Марк Вайнгартнер - Возвращение Крестного отца
Им с Томом было что обсудить. Хейген говорил с послом о расширении круга обязанностей Билли Ван Арсдейла. Ши пообещал поговорить с Дэнни (генеральным прокурором), однако Билли по-прежнему держали на бумажной работе, что никак не отвечало интересам Корлеоне.
Не оставили без внимания и Винсента Форленца с притянутым за уши объяснением, которым он обосновал устранение своего consigliere. В довершение всего Ник Джерачи желал поговорить с Майклом без свидетелей.
— Джерачи хоть намекнул, о чем хочет поговорить? — спросил Майкл, предполагая, что речь пойдет о Нардуччи.
— Нет, он ничего не объяснил, — ответил Том. — Только сказал, что может приехать сюда, если тебе так будет удобно… О, черт!
На лужайке перед домом двенадцатилетний Виктор Рицци, только что исключенный из школы за драки и употребление алкоголя, поставил подножку девятнадцатилетнему Эндрю Хейгену. Эндрю перешел на второй курс университета Нотр-Дам, изучал богословие и собирался стать священником — вряд ли он подстрекал Виктора к драке. По-видимому, Рицци собирался ударить Эндрю еще раз, но тот бросил клюшку в кусты и повалил наглеца на лужайку.
Майкл многозначительно посмотрел на Тома.
— Нет, даже не думай! — воскликнул Хейген. — Эндрю справится.
— Я беспокоюсь не за Эндрю.
Перепуганный пес Хейгенов с лаем носился по лужайке, и через секунду из кухни выбежала Конни в грязном фартуке. Эндрю взял Виктора за шкирку и передал разгневанной матери.
— Виктор никого тебе не напоминает? — поинтересовался Том.
Майкл подумал, что Хейген подразумевает его или Фредо, однако никакого сходства не видел. Тем более что они решили не говорить о Фредо без крайней нуиеды. Что случилось, то случилось, лишние слова и оправдания ни к чему. Разве такое можно оправдать?
— Ты имеешь в виду меня? Разве я дрался…
Том закатил глаза. Значит, он все-таки подразумевал Фредо!
— Разве… разве он нападал на вас с Санни?
Хейген мрачно покачал головой:
— Вообще не стоило об этом заговаривать! Старею, становлюсь слишком болтливым.
Через секунду Майкл понял, что Том имел в виду Кармелу, которая обожала ругаться с соседями из-за всяких мелочей.
— В любом случае Джерачи еще не скоро окажется в Тахо, ведь он не летает самолетами!
— Через неделю я встречаюсь с детьми.
— Тогда тебе лучше не видеться с Ником, — осторожно заметил Хейген.
— Это еще почему?
— Тебя могут заманить в ловушку, особенно в Нью-Йорке.
— Все будет в порядке! — заверил Майкл. — Нери позаботится об этом.
— А что, если Нардуччи перед смертью раскололся?
Сал Нардуччи никогда не был стоиком и, если его пытали, наверняка продал Корлеоне с потрохами. Рисковать не хотелось, да разве у них был выбор?
— Почему ты всегда предполагаешь худшее? — изумился Майкл. — Что мог узнать Джерачи и откуда? Мы ведь предупредили Инделикато, что к нему могут обратиться с подобной просьбой, и объяснили, как следует себя вести!
— Ты настолько уверен в Чезаре Инделикато? Меня он видел в первый раз, а с Джерачи знаком много лет.
— С Корлеоне он работает еще дольше! — возмущенно воскликнул Майкл. — Если бы не помощь моего отца, Инделикато до сих пор бы воровал кетчуп в супермаркетах. Так или иначе, зачем ему вредить себе? Дону заплатили за непыльную работу дважды! Да он так обрадовался, что думал только о том, как удачно облапошил вас с Джерачи!
— После той околесицы, что Форленца нес на Собрании о вендеттах, которые Нардуччи якобы готовит на Сицилии, — проговорил Хейген, — удивительно, что он не послал на остров своего киллера!
— Форленца скажет, что Джерачи — его крестник, который так и так находился на Сицилии по делам. Это правда, хотя все выглядит немного подозрительно. Еврея это нисколько не смущает. Он же объявил Собранию, что собирается сделать с Нардуччи! Сама откровенность, ну просто душа нараспашку!
— А ты по-прежнему уверен, что они носят камень за пазухой? — Под словом «они» подразумевались Форленца, Джерачи и Руссо.
— Разве в этой жизни можно быть уверенным хоть в чем-то? Мне так не кажется!
— Если бы это касалось кого-то другого, я бы сказал: «Будь осторожен!»
Майкл ухмыльнулся:
— Если бы я это услышал от кого-то другого, то наверняка бы обиделся!
— Кажется, я знаю, как уладить проблему с Руссо, — заявил Том.
Договорить ему помешала Конни, которая била в гонг так, будто звала на помощь, а не на ужин.
В этот вечер молитву перед едой прочел свежевыпоротый Виктор.
Франческа Ван Арсдейл несколько месяцев готовилась к пикнику, который должен был стать сюрпризом для мужа. Однако, когда она с маленьким Санни зашла за Билли на работу, он согласился далеко не сразу, ссылаясь на жару и обилие туристов.
— Ладно, я все равно не слишком занят! — наконец пробурчал Билли.
Судя по всему, он шел работать в Министерство юстиции, строя невероятно честолюбивые планы. Теперь, семь месяцев спустя, они потерпели крах, и Ван Арсдейл отказывался признаться в этом как самому себе, так и жене. Франческа напоминала, что он закончил юридическую академию всего два года назад, в ответ на что муж выдавал длинный список ничего не говорящих ей имен. Все эти счастливчики учились в Гарварде куда хуже, чем Билли, а за четырнадцать месяцев достигли невероятных карьерных и материальных высот.
— Уверена, что однажды другие выпускники Гарварда будут так же говорить о тебе: «Знаешь, чем сенатор Ван Арсдейл занимался…
— Хватит, Фрэнси!
— …через два года после окончания юридической академии? Работал в Министерстве юстиции США, и не у кого-нибудь, а у Дэниэла Брендона Ши! Лучшего генерального прокурора в истории США, а ныне нашего тридцать седьмого или черт знает какого президента!»
Санни скакал по лужайке, изображая мартышку из кукольного шоу с участием Энни Магауан. Вылитая мартышка с футбольным шлемом на голове! Вокруг Ван Арсдейлов стали собираться туристы.
— Где это он так научился? — прошептал Билли, расстилая на траве одеяло.
— Кукольный спектакль по телевизору! — объяснила Франческа. «Который идет уже полгода», — хотела она добавить, но сдержалась. Билли нахмурился: ему явно не нравилось повышенное внимание к его семье. Санни закончил танцевать, и зрители дружно зааплодировали. Франческа твердо сказала сыну, что на «бис» он не выйдет, потому что пора обедать.
Семейный обед на свежем воздухе, что может быть лучше? Ну почему Билли этого не ценит? Почему все время говорит о проблемах на работе? Смерть маленькой Кармелы Франческа фактически пережила одна, и с каждым днем ей все больше хотелось уехать из этого проклятого города! С тех пор как жена узнала о его интрижке, Билли был с ней очень нежен, до той самой ночи, когда случилось непоправимое. С того времени он почти не прикасался к Франческе. Билли попробовал лишь однажды, но возникли проблемы с эрекцией, а жена была еще слишком слаба, чтобы ему помочь. Франческа сильно расстроилась, да и Билли стал все чаще засыпать в гостиной перед телевизором.
