Юлия Чернова - Павильон Зеленого Солнца
— В обратную захочет грести взрослый дядя! — закричал юный прозорливец, намертво вцепившись в весло.
— Хорошо, — рассвирепела Патриция, чувствуя, как уходит время. — Договорились: двести взмахов делает один, двести — другой.
С этим дети согласились и отчалили. Первой гребла Синь-эй. Казалось, лодка едва двигается. Сколько еще времени бедолаге Комито томиться среди волн!
Патриция бежала обратно к машинам. У дома Синь-эй она вынуждена была остановиться — на ступенях поджидала монахиня.
— Поплыли, — выпалила Патриция.
Хотела задержаться, чтобы произнести все положенные извинения и слова благодарности. Монахиня жестом остановила ее.
— Я вижу, вы торопитесь. Не могу ли я еще чем-нибудь быть полезна?
— Спасибо. — Патриция прижала руки к груди. — Нет.
Монахиня вежливо наклонила голову, прощаясь, и Патриция поспешила дальше. Жены рыбаков, дети, старики поглядывали на нее с любопытством и некоторым беспокойством, но уже не задерживали вопросами.
Возле машин Патриция обнаружила только ликующих мальчишек, сообщивших, что дяденьки ушли туда — последовали взмахи в сторону лощины.
Патриция взгромоздилась на велосипед и покатила по тропинке. Чувствовала, что деревенеет от усталости, и молча восхищалась Элен, проделавшей этот путь ночью, да еще после изнурительного пятнадцатимильного путешествия. Думая об Элен, Патриция все больше тревожилась — мало ли, что произошло за время ее отсутствия? Сильнее налегала на педали. На середине пути обогнала обоих детективов — нельзя было утверждать, что они шагали бодро. Полицейские не попытались ее остановить, и Патриция продолжала свой путь. Уже в самом конце тропинки настигла инспектора Ямуру. Его подгонять не требовалось. Инспектор обернулся и, увидев Патрицию, сердито сдвинул брови. Та поспешила объяснить:
— Синь-эй поплыла за Комито.
— Остановитесь, — потребовал инспектор.
Патриция послушно спрыгнула на землю. Они стояли за деревьями, внимательно осматриваясь. Кругом все было тихо. Влажный песок, легкий шелест пены, чуть колеблемые слабым ветерком ветви сосен. Маленький, уютный домик на сваях. Ямура шагнул было вперед, но затем с заметным усилием остановился и приказал:
— Зайдите одна.
Патриция понимала — преступник, увидев приближающегося мужчину, может запаниковать, попытаться взять Элен в заложницы либо — убить и бежать.
— Если в доме все благополучно, позовете меня, — продолжал инспектор. — В ином случае — не подавайте вида, что испуганы, тяните время.
Патриция повиновалась. Сейчас ей не было страшно. То есть она боялась не за себя. Пролетела по мосткам, споткнулась, чуть не упала в воду, вошла в дом. Позвала с порога:
— Элен!
Ответа не было. Патриция обежала дом, заглянула на веранду и в кухню. Остановилась возле груды выброшенных из шкафа вещей. Знала, что Ямура смотрит на часы, отсчитывая секунды. Но была не в силах сдвинуться с места. Смотрела на разбросанные вещи. Однажды уже видела подобный разгром. В тот день Эндо сказал: «Пытаетесь поймать преступника? Одна старается его задержать, вторая спешит за помощью? А вернувшись, не застает ни убийцы, ни чайника, ни подруги — во всяком случае в живых».
Неужели он оказался прав?! Патриция взялась рукой за горло. Надо было выйти к инспектору. Она медленно повернулась. И только теперь заметила на столе записку. Схватила ее. Скользнула глазами по строчкам, смысла не уловила и выскочила из домика. Ямура рванулся навстречу, выдернул из ее рук бумажку, взглянул и в досаде вернул назад.
— Здесь по-английски. Прочтите.
— Обычно она пишет по-французски, — пробормотала Патриция.
— По-французски? — быстро переспросил инспектор.
Патриция кивнула и прочла вслух: «Дорогие друзья, сожалею, что вынуждена уехать, вас не дождавшись. Кажется, я догадываюсь, где найти интересующий нас предмет. Возвращаюсь в город. Встретимся здесь же через три дня. Элен».
Патриция вертела в руках записку, ничего не понимая.
— Так это она устроила такой беспорядок?
— Беспорядок? — вскинулся инспектор.
— Наверное, искала какую-то одежду. И почему не дождалась нас?
Ямура хмуро смотрел куда-то в сторону.
— Куда же она могла поехать? — недоумевала Патриция.
Тотчас ее пронизала внезапная дрожь — прежде еще, чем Ямура ответил:
— Они на Лисьей горе. Оставайтесь здесь.
Развернулся и исчез за деревьями. Патриция села прямо на песок. Минут через десять на берег вышли детективы. Патриция молча указала им на склон горы. Полицейские дружно вздохнули и беспрекословно полезли вверх.
