Валентина Андреева - Химчистка для невидимок
Минут через пять мы ошарашенно таращились на пустой участок и безжалостно выставленные на всеобщее обозрение обгорелые остатки бревен дома номер двадцать шесть, в котором, если верить паспортным данным, должны были проживать Максимовы. Каким-то чудом уцелела часть забора. Летом следы пожара, наверное, хоть немного маскировали кусты и буйное разнотравье.
Не веря своим глазам, я потрогала покосившуюся штакетину. Она рассерженно проскрежетала и осталась у меня в руках.
– Не смей ломать чужой забор! Людям и так досталось, – прошипела Наташка, настороженно наблюдая за приближающейся немолодой женщиной с сумкой в одной руке и веником-голиком в другой. Она остановилась рядом с нами и с сочувствием взглянула на пепелище.
– Да-а-а. Вот горе-то какое! Вам, наверное, в администрации города адрес дали, вы хотите этот участок купить? – Женщина оглянулась на нашу машину. Наташка ответила согласием, мы с дочерью ответили отказом. – Ну и правильно, – согласилась она непонятно с кем. Здесь у нас хорошо, тихо. Москвичей много, своих тоже, рязанских… Кто на пенсии, так и зимой живут. Вот только лучше бы другой участочек подобрали. Я понимаю, что дешево продают, лишь бы сбагрить. Претендентов-то нет, зато есть жалобы от местного населения…
– К-какие жалобы? – заикаясь, спросила Наташка. Предчувствуя нехорошие вести, мы невольно сплотили ряды.
– Я тут неподалеку живу, – охотно пояснила женщина. – Не хочу брать грех на душу, чтобы вы потом обвинили меня в том, что не предупредила… Совсем недавно на этом участке дом сгорел, прямо вместе с хозяевами. Среди ночи как полыхнуло-о-о! Мы и опомниться не успели. Бревна-то старые, сухие, а погода жаркая стояла… Мужики хотели сунуться, да побоялись. И правильно. И Лиду бы с сыном не спасли, и сами погибли. Только ее душенька с тех пор здесь так и мается. Сама за себя говорить не буду – не видела, а вот другие люди видели – ходит она тут на пожарище по ночам, все выход ищет…
Если Наташка приняла какое-либо решение, удержать ее от исполнения – дохлый номер. А о том, что она его в данный конкретный момент приняла, свидетельствовали ее подогнувшиеся коленки. Я покорно позволила подруге съехать по мне в потускневшую замурзанную траву, невольно потеснив дочь в сторону, и только потом попеняла Наташке на необдуманность поступка. Она никак не среагировала. И даже не поблагодарила женщину, предложившую ей подстелить под зад голик.
– Она сейчас встанет, – уверила я. – Как только влага небесная до трусов дойдет, сразу и поднимется. – Но, на всякий случай, протянула подруге руку. Сообразит – уцепится. – Скажите, этот дом принадлежал Максимовым?
– Сначала Воробьевым, Лидиным родителям, а последние несколько лет она здесь с сыном жила, аккурат до пожара. Так и похоронили в родительских могилках. Деньги на похороны хотели по домам собрать, да не понадобились – Лидин муж потратился. Хоронить-то там, конечно, нечего было. Косточки собрали да кремировали. А так отпели, все как положено. Вот только фотографии на памятнике давнишние. И Лида там молодая, и Стасик маленький. Была у Конкиных старая фотка, Максимовы вместе с ними на Пасху фотографировались. Они ее и разрезали. Еще у Кудряшова Лидины снимки были – хорошие, так он их не дал.
– А вы не знаете, где Максимовы до переезда в Зарайск жили?
– Старики Воробьевы здесь, в Зарайске, и родились. А Лида с сыном из Москвы приехала. Ему свежий воздух требовался, астмой болел. Они все неразговорчивые были – что старики Воробьевы, что сама Лида. Но добрые, безотказные. Только один Стас общительный, да вот беда, от него через минуту у всех головы начинали трещать. Уж такой всезнаистый малый! Бывало, встретит – заговорит.
– Может, с кем-нибудь из соседей Лида общалась?
– Была у нее подруга в соседнем доме, у них и дети почти ровесники, да Таисия давно в Москву перебралась – сразу как замуж вышла. Небось там-то встречались. А сюда Тайка только в отпуск и приезжала, пока Серегу, мужа, не похоронила. Она баба оборотистая. Года полтора назад была, дом продавала. С тех пор и не появлялась. Даже на Лидины похороны не приехала.
– А адреса этой Таисии у вас случайно нет?
– Зачем вам адрес? – Женщина насторожилась. – Не знаю я никакого адреса.
Я судорожно придумывала причину, которая могла бы оправдать мое любопытство, но как назло ничего подходящего в голову не приходило.
