Эрл Гарднер - Прокурор рисует круг
— Да, чтобы всем было хорошо.
— Да, это так, но зачем вы хотели видеть меня?
— Если узнают о моем визите к вам, я потеряю работу, — ответила она.
— Я никому не скажу.
— Карр дома кого-то скрывает, — сообщила она.
— Держит взаперти? — спросил Селби. — В качестве пленника?
— Не думаю.
— Откуда вы знаете, что он кого-то скрывает?
— В некоторые комнаты он никому не разрешает заходить.
— Понятно.
— Иногда, когда он на работе, я ношу туда еду. Конечно, по договоренности с ним…
— Вы хотите сказать, что готовите пищу не только для хозяина, но и еще для кого-то?
— Да.
— Для кого же?
— Не знаю. Но последние несколько дней я приношу все в кабинет. Карр говорит, что очень голоден. Но ест вдвое больше, чем раньше.
— А разве вы не делаете уборку в кабинете?
— Я убираю две комнаты. Одна из них, возле ванной, всегда заперта. Он сказал, чтобы я не заходила туда. Пару раз я слышала там какое-то движение.
— Этот человек и сейчас там?
— Нет. Сейчас комната открыта.
— Открыта? — изумленно переспросил Селби, пытаясь привести в порядок мысли.
— Да. Начальник полиции вечером заходил к нам. Он захотел заглянуть и в дом. Карр посмеялся над ним, сказав, чтобы тот сначала принес ордер, и пригрозил, что сам подаст на Ларкина в суд за незаконные действия.
— И что сделал начальник полиции? — спросил Селби.
— Попытался пустить ему пыль в глаза. Но ничего из этого не вышло. Карр издевался над ним, и он ушел ни с чем.
— После этого Карр пошел и открыл ту, запертую дверь?
— Не совсем. Он сказал, что пойдет поработает в кабинет. Потом зазвонил телефон. Говорил он мало, а повесив трубку, заявил, что, возможно, останется ночевать в городе.
— Дверь была не заперта?
— Да. После его ухода я пошла в кабинет, чтобы выбросить окурки из пепельницы.
— Вы всегда убираете кабинет после его ухода?
— Да. Когда он работает, то не любит, чтобы ему мешали. Как правило, он сидит до пяти-шести часов, а иногда часов до двух ночи. А убирать я могу лишь после его ухода.
— Ночью вы слышали выстрел? — спросил Селби.
— Нет. Я крепко сплю.
— А Карр слышал?
— Он сказал, что не слышал.
— Вы верите в это?
— Не знаю. Я повторила вам то, что он сказал.
— Значит, вы пошли убирать кабинет и обнаружили, что соседняя дверь не заперта?
— Да.
— Вы заходили внутрь?
— Да, заглянула туда. Там явно кто-то жил. В комнате стоит кушетка и на ней лежит несколько подушек. Было очень душно, накурено, будто этот кто-то не открывал окон. В мусорной корзине лежало несколько использованных лезвий.
— В комнате стояли пепельницы? — спросил Селби.
— Да, но они оказались пустыми. Обычно Карр курит сигары. А пепельницы в кабинете были полны пепла и окурков от сигарет. Следов губной помады на них я не заметила и поэтому решила, что курил мужчина.
— Вы видели этого мужчину?
— Нет.
— И все время были в доме?
— Да.
— К этой комнате с кушеткой примыкает ванная?
— Нет, она напротив. Обычно я там убираю и держу ведро с тряпками для мытья полов.
Вы до чего-нибудь дотрагивались? — спросил Селби.
— Нет.
— А лезвия трогали?
— Зачем? Они так и лежат в корзине для мусора.
— Карр пользуется безопасной бритвой?
— Нет.
— Это очень интересно, — сказал Селби. — Вы не предполагаете, что Карр скоро вернется?
— Не думаю.
— Вы сможете пустить меня в дом, чтобы я мог осмотреть эту комнату?
— Могу, но боюсь неприятностей.
— Все будет в порядке, не волнуйтесь.
— Уезжая, Карр сказал мне, что если придут с ордером на обыск, я могу их впустить. Но без ордера — никого!
Селби поднял трубку и связался со службой шерифа. Заместитель Брэндона сказал, что шеф полчаса назад ушел домой. Тогда Селби позвонил Брэндону домой.
— Рекс, ты спишь? — спросил он.
— Пока еще нет, но собираюсь.
— Думаю, тебе надо приехать сюда. Захвати с собой мирового судью. У меня появились некоторые документы… А вы, миссис Фермал, идите домой и ждите нас, — обратился Селби к женщине.
— Будет лучше, если вы успеете все сделать до его возвращения, — сказала она. — А потом можете оставить мне копию какой-нибудь официальной бумаги…
Селби кивнул. Она встала.
— Я только хотела, чтобы вы знали, как я ценю то, что вы сделали для моего мальчика.
— Вы тоже мне очень помогли, — отозвался Селби.
— Я рада, — сказала женщина и ушла.
Селби вышел в приемную, вставил в машинку лист бумаги и стал печатать двумя пальцами. К приезду шерифа и мирового судьи бумага была готова.
— Нам нужен ваш дактилоскопист, — обратился он к шерифу. — Мы отправляемся в дом Карра с обыском.
— Сынок, ты что, белены объелся? — озабоченно спросил Брэндон.
— Возможно, — согласился Селби, — но мы должны действовать быстро.
Пока мировой судья оформлял под присягой письменные показания Селби и Брэндона, приехал Боб Терри. Его подняли уже с постели.
Вооружившись ордером на обыск, Селби, Брэндон и Терри отправились на Оранж-Хейтс. Машину оставили возле дома. Селби позвонил, и Агнес Фермал открыла дверь.
— Что вам угодно? — спросила она свирепо.
— Я окружной прокурор, — ответил Селби.
— Да, знаю.
— А это шериф Брэндон.
— Вижу.
— А это Боб Терри, заместитель шерифа.
— Что вы хотите?
— Нам надо осмотреть дом.
— Ордер на обыск у вас есть?
— Да, — ответил Селби, предъявляя женщине бумагу.
— Что вы собираетесь здесь найти?
— Вам, случайно, не известно, может быть, где-то в этом доме скрывается Пит Риббер?
— Нет.
— Он совершил преступление.
— Я ничего не знаю об этом.
— Мы должны войти в дом.
Она придирчиво осмотрела ордер на обыск.
— Ну, если это будет законно, тогда все в порядке. — Миссис Фермал посторонилась, пропуская их.
— Думаю, будет лучше, если вы сами покажете нам дом, — предложил Селби. — Прежде всего нас интересует кабинет мистера Карра.
— Ему это не понравится, — нерешительно начала было миссис Фермал.
— Я знаю.
Она молча провела их через гостиную, обставленную в испанском стиле.
— Вот его кабинет. Они зашли внутрь. Селби кивнул Брэндону.
— Попытайтесь найти отпечатки пальцев, — приказал он Терри. — Потом осмотрите ванную комнату… Возможно, там есть старые лезвия… Вы останетесь здесь и все проверите. Если найдете что-нибудь, сфотографируйте. А мы с Брэндоном пока пройдем по дому. Вы покажете нам дорогу, миссис… э…
— Фермал, — подсказала она. — Миссис Фермал.
— Хорошо. Так покажите нам дом.
