Галина Куликова - Рыцарь астрального образа
«Вот тебе и интрижка на стороне, — продолжал размышлять он. — Вдруг Сливка раз, допустим, в полгода, берет на фирме отпуск за свой счет и едет в провинцию, где убивает по девушке? Как бы выяснить географию его поездок? Виктория говорила, что Аркадьев — любимый маршрут ее супруга. Нужно узнать, не случалось ли раньше в городе и окрестностях похожих убийств? Или исчезновений женщин. И эта пьянка по прибытии… Сливка пил в полном одиночестве и выглядел ужасно странно. Я решил, что из-за Ксении. А если нет? Ох, и влипну я в историю!»
* * *Лиза сидела в офисе одна, и заняться ей было решительно нечем. В отсутствие детектива в делах был полный застой. Ни клиентов, ни звонков. Лизе часто казалось, что босс просто притягивает к себе приключения. Когда он появлялся, все вокруг оживало. Беспрерывно звонил телефон, приходили какие-то люди — клиенты, бывшие клиенты (точнее, клиентки), знакомые и приятели, помощники и информаторы. В общем, секретарше было чем заняться.
Хотя она сама не участвовала в расследованиях, постоянная включенность в мир преступлений и тайн поддерживала в ней жизненный тонус. Ей нравилось работать с детективом, и Лиза была готова мириться с тем, что она — всего лишь секретарша, хотя многие дела проходили при ее непосредственном участии.
Теперь же офис словно вымер, и Лиза погрузилась в состояние мечтательной апатии, удобно устроившись в кресле. Она вспоминала Антона Парамонова — того, который влетел в офис, как будто за ним гналась банда наемных убийц. Он не только
поцеловал ее, но и попросил о помощи. Ее лично! Лиза звонила Кудесникову, и тот разрешил ей выяснить для начала, в чем проблема.
В итоге воспоминания о поцелуе постепенно отошли на задний план. Да и какие могли быть нежности с клиентом, когда в ее сердце уже жила любовь? Это была настоящая сказка в стиле двадцать первого века. Они познакомились через Интернет — он оказался очень милым человеком, интересным и понимающим собеседником, она могла общаться с ним часы напролет. А когда он наконец прислал свою фотографию, Лиза поняла, что это судьба — ее избранник оказался красавцем. Они договорились о встрече, и Лиза призналась ему в любви. Но тогда же она выяснила то, чего никак не могла подозревать — он инвалид, его ноги парализованы. Название болезни она так и не запомнила, но знала, что лечение стоит очень дорого. Сострадательная, но решительная Лиза не разочаровалась в любимом. Она решила помочь ему собрать деньги на операцию и стала отдавать ему большую часть своей зарплаты, хотя любимый постоянно уговаривал ее не делать этого. Но любовь слепа, и Лиза готова была ради нее ходить годами в одном и том же костюме. В особой, секретной папке в офисном компьютере у нее лежала фотография возлюбленного, и Лиза иногда открывала ее и подолгу рассматривала.
Итак, Парамонов. Лиза сообразила, что даже толком не расспросила нового клиента. Когда они встретятся, нужно будет исправить это упущение. Лиза села в кресло, пододвинула х себе большой блокнот, взяла ручку и начала составлять список вопросов Парамонову, прихлёбывал кофе. Кружку она принесла из дома. Она была прозрачной, на ее боках красовалось слово «кофе» на пяти языках. Несмотря на весь энтузиазм, Лиза не могла сосредоточиться — она не была ранней пташкой и еще не успела прийти в себя. Вот и теперь, написав одно слово, она отводила взгляд от листа и начинала рассматривать надписи на чашке или неподвижные облака. Наконец, взяв себя в руки, принялась за дело всерьез.
От увлекательно занятия ее отвлек звонок телефона. Лиза с видимой неохотой отложила ручку с блокнотом и взяла трубку. Звонил Кудесников. По его тону Лиза не могла понять, то ли он чем-то расстроен, то ли просто устал.
— Лиза, — начал он с ходу. — Я застрял в Аркадьеве. Думаю, надолго. Все остальные дела теперь на тебе. Справишься?
— Конечно, шеф. Но у нас пока только одно дело. Не думаю, что оно вызовет много хлопот, — прибавила она. Тут Кудесников заговорил скороговоркой и немного виноватым голосом:
— Ты знаешь, Лиза, у нас есть еще дело — я думал им заняться после этого Сливки, но, как видишь, не вышло. Ничего особенного, но я уже пообещал, к тому же клиент, по-моему, довольно солидный. Может, ты займешься? — И в трубке повисла особая просительная тишина, какая бывает, когда собеседник напряженно ждет от тебя положительного ответа.
— Да, босс, — бодро откликнулась Лиза после небольшой паузы. — Не расскажете, в чем суть?
— В двух словах: родители хотят выяснить, куда дочь девает деньги. Но там проблем быть не должно, можно за вечер управиться. А как дела с Парамоновым?
