Дарья Калинина - Свет в конце Бродвея
– Приходите, молодой человек, сегодня вечером к нам домой, там за ужином все спокойно и обсудим. А сейчас, простите, мне не до того!
Он уехал, забрав с собой обеих женщин. А Инга осталась рядом с Игорем.
– Сейчас мы с вами поедем в одно место, где, как я думаю, преступник мог раздобыть отраву.
– И куда нам предстоит направиться?
– Это тут… неподалеку. Фабрика по производству эликсиров, бальзамов и настоек на основе растительного сырья.
– Интересно. Та дрянь, которую выпила Мария Петровна, тоже была органикой.
– Вот именно. И мне сразу же пришла в голову мысль…
Тут Инга запнулась. Говорить о том, что некоторые подозревают Василия Петровича в нарушении супружеской верности, показалось ей преждевременным. Если это не так, то получится, что она трясет грязным бельем своих друзей перед совершенно посторонним им человеком. А если правда… нет, это просто не может оказаться правдой. Василий Петрович любит свою жену Алену, так было, есть и будет! И даже если между супругами в последнее время наметился разлад, Инга все равно не допустит, чтобы какая-то там шустрая дамочка вклинилась между этими двумя искренне любящими друг друга людьми.
– Мне подумалось, что я знаю одну особу, которая как раз и занимается сильнодействующими средствами.
– И как мы ее найдем?
– Она работает на фабрике, а зовут ее Марина.
– Марина, Марина… – забормотал Игорь. – Ну хорошо, а какие у вас основания, чтобы подозревать эту особу в отравлении?
– Дело в том…
Инга вновь осеклась. Как ни крути, а придется рассказать Игорю, что ее подругу кто-то планомерно и уже длительное время травит. Но если сказать это, то неизбежно выплывет и другой мусор. А Инге этого очень не хотелось. Репутация Василия Петровича и его жены должна быть в глазах окружающих безупречна. И поэтому она выложила лишь часть правды:
– Дело в том, что ходят слухи, будто у этой особы появились левые доходы.
– И так как она занимается сильнодействующими травами, – охотно подхватил Игорь эту идею, – значит, она может ими приторговывать.
– Так наведаемся же к этой особе!
– Хорошо. Но что мы ей скажем?
– Скажем?
Инга слегка растерялась. А действительно, что они могут сказать Марине? Ну расскажут они ей о случившейся в доме у Вани трагедии. Потом сообщат, что сам Ваня сегодня утром разбился насмерть. Так, наверное, Марина и сама уже об этом знает. Или скоро узнает. У слухов длинные ноги, а Дубочки совсем невелики, слухи тут распространяются невероятно быстро.
И что они скажут Марине дальше? Если женщина спросит, зачем они ей все это говорят, то какое у них будет оправдание для их визита?
И тут Игорь неожиданно предложил:
– Мне кажется, что будет лучше, если за этой женщиной мы с вами просто проследим.
– Как это?
– Обыкновенно. К примеру, я могу сказаться командированным и попроситься к ней на постой. Тогда уж Марина не сумеет скрыть от меня ничего из своих делишек.
Инга про себя лишь хмыкнула. Ну пусть попробует. Игоря ждет отказ, никакого сомнения. Если он попытается напроситься в квартиранты к Марине, она пошлет его подальше. Ведь к ней уже ходит Василий Петрович. И конечно, Марина не захочет упустить перспективного и постоянного любовника из-за какого-то сомнительного приезжего гастролера.
– Ну-ну, – пробормотала Инга, хитро улыбаясь в душе. – Но сначала нам обоим необходимо с этой Мариной познакомиться.
Поводом для встречи с Мариной стало состояние Нюши. Заговорщикам даже не пришлось ничего специально придумывать. Алена сама позвонила Инге и встревоженным голосом попросила ту зайти на фабрику и взять каких-нибудь сильных успокаивающих капель, чтобы дать их Нюше.
Конечно, Алена не сказала, что Инге следует направиться прямиком к Марине. Но ведь, с другой стороны, она же и не запретила подруге идти именно к этой женщине.
Несмотря на страшную трагедию, потрясшую всех обитателей Дубочков от мала и до велика, сама Марина находилась на своем рабочем месте. Это была высокая черноволосая женщина. И в ней явно текла цыганская кровь. Марина была очень эффектной особой, хотя уже и не такой молодой, как почему-то представлялось Инге. Но изумительная оливковая кожа, блестящие черные глаза и роскошные густые волосы убавляли Марине лет и прибавляли шарма.
Марина внимательно выслушала жалобы Инги, которая не жалела красок, описывая состояние Нюши, и сочувственно покачала головой:
– Бедняжка, мне уже говорили, что девочка очень тяжело восприняла гибель Вани. Но это и неудивительно. Ведь она была так привязана к своему дяде.
