Татьяна Луганцева - Мисс несчастный случай
– Да, это вы с Артуром. А еще ясновидящая сказала: чтобы отвести беду от общины, мы должны принести в жертву мужчину с дьявольскими глазами. А что сделать с женщиной, святая Вероника не сказала.
– А мужчину принести в жертву? – ужаснулась Лиза.
– Именно. А у нас все ее слушаются. Ее слово – закон.
– Какой, к черту, закон? И что значит жертвоприношение?
– То и значит – убьют его сегодня, – совсем тихо ответила Мария. – Ему уже не помочь, а вот ты беги. Вдруг ясновидящая скажет, что и тебя надо принести в жертву?
– Маша, какое жертвоприношение?! На дворе двадцать первый век! – возмутилась Елизавета. – Об этом немедленно надо сообщить куда следует.
– Да неоткуда сообщать, да и все равно, Артура уже не успеют спасти. А вот у тебя есть шанс. Я могу вывести тебя прямо сейчас, – и Мария с надеждой сжала руку Лизы.
Та резко выдохнула, опустив плечи.
– Я задам тебе один-единственный вопрос. Почему ты решила меня спасти?
Маша вскинула на нее свои огромные, темные глаза и зарделась, как яркая вишня.
– Этого нельзя говорить.
– Сейчас все можно, поверь мне.
– Нам нельзя смотреть телевизор. Но я ездила в город за продуктами и лекарствами и случайно там увидела концерт Артура. И мне так понравилось… – Голос девушки сорвался.
– Ты стала его поклонницей? – догадалась Елизавета.
– Я полюбила его, – вдруг совершенно спокойно и откровенно ответила Маша. – Да, я отдавала себе отчет, что мы никогда не увидимся, никогда не пересечемся. Никогда он не посмотрит на такую, как я. Но боже, как он талантлив! А какая у него улыбка и взгляд! И что же происходит? Артур попадает в нашу общину. Я не поверила своим глазам, когда увидела его. Я растерялась и не знала, что мне делать, сердце мое было готово выскочить из груди. Я чуть с ума не сошла…
– И ты сейчас так спокойно говоришь о том, что Артура принесут в жертву? – с удивлением спросила Елизавета.
– Поэтому я и пришла к тебе, к человеку, с которым Артур пришел. Хоть тебя попытаюсь спасти, – ответила Мария.
– Теперь я поняла. А скажи, где сейчас находится Артур? Что готовится? Как это все будет происходить? Подробно, пожалуйста.
Маша вздохнула полной грудью.
– Его так же, как и тебя, напоили чем-то, и Артур все время спал, я видела несколько раз. А сегодня его унесли.
– Куда? – спросила Лиза.
– Я не знаю. Но сегодня, как зайдет солнце, его принесут к столбу жертвоприношения и… – Голос девушки сорвался.
– Кстати, сколько сейчас времени? И когда зайдет солнце? – забеспокоилась Елизавета.
– Оно уже заходит.
– Так-так-так… А где этот столб?
Мария молчала.
– Ты знаешь, где этот столб? – повторила вопрос Елизавета.
– Знаю…
– Ты должна отвести меня туда.
– Нас туда не пустят. Там могут находиться только старейшина и жрецы. Они надевают специальные плащи с капюшоном и…
– Прекрасно! Значит, мне нужен плащ! – Лиза решительно хлопнула себя по коленям.
– У старейшины и у каждого жреца свои плащи, никаких запасных нет.
– Тогда веди меня к дому, где живет один из жрецов. Да, и вот еще что, у вас есть какое-нибудь средство передвижения?
– В смысле?
– Ну, вы за продуктами пешком ходите? – уточнила свой вопрос Елизавета. – Или на машине ездите? А может, автобусом?
– А-а-а, – задумалась Маша, – так у нас свое хозяйство. Ну да, раз в две недели ездим в город, а так закрыто живем.
– Это я уже поняла. Так закрыто, что человека можете убить совершенно спокойно.
– Нет, ты не подумай ничего такого! – воскликнула Маша. – Мы людей не убиваем!
– Только место для жертвоприношения есть, – возразила ей Елизавета.
– Так там пару раз, когда были неурожали, убили животных… – ответила Мария.
– Пару раз? – не поверила Елизавета.
– Пару раз в год, – уточнила девушка, – а человека вот в первый раз… – Елизавета вопросительно подняла бровь. – Правда. Все, что знаю, сказала. Не было людей! Лука Лукич очень расстроился, что предстоит такое.
– Да что ты?! – притворно удивилась Лиза.
– Именно. Но дело в том, что предсказание нашей ясновидящей – для общины закон. А она сказала именно об этом.
Елизавета хранила долгое молчание, сосредоточенно о чем-то размышляя. Потом спохватилась:
– Ты так и не сказала, есть у вас какое-нибудь средство передвижения? Ну, на чем можно унести ноги?
