотал доктор Холл.
— Наймем пассажиров, наймем корабль… Это нетрудно, я полагаю. Возможно, что торпеда нам не понадобится. Надо просто в лицах разыграть кораблекрушение. Как вы на это смотрите?
Доктор Холл выразительно посмотрел на Юлиуса.
— Нет, — сказал Юлиус в ответ на его взгляд. — Я не безумец. Это вполне реально. В Штатах каждый день снимают фильмы. Вы смотрите кино? Разве трудно получить лайнер для съемок? Соглашайтесь, док, и все будет в порядке.
— Но это же колоссальные расходы! — доктор, наконец, обрел дар речи. — Колоссальные!
— Ну, эта сторона дела меня не волнует, — отмахнулся Юлиус.
Доктор Холл повернулся к Эджертону.
— Мистер Гершеймер отлично придумал. Взгляд доктора снова обратился на Юлиуса.
— Отличный план, — пробормотал он. — Фильм… Очень интересно. Да, у вас в Америке делают очень хорошие фильмы. И вы действительно хотите?..
— И вы, док, получите кучу долларов.
Доктор поверил ему. Это была дань национализму. Если бы такую вещь предложил англичанин, доктор счел бы его безумным.
— Но учтите, успех гарантировать я не могу, — сказал Холл. — Но сделаю все, что будет в моих силах.
— Уверен, что все удастся, — улыбнулся Юлиус. — Вы только покажите мне Джейн, а остальное я беру на себя.
— Джейн?
— Ну, мисс Жанет Вандемейер. Можем мы сейчас же поехать к ней? У меня есть машина.
Доктор изумился.
— Прошу прощения, мистер Гершеймер. Я думал, вы поняли…
— Что я понял?
— Что мисс Вандемейер не на моем попечении.
Глава 15
Таппенс получает предложение
Юлиус вскочил.
— Что?!
— Я думал, вы знаете…
— Когда она ушла?
— Дайте вспомнить… Должно быть, в прошлую среду. В тот день, когда вы упали с моего дерева.
— В тот же день? Проклятье! До моего падения или после?
— Кажется, после. Я получил записку от миссис Вандемейер. Молодая леди и ее сиделка уехали.
Юлиус опустился в кресло.
— Сиделка Эдит… Я вспомнил, — пробормотал он. — Боже мой, быть так близко от нее!
Доктор был в замешательстве.
— Не понимаю… Этой молодой леди нет у тетки?
Таппенс покачала головой. Она хотела что-то сказать, но ее остановил предостерегающий взгляд Эджертона. Он встал.
— Я очень благодарен вам, доктор. Боюсь, правда, что нам снова придется искать след мисс Вандемейер. Надеюсь, вы знаете, кто такая ее сиделка?
Доктор покачал головой.
— Нет, и я не знаю, где она. Я думаю, она осталась с мисс Вандемейер. Но что могло случиться? Может быть, ее похитили?
— Остается надеяться на это, — сказал Эджертон. Доктор колебался.
— Вы не думаете, что я должен сообщить полиции?
— Нет, нет. Может быть, девушка у других родственников.
Доктор не был убежден в этом, но увидел, что Эджертон определенно не хочет сказать больше, и понял, что узнать еще что-нибудь от него не удастся. Он попрощался, и через несколько минут они беседовали около автомобиля.
— Подумать только! — воскликнула Таппенс. — Юлиус несколько часов был с ней под одной крышей!
— Я был идиотом, — пробормотал мрачно Юлиус.
— Вы не могли знать, — успокоила его Таппенс. — Но что теперь делать?
Эджертон покачал головой.
— Можно, конечно, поместить объявление с просьбой откликнуться сиделку, которая сопровождала девушку…
— А как же Томми? — спросила Таппенс.
— Мы должны надеяться на лучшее, — сказал Эджертон. — Мы должны надеяться…
Юлиус понял, что он считает дело безнадежным, и побледнел.
— Дайте мне знать, если в дальнейшем что-нибудь произойдет, — Эджертон взял Таппенс за руку.
Она печально посмотрела на него.
— Вы уходите?
— К сожалению, меня ждут дела.
— Да, но я думаю… — девушка нерешительно замолчала.
Эджертон пожал плечами.
— Моя дорогая юная леди, я больше ничего не могу сделать. Если что-нибудь случится, я буду рад помочь вам.
Таппенс чуть не плакала.
— Во всяком случае, благодарю вас за то, что вы сделали для нас.
