Галина Куликова - Рыцарь астрального образа
— Как угодно, но это если он сам не появится.
— О чем речь!
К обеду пришлепал лишь знакомый официант, таща за собой сервировочный столик, уставленный тарелками и еще необходимыми для сервировки стола причиндалами. Сливка не появился.
Кудесникову пришлось все это великолепие затащить к себе в номер и выложить немалую сумму, куда вошли, заодно, и утренние чаевые. Ситуация складывалась непонятная и тревожная. Обед стыл, аппетита не было, Сливки тоже.
Тогда Арсений решил спуститься в холл — вдруг придет гость (или гостья), которого ждали к обеду. Он ведь будет спрашивать Романа, может быть, останется ждать его. Появится хоть какая-то зацепка. Но этот день никак нельзя назвать днем удач — холл был пуст, никто не пришел в номер шестьдесят девять, никто не спрашивал его хозяина.
Плюхнувшись в старое потертое кресло, Кудесников просидел в нем неподвижно еще часа три, смутно надеясь, что мелькнет наконец в дверях знакомая фигура и все встанет на свои места. Но Сливка так и не появился. Зато около шести вечера холл решительным шагом пересекла какая-то полная и неряшливо одетая тетенька. Она громогласно стала требовать жильца из номера шестьдесят девять, который заказывал билеты в местный драматический театр на сегодняшний вечер. Дежурная объяснила, что жильца нет, что ключ он сдал, а когда будет, не сообщил. Тетенька подождала минут двадцать, а потом стала сильно ругаться, мол, зря ее гоняют, спектакль уже через полчаса начинается, а куда теперь эти билеты девать непонятно, пропадут.
И вот тут до Кудесникова отчетливо дошло — исчез, снова исчез! Однако на этот раз, очень может быть, и не по своей воле. Не стал бы Роман Сливка так тщательно все планировать, если бы у него были сомнения относительно того, как он этот день проведет. Видимо, он ушел, собираясь вернуться. Но не вернулся.
Вот тут Арсению и стало настолько худо, что мелькнула странная мысль о неведомом ему апоплексическом ударе.
* * *Телефон громко заверещал. Лиза посмотрела на часы — было ровно три. «Наверное, беспокойный родитель звонит, — сообразила она. — Надо же, какая пунктуальность. Значит, разговор будет по делу». Лиза хорошо разбиралась в людях, гордилась этим и втайне считала себя знатоком психологии. Она упражняла интеллект, стараясь по внешнему виду человека определить его характер, привычки,
род занятий. Любила набрасывать психологические портреты, анализируя жесты, походку, мимику, интонации, движения глаз. Особенно ей это помогало в телефонных разговорах — звонивший произносил несколько слов, и чуткая Лиза уже представляла себе его темперамент, характер, настроение, даже внешность. И чаще всего оказывалась права. Когда Кудесников начинал вслух костерить кого-нибудь из клиентов, Лиза как бы невзначай роняла фразы вроде: «Конечно, чего еще ждать от человека с такими бровями».
Звонок точно в назначенное время тоже дал ей пищу для размышлений. «Так звонит либо очень занятой, либо очень пунктуальный человек — педант по натуре или, так сказать, по профессии: служащий или даже военный. Он достаточно обеспечен, чтобы обратиться к детективу, но достаточно скуп, чтобы следить за деньгами дочери. Кто же он?» Телефон продолжал надрываться, и Лиза, не закончив мысль, взяла трубку. Это действительно был отец девушки-растратчицы. Хорошо поставленный голос и манера чётко излагать мысли выдавали в нем военного.
— Добрый день! — прогремело Лизе в ухо. — Могу ли я говорить с детективом Арсением Кудесниковым?
«Тебе бы „Здравия желаю!“ на плацу орать, а не за дочерью шпионить», — подумала Лиза.
— Здравствуйте! К сожалению, господин Кудесников в настоящее время в командировке. Я его замещаю.
— А вы кто будете?
— Я буду помощник Кудесникова, готова вас выслушать.
— Я Васин. Васин Алексей Васильич. Я договаривался с вашим начальником… Он ввел вас в курс дела?
— Нет, к сожалению, но предупредил, что вы будете звонить. Не могли бы вы мне рассказать, в чем проблема?
— Разумеется. У меня три дочери. Дело в том, что у нас в семье очень строгий порядок. Я всегда знаю, кто и чем занимается. В частности, выдаю деньги своим детям и слежу за тем, как они их тратят. Конечно, я не тиран, нет, и практически ничего им не запрещаю. Но эти деньги я зарабатываю тяжким трудом и хочу знать, куда они уходят. Я должен быть уверен, что мои дочери не позволяют себе ничего лишнего.
Лизе, выросшей в интеллигентной семье, было жутко даже представить себе такого папу. А перспектива следить за ни в чем не повинной девушкой, чтобы выяснить, не позволяет ли она себе чего-нибудь «лишнего», ей совсем не улыбалась. Однако Лиза собрала волю в кулак и дослушала до конца.
