Агата Кристи - Тайна семи будильников
— Ужасно тороплюсь.
— Тогда это решает дело, — сказал лорд Катерхем. — Я не еду. Ехать с тобой в «испано-сюизе», да еще если ты спешишь… Нет, нет, для пожилого человека это слишком. Я остаюсь.
— Как тебе угодно, — ответила Юла и умчалась.
Ее место занял Тредвелл.
— Вас очень хотел бы видеть викарий, милорд, к сожалению, возникли какие-то сложности со статусом бригады скаутов.
Лорд Катерхем застонал.
— Но мне показалось, милорд, будто вы заметили за завтраком, что утром собираетесь прогуляться в деревню и обсудить с викарием этот вопрос?
— Вы ему это сказали? — с надеждой спросил лорд Катерхем.
— Да, милорд. И он удалился, даже, если позволите так выразиться, со всех ног. Надеюсь, я поступил правильно, милорд?
— Конечно, Тредвелл. Вы всегда все делаете правильно. Вы не сможете ошибиться, даже если очень постараетесь.
Тредвелл милостиво улыбнулся и ушел.
Тем временем Юла нетерпеливо сигналила у закрытых ворот, к которым стрелой мчалась выскочившая из сторожки девочка, а мать, бежавшая за ней следом, приговаривала:
— Скорей, Кэтти! Это, видно, ее милость. Вечно спешит, как на пожар!
Юла действительно всегда спешила, особенно когда вела машину. У нее был опыт и крепкие нервы, за рулем она чувствовала себя уверенно, в противном случае ее лихая езда уже не раз могла бы привести к аварии.
Стоял свежий октябрьский день, в синем небе сияло солнце. От бодрящего ветра щеки у Юлы раскраснелись, и к ней снова вернулась ее жизнерадостность.
Утром она отправила незаконченное письмо Джерри Уэйда его сестре в Дин Прайори, приписав несколько строчек от себя. Сейчас, при свете дня, странное чувство, которое вызвала в ней находка, несколько сгладилось, но Юла по-прежнему полагала, что необходимо выяснить обстоятельства, связанные с этим письмом. Она собиралась разыскать где-нибудь Билла Эверсли и выжать из него все подробности об уикэнде в Чимнизе, закончившемся так трагически.
А между тем утро было великолепное. Юла чувствовала себя прекрасно, и «испано-сюиза» летела, как мечта.
Стоило Юле нажать ногой на акселератор, и машина сразу же откликалась. Миля за милей оставались позади, перекрестков было мало, расстояния между ними большие, и перед Юлой простиралась длинная пустая дорога.
И вдруг, совершенно неожиданно, из-за изгороди на дорогу вышел, пошатываясь, какой-то человек. Остановить машину уже не было никакой возможности. Юла изо всех сил вывернула руль и подала машину вправо. Машина едва не угодила в кювет и остановилась на самом краю. Маневр был опасный, однако он удался. Юла почти не сомневалась, что не задела человека. Но оглянувшись, почувствовала, как где-то внутри ее исправно работающего организма что-то оборвалось. Машина не наехала на человека, но, видно, все-таки ударила его. Он лежал на дороге лицом вниз и был пугающе неподвижен.
Юла выскочила из машины и бросилась к нему. Пока еще ей не случалось никого сбивать, если не считать двух-трех заблудившихся кур. Неважно, что несчастный случай произошел не по ее вине. По всей вероятности, человек был пьян, но так или иначе погубила его она. В этом Юла была уверена. Тяжелые удары собственного сердца гулко отдавались у нее в ушах, вызывая тошноту.
Юла опустилась на колени возле распростертого тела и осторожно перевернула пострадавшего лицом вверх. Он не вскрикнул, не застонал. Она увидела, что это хорошо одетый молодой человек с довольно приятным лицом и маленькими усиками.
Никаких явных повреждений Юла не заметила, но было очевидно, что человек либо умер, либо умирает. Вдруг у него дрогнули веки и приоткрылись глаза. Страдальческие глаза, карие и жалобные, как у собаки. Похоже, он делал усилия, чтобы заговорить. Юла склонилась над ним.
— Что? — спросила она. — Что?
Она ясно видела, что он старается что-то сказать, напрягается изо всех сил. А она не могла ему помочь, ничего не могла сделать.
В конце концов, она разобрала слова, похожие, скорее, на слабые вздохи:
— Передайте… «Семь Циферблатов»…
— Что? — повторила Юла.
Он хотел произнести какое-то имя, но силы оставили его.
— Кому сказать?
— Скажите… Джимми Тесиджи… — наконец прошептал он, и тут голова его внезапно откинулась и тело обмякло.
Юла села на землю, ее била дрожь. Она никогда не думала, что с ней может случиться такой ужас. У нее на руках умер человек, и убила его она.
Она старалась взять себя в руки. Что делать? Нужен врач — это была ее первая мысль. Кто знает, вдруг человек все-таки не умер, а просто потерял сознание. Инстинктивно она понимала, что этого не может быть, но заставляла себя действовать так, будто надежда есть. Каким-то образом она должна уложить его в машину и отвезти к ближайшему врачу. По этой сельской дороге ездят мало, и помощи здесь ждать неоткуда.
При всей своей хрупкости Юла была очень сильная. Мышцы у нее были стальные. Она подогнала машину как можно ближе к пострадавшему и, собрав все свои силы, стала втаскивать в нее безжизненное тело. Это было ужасно. Юла даже зубы стиснула, но в конце концов ей удалось справиться.
Потом она села за руль и поехала. Мили через две она оказалась в небольшом городке и, спросив дорогу, остановилась возле дома врача.
Доктор Кессель — добродушный человек средних лет, встревожился, когда, войдя в приемную, обнаружил там девушку, которая едва держалась на ногах.
Юла отрывисто заговорила:
— Я… я думаю, я убила человека. Задавила. Он у меня в машине. На улице. Наверное, я… ехала слишком быстро. Я всегда так езжу.
Доктор внимательно посмотрел на нее профессиональным взглядом. Он подошел к полке, налил что-то в стакан и протянул стакан Юле.
— Выпейте-ка, — сказал он. — Вам станет лучше. У вас шок.
Юла послушно выпила, и ее бледное лицо слегка порозовело. Доктор удовлетворенно кивнул:
— Вот и хорошо. А теперь я хочу, чтобы вы спокойно тут посидели. А я пойду и осмотрю пострадавшего. Если бедняге нельзя помочь, я вернусь, и мы все обсудим.
Некоторое время он отсутствовал. Юла не сводила глаз с часов на каминной полке. Пять минут, десять, четверть часа, двадцать минут, да когда же он вернется?
Наконец дверь отворилась, и доктор Кессель снова появился в приемной. Вид у него был совсем другой, Юла заметила это сразу. Он помрачнел и казался озабоченным, к тому же держался он как-то странно, словно старался скрыть волнение.
— А теперь, молодая леди, — сказал доктор, — давайте все обсудим. Вы говорите, что наехали на этого человека. Расскажите мне, как это произошло.
Юла рассказала как можно подробнее. Доктор с большим вниманием следил за ее рассказом.
