Татьяна Луганцева - Террариум для Царевны-лягушки
– Секретов нет. Мама была намного моложе отца, но умерла от сердечного приступа, когда нам было по двадцать лет. И вот через семь лет отец женился на Насте. Счастье их было недолгим, всего два года...
– А от чего умер ваш отец? – спросила Меланья.
– Не поверите – от старости. Ему же уже под восемьдесят было.
– Ого!
– А вы думали о большой и страстной любви вашей подруги и моего отца? – усмехнулась Каролина.
– Она не говорила, что ее муж в таком солидном возрасте.
– Да уж, не мальчишка... Цель этого замужества была видна с самого начала, – стрельнула глазами Каролина.
– Обвиняете Настю в корысти? – вступилась Меланья за свою «подругу».
– А вы – нет? – усмехнулась хозяйка. – Я никого и ни в чем не обвиняю. Каждый строит свою жизнь сам.
Подошел официант с небольшим овальным коричневым подносом, напоминавшим кофейное зерно, и поставил перед ними две чашки невероятно ароматного кофе и две тарелочки с шоколадными трюфелями домашнего производства.
– Спасибо, – поблагодарила его Каролина. – Ты свободен.
Официант ответил легким поклоном головы и удалился.
– Наверное, вы думаете, что я ненавидела свою мачеху? Окрутила отца под старость? Хотела завладеть его имуществом? Не поверите, я относилась к ней очень спокойно, терпимо... Мой отец никогда не был одинок, ну и в старости попался на удочку ловкой женщине... К слову сказать, Анастасия при таком раскладе была не самым плохим вариантом. Свои меркантильные интересы она отрабатывала по полной программе. Заботилась об отце, проводила с ним времени столько, сколько он хотел, относилась к нему с большой нежностью. Отец был счастлив, а это сразу видно. Поэтому я не могла быть против Насти... Она была ему нужна, и я смирилась с этой ситуацией. Конечно, без лукавства, подругами мы не стали. Мы были слишком разными, но относились друг к другу весьма толерантно.
– А кто унаследовал семейный бизнес после его смерти? – спросила Меланья, уже попробовав кофе, который оказался очень ароматным, крепким и с необычным вкусом.
– Вопрос прямо в глаз, – засмеялась Каролина, хотя взгляд ее остался абсолютно холодными.
– Ну, а что прикидываться-то? – пожала плечами Меланья.
– Да уж... ну что ж... Весь наш семейный бизнес, состоящий из доходов отеля, янтарного промысла и производства ювелирных изделий, после смерти отца разделили на две части. Одну получила жена отца, то есть Анастасия, а это очень приличное состояние...
– Надо думать... А вторую часть? – спросила Меланья.
– Вторую часть унаследовали дети отца.
– Дети? То есть вы? – уточнила Меланья.
– Я и мой брат.
– У вас есть брат?
– Мы близнецы, я его старше на пятнадцать минут, – слегка улыбнулась Каролина, и, пожалуй, только сейчас на ее лице отразилось какое то подобие улыбки.
– То есть, вы унаследовали по одной четвертой бизнеса, а жена Полека – одну вторую? – произвела краткий подсчет Меланья.
– Точно так... Бизнес приносит весьма неплохой доход, так что все остались довольны.
«Слишком поспешно вы это добавили, пани Каролина. И потом, за кого вы меня принимаете? Чтобы я поверила, что кто-то останется доволен, владея маленьким кусочком, между тем как кто то совершенно незаслуженно владеет половиной?»
– Наверное, вы желаете знать, кто унаследует долю после гибели Анастасии? – также в упор, прямолинейно спросила Каролина.
– Я чувствую себя следователем по особо важным делам, – несколько смутилась Меланья. Но было понятно, что именно эта информация является главной.
– Так как у Анастасии не было детей, то ее состояние отходит мне и брату Родославу. Что?
– Ничего, – обожглась кофе Меланья.
– Только вы не первая, не единственная, кто интересуется этим вопросом. Ведь доказали уже, что Анастасии помогли умереть.
– Да, я знаю, ее подрезали на дороге, а автомобиль был неисправлен, – подтвердила Меланья, отправляя в рот трюфель из очень вкусного, темного шоколада высокого качества.
– Поэтому полицейский пан Яцек уже допрашивал нас с братом. Мы, конечно, первые подозреваемые, но нет ни одного доказательства вины... Теперь я все сказала. – Каролина не притронулась к своему кофе.
– Пан Яцек тоже говорит по-русски? – спросила Меланья, чувствуя себя гостьей в недоброй сказке. Этакой Алисой на ужине у коварной королевы в Зазеркалье.
– Он по-русски понимает, но хорошо говорит по-английски.
– Я тоже хорошо говорю на английском! – обрадовалась Меланья.