Инга наблюдала за выражением лица Марины. Но та даже ни моргнула глазом. То ли обладала железной выдержкой, то ли и впрямь считала Ваню родным дядей Нюши. Впрочем, тем людям, кто не так близко знал телохранителя, могло и впрямь так казаться.
– Бедная девочка, – все так же с сочувствием в голосе произнесла Марина дальше. – И конечно, у меня есть отличное успокаивающее средство для нее. Сейчас я вам его дам.
– Оно без побочных эффектов?
Кажется, Марину удивил этот вопрос. Но она все же ответила на него:
– Я использую рецепты своей бабушки. Они достались ей от ее собственной бабушки, а той – от ее. Так что эти снадобья опробованы не на одном поколении и всегда действовали людям лишь во благо.
– И вы совсем не составляете своих собственных снадобий?
Вопрос заставил Марину слегка смутиться.
– Ну почему же, – пробормотала она. – Бывает, что и я немножко творю. Нельзя же совсем опускать руки, даже если у тебя ничего и не получается.
Последнюю фразу она прибавила едва слышно, но Инга уцепилась за нее.
– Скажите, это ведь вы составляли снадобья для моей подруги Алены?
– Нет, в ее случае я использовала лишь самые проверенные средства. Экспериментировать на Алене Игоревне я бы не отважилась.
– А в случае с ее мужем? Для него ведь вы придумали что-то особенное?
Инга имела в виду какое-нибудь приворотное зелье, до которого были такие мастерицы все эти потомственные ворожеи-травницы.
– Откуда вы знаете? – встрепенулась Марина.
– Признавайтесь, вы ведь Василия Петровича тоже пользовали?
– Господи, кто вам сказал?
Инга не считала необходимым скрывать правду и честно ответила:
– Светлана – ваша соседка.
– Светка? Жена Антона?
Инга не знала, как звали мужа Светланы, но на всякий случай она кивнула. Марина напряглась еще больше.
– И что вам наболтала про меня эта врушка?
– Сказала, что вас часто видят в обществе Василия Петровича.
Про то, что Василий Петрович еще и разгуливает в одних трусах у нее по дому, Инга не стала упоминать. Ей показалось, что и так уже сказано достаточно.
– Так, понятно, – произнесла Марина. – И вы, будучи подругой Алены Игоревны, явились ко мне с целью выведать, что между мной и ее мужем происходит?
– Да. Отчасти.
– Ну тогда я должна передать вашей подруге, что ей совершенно незачем волноваться. У меня с ее мужем исключительно деловые отношения.
– То есть вы работаете на него, выполняете все его пожелания, принимаете его у себя дома…
– Уже и про это разузнали? – сморщилась от неудовольствия Марина. – Господи, ну что за люди!
– Вы можете как-то объяснить это недоразумение?
– Мне нечего объяснять вам. Я точно знаю: Василий Петрович очень сильно любит свою жену. И никакая другая женщина ему не нужна.
Инга решила действовать напрямик.
– А зачем же он приходит к вам домой? И это происходит чуть ли не каждый вечер!
– У нас с ним есть одно общее дело.
– Какое?
– Этого я вам сказать не могу! – отрезала Марина очень решительно. – Это тайна, причем не моя!
– И что я должна сказать Алене? Что вы подтверждаете факт того, что принимаете ее мужа у себя дома, бывает, что он приходит к вам уже затемно. Ходит у вас по дому в одних трусах и…
– Достаточно! – воскликнула Марина. – Это все выдумки досужей сплетницы! Светлана известная врушка. Она увидела, как Василий Петрович заглянул ко мне один раз, а потом раздула из этого целое событие!
Марина выглядела достаточно искренней, но все же Инга не снимала с нее подозрений. И она решила зайти с другой стороны.
– Всегда мечтала научиться ремеслу травницы, – сказала она.
И вызвала тем самым откровенное удивление Марины.
– Вы? Но зачем вам?
– Как это зачем?.. Муж у меня постоянно прихварывает.
– Вы замужем?
– Да.
Сказав это, Инга невольно покраснела. И зачем она врет? Ведь они с Залесным еще не женаты. Впрочем, живут они вместе, так что, если не вдаваться в подробности, можно считать их мужем и женой. Но почему-то настроение у Инги все равно испортилось.
Видимо, Марина это поняла, потому что, не желая ссориться с лучшей подругой своей хозяйки, поспешно произнесла:
– Ничего, простите меня, пожалуйста, за назойливое любопытство. Просто в последнее время я чувствую себя не совсем хорошо.
