Галина Куликова - Рыцарь астрального образа
Сейчас у него в руках лишь две ниточки, идя по которым, можно найти хоть какую-то информацию. Это в первую очередь вероятные связи Сливки в городе. С кем-то ведь он встречался здесь, к кому-то приезжал. Если уж не в филиал своей фирмы. И еще — расспросы о гостиницах. Это также стоило обдумать. Кстати, расспросы о гостиницах подтверждают ту простую истину, что раньше Сливка останавливался у кого-то в гостях.
Впрочем, нет, была еще одна зацепка — Ксения Лужина и ее товарищи, живущие в той же «Дубовой роще»! Они, кстати, никуда не делись: пока Кудесников в холле разговаривал со швейцаром, они все втроем проследовали в ресторан — завтракать.
«Значит, начну с гостиниц, — решил Арсений, — пока это наиболее перспективное направление».
Логики, честно говоря, в этом было маловато, но что-то подсказывало ему — иди, ищи там. А свой внутренний голос Кудесников очень уважал.
* * *Все произошло как в третьеразрядном детективе — Роман Сливка обнаружился в самой последней гостинице из составленного Арсением списка. Находилась она, кстати, в десяти минутах ходьбы от вокзала, была для Аркадьева вполне приличной и называлась несколько старомодно — «Заря».
«Зарю» Кудесников посетил уже под вечер, практически ни на что не надеясь. И вдруг — на тебе.
— У вас, правда, письмо от его жены? Покажите!
Арсений сразу же продемонстрировал заготовленный конверт. А также сообщил, что передаст его в руки дежурного администратора и немедленно уберется из гостиницы. На улицу он вышел, еще не веря своему счастью. Он не увидел Сливку, но узнал, что тот прописан здесь, в этой «Заре».
Присев покурить в скверике напротив гостиницы, он принялся обдумывать новый план действий. Для начала надо бы выяснить, в номере ли Роман Сливка, и если да, то в каком. А если его нет на месте, нужно узнать, где он болтался целый день и зачем устроил эту комедию с переездом. Заподозрил слежку? Заметал следы? Прятался от кого-то?
Первую проблему сыщик решил довольно легко. Перейдя улицу, подошел к таксофону, накрыл мембрану носовым платком и, набрав номер гостиницы, пискляво заголосил:
— Это из Москвы, у вас мой муж остановился. Соедините меня с ним, наша фамилия — Сливка. Слив-ка!
— В каком он номере?
— Откуда я знаю! Кажется, в сто пятом, я не расслышала, когда он звонил.
— Щас глянем, — дежурная пошуршала чем-то, видимо, журналом регистрации, и закричала в сторону: — Марин, посмотри, там шестьдесят девятый ключ висит?
После минутной паузы в трубке раздалось:
— Его нет на месте, ушел, ключ сдал.
— А вы звонили в номер?
— Зачем я буду звонить? Ключ здесь. Живет он в шестьдесят девятом.
— Скажите, а вы не знаете, он письмо получил от меня? Я письмо со знакомым передавала!
— Щас посмотрим. — Пауза. — Лежит письмо, кто-то оставил.
— А почему не передали?
— Да говорю же, нет его.
— Ладно, спасибо, я еще позвоню позже. Кудесников с облегчением повесил трубку.
Обернувшись, он увидел, как на него с изумлением таращатся двое пацанов лет семи-восьми. Подойдя к ним, он заговорщическим тоном произнес:
— Я в театре работаю, тетенек играю. Вот — тренируюсь.
И направился обратно в знакомый скверик.
«Покараулю его здесь», — решил Кудесников, занимая наблюдательный пост прямо напротив единственного гостиничного подъезда.
Однако ожидание затянулось. Стемнело, народу на улице резко поубавилось, потом исчезли припозднившиеся подростки, влюбленные парочки, и даже пьяницы расползлись куда-то. Было голодно, неуютно и тревожно. К тому же беспокоили мысли о неухоженном Мерее. А Сливка все не появлялся.
Арсений понял, что надо действовать самому — перспектива провести еще полночи в обществе нескольких непрезентабельных проституток, курсировавших от вокзала к гостинице, ему не улыбалась.
И тут в голову пришла шальная идея — почему не попытать счастья, не осмотреть номер, пока хозяин отсутствует? О том, что деяние это уголовно наказуемо, Арсению думать не хотелось. Видимо, сказались неудачи последнего времени, которые для обретения самоуважения необходимо было компенсировать какими-то дерзкими поступками. Одно дело — ты постоялец той же гостиницы, можешь отговориться тем, что перепутал двери, а ключ почему-то подошел. И другое дело, если ты вломился со стороны. Тут уже не отопрешься.
