Эрл Гарднер - Вороны не умеют считать
– Когда мы обыскивали ванную комнату, – продолжил Бьюда, – и отвинтили сифон, чтобы посмотреть, нет ли там пятен крови – может, убийца мыл руки и оставил следы, – мы обнаружили недостающие пять камней.
– Прекрасно, – сказал я. – Выходит, все изумруды нашлись.
Бьюда бросил на меня свирепый взгляд:
– Я ничего не понимаю! Какого черта Кеймерон вынул камни из оправы, засунул пять из них в слив раковины, шесть – в воронью клетку, а два оставил на столе?
– Насколько я могу судить, вы пригласили меня не для консультации? – спокойно спросил я.
– Вы правильно судите, – процедил Бьюда. – Я вызвал вас для дачи показаний, и мне нужны факты. Знайте, Лэм: если вы что-то скрыли, я отберу у вас лицензию!
– Простите, сержант, но я ответил на все ваши вопросы.
– Ну конечно, – усмехнулся Бьюда, – ответил! Вы были очень красноречивы! Не то что эти два джентльмена. Учтите, Лэм: со мной эти штуки не пройдут.
– Вы устали, сержант, вам нужно отдохнуть, – сказал я. – Нельзя так много работать. По-моему, все предельно просто. Меня попросили выяснить, что случилось с подвеской, почему она исчезла, кто купил ее и зачем. Я начал обходить ювелирные магазины…
– И совершенно случайно прежде всего зашли к Наттоллу, а после этого перестали ходить по магазинам?
– Не совсем так. Я знал, что Наттолл – специалист по изумрудам, вот и решил начать с него.
– И что же, Наттолл вам сразу сказал, что видел эту подвеску?
– Ну что вы! Наттолл тоже защищает интересы своих клиентов.
– Значит, он сказал, что никогда ее не видел?
– Он мне ничего не сказал.
– Так зачем же вы к нему пошли? Разве не знали, что он не ответит на ваш вопрос?
– Не знал.
– А после того, как узнали?
– Когда узнал, пришлось переключиться на другие, более важные дела. Вот и все.
– Но вышло так, что именно эти более важные дела помогли вам обнаружить ту самую подвеску.
– Честно говоря, да.
– Честно говоря! – воскликнул Бьюда. – Черта с два вы бы мне честно сказали, не узнай я всего сам! Каким образом подвеска попала к Кеймерону?
– Я уже говорил вам, сержант, что не могу быть полностью откровенным. Однако тот факт, что подвеска нашлась, многое прояснил. Мой клиент поговорил с той самой особой и выяснил, что она продала подвеску, чтобы на вырученные деньги купить другое ювелирное украшение. Продана подвеска была несколько месяцев назад. Как видите, девушка кое-что рассказала…
– Вы сказали «девушка»? – встрепенулся сержант.
– Ну да.
– Это меняет дело.
– Но я ведь ничего не сказал.
– Вы проболтались, Лэм, и я кое-что понял.
– Не знаю, что вы там поняли, сержант. Делать вывод – ваше право.
– Я понял, – с отвращением произнес Бьюда, – что пожилой богач обзавелся пассией. Спустя время он заподозрил, что девица закладывает его подарочки, и оказался прав. Не так ли?
– Во всяком случае, он так не думает.
– Еще бы! – рассмеялся Бьюда. – Она обвела старика вокруг пальца. Посмотрела на него своими ангельскими глазками и наплела что-то жалостливое. Старый дурак и поверил. Теперь меня интересует одно: этим старым ловеласом был Кеймерон?
– Мне кажется, Кеймерон вообще никогда не был ловеласом…
– Ладно-ладно, – перебил Бьюда. – Поставим вопрос иначе: был ли он соперником на пути того старого ловеласа?
– Полагаю, что интерес Кеймерона к изумрудной подвеске никоим образом не был связан с любовными похождениями того или иного ловеласа.
– Ну конечно, – подтвердил Джеррет. – Просто он хорошо разбирался в изумрудах. А в подвеске были изумруды удивительной красоты! Мне кажется, мистер Наттолл не оценил их по достоинству. И все из-за этой старомодной, аляповатой оправы. Она просто задавила камни. Признаюсь, я дал мистеру Кеймерону совет: вынуть их из оправы и заказать другую, более изящную. Тогда бы камни заиграли совсем иначе. Наверное, именно поэтому он их и вынул. И тут-то…
Наттолл откашлялся и медленно произнес:
– Джентльмены, скажу вам честно, я несколько поторопился с оценкой подвески. Мне действительно не понравилась оправа. Возможно, я плохо рассмотрел изумруды. Это коварные камни. Вы, Джеррет, правы – удивительная глубина цвета. Я подумал тогда… нет, я тогда просто не подумал… Я допустил ошибку.
Бьюда встал.
– Вот именно, – произнес он. – Так все и случилось. – И после небольшой паузы, вызывающе посмотрев на каждого из нас, добавил: – Во всяком случае, так должно было случиться.
– Да, сержант, именно так все должно было случиться. – Джеррет невозмутимо кивнул. – Кеймерон решил последовать моему совету – сменить оправу.
Наттолл открыл ящик своего стола и извлек оттуда бутылку виски двенадцатилетней выдержки.
– Мне кажется, джентльмены, – сказал он, – нам пора выпить по рюмочке.
Глава 9
Убедившись, что «хвоста» за мной нет, я быстро нырнул в телефонную будку и набрал номер Шарплза. В трубке раздался бодрый голос:
– Алло, Шарплз слушает.
– Здравствуйте, Шарплз. Это Лэм.
– Здравствуйте. – Голос его как-то сразу сник. Вероятно, он ожидал более приятного звонка.
– У вас есть знакомый адвокат? – спросил я.
– Конечно. У меня есть адвокат, который занимается всеми делами, связанными с опекой.
– Он хороший специалист?
– Конечно.
– А может, он разбирается только в крючкотворстве нотариусов? Как насчет более оперативной работы?
– Не знаю. Мне кажется, это профессионал высокого класса.
– Вот и отлично. Свяжитесь с ним.
– Простите…
– Да-да. Он мне понадобится.
– Зачем?
– Вами заинтересовался сержант Бьюда.
– Что ему нужно?
– Что-то нужно.
– Что вы имеете в виду, Лэм?
– Бьюда пришел к выводу, что все дело в изумрудной подвеске.
– В ней, кажется, не хватало нескольких камней?
– Все камни найдены.
– Где?
– Два лежали на столе, шесть – в клетке вороны, еще пять – в сливном сифоне в ванной комнате.
– В сливном сифоне? – с удивлением повторил Шарплз. – Господи, как же они туда попали?
– Кто-то хотел спустить их в канализацию, бросил в слив, а они застряли.
– Ничего не понимаю.
– Бьюда тоже ничего не понимает.
– Но при чем здесь я?
– Бьюда считает, что вы имеете прямое отношение к подвеске.
– С чего он это взял?
– Все довольно просто. Я занимался поиском подвески. Мы с вами поехали к Кеймерону по каким-то делам. Подвеска оказалась у него. Не надо быть профессиональным сыщиком, чтобы связать эти факты.
– Жаль, что вы занялись поисками подвески, Лэм.
– Простите, но я выполнял ваше поручение.
– Да-да, конечно. Я хотел сказать, что, если б знал, в чьих они руках, никогда бы не затеял это дело.
– Перестаньте, Шарплз. Вы прекрасно знали, у кого подвеска. Вам надо было выяснить, почему владелица решила избавиться от нее.