Патриция выждала еще минут пять. Встала, убедилась, что ноги перестали дрожать и подламываться, — и направилась следом за детективами.
Элен и Тои стояли у разных углов веранды. Тои держал в руках фарфоровую крышечку.
— Десять шагов на север, — скомандовал он.
И они отсчитали десять шагов, каждый от своего угла.
— Пятнадцать — на запад.
Они повернули на запад. При этом Элен подошла к самой ограде усадьбы. Тои оказался там, где прежде стояла Элен. Палкой отметил место. Элен сделала то же самое. Затем они двинулись навстречу друг другу, выдирая траву. «Великолепное занятие, — думала Элен, — ноги не ходят, так еще и руки отнимутся». И тотчас выбранила себя за такие мысли. Следовало сосредоточиться, придумать западню для Тои. Вместо этого она вдруг принялась гадать, какие сокровища хранятся в тайнике. Детский опыт подсказывал: находишь не всегда то, что жаждешь. «Интересно, следует ли это откровение довести до сведения Тои?» Элен вновь обругала себя, понимая, что думает не о том.
Тои часто останавливался, цепко озирался по сторонам. Хоть он и не чувствовал прямой угрозы, а все же был настороже.
Элен выпрямилась, вытерла разгоряченное лицо. Прикинула взглядом, где может быть искомая точка, если отсчитывать шаги не от угла веранды, а от ступеней. И обнаружила вросший в землю огромный замшелый валун. Он находился буквально в двух шагах от намеченной полосы. Элен так и впилась в камень взглядом. «Лучшего укрытия для клада не найти. А длина шага весьма условна».
Она поспешила отвести взгляд, опасаясь привлечь внимание Тои. Не возражала, чтобы поиски сокровищ затянулись. Она знает, что изображено на крышечке. Клад удастся обнаружить в любом случае. Совсем не обязательно, чтобы это сделал Тои — а потом попытался бы ее убить.
Тои принес из Павильона лопату. Элен подумала, что инструменты он, наверное, приволок в Павильон после разговора с актерами. До станции не дошел, значит, где-то на дороге брошена машина.
Неожиданно в кустах что-то зашуршало. Тои рывком обернулся. Сунул руку в карман. У Элен оборвалось сердце. Тои стоял, напряженно приглядываясь и прислушиваясь. Элен чувствовала, на каком он взводе. Может не выдержать. Померещится опасность — убьет, не думая, как потом будет отыскивать клад.
Ветер гнал сухую листву. Тои перевел дыхание, вытащил руку из кармана. Элен наклонилась, вцепилась в жесткие стебли. В висках стучала кровь. Элен твердо знала одно: она не должна показывать, что боится. Едва Тои почувствует ее страх — нападет. Надо о чем-то говорить, отвлекать его внимание. Он вонзил лопату в землю.
— Привычная работа? — не преминула осведомиться Элен, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Тои коротко усмехнулся.
— Как же это вас занесло к археологам? — не отставала Элен.
— С прошлого тоже можно иметь кое-что, если с умом взяться за дело.
— Приторговывать древностями?
— Ваши соотечественники их охотно покупают, — парировал Тои. — Умные люди.
Элен ничего не ответила, и они продолжали работать молча. Прикидывая величину траншеи, которую предстояло выкопать, Элен не сомневалась, что провозятся до вечера. Тои устанет, но справиться с ним ей все равно будет не под силу. Надо действовать хитростью. Важно не только самой уцелеть, но и его задержать. Попытаться заманить обратно в домик на сваях? (Эндо с Патрицией наверняка уже вернулись.) Немыслимо, не пойдет. Срочно вызвать друзей к Павильону? Но как? Водрузить на крыше Павильона плащ — вместо флага? Ara, и желательно заставить это сделать самого Тои.
Элен невольно фыркнула.
— Чему вы радуетесь? — полюбопытствовал Тои.
— Представляю, как буду распоряжаться кладом.
Тои разогнулся, вонзил лопату в землю и оперся на нее. Вновь осмотрелся по сторонам. Кругом все было спокойно и тихо. Элен настороженно наблюдала за ним. Возможно, ей не следовало лишний раз напоминать о своих притязаниях на клад?
— Эта мысль пришла мне в голову еще в домике, — начал Тои, — но, думаю, не опоздаю, если выскажу ее теперь. Выходите за меня замуж.
Элен отступила на шаг и прислонилась спиной к валуну. Конечно, она подозревала, что каждый мужчина только и мечтает о подобном счастье. Но Тои, казалось, был слишком помешан на деньгах. В ушах ее зазвучали слова из сказки про лисиц-оборотней. «Красавица спрашивает богача: «Скажи, чего ты больше всего хочешь?» А сама смеется, словно колокольчики звенят. Дрогнуло у богача сердце, но вспомнил он о тюках с товарами, в лавках лежащих, и говорит: «Хочу стать самым богатым, и чтобы остальные ко мне на поклон шли».
