Валентин Лавров - Кровавая плаха
Путилин отправился к Галахову с докладом. Тот проявлял все большее нетерпение, видать, самого Царь донимал.
— Где сервиз? Когда найдем похитителей?
— Воров следует искать… в самом посольстве.
Галахов выпучил глаза, надул щеки:
— Ты, Путилин, в своем уме? Хочешь скандала международного значения? Тогда уж точно Николай Павлович отправит меня на Кавказ, а я прежде того сошлю тебя навеки в Сибирь.
— Есть веские улики: мелкие осколки выдавленного стекла были не внутри здания, а снаружи, лежали в траве.
Вот они… — Путилин развернул носовой платок. — Дверца в буфетном шкафу разворочена, а замок не поврежден. Ишь, хитрецы, будто бы взлом. Далее: не взяли картину Корреджо, потому что пропажу тотчас бы заметили, а сервиза могли бы долго не хватиться. И главное: хотя лестница была прислонена к стене, снаружи вытоптана трава, но нет глубоких вмятин на земле, как это случилось бы, если со стены с грузом (или без него) спрыгнул бы человек. И неясно, каким образом он забрался снаружи на эту самую стену.
— А что, воры не могли принести лестницу с собой?
— Могли, но тогда они оставили бы следы на земле возле наружной стены. А этих следов нет! Сервиз надо искать в самом посольстве.
— Хорошо, — без удовольствия произнес Галахов, — я посоветую герцогу сделать это. Но если сервиз в посольстве не обнаружат — беда!
Обыск в посольстве был негласно проведен на следующий день камердинером и одним из дежурных полицейских, когда весь обслуживающий персонал отправили в театр. Обыск ничего не дал.
Галахов размахивал кулачищами перед носом Путилина и кричал:
— Мне наплевать, кто украл! Меня не вор интересует, а сервиз. Понял? Сервиз! А ты мне какие-то стекляшки в платочке показываешь и еще умствованиями занимаешься. Какой тебе дать окончательный срок?
Подумал Путилин и отвечает:
— Десять дней.
— Недели с тебя хватит! И берегись… хоть из-под земли вынь…
Побежал Путилин к Шерстобитову. В голове у него созрел план — весьма оригинальный.
У СазиковаВ тот же вечер друзья-сыщики отправились в ювелирную фирму «Сазиков». Еще в 1810 году ее основал в Москве Павел Федорович Сазиков, умерший лет за двадцать до описываемых событий. Его дело продолжили два сына, один из которых, Игнатий, открыл филиал в Петербурге. Его работы славились своим изяществом.
— Игнатий Палыч, выручай, голубчик! — взмолился Шерстобитов, давно друживший с ювелиром. — Нам уже не отыскать кофейный сервиз, который ты для Императора делал и который пропал из посольства. Изготовь копию, будь благодетелем!
— Эскизы у меня остались, — говорит Сазиков, — работники мои на месте и трезвые. К тому же ты мне человек не посторонний, тоже выручал. Только вот дорог он, сервиз…
— Дорога в Сибирь нам еще дороже обойдется! — смеются сыщики.
— Ну да ладно! Вы оплатите лишь материал, а за работу с мастерами я сам сочтусь. Небось срочно надо? Постараемся.
И впрямь мастера постарались — за пять дней и ночей копию царского сервиза выполнили. Красавец — от подлинного не отличишь!
Ликуют сыщики, сердечно благодарят Сазикова.
Но жизнь продолжала их испытывать…
На краю пропастиСо всем тщанием и втайне от всех перевезли сервиз к Путилину. Сидят, пиво пьют, легенду сочиняют, как у воров сервиз, дескать, перехватили. Дело нехитрое, сочинили небылицу. Не впервой начальство надувать, без этого в полиции не проживешь.
Наутро Путилин предстал перед Галаховым. Стоит и соображает: «Какое вознаграждение даст генерал? Думаю, не меньше, чем по половине годового жалованья каждому, а то и больше. Хоть немного оправдать то, что за копию пошло».
Галахов как услыхал новость, обрадовался, руку пожал:
— Молодец, доложу о твоей работе самому Государю Императору, а ты можешь отпуск свой продолжить, поезжай в Москву. Там одни гулены живут. Да, за службу Царю и Отечеству получишь двухмесячное жалованье.
— Так нас двое…
— Тогда каждому по месячному окладу! Сервиз доставь послу. Я его предупрежу.
Вышел из обер-полицмейстерского кабинета Путилин, сплюнул на паркет, поговорку вспомнил: «Нужен сыщик — Иван Уколыч, дело сделал — последний сволочь!» И вдруг его словно обдало холодным потом.
— Что же я наделал? Как теперь выкрутиться? — простонал и опрометью к Шерстобитову бросился.
Еще с порога кричит:
— Собирай вещи, теперь уж точно Сибири не миновать!