— Так вот. Обычно я выдаю деньги сам каждый месяц. И никто никогда не жаловался. Но полгода назад у моей старшей дочери деньги стали подозрительно быстро кончаться. Она говорит, что у нее ничего не остается, оправдывая это покупкой одежды и косметики. Я поначалу не обращал внимания, но потом она сама стала приходить ко мне и просить больше. Первое время я ей не отказывал, но вскоре мне это надоело. Я попытался выяснить, что происходит, а она устроила мне истерику и ничего не сказала. С тех пор она ничего не просит, но деньги по-прежнему исчезают сразу после того, как она их получает. Мне удалось выяснить, что она общается через Интернет с каким-то человеком, но кто такой этот тип и имеет ли отношение к исчезновению денег, я не знаю. Я хочу, чтобы вы разобрались в ситуации.
— Хорошо. Пожалуйста, опишите мне вашу дочь и скажите, где она обычно бывает.
— Ее зовут Женя. Двадцать лет. Рост — около ста семидесяти. Глаза зеленые. Волосы каштановые. Плотненькая такая. Могу фотографию ее дать. Где она бывает, точно сказать не могу — Женя обычно либо дома, либо по магазинам ходит, по салонам разным. Вы ее около дома покараульте, я вам адрес скажу. — Васин назвал улицу в престижном районе столицы.
— Замечательно. Тогда завтра с утра приступаем к работе.
— Всего наилучшего.
— До свиданья! — проворковала Лиза и положила трубку. Она решила навести справки. Оказалось, что суровый папаша — отставной полковник, который ушел в бизнес и вел дела по-военному чётко и строго. Но казарменные порядки по-прежнему распространялись на всех членов— семьи. Никаких послаблений!
Лиза вздохнула и начала собираться на ужин.
На следующее утро Лиза стояла у высокого забора, который отгораживал элитный дом от остального мира. Подойти ближе ей не удалось — не хотелось попадаться на глаза охраннику, сидевшему в будочке у ворот. Обойдя вокруг здание, она отошла и встала под деревьями. Довольно скоро ей надоело стоять, и она стала прохаживаться туда-сюда, глазея по сторонам. Однако при всем старании не увидела ничего, достойного внимания, глазу совершенно не за что было зацепиться: широкая магистраль, уходящая за горизонт, деревья и дома, дома, дома… Дома всех мыслимых цветов, форм и размеров, но в то же время какие-то мучительно одинаковые. Лиза ощущала себя здесь некомфортно. Утешало лишь то, что ждать осталось недолго — полчаса назад позвонил полковник и сказал, что Женя собирается на прогулку. Лиза не уставала удивляться его осведомленности: «Такое впечатление, что ему вся семья рапорты пишет, прежде чем что-то сделать». Она достала фотографию девушки, которую полковник прислал по электронной почте накануне вечером, и еще раз внимательно посмотрела на нее, стараясь запомнить как можно точнее.
Тут дверь подъезда открылась, и во двор выпорхнула сама Женя. Лиза засунула фотографию обратно, отошла в тень, поближе к деревьям, и стала наблюдать. Похоже, у девушки было хорошее настроение — она быстро шагала по двору, помахивая сумочкой, вскидывала голову, жмурясь от солнца, и весело улыбалась.
Яркие блики играли на стеклах солнечных очков, висевших у нее на груди. Тем временем Женя села в элегантную изумрудную машину и начала выруливать со двора. Автоматические ворота распахнулись перед ней. Лиза была слаба в автомобильных марках и моделях и не смогла определить принадлежность Жениной машины. «Непрофессионально, — укорила она себя. — Теперь если что, я даже не смогу сказать, на чем она уехала». Размышляя о перспективах профессионального роста, Лиза залезла в свой служебный драндулет и аккуратно пристроилась сзади. Девушка казалась достаточно беспечной, чтобы заметить «хвост», поэтому Лиза решила особо не осторожничать.
Пока они ехали к центру города, Лиза думала, что Женя хочет пройтись по магазинам. Но оказалось, что это не так. Проехав через центр, они двинулись в сторону спальных районов. Женя лавировала по улочкам между унылыми безликими домами так ловко, что Лиза с трудом за ней успевала. Пару раз она едва не потеряла ее из виду — машин в этих местах было немного, приходилось держаться на солидном расстоянии.
Женя затормозила напротив обшарпанной пятиэтажки. Из машины она выходить не спешила. Лиза припарковалась за углом дома напротив, обогнула его и стала наблюдать. Наконец ее подопечная вылезла из автомобиля, закрыла его, включила сигнализацию и пошла к подъезду. Дверь защищал ободранный домофон. У Лизы было хорошее зрение, и она смогла разглядеть номер квартиры, который набрала Женя. Сыщица на ходу прикинула, какой это может быть этаж. Выходило — пятый, последний.
