Гор Видал - Бокс Э. Смерть — штука тонкая. Фиш Р. Л. Афера Хавьера. Макгиверн У. Экстренный выпуск
— Ну ладно, — вздохнул он.
Бригс вывел его в дверь и взглянул на Фрэнки Шанса.
— Через черный ход?
— Конечно, — кивнул Фрэнки. — Нельзя же тащить пьяницу через танцевальную площадку. Они поволокли Террела через кухню на автостоянку на заднем дворе. Сейчас там было пусто и очень темно. Из-под навеса вышел служитель и отбросил сигарету. Казалось, он точно знал, чего от него ждут, потому что когда Бригс толкнул Террела на кирпичную стену, они с Шансом схватили того за руки.
— Сэм, ты нам надоел, — сказал Фрэнки.
— Кончай с этим, — бросил Террел.
— Ну, ты крутой сукин сын, — засмеялся Фрэнки.
Бригс потер руки с видом человека, готовящегося поработать. Потом открыл фляжку и плеснул виски прямо в лицо и на рубашку Террела.
— Позор переводить добро, — пробормотал он и свободной рукой лениво двинул Террела в живот. Фрэнки и служитель крепче сжали руки Террела, когда тот скрючился от боли, пронзившей от поясницы до горла. Бригс начал бить его методично и тщательно, потом перевел дух и глотнул из фляжки, которую держал в левой руке.
Террел больше не мог сдерживаться и застонал; услышав это, Бригс двинул его по губам своей огромной твердой лапой величиной с ракетку для пинг-понга.
— Это заставит тебя замолчать, — сказал он, и Террел умолк.
— Отвези его домой, — бросил Фрэнки служителю с автостоянки. — Не хватало, чтобы он заблевал нам дорожку.
15
Террел лежал на диване у себя дома, с трудом дыша от боли, пронизывавшей тело на вдохе и на выдохе. Он таращился в потолок, слишком разбитый, чтобы налить себе выпить или раздеться.
Часы на здании страховой компании пробили одиннадцать, потом двенадцать, но только после часа он встал и нетвердо проковылял в ванную. Ему жутко нужна была вода; горло саднило, воздух в комнате обжигал как из печки.
Первый стакан не помог, но он почувствовал себя легче. Отпил еще — и смог унять дрожь, сотрясавшую все его тело. Лицо пострадало не сильно; на губах запеклась кровь, кожа уже отливала желтизной. Тело же было побито основательно, хотя он почти уверился, что сильных повреждений не было. Помывшись, он пошел на кухню. К счастью, в кофейнике оставался холодный кофе, он налил три четверти стакана и долил доверху виски. Потом со стаканом и сигаретой доплелся до дивана совершенно обессиленный, сердце колотилось прямо в ушах.
Мысли разбрелись и никак не хотели собираться в стройную цепочку. Он не знал, что делать. Позвонить Каршу. Это крайне необходимо. Но телефон казался в миле от него, и он знал, Карш наверняка спит или в стельку пьян. А может быть, и то, и другое.
Террел, кажется, задремал, но вдруг его пробрала холодная дрожь и он сел, тряся головой и оглядывая комнату, где едва можно было что-то различить в потемках. Светящийся циферблат на руке показывал 2.30. Он спал час или больше. Что же его разбудило?
И тут он услышал легкий стук в дверь.
Террел быстро встал на ноги, прижимая руку к отбитому боку. В доме не было оружия, и он едва мог поднять руку. Он был неготов к приему горилл Айка Селлерса. Но зачем бы им приходить? Если его планировали устранить, то не делали бы это по частям.
Он пересек комнату и прислонился к стене возле двери.
— Кто там?
— Я, Конни.
— Чего ты хочешь?
— Хочу тебя увидеть.
Голос был жалобным и умоляющим.
— Это мне что-то напоминает. Спасибо, не надо.
— Пожалуйста, выслушай меня.
Террел поколебался, потом спросил:
— Ты одна?
— Да-да, клянусь.
Он надел цепочку и чуть приоткрыл дверь. В полутемном коридоре она была одна, юная и напуганная.
— Чего ты хочешь?
— Тебе что-нибудь нужно? Могу я для тебя что-то сделать?
— У меня все прекрасно. С чего ты взяла, что мне нужна помощь?
— Я беспокоюсь… Можно мне на минутку зайти? Пожалуйста, я хочу объяснить…
— Могу поклясться, рассказ у тебя уже готов.
Но стало любопытно, и он снял цепочку.
— Заходи.
Когда Конни проскользнула мимо, он закрыл дверь, запер замок и снова проковылял к дивану.
— Тебе больно, — она подошла сзади и коснулась его руки. — Тебе что-нибудь принести?
— Ты мне достаточно помогла. Еще немного такой помощи — и мне понадобится полный набор запчастей.
— Мне ужасно жаль. Меня заставили тебе позвонить.
— Мне тоже жаль, — сказал он, повернувшись и глядя на нее.
Увидев его лицо, девушка задохнулась.
— Тебя избили! Тебе… тебе лучше лечь. Ты ужасно выглядишь.
— Прекрати суетиться, — грубо бросил он.
— А ты не веди себя, как идиот.
Она повернула его к спинке. Он пытался откачнуться от нее, но силы вдруг его покинули.
— Брось, — буркнул он.
Теперь он лежал на спине, и она поправляла подушку под его головой.
— Они заставили меня это сделать. Заставили! Ну почему ты мне не веришь? Сказали, что хотят просто поговорить с тобой. Фрэнки сказал, что ты не хочешь его видеть. И чтобы я позвонила тебе и договорилась о встрече. Я не должна была этого делать. Я бы не стала, если бы знала, что они сделают…
— А что они мне сделали? Откуда эта мысль? Я был призером по боксу!
Он ощутил, что веки налились свинцом, и знал, что засыпает; перед глазами его замелькали события последних дней. Мелькали лица Сарнака, Колдуэла и Колана на черно-белом фоне. За ними пролетали прочие: суперинтендант Даган, Айк Селлерс, Брайдуэл, Карш.
— Не хочешь кофе? — спросила она.
— Мне ничего не нужно. Ладно, давай кофе.
Он знал, что она ничего не найдет, и решил встать и помочь. Но вместо этого уснул. И не проснулся, пока она мягко не потрясла его за плечи.
— Твой кофе, Сэм.
Он проспал полчаса, и отдых его просто оживил. В квартире приятно пахло кофе и сигаретным дымом, Конни сидела рядом на стуле.
— Тебе лучше?
— Все в порядке.
Он хотел встать за сигаретами, но Конни его опередила, подала пачку и дала прикурить.
Террел удивленно смотрел на нее. Она закатала рукава и повязала кухонное полотенце вокруг талии. Под этим импровизированным фартуком на ней было серое платье, застегнутое спереди от подола до пояса. Пуговицы были коричневыми и блестящими и сверкали, когда она скрещивала ноги.
— Тебе нужно лечь. Я достала твою пижаму и отвернула покрывало.
— Отлично.
— Ты голоден? Я могу приготовить омлет.
— Звучит замечательно, но я хочу пить, и все.
— Я сделаю. Воды? Со льдом?
— Просто немного воды.
Пока она была на кухне, Террел встал и проковылял в спальню. Постель была аккуратно постелена, пижамные брюки и куртка расправлены на спинке Стула. Он выскользнул из пиджака и дал ему упасть на пол, но с рубашкой это не прошло — он едва смог поднять руки к воротнику, а пуговицы казались неуклюжим пальцам булавочными головками.