— То есть?
— У французов сервиз был пользованный, зубами ободранный, а наш новый. Вот посол и догадается, что мы его дурим.
— А ему не все равно, лишь бы добро свое вернуть: что тот сервиз, что этот?
— Совсем нет! Настоящий сервиз — подарок Императора. В этом вся сила. Что делать?
Крепко сыщики задумались. Вдруг Путилин закричал:
— Ура, придумал! Лови извозчика, везем сервиз этот чертов в пожарное депо.
— Зачем? — изумился Шерстобитов.
— Сам догадайся!
Шерстобитов вдруг дико захохотал, обнял с восхищением друга:
— Ну, Иван Дмитриевич, ты — гений!
* * *…Погрузили в коляску ящики с сервизом и отправились к пожарникам. По дороге у знакомого лавочника в кредит выпивки и закуски набрали.
— К нам полиция, да не с пустыми руками! — обрадовались укротители огненной стихии. — Почему не погулять, да еще с богатого сервиза?
Всю ночь гуляли, только Господа молили:
— Чтоб нынче возгораний не случилось!
Господь молитвам внял. К утру, разглядывая сервиз, Путилин с удовлетворением произнес:
— Ну вот, ободрали в самый раз! Можно к герцогу везти… Вы нас прямо-таки с края пропасти вытащили. Век не забудем.
Пожарники похохатывают:
— И вам сердечное мерси! Почаще так заезжайте.
Герцог улыбается, герцог удивляетсяПрямо от пожарников сыщики поехали к герцогу, сервиз повезли.
Там их как дорогих родственников встречают. Герцог благодарит, герцогиня вся расцвела:
— Какая прелесть! Теперь Императора мы достойно встретим.
Вошел камердинер. Вперился взглядом в серебро — не оторвать, от радости, видать, малость свихнулся.
Герцог галантно скалит зубы:
— Поздравляю с успешным завершением дела!
А Путилин очень зол был на посольских, твердо знал: вор среди прислуги находится. Вот он громогласно и заявляет:
— Дело в самом разгаре! Еще кое-кому придется наручники надеть…
Герцог удивленно глаза округлил, а камердинер проводил их до парадною подъезда.
…Утром, когда Путилин ел яичницу с ветчиной, прикатил от Галахова вестовой, командует:
— Их превосходительство вас срочно к себе требуют! Собирайтесь.
Поперхнулся Путилин, почуяло сердце недоброе:
— А зачем я понадобился?
— Там узнаете! Извольте поторопиться. Приказано — срочно.
ПокойникКак увидал Галахов Путилина, так и схватил его за грудки, трясет со страшной силой и ругается:
— Аферисты, жулье, мать вашу!.. Что ж вы меня перед Государем осрамили? Да я вас… да я вам… Зачем другой сервиз подсунули?
Путилин пытается сообразить, что к чему, но про себя решил: «Пойду в несознанку! Признаваться только дураки торопятся!» Отвечает:
— Ваше превосходительство, не понимаю, о чем речь!
Топает ногами генерал:
— Не валяй дурака! — Повернулся к адъютанту, говорит: — Оставьте нас вдвоем.
Генерал попил воды, немного успокоился. Предложил:
— Садись, надо думать, как нам всем выкрутиться. Ты вчера привез сервиз и сказал при всех посольских, что кому-то из них еще будешь наручники надевать. Угрозу услыхал камердинер, да и сервиз увидал. Вот он, дурак, и решил, что воровство разоблачили. Побежал к себе в комнату, закрыл дверь и повесился.
— Камердинер?! Нет, этого не может быть!
Опять генерал осерчал, ногами затопал:
— Как это «не может быть», когда в посольском доме свежий покойник!
— Он производил такое благоприятное впечатление, так, казалось, искренне переживал кражу, что на него подумать было невозможно.
— Ты, Путилин, опытный сыщик. Ты отлично знаешь, что случаи создают воров. Иной сам по себе и не думал о воровстве, но прельстился вещью, плохо лежащей. Так было и на этот раз. Камердинер по каким-то делам уезжал в Париж, вернулся — в буфете дорогой сервиз лежит, никто им не пользуется. Вот он и соблазнился, довольно неумело подделался под кражу с улицы. Ты ведь сразу догадался, что украл кто-то из прислуги.
— Но куда камердинер дел сервиз? Ведь мы точно узнали, что ни один покупатель краденого сервиза не приобретал!
— Покойный оставил предсмертную записку, мне ее герцог любезно показал. Камердинер раскаялся в своем грехе, пишет, что ему и деньги-то были не нужны, что за бесценок продал уворованное англичанину Леону Бурку, остановившемуся в доме Штакельберга по Косому Дементьевскому переулку. Герцог тут же послал к англичанину полицейских из охраны, и тот без запирательств сервиз вернул.
