Агата Кристи - Не будите спящую собаку
— Да. Я слышу вас. Я отвечу на ваши вопросы.
— Леди Аствелл, я хочу, чтобы вы мысленно опять вернулись к тому вечеру, когда был убит ваш муж. Вы помните, что было тогда?
— Да.
— Вспоминайте. Вы сидите в столовой. Расскажите мне, что вы видите.
Леди Аствелл беспокойно заворочалась.
— Я расстроена. Мне немного не по себе из-за Лили.
— Да. Нам это известно. А теперь расскажите, что вы видите.
— Виктор съел весь соленый миндаль — что за мерзкая прожорливость! Завтра же скажу Парсонсу, чтобы больше не ставил тарелочку с миндалем на тот край стола, где он сидит.
— Продолжайте, леди Аствелл.
— Рубен сидит хмурый. Настроение у него окончательно испортилось, и, наверное, не только из-за Лили. Скорее всего, дела идут неважно. Виктор как-то странно смотрит на него.
— Расскажите нам о секретаре, леди Аствелл.
— Левая манжета на его рубашке обтрепалась и вся в лохмотьях. Разве можно так сильно мазать волосы бриолином? Что за гадкая привычка — из-за неё вся обивка в гостиной испорчена.
Казалет вопросительно взглянул на Пуаро, но тот только покачал головой.
— Обед закончился, леди Аствелл. Вы пьете кофе. Расскажите, что вы видите.
— Кофе сегодня вкусный. Часто бывает по-другому. На повариху в этом смысле совершенно нельзя положиться. Лили то и дело выглядывает в окно, не знаю, почему. Ага, вот и Рубен. Никогда не видела его в таком дурном настроении. Он разносит в пух и прах несчастного Трефузиса. А тот вертит в руке нож для разрезания бумаги — тот самый, с тяжелым, острым лезвием, он очень похож на кинжал. Как он сжал его — даже костяшки пальцев побелели! Зачем же он на него так давит — ведь на столе останутся царапины! Он держит его, как настоящий убийца, который задумал воткнуть его кому-нибудь в горло. Ну, слава Богу, эти двое, наконец, ушли! Лили опять надела свое зеленое вечернее платье. Ей очень к лицу этот цвет. Она в нем такая нежная, тоненькая, настоящая лилия. Не забыть сказать Парсонсу, чтобы в гостиной почистили мебель.
— Одну минуту, леди Аствелл.
Доктор наклонился к Пуаро.
— По-моему, я понял, в чем тут дело, — пробормотал он едва слышно. Это все из-за ножа для бумаги. Вот поэтому-то леди и решила, что убийство дело рук секретаря.
— Понятно. А теперь давайте снова вернемся в «Башню».
Доктор кивнул. Повернувшись к леди Аствелл, он снова обратился к ней своим резким, повелительным тоном.
— Уже поздно. Вы в кабинете вместе с мужем. Между вами только что произошла ужасная ссора — ведь так?
И опять фигура на диване беспокойно заворочалась.
— Да — ужасная, ужасная! Мы наговорили друг другу всяких гадостей — мы оба!
— Забудьте об этом на время. Вы можете хорошо видеть все, что происходит в комнате: шторы подняты, везде горит свет…
— Нет, нет, только настольная лампа с зеленым абажуром.
— Теперь вы уходите. Прощаетесь с мужем, желаете ему доброй ночи…
— Нет, я была слишком зла на него.
— Вы в последний раз видите его живым. Очень скоро он будет убит. Вы знаете, кто убил его, леди Аствелл?
— Конечно. Этот жалкий человечишка, Оуэн Трефузис.
— Почему вы так решили?
— Потому, что я вижу тень — его тень за портьерами.
— За портьерами? Вы хотите сказать, там кто-то есть?
— Да.
— Вы его видите?
— Да. Я стою почти вплотную — настолько близко, что могу дотронуться до него.
— А человек, который там прячется — это мистер Трефузис?
— Да.
— Откуда вы знаете?
В первый раз леди Аствелл ответила не сразу и, казалось, пришла в некоторое замешательство.
— Я… это из-за ножа для бумаги.
Пуаро с доктором быстро переглянулись.
— Не понимаю, что вы имеете в виду, леди Аствелл. Вы хотите сказать, что видели очертания человека за портьерой в кабинете мужа, ведь так? Там кто-то прятался? Вы не видели, кто это был?
— Н-нет.
— Вы решили, что это мистер Трефузис, секретарь вашего мужа, потому что заметили, с какой злобой он незадолго до этого сжимал нож для бумаги?
— Да.
— Но мистер Трефузис уже поднялся наверх, ведь так?
— Да… да, вы правы. Он поднялся к себе.
— Так что, сами видите, он никак не мог прятаться за портьерой.
— Да…нет… Впрочем, вы правы. Его там не могло быть.
— Вы сказали, что незадолго до этого он распрощался с вашим мужем и ушел к себе, не так ли?
— Да.
— И вы больше его не видели?
— Да.
Она беспокойно заворочалась, откинулась назад и слабо застонала.
— Она просыпается, — сказал доктор. — Ну что ж, мне кажется, мы все выяснили. Не так ли?
Пуаро кивнул. Доктор склонился над леди Аствелл и взял её за руку.
— Вы просыпаетесь, — тихо прошептал он. — Вы постепенно просыпаетесь. Через минуту вы откроете глаза.
Мужчины молча ждали, пока, наконец, леди Аствелл не заворочалась. Открыв глаза, она шумно вздохнула и выпрямилась.
— Что это — неужели я заснула?
— Совсем немножко, леди Аствелл, — улыбнулся доктор. — Всего на несколько минут.
Она подозрительно покосилась на него.
— Какой-то очередной новомодный фокус-покус?
— Вы ведь хорошо себя чувствуете, я надеюсь? — спросил доктор.
Леди Аствелл зевнула.
— Какая-то странная усталость, и спать хочется.
Доктор быстро поднялся.
— Я прикажу, чтобы вам сварили кофе, — сказал он. — А сейчас мы вас оставим.
— Так я… выходит, я сказала что-то интересное? — окликнула их леди Аствелл, когда они уже были возле самых дверей.
Пуаро улыбнулся.
— Увы, ничего особенно важного, дорогая мадам. Вы рассказали нам, почему вы считаете, что мебель в гостиной нуждается в чистке.
— Так оно и есть, — кивнула леди Аствелл. — Но, чтобы узнать это, совсем не обязательно было погружать меня в транс, — Она добродушно рассмеялась. — Что-нибудь еще?
— Вы помните, что мистер Трефузис в тот вечер в гостиной сжимал в руках нож для разрезания бумаги? — спросил Пуаро.
— Понятия не имею. Абсолютно не помню этого, — решительно заявила леди Аствелл. — Может, и держал.
— А тень человека на портьерах в кабинете — вам это что-нибудь говорит?
Леди Аствелл нахмурилась.
— По-моему, что-то такое было… — нерешительно пробормотала она. Нет…не помню.
— Не расстраивайтесь, леди Аствелл, — быстро сказал Пуаро, — это совсем не важно, действительно, не важно.
Пуаро провел доктора в свою комнату.
— Ну, — сказал врач, — по-моему, все ясно, как божий день. Вне всякого сомнения, когда сэр Рубен накинулся на беднягу-секретаря, тот бессознательно сжал в руках нож для разрезания бумаги. Держу пари, ему пришлось постараться, чтобы не нагрубить в ответ. Леди Аствелл в эту минуту ломала голову над тем, как выручить с Лили Маргрейв, но в её подсознании отчетливо запечатлелась эта сцена.