Авантюрная затея оказалась несложной в части ее осуществления. Традиционная пожарная лестница позволила Арсению беспрепятственно проникнуть в коридор второго этажа, где находился шестьдесят девятый номер. А упомянутые ранее специальные навыки облегчили попадание непосредственно внутрь.
Это действительно был номер Сливки. Там находился весь его дорожный гардероб и, главное, сумка, с которой он ехал в поезде и в собственной машине Арсения. В кармане висевшей в шкафу летней куртки обнаружилось служебное удостоверение, пропуск в ведомственную поликлинику и паспорт, который Роман Сливка почему-то не взял с собой, хотя в наши дни это может быть чревато всякими осложнениями. В общем, ничего интересного или проливающего свет на его загадочное поведение Кудесников не нашел.
«Наверное, остался ночевать у знакомой. Возможно, той самой, с которой мне полагалось его застукать», — подумал Арсений. Он бы дорого сейчас дал за то, чтобы узнать местонахождение этого мерзавца. Наверняка свидание в самом разгаре, а он тут загорает! Надо было что-то решать. Караулить дальше — бессмысленно, уже почти три часа ночи и скоро начнёт светать. Сливка, скорее всего, явится под утро и завалится спать. Но с другой стороны, вдруг он опять задумает удрать?
«Что же мне, в сквере ночевать, — в отчаянии подумал Кудесников, — или в коридоре?»
Но тут его посетила спасительная мысль: «Паспорт!» Конечно, без паспорта Сливка никуда не уедет и нигде не пропишется. Никуда не денется, будет здесь сидеть как миленький, пока я все его контакты не установлю. А паспорт потом подброшу, когда необходимость отпадет!»
И Кудесников с легким сердцем отправился через окно а пожарную лестницу в обратный путь. Его ждал голодный Мерс и недолгий, но желанный сон. А с восьми утра он собирался возобновить слежку за Романом Сливкой. «Должен же он вернуться в гостиницу», — рассеянно думал Арсений, шагая к вокзалу.
* * *Кудесников не знал, что такое апоплексический удар, но почему-то был уверен, что сейчас, сию минуту его поразит именно этот таинственный недуг. Так плохо, так отвратительно он не ощущал себя уже давно. И единственной причиной этих ощущений был Роман Сливка. Точнее — полнейшее и абсолютно необъяснимое его отсутствие.
Мысль о загадочном и грозном апоплексическом ударе посетила Арсения в то самое мгновенье, когда он до конца осознал, что неуловимый Сливка исчез. Снова исчез! Причем теперь уже без вещей и документов.
… С раннего утра Кудесников ввел в действие свой план оперативно-розыскных мероприятий, точнее — сменив гардероб и несколько видоизменившись, он проник в гостиницу «Заря», умудрился получить номер ровнехонько напротив номера Сливки, для чего пришлось совершить обмен с доплатой. За тысячу рублей удалось поменяться номерами с каким-то командированным дядькой, который, похоже, пропил все наличные казенные деньги, однако остро нуждался в процедуре лечебно-оздоровительного опохмела. Не вникая в лирическую лабуду, которой Арсений пытался обосновать столь необычную просьбу (у сестры муж загулял, надо его караулить, чтобы баб в номер не водил), дядька схватил купюру и поволок свои вещи в номер Кудесникова. А тот, в свою очередь, занял стратегически важный наблюдательный пост.
Потянулись часы ожидания. Но чем больше проходило времени, тем тревожнее становилось на душе у Кудесникова. Сначала в номер пришла уборщица, и Арсений лишний раз убедился, что Сливка так и не появился. Затем официант принес поднос с горячей едой и долго стучал в запертую дверь. Кудесников, потягиваясь, вышел из своего укрытия и спросил, чего нужно.
— Сосед загулял, не пришел пока, а что вы хотели?
Выяснилось интересное — Сливка заранее заказал завтрак в номер.
— Скажите, а к обеду он придет? Не знаете? — поинтересовался раздосадованный официант, явно рассчитывавший на чаевые.
— А что?
— Да у него и обед в номер заказан, причем на двоих!
Тут Кудесников почувствовал внутри неприятный холодок — Сливка, оказывается, планировал весь сегодняшний день, по крайней мере до обеда, просидеть в номере. Да еще ожидал кого-то в гости. И почему он не явился к завтраку? Теперь придется сидеть тут еще несколько часов.
— Должен быть, — обнадежил официанта Арсений. — Вы принесите, в случае чего я заберу заказ и расплачусь.
— Как угодно, но это если он сам не появится.
— О чем речь!
К обеду пришлепал лишь знакомый официант, таща за собой сервировочный столик, уставленный тарелками и еще необходимыми для сервировки стола причиндалами. Сливка не появился.