– Машины нет. Нет, есть личная у Луки Лукича. Но она вроде как сломанная. А так… есть мотоцикл.
– Мотоцикл? – вздрогнула Лиза. – Где он?
– Всегда стоит у кухни.
– А ключи у кого? – спросила Елизавета.
– Я не знаю… – Бедная Маша покрылась мелким потом.
– А узнать сможешь?
– Смогу…
– А выкрасть?
Мария замялась, но потом неохотно кивнула.
– А вставить их в замок зажигания? – не отставала Елизавета.
Мария вытаращила глаза и непонимающе уставилась на Лизу.
– Я… я…
– Ты хотела мне помочь? – задала ей прямой вопрос Елизавета.
– Да, очень…
– Так не расплывайся манной кашей по новой плите! Действуй! К месту жертвоприношения я пойду одна, а ты должна подготовить средство побега. То есть доставить мотоцикл в определенное место, в определенное время и обязательно с ключами в замке зажигания. Договорились?
– Хорошо, – сглотнула Маша.
Лиза поцеловала ее в щеку и встряхнула за плечи:
– Ты молодец! Ты помогла не только мне, но и Артуру, ради которого все это и затеяла.
Слезы у Марии тут ж высохли, а в глазах поселились недоверие и непонимание.
– А ты сможешь помочь Артуру?
– Я постараюсь.
– У нас очень сильные жрецы, потому что многие хотели ликвидировать нашу общину, но ничего не вышло. Люди обычно боятся того, чего не понимают… – произнесла Мария таким голосом, словно читала заученный текст.
– Кто бы сомневался! – фыркнула Елизавета.
– Они ни за что не пропустят тебя к Артуру! Ты рассекретишься, и будет только хуже.
– Куда уж хуже? – недоумевала Елизавета. – Твое дело – подготовить мотоцикл, остальное возложим на мои хрупкие плечи. А сейчас веди меня к одному из жрецов.
Лиза решительно встала с кровати и с ужасом поняла, что пол уплывает под ногами.
– Ой… черт! Какая слабость… чем меня травили?
– Это чай, – робко пискнула Мария.
– Какой к черту чай? Снотворное, наркотики или еще что-то. А может, и психотропные галлюциногены! – заключила Лиза, прислушиваясь к своим ощущениям. – Слабость такая в ногах… У вас есть коньяк? – внезапно спросила она.
– Что? У нас запрещено спиртное.
– Совсем?
– Совсем, – подтвердила Мария.
– Жалко. А кофе? – продолжала допрос Лиза.
– Кофе – это напиток городских людей от дьявола. Его тоже нет.
– Не знала, что кофе так называется. Оружие есть?
– К-какое оружие? – даже начала заикаться Маша.
– Понятно… – протянула Лиза и принялась разминать мышцы, как боксер перед боем. – Покажи мне, где живет жрец и где это чертово место?
Глава 10
Лиза затаилась в кустах и наблюдала за домом напротив. Вот из него вышли молодой крепкий мужчина, женщина с грустным лицом и трое детей. Еще одного она держала на руках. Женщина и дети медленно побрели по дороге, а вот мужчина вернулся в дом.
– То же мне жрец! – сплюнула Елизавета.
Мария уже успела ей поведать, что обряд жертвоприношения священен и никто и ничто не должно отвлекать жреца от его работы. Поэтому они отправляют даже своих родственников и близких к соседям, к друзьям. Вернуться те могут только после того, как закончится ритуал.
Лиза понимала, что чувствует себя неважно и находится не в лучшей физической форме, поэтому рассчитывать могла только на момент неожиданности, тем более в схватке с крепким мужчиной. С этой мыслью она и постучалась в дверь.
– Ты что себе позволяешь? – громко произнес жрец, открывая дверь. Наверное, он подумал, что его супруга зачем-то вернулась, но на пороге стояла незнакомая женщина.
– Плащик не одолжите? – спросила его Елизавета и ударила мужчину по шее. Но не со всей мощи, а рассчитав силу удара. Не дожмешь – противник останется в строю, пережмешь – человека можно лишить жизни. Раздался хруст. Мужчина схватился за шею и повалился назад. Лиза быстро вошла внутрь и закрыла дверь.
Взяв жреца за руки, она с трудом втащила его в комнату и осмотрелась. Мужчина хрипел, но все же дышал, и это радовало. Лиза не собиралась его убивать, хотя и знала, что он собирался сделать.
Схватив первое попавшееся полотенце, Лиза разорвала его на полоски и связала жреца по рукам и ногам. А затем устало плюхнулась на стул. Она даже не ожидала, что так запыхается. Пот с нее лил рекой, а руки сильно тряслись.