– Ну что ты, Ирина Санна, правду не скажешь? – укоризненно попеняла мне Наташка, отряхивая джинсы и морщась от собственной подмоченности. – Так и «заразилась» штанами оземь, блин!.. Нам в администрации разъяснили, что у Максимовых могут оказаться наследники, которым ничего не известно об их смерти. В частности, муж. Неизвестно ведь, где он сидит на страже рубежей нашей Родины.
– Как это не известно? В Москве и сидит, на хорошем месте. Ему эта земля не нужна. У него небось своя дача есть. Зря Лида от него ушла. Да какой мужик не гуляет? Теперь вот большим человеком стал. Своя контора и название солидное: «Максстрой». Сама слышала, как он разгон подчиненным по телефону устроил. Моя, говорит, «Максстройка» должна работать без претензий! Во как! На похороны приезжал, все расходы оплатил, уж очень убивался по жене и сыну. По сыну – особенно.
– А мы думали, он военный… На машине приезжал?
– На машине. Иностранная какая-то, и водитель за рулем. Военным он раньше был. Теперь в Москве чем-то руководит – то ли строит чего, то ли ломает…
– Скажите, а как нам попасть на местное кладбище?
Аленкин вопрос привел Наташку в ужас. Женщину тоже поразил вопрос, а одновременно с ним и Наташкин ответ:
– Сдурела!!! Я не желаю встречаться с Максимовыми на кладбище! Что, других, более подходящих для встречи мест нет?
Я попыталась урезонить подругу, но ее разве переорешь…
– Ирка, если тебе так хочется, флаг в руки! Шлепай! Вперед! Только не ногами!
Женщина уронила голик и трижды перекрестилась, шепча слова молитвы. Мы, глядя на нее, тоже.
– Простите, пожалуйста, за назойливость, – попробовала я удержать женщину, явно собравшуюся бежать, – а кто-нибудь Лидией Петровной интересовался после пожара?
– Достала ты человека своими расспросами! – все еще раздраженно воскликнула Наташка и попыталась переиначить мой вопрос: – Приятельница по глупости интересуется, приезжал ли кто к Максимовым в гости после пожара. К кому приезжать-то, к покойникам? – обернулась она ко мне.
– Приезжали… – Женщина переводила настороженный взгляд с Наташки на меня. – На следующий после пожара день приехал один. Сам вроде к Кудряшову, но всех расспрашивал про пожар – что да как. Серьезный такой господин на черной машине. А что мы знаем? Когда загорелось, никто не видел. Соседей Максимовых не было: бабку Совкову дети к себе в Москву перевезли, с детьми сидеть, а Кудряшов в Рязани был. Вы к нему зайдите. – Женщина указала на коричневый дом и понизила голос: – Это он Тайкины хоромы купил, только не очень гостей жалует. Бабы судачили, вроде Лиде предложение делал, но она не приняла. Не знаю, правда ли, нет… Если бы не наши мужики да не общий колодец с насосом, его дом тоже бы сгорел в ту ночь. Без конца водой поливали. Ладно, мне недосуг тут рассказывать, дела ждут.
Она подхватила голик и бойко засеменила вверх по дорожке.
Какое-то время мы молча глазели ей вслед, потом на Алену, упорно призывавшую нас на кладбище.
– Надо посмотреть фотографии на памятнике, – кипятилась она. – Вдруг там чужие, незнакомые нам физиономии? Сразу станет ясно, что твоя, мамуля, «бывшая однокурсница» – чистой воды аферистка. И сыночек недалеко от нее ушел.
– С таким грузом знаний? – засомневалась я. – Да Стас – самая достойная кандидатура в Книгу рекордов Гиннесса.
– Это не мешает ему быть проходимцем!
– Ну вы долго будете стоять? – крикнула Наташка, пытаясь открыть калитку на участок Кудряшова и вдруг, испуганно взвизгнув, отскочила – инстинктивная реакция на серьезный собачий рык, раздавшийся с той стороны.
– Дура лохматая! Раньше надо было предупреждать о своем присутствии. Порядочные собаки всегда предварительно дают о себе знать – обгавкивают прохожих по полной программе еще на полдороге к забору, а в свободное время между собой перебрехиваются! Мама дорогая! Чуть сердце из сапог не выскочило. За доли секунды в пятки ушло.
– Тарзан! Иди на место!
Через редкие штакетины забора было видно, как по дорожке от дома неторопливо идет мужичок в телогрейке нараспашку и валенках с галошами. На руках у него сидел пушистый серый кот.
– Иди, иди, сторож… Что, заблудились?
Мужичок пытливо и настороженно изучал нашу троицу.
– Да нет, – не отрывая глаз от кота, произнесла я. – Приехали к Лидии Петровне Максимовой, а ее дома нет… В смысле, самого ее дома нет. Вы не знаете, где она?
– Да вы проходите, не бойтесь. Меня Михаилом зовут. Собака не тронет.
– А она сама это точно знает? – засомневалась Наташка.