– А вы собралась с ним общаться? – спросила Каролина.
– Нет... Ну, вдруг придется? Вот и уточнила заранее, потребуется ли мне переводчик? – ответила Меланья.
– Я оставлю вас, у меня возникли срочные дела, вернее, я заболталась и совсем забыла о них, – внезапно засобиралась Каролина.
– Конечно, конечно, вы и так уделили мне очень много времени. А ведь вы находитесь на работе. Тем более, сейчас, – «прикусила» язычок Меланья.
Но хозяйка отеля уже уцепилась за ее мысль.
– Что значит «сейчас»?
– Ну, когда на ваши хрупкие плечи упала вся махина по организации...
– Понятно, – склонила аккуратную головку Каролина и, еще раз попрощавшись, отошла от Меланьи.
Она осталась одна за столиком со своей пустой чашкой и нетронутой чашкой Каролины. Не долго думая, Меланья придвинула ее кофе к себе. «Не думаю, что она вернется. Сорвалась с места, как ужаленная...»
К ней подошел официант.
– Пани желает что-то еще? – спросил он на русском, хотя с Каролиной разговаривал исключительно по-польски. Меланья скользнула взглядом по его форме и бейджику на груди.
– Михаил, бармен? – прочитала она.
– Да, это я, – отозвался парень.
– Мне Каролина говорила, что один из барменов – русский. Надо же! А почему вы в качестве официанта?
– Персонала не хватает, вот помогаю... – вздохнул Михаил. – К тому же и напитки разношу. Вам что принести?
– Давайте я сначала расплачусь за два кофе.
– Да что вы! Это – подарок от Каролины, – пояснил Михаил. – Вы ничего не должны.
– Что там было в кофе-то? – напрягла память Меланья. – Ром? Вот и принесите мне какой-нибудь коктейль на основе рома...
– Больше любите сливочное или фруктовое? – уточнил Миша.
– Однозначно – фруктовое! – ответила Меланья и крикнула уже в спину удаляющемуся официанту: – И еще, если можно, фруктов!
Она откинулась на спинку стула и посмотрела на голубое небо, по которому кое-где пробегали облака и даже тучки.
«Странный этот парень, Гера... Ты, говорит, чувствуй себя в безопасности. Гуляй, делай покупки... В общем веселись. При этом оставляет меня в самом логове, где все знают, что я подруга погибшей и приехала с ее бывшим мужем. При этом доказано, что Настю убили. И мне с милой улыбкой лично показывает отель женщина, которая даже по мнению полиции является главной подозреваемой...»
– Пожалуйста, пани, – вывел Меланью из задумчивости Михаил и поставил перед ней высокий бокал с коктейлем, разделенным на слои, от нежно-голубого до насыщенного лазурного цвета. Украшен он был домиком на палочке с надписью «Каролина» и переплетенными веточками красной и черной смородины.
– Очень вкусный коктейль с двумя видами рома, ликером куантро, соком ананаса и капелькой содовой, – сообщил Михаил.
– Я смотрю, и палочки даже фирменные, – отметила Меланья.
– Да, мы стараемся держать марку отеля. А в будущем хотим претендовать на четыре звезды, – сообщил ей официант и поставил на стол еще и вазу с фруктами.
– Классно, – кивнула Меланья и несколько удивилась, что Михаил присел за ее столик.
Он был нескладным – высоким и худым, с длинными руками и ногами. Волосы у него были вьющиеся, светло-русого цвета, а глаза большие, светлые, в обрамлении белесоватых ресниц.
– Значит, вы подруга Насти? – Он принялся задумчиво ее разглядывать. – Понятно, почему она раньше не приглашала вас в гости.
– Можно на «ты», – разрешила Меланья. – И почему же?
– Ой, что ты! Она так тряслась, чтобы у нее не увели пана Полека! Как только в радиусе трех метров появлялась хорошенькая женщина, Настя сразу же била тревогу и закатывала истерику.
– Да? – удивилась Меланья. – О каких женщинах речь, ведь ему было много лет!
– Это ты не знаешь пана Полека! Он до гроба оставался дамским угодником, не пропускал мимо ни одной юбки. А если женщина была хорошенькой, так в Полеке просто включался внутренний моторчик. Он и дожил до стольких лет благодаря этому увлечению! – заверил ее Михаил.
– Значит, Настя еще его и ревновала? – спросила Меланья.
– Она все время проверяла, не изменил ли он свое завещание, – хохотнул Миша, нагло влезая в ее вазу с фруктами за ягодой винограда.
– Понятно...
– А ты настолько яркая и, извини, сексуальная, что за тобой бы пан Полек пошел даже пристегнутый к капельнице, – засмеялся Миша.
– Спасибо, я расценю это как комплимент.