— Работаю в данном направлении, шеф!
— Ладно, я на тебя надеюсь.
Кудесников попрощался и повесил трубку.
Лиза же положила ноги на подоконник и начала набрасывать план разговора с девушкой, которая должна была позвонить с минуты на минуту. При этом грызла ручку, чесала голову, таращилась в небо и бегала кругами по офису. Естественно, она не знала, что в этот момент за ней внимательно наблюдают из дома напротив.
Парамонов стоял у окна и любовался Лизой. Она снова была одна, и он поймал себя на мысли, что ему уже мало просто смотреть. Хочется действовать. «Слежка — слишком банальное дело. Надо сочинить что-нибудь трогательное. Или пугающее. Такое, чтобы она не смогла мне отказать. Чтобы она сочла это своим долгом…» — размышлял он. И внезапно понял, что и как надо сказать. Решение оказалось очень простым, но Антон был уверен, что беспроигрышным. С легкой улыбкой на лице он вышел на улицу и уверенно зашагал к зданию напротив. На этот раз вахтер решил изобразить бдительность. Выразилось это в невнятном «Э-эй, куда?» — «К Кудесникову», — на ходу отмахнулся от него Антон и, полный надежд, направился дальше. «Да, давно я так не безумствовал», — думал он, подходя к двери офиса.
«Стучать или просто так войти?» — вдруг засомневался Парамонов. Потоптавшись на пороге, он сделал и то, и другое: деликатно постучал, одновременно приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Лиза сидела за столом и разговаривала по телефону. Точнее, она терпеливо выслушивала неведомого собеседника, время от времени делая пометки в блокноте. По ее лицу было видно, что она этот разговор выдерживает с трудом и ее терпению скоро придет конец. Через минуту Лиза брякнула трубку на место, шумно выдохнула, подняла глаза… и вспыхнула.
— Ой. Это вы. Здравствуйте.
— Здравствуйте, Лиза. — Антон убрал с лица улыбку и постарался придать голосу серьезность. — У меня к вам очень серьёзный разговор. Вы можете уделить мне некоторое время?
— Конечно, садитесь, пожалуйста. Ваша ситуация как-то изменилась? Вы по-прежнему полагаете, что за вами следят?
— Хуже, Лиза. Именно поэтому я и пришел. Если вы согласны провести со мной вечер и лично оценить обстановку, давайте сделаем это сегодня. Дело в том, что я всерьез опасаюсь за свою жизнь. — Тут Антон понизил голос почти до шепота и нагнулся к Лизе через стол. — Мне кажется, меня хотят убить. Я встревожен. Такое чувство, что за мной все время кто-то наблюдает, хотя служба безопасности клянется и божится, что все абсолютно нормально. Но я привык доверять своим ощущениям и хочу, чтобы мои подозрения проверили профессионалы из сторонней организации. Я не боюсь, нет, и не собираюсь прятаться и просить защиты. Напротив, хочу выяснить, прав ли я, и если да, то кто за этим стоит. Я могу чувствовать себя спокойно, только когда знаю, что можно принять какие-то меры для решения проблемы.
— Не беспокойтесь, пожалуйста. Конечно, я вам помогу. Где и когда мы встретимся?
Утереть нос его личной службе безопасности! Вот это приключение! Если дело выгорит, Кудесников может повысить ее.
— Когда у вас заканчивается рабочий день? — спросил Антон с подкупающей серьезностью.
— В семь часов.
— В семь я снова буду здесь. До встречи, Лиза! Да, и зовите меня просто Антон — терпеть не могу формальностей. Мне за день хватает вежливости — знаете, все эти совещания, переговоры, письма, бесконечный этикет, а иногда так хочется живого человеческого общения. Вы не возражаете?
— Нет, что вы. До вечера… Антон. Парамонов мог праздновать победу — его план
удался. Заставить ее беспокоиться, почувствовать ответственность за чужую жизнь, потом пробудить чувство профессионального долга. И напоследок — показать, что он, такой сильный и успешный, тоже не железный, и нуждается не в чьей-нибудь, а именно в ее, Лизиной, помощи.
Его избранница невероятно привлекательна. У женской красоты, считал Антон, слишком много недостойных оценщиков. Но сам он — настоящий эксперт. И кажется, ему удалось найти нечто особенное.
* * *Арсений открыл глаза и зажмурился. День начинался солнечно, ярко, приветливо и красиво. В открытое окно вливался роскошный воздух, было радостно и хотелось петь. Мерседес, похоже, испытывал подобные же чувства — он валялся посреди номера на ковре, жмурился на солнце, переваливался с боку на бок и усиленно мурчал. Если бы он умел петь, он, вероятно, исполнил бы что-нибудь подобающее случаю, радостно-лирическое и торжественное одновременно. Что-то типа «Все стало вокруг голубым и зеленым».
